宫里传来旨意，命曲亭担任此次会试的居中郎，居中郎这个有些古怪的职位，其实就是全权负责此次会试的秩序的官员，手中握有相当的实权，更关键的是，当夜里封卷之后，在改卷之前的慢慢长夜里，在礼部官员和太学教习重新抄卷之前，糊名的事宜，是由居中员一手负责。
但凡想在这次会试里玩些小手段的人们，首先要处理的，便是糊名的环节。就算那些学子身后的背景已经买通了礼部官员，甚至是坐师考官，但如果糊名时不先做手脚，批阅试卷的考官也无从下手。
本来这么些年的科举过去，这些舞弊营私的买卖，晋国官员们早就极为熟练，各方势力地分配也有了一些可供参考的定式，但是由于此次是不涉朝政的曲亭坐到了居中郎的位置上，所以朝中各方不免有些拿不准，谁也不知道这位曲先生会做出什么样的事情来。
“看看，这是什么？”曲亭从袖中拿出一张纸条子递给林夜。
看着纸条上写着的六个人名，林夜微微一笑，问道：“这是谁送过来的？”他知道这是朝中势力的一个表态，只是不知道是哪方势力。
曲亭苦笑着摇了摇头说道：“张其应！”
这个张其应太常寺的一个官员，在朝中是太子一方的人，林夜当然清楚，后天就是会试开考之日，这些纸条上的人名代表着什么他和曲亭也心中有数，在这个节骨眼上，各府里都像小媳妇儿与马夫一般不停地暗通着款曲，后门的门槛都快被踩烂了，据说礼部尚书周瞿都不胜其烦，又不敢得罪太多王公贵族，所以干脆请了旨，躲进了宫里，另外四名同考和提调，也是已经躲在了礼部，根本不敢回府。
但是依东宫的力量，如果太子想在此次科举之中提拔一些自己想培养的年轻人才，应该有的是法子，单说那位礼部尚书周瞿，人人都知道，他是位坚定的东宫支持者，随便递句话去，应该就不会有问题，怎么会找到曲亭头上来了？
似乎察觉到了林夜的疑惑，曲亭微笑着摇了摇头，说道：“我常年在这太学之中教书，对于朝中党争一事概不关心，这纸条子当然不是给我的，而是经由我之手给你的。”
“本朝一应科举规矩都是依着前朝惯例来的，改动并不太大，为防止舞弊，应试学生们的卷子都要重新抄写，防止笔迹被人认出来，最关键的，却是糊名这个步骤，纸上这六个人，都是东宫想要的人，至于你想如何表态，自己决定就好。”
林夜向来以为自己是一个很冷静的人，但当曲亭说出这番话后，他安静地看着手中拿过的那张纸条，依然隐隐有些愤怒。太子毫不避嫌的让张其应在会试之前来太学，是认为林夜应该不会违背自己的意思，这是在逼林夜，逼他站在自己这一方。
林夜盯着纸条上的几个人名，笑了笑，将纸条撕碎，然后站起身来对曲亭说道：“曲先生，你应该明白，他们这是在逼我表态，但是我偏不表态，居中郎由你担任，又不是我，这会试，我可插不上手。什么纸条，你有见过纸条吗？”
曲亭有些惊讶，心里对林夜产生了一丝钦佩，然后立马微笑说道：“我什么都没有看见，但是，对你来说这样子做真的没问题吗？”
林夜并没有低估这件事情的复杂性，心里对于那位二皇子凭空多出一丝感激，如果那位二皇子也来这么一手，自己夹在中间，真是很难处理。他相信太子不至于愚蠢到这种地步，不理会这张纸条不代表就是站在二皇子这方，相反的，就算理会了这张纸条也不代表就是站在东宫这边。
“这些都是老规矩了。”曲亭跟着柳大学士在太学这么多年，自然知道这些事情，解释道：“往年的居中郎虽属要冲，但是职阶太低，所以各方都不怎么看重，反正如果宫中哪位想栽培自己几个心腹，那位居中郎只好装看不见，哪里敢多话。只是今年陛下封你为太学五品奉正，又让我担任这个居中郎，八成也是想看看你会站在哪一方。”
“那些人不了解你的性情，却知道你背后有整个太学，有老师撑腰，所以才会像对待总裁官一般，提前来向你打声招呼，表示礼貌，也表示尊敬，当然，那些自认巴结不上的官员，当然还是会依老例去走坐师的门路，不敢前来太学骚扰。”
林夜没来由的笑了一下，说道：“那就麻烦曲先生了，糊名一事可是你这居中郎的职责所在。”
曲亭苦笑着摇了摇头，与林夜各回房间去了。
二月初九，大比之日，晋国的读书人要将十年寒窗所学，尽数卖于帝王家，至于帝王家买是不买，就看这几场考试，那些穿着长衫的读书人就像游动的鱼儿一般，或惶然或兴奋地往大试的地点：礼部二衙考院里走去，看上去就像是奋不顾身地在往一个狭小的鱼篓里钻。
林夜头晚便跟着曲亭与总裁官周尚书，两位坐师，两位提调见过面了，诸臣有些紧张地安排妥当一应程序，第二日便分别行使职司。
曲亭抬起头看着天上的日头，发现时间不早了，站起身，朗声对考院门口的数百名学生说道：“本官曲亭，想来诸位也是听说过，先前进来时大家也都见着了，未免耽搁会试正时，今日便不脱衣搜身。”
众考生大喜。
曲亭微笑看了四周一遍，说道：“你们自己把身上夹带地东西扔进这竹筐里，一概不咎，如果这两日考试中被本官发现了，当心你们此生都不能入京参考。”
说完就带着林夜入了大堂，春初寒风从门口处用了起来，二人向坐在郑重地礼部尚书周瞿行了一礼，曲亭说道：“院门已闭，无大人手令，不得再开，此时院中各路郡州县的学子们已经拿到了试卷，开始做题了，负责送吃食用水入内的角门出，由京都府的差役及礼部大人们共同把守，应该无虞。
周瞿看着下方的林夜和曲亭，不易察觉的皱了皱眉，旋即满脸微笑道：“二位大人辛苦了。”接着对身边两位坐师吩咐道：“依往年规矩，一个时辰之后，你们下场巡视一番。”
这两位当年春闱的坐师都是同文阁的大学士，都是陛下钦点，听着周尚书发话，点头应道：“听大人安排。”
周瞿又转向曲亭说道：“二位大人的职司是考场秩序，协助两位提调，不定时巡场，还要留神角门处的动静，随时准备接旨。”
这位礼部尚书叹了口气，对天抱拳一礼道：“春闱之试，为国择良材，不可不慎，诸位大人各自用心些吧。”
