玉绮宫是皇帝赏赐给络成格格的宫殿，因络成从小乖巧，又与皇帝长相七分相似，自然是深受喜爱。玉绮宫的暖阁里，络成脸色苍白的躺在榻上，屋里拥着各宫里的主位，倒不是因为络成的死而前来关怀的，却是太久没有见到皇帝，想借机来照面而已。果然小太监刚刚去传了消息，皇帝便火急火燎的赶了过来，他大步流星的跨进来，各个宫嫔见势分分退开让出一条路，皇帝上前坐在榻上，见白色纱巾已然盖住了络成的面庞，心中悲恸的喊：“杨果合？”
几个御医皆慌慌张张上前，跪了下来，为首的御医颤颤巍巍道：“奴才竭尽全力，络成格格……已无力回天了……万岁爷节哀……”
皇帝愤怒的上前，一脚将杨果合踹了一个趔趄，杨果合复又跪下，皇帝看着来气，冲外头叫道：“来啊，把他给我拖出去，打死算数！”又冷笑的看着他：“留你在宫里无用，又何必留你？”
三五太监将杨果合拖出，杨果合似乎早就料定有这样的结局，也并不喊冤，只说道：“谢皇上。”
皇上冷目一扫，其他几个御医皆瑟瑟发抖，低着头大气都不敢出，皇帝又问：“谁撺掇着格格在御花园骑马？”
佟佳氏从人群里走出，泪目红肿，语气嘶哑：“回万岁爷，是臣妾。因络成说父皇答应开春带她骑马狩猎，她心里一直惦记着，臣妾看她十分孤单可怜，所以……”
皇帝丝毫不留情面，劈头盖脸道：“络成尚年幼，你怎么能这样疏忽大意？如若是你的孩儿，你敢让他骑马吗？”
佟佳氏一向忌讳别人提起她膝下无子的痛楚，平日里皇帝待她相敬如宾，关怀备至，总是可以避过这个话题，她身体素来违和，怕提起伤心事更加难过，如今皇帝这样堂而皇之的说出来，令佟佳氏更加羞愧难当，眼泪又簌簌的落下，请罪道：“臣妾一时大意，望万岁爷降罪。”
皇帝又重新坐在塌边，将络成脸上的纱巾缓缓揭开，映入眼帘的是一张面无血色的稚嫩脸庞，额头上一块鲜红的伤口触目惊心，皇帝不忍再看，慢慢的将纱巾盖上，忽而又觉得有什么异样，再打开来，忡神看了半刻，声音因极度愤怒而颤抖，他极力克制：“这分明是中毒的症状……”
下首的御医脸色惨白，惊恐的互相对望了一眼，连滚带爬的上前查看，却见络成格格脸上紫一块黑一块，脖子上也是如此，御医掀开被子轻轻挽起胳膊上的衣衫，胳膊上亦是如此！
皇帝怒不可揭：“你们是怎么当差的？！！”
佟佳氏吓得慌了神：“是中毒吗？”
御医们也连连叩头：“是臣疏忽，求皇上责罚。”
皇帝道：“马上给朕查出中毒原因！”
众御医心惊胆战道：“是……遵旨……”
皇帝站在一侧，因不忍心看到络成现在的模样，便坐在暖阁门口的椅子上，一众妃嫔均被皇帝遣散，留下佟佳氏坐在一旁，佟佳氏无声的抹着眼泪，皇帝心烦气躁的看着御医们忙前忙后，佟佳氏想了想，低声乞求：“万岁爷，臣妾斗胆替李答应求情，如今络成薨了，她也是可怜人儿，让她来见见吧……”
皇帝睨了她一眼，因仍在起头上，语气毫不客气：“她来？还不和你这个始作俑者拼命了？”
佟佳氏咬着唇道：“本身是臣妾的错，就算杀了臣妾，臣妾也不能不让她们母女见最后一面……”
皇帝“哦”了一声，算是默许了，佟佳氏谢恩后，皇帝命守在门口的梁九功去请，梁九功便去了。
皇帝到底是怕李答应跟佟佳氏闹起来，让佟佳氏回宫歇息去了。御医一众互相讨论出结果后，由为首的一人过来禀告给皇帝：“回禀皇上，臣等分别用银针施毒，火岙逼毒，经过众御医商讨，最终得出中毒的真相——格格在生前服用了大量鸠葛，鸠葛本身微甜，冲水服用清脾胃养肝脏，若是与露清一同食用，则会造成中毒死亡，加上格格骑行受伤导致破伤风感染……”
皇帝听得云里雾里，只问：“你的意思是，格格食用了鸠葛和露清？”
为首御医回：“正是。”
李答应急慌慌的跑进来，见着皇帝扑倒在地，急切的问：“万岁爷，络成呢？”还未等皇帝答话，便瞧见暖阁榻上直挺挺的躺着一具瘦小的身躯，她声泪俱下，寸步难迈，跪着往前几步，双手颤抖的将纱巾掀开，只看了一眼，便哀嚎道：“我的孩儿啊……”
