周尚古在裴家庄的塾馆教了三四年后，决定不再教下去。
铭伯颇感意外，挽留道：“犬子每次回家，都夸说您老人家书教得好。孩子们都希望继续得到你的教导，那怕再下去这么一年半载也是好的，怎么可以半路上把这些孩子撇下来呢？”
周尚古道：“贤弟呀，实言相告，几年以来悉心相教，肚里的墨水都已倾尽，如果再赖下去那就是误人子弟了！俗话说，‘师傅领进门，修行在自身’，如今令郎他们都颇有功底，今后全在于自身的钻研，有没有我在都是一样的。”
裴姓的几位主事都竭诚挽留，然而苦留不住，只得让他去了。
登瀛平时都在塾馆里读书，如今离开了先生，离开了朝夕相处的同窗，回到家里处处感到不习惯。不仅没心思读书，甚至连一日三餐也感到没胃口。
这天一早，登瀛百无聊赖，想去见菁姐姐，就对母亲说：“许久未到姨娘家去了，我想走一走。”夫人点了头，登瀛就带上吴江一起向庄外走去。
心急路短，不知不觉就到了姨娘家。
菁菁见登瀛来了自然高兴，只是此时已不比儿时，躲在绣房里不肯出来。
姨娘招待了这一主一仆，对登瀛道：“你菁姐姐要我对你说，大好年华不可浪费，应当好好攻读文章。到了****之年，能够榜上有名，那是多么荣耀？你们还青春年少，将来在一起的时间没有穷尽，姨娘也就不敢耽误你，赶快回家读书去吧。”
从姨娘家回来，登瀛越发闷闷不乐。
夫人若有所悟，道：“刘盅儿不知怎么回事，特别是从菁菁家回来，就象丢了魂似的，莫不是人小鬼大，该给他成亲了吧？”
铭伯点头道：“夫人说的是，俗话说‘十六岁成一丁’，刘盅儿已经长大。再说，菁菁到了这般年纪，在一般人家早已为人妻为人母，我们真该为孩子们的大事着想了。”
大户人家办事不怕办不到，就怕想不到。既然铭伯和夫人想到了要为孩子们成亲，说办就办。铭伯当即选定了吉日，派人通知亲友，少不了张灯结彩忙碌一番，吹吹打打热闹一阵，很快为登瀛和菁菁完了婚。
老两口欢天喜地办完喜事，等到闲静下来，夫人心细，感到菁菁常常有些闷闷不乐，悄悄把菁菁拉到身边问道：“菁儿，你为何总是眉头紧锁笑容不展，是不是刘盅儿年少无知冷落了你？”
菁菁听了，双眼噙满泪水：“姨娘，您老人家多虑了。我们姐弟俩自小脾性相投，如今也自然十分融洽……”
“那你如何整天这副模样，到底是怎么了？”
菁菁泪水挂到了腮边：“孩儿年幼时家中遭受塌天大祸，蒙姨父姨母大恩大德，收留了我们母女。就是孩儿的亲事，也是顾及了我们母女，孩儿岂能不知？只是这许多年来，我们母女相依度日，如今我到了这边，只母亲一人在家，好像老是看到她老人家孤孤单单的模样，心里就有些不好受起来……”说着，泪水顺着腮帮滴落下来。
