吴登瀛一听天旋地转，站立不住，身子要往下倒。鲁家驹眼疾手快，上前一把托住，不住地替他揉抹胸口。过了一会，吴登瀛终于清醒过来。
鲁家驹和几个人护着吴知县到了县衙。吴登瀛的情绪稳定下来，赶紧将县丞请来，交待了一些紧要的事情。又将殷澄辅叫到面前，道：“那地方桥桩是没法打下去的，需要移动一下。不过具体的位置，单凭嘴说也难以说清。请殷师爷写几张告示贴到外面去，若有地理先生指出打下桥桩的方法，谢以重金——应该能有人指出来的。衙门中的事情你先应付着，如果十日之内我没回来，就替我拟一个报丁忧的呈子递上去。”
殷澄辅道：“老爷放心，这些事我都会做好。吴海，一路上要照应好老爷。”
吴海连连点头答应。
吴江站在一旁，咂着嘴想说话。
吴登瀛说：“吴江，你们夫妻分手的时间已经不短，按理应该让你跟着回家一趟。可是这里的事情实在太多，你在这里照看着，我就放心得多。你们的事情，以后再说吧。”
一句话戳中了吴江的心思，他反而不好意思起来，道：“老爷，你就快点动身吧。”
衙役已经备好快马，吴登瀛跨上去，匆匆忙忙地带着吴海上了路。
一路上，吴登瀛想起父亲为了自己付出许多心血，可是自己出来以后，连一句问候的话都没捎回去过。如今，在他老人家最需要的时候，却不能侍候在身边……每每想到这些，泪水就不自主地滴落下来。
一路上心急如火，到了第二天傍晚，老远就望到院子西面的那棵老槐树。眼看着就要到家，他仍巴不得一下子就飞到家门口。
已经看到院子门口站着的家人了，家里人也看到了他。
铃铃穿着一套鲜红色的褂裤，小燕子似的，张开臂膀，一路欢呼着飞跑过来。
吴登瀛觉得气氛不是想象中的样子，望见父亲竟也站在众人当中！当即跳下马来，喝道：“吴海，到底是怎么回事？”
吓得吴海从马背上滚落下来，跪在地上捣蒜似的磕头：“不关小的事，不关小的事，这是老太爷怕你不回家，吩咐小的就这么对你说，反正到家了，不信你就问老太爷去。”
眨眼间，铃铃已跑到面前。一股暖流传遍全身，吴登瀛把缰绳扔给吴海，疼爱地抱起女儿，不住地亲着。铃铃搂着父亲的脖子，仰着头睁大了眼睛认真地说：“爹，你不是说不要我了么？”
登瀛道：“傻丫头，爹说过这话么，什么时候说过的？”说完，就把手伸进铃铃的领子里挠痒痒，惹得铃铃“格格格”地笑起来。
吴登瀛抱着女儿跑到院子门口才放下。这时他感到自己也成了小孩，张开了双臂紧紧地搂住父亲，止不住泪流满面：“见到咱的老爹，真的高兴……”
老夫人见到儿子回来，不住地拭着眼泪。登瀛松开父亲，跪在母亲面前，抱着母亲的双腿喊道：“娘，儿子回来了！”老夫人趁着把登瀛拉起来的机会，暗暗把他的衣服拉了一拉，登瀛心中明白，连忙来到了姨娘面前，也行了跪见大礼。