只见外面
朗朗晴空，艳阳高照，天空蓝的如同一池碧波，偶有大雁飞过，留下一道浅浅的痕迹。
皇帝素来雷厉风行，立刻命人去查了络成格格的日常膳食。李答应痛失爱女，皇帝也于心不忍，便一连两天到她宫中安抚，终于到了第三天，事情才有了下落，因佟佳氏牵扯其中，所以由德嫔来负责事情的进展，德嫔向来温婉，做事可靠，皇帝听到梁九功进来通报，便命人看座，德嫔款款进来，见着皇帝行了行礼，便坐下了，芙宁递了茶来，见德嫔抬头望了她一眼，她赶忙移开目光瞧着脚尖，刚退了两步，德嫔笑道：“你是芙宁吧？”
她们原先是有一面之缘，那日因荷塘落水一事，德嫔倒是对她有些印象。
芙宁只能回：“是。”
德嫔又问：“你之前到建福宫做什么？”
皇帝说：“和她有什么牵连？”
德嫔道：“回万岁爷，据负责格格膳食的高谙达说，格格日常饮食均登记在册，只有几日前晌午格格溜出去玩，再回来的时候嚷嚷着要吃松绒蹄子糕，高谙达说，定是这期间吃了别人给的糕点，所以臣妾命人去查，有人瞧见芙宁路过。松绒蹄子糕里是由鸠葛混入糖粉制作而成，所以……”
皇帝不动声色，唤道：“芙宁？”
芙宁心中不安，久久未出声，德嫔说：“怎么不回话？”
芙宁面色苍白，脸颊上虚汗也发了出来，低声回到：“奴才……奴才是去……”
皇帝说：“朕想起来了，朕落在建福宫一把永寿玉如意，本来打算赐给福全，却混忘了，一时想起，便叫芙宁去取了来。”
德嫔没想到皇帝会帮她说话，诧异道：“这……”
皇帝见她半信半疑，试探道“嗯？”
德嫔尴尬道：“原是弄错了，是臣妾大意，只能再命人查了。”
“嗯，还要其他线索吗？”
“回万岁爷，暂时没有其他线索。”德嫔回道。因皇帝还需处理政务，便退下了。
皇帝见芙宁心神不宁的站着，鄙了一眼，说：“过来研墨。”
那墨是今年刚进贡的新墨，色泽黝黑发亮，一圈圈缓慢研开，因勾兑的水少了，力度不均，那墨结了团，萎在了一起，芙宁用墨石压了压结团揉开，却仍旧化不开，皇帝抬眼一瞧，又看了看她：“那天去干嘛了？”
芙宁低头不语，皇帝说：“若不是朕帮你开脱，此刻你早就被拖进慎刑司了。可你却连实话也不肯告诉朕？”
芙宁望着他龙袍加身，明黄刺眼，腰间佩戴福寿纶玉佩，靴子东珠贯穿，盘龙绣纹，有说不尽的天威。
芙宁沉思片刻：“奴才的绢子掉了，所以四下寻找。”
皇帝呵呵一笑，说：“原来如此。”
芙宁看不出皇帝脸上变化，只觉得他平静如水，低头批阅奏折，笔墨飞扬的写下：知道了，然后合上，轻轻放置在一旁，皇帝头也未抬，说：“换个人来研墨，你下去吧。”
芙宁答应着退下了，皇帝这才缓缓放下手中的笔，靠在龙椅上闭目养神，心中思绪万千，各种家事国事均纷挠着他，想着想着，渐渐陷入沉睡……
歇了晌午，皇帝醒来用了午膳，又听了一个半时辰的进讲，便到太皇太后宫里请安，太黄太后听说络成殁了，倒是伤心了好一会儿，可毕竟是经历过大风大浪过来的，规劝着皇帝莫要太过难过，以免伤了龙体。皇帝也安慰太皇太后，后来又聊了一些旁的。皇帝思前想后，对太皇太后说：“孙儿前几日传吏部尚书，了解到五年前一桩冤案，儿臣想替忠贞之臣翻案，以慰臣民。”太皇太后听后十分支持：“玄烨要做的事，尽管放手去做，祖母已经管的太多，不想再管了。”
皇帝说：“因此事素来是祖母看重的，所以特地想问问祖母的意见，”皇帝略微沉吟，提出：“五年前，礼部员外郎夏奉淮涉及文字－狱一案，孙儿前些日子了解到，夏奉淮并未涉及文字－狱，是无辜收了牵连……”
太皇太后素来厌恶明党，还未等皇帝说完，早已脸色大变，恶狠狠的制止：“你是要气死皇祖母吗？这件事不许再提！宁可错杀三千，绝不放过一个——这句话，孙儿不会没听过吧？那明朝倭寇，屡次起义我大清，不明事理不听规劝！你打消这个念头吧！”
皇帝见太皇太后动怒，只能道：“是，孙儿知错。”
