皇城乱象第四日，伏钢先去了皇城一趟，不到晌午他就回来了，但没多停留，他带走李鸣凤，而后约莫一个时辰他再回房时，李鸣凤没跟着回来，他只告诉她，孩子留在穆无疾那里比较安全，她同意这种说辞，所以点头表示明白，没多说什么。
乱象第六日，三皇子李傲凤的死讯传来，李淮安心情低落，伏钢没同她说太详细的情况，一切都用最淡的只字词组匆匆带过，但她仍不难想象皇城里的惨况，然而她每回担忧起宫里姐妹般的丹芹她们时，伏钢就会适时透露些信息，虽然总是短短一句“她们没事，你放心”，也着实安抚了她。她知道，那是伏钢特意为她去注意丹芹她们的情况，不嫌麻烦多跑一遭。
少了李鸣凤，夜里他与她孤男寡女共处一室，床当然是让给她睡，伏钢靠着长躺椅也能睡。毕竟多年军旅生活，再恶劣的环境都睡过，睡躺椅算是高级享受了。
他是这么告诉她的，实际上也是一种细心。
这些日子里，伏钢看起来像是想逃避她，好几回他偷瞄她时被她逮着，两人目光交会，他会笨拙地撇开头，想********，装作啥事也没发生，等到她低头看手上的书时，他的双眼又会再偷偷瞧过来。
他看着她时在想什么？李淮安好想问。
少了美丽精致的衣裳，没有装点容颜的脂粉，她这副模样恐怕和一般姑娘没两样，这样的她好看吗？她带着惶恐，照着铜镜时总是无声问自己。
这个夜里，她和衣躺好，房里的烛火还没吹熄，伏钢沐浴完出来，坐在躺椅上粗鲁擦着他的长发。他今天从穆府回来，明显地不太高兴，她猜测是因为皇城的乱象让他心烦。关于这一点，她无法安慰他，这种乱政源自于人心贪婪，历代以来都是如此。
“你怎么看待和亲这回事？”
安静的房里突地传来伏钢的问句，李淮安眨眨原本就还没闭上的眸子，侧着枕在枕上的螓首看向伏钢，伏钢的脑袋却埋在拭发的布巾底下，所以她瞧不见他问话时的表情。
“怎么突然问这个？”
“想到就问了呀！不行吗？”他口气粗鲁，那是他尴尬时的惯用口吻，没有任何恶意。
“当然行。”只是伏钢会特别问，代表着这件事他很介意，“你又怎么看待和亲这种事呢？”
“是我先问你的！”
好好，她先回答总行了吧，“和亲是权宜之计，牺牲一个人，换来两国和平安宁，怎么算都划得来。”
“你怎么跟穆无疾说一样的话？”伏钢有点恼火。
“穆宰相会这么说也是理所当然。他得以百姓福祉为优先考虑，无论是送一个公主到他国和亲，或是接受邻国公主的和亲，他知道这是双赢的好选择。”反正别人家的孩子死不完。
“如果要送出去的人是你呢？”伏钢扯掉头上拭发的布巾，露出一对带怒的眼。
“如果是我？快轮到我了吗？”她前头有十七个皇姐，除了早么的十五皇姐，其余十六个里有九个都是送往他国和亲。
“我只是说如果……”
“你真是问倒了我。我没有想过这种事……或许我得开始想想了。”她故意吓他，想看看他做何反应，“之前五皇姐送去和亲，前几个月两国确实是相安无事，后来五皇姐得罪了君王，被人赐死鸩杀，十皇姐则是没到两年教人送了回来，最终下嫁官职低微的小官，几个和亲的皇姐似乎都过得不好……和亲除了‘嫁人’之外，还有许多得小心谨慎的地方，毕竟弄个不好，自己丧命也罢，让邻国以此为借口而发兵，岂不成了千古罪人？至于你问我对和亲做何想法……我能有想法吗？我有权吗？你记得我十二皇姐哭着说她不要送去和亲，她不要为了百姓牺牲自己时，你说了什么吗？”
“呃……”他记得他说了什么，只是他没想到李淮安有听见。
“你说，凭什么我们这群公主享尽了荣华富贵，吃穿全由百姓血汗钱来供养，却妄想着要自己幸福，弃百姓于不顾。”她淡淡说着，嗓音没有太多起伏，非常平静，“老实说，我同意你的说法。十四皇姐逃亲的教训我还记得好深刻———她逃跑了，却有邻近边境数个村子的百姓因而遭到迁怒，成为邻国泄忿下的牺牲者。她想要幸福，却牺牲了更多的幸福……我知道百姓是怎么看待这回事的，他们都在说……贪生怕死又自私自利的皇亲国戚。所以，如果真的轮到我，我不会逃，我会尽可能讨好那位君王，消灭他所有想发兵的借口……我的回答，你满意吗？”
伏钢沉默了，起身将烛火吹熄，然后走了出去。
李淮安在黑暗里坐起身，望着淡淡透着月光的窗外及那道逐渐奔远的身影，喃道：“我还以为你是因为连日来皇城大乱才心情不好，原来穆无疾跟你说了什么和亲的事……”
她浅笑，细细回味伏钢方才的表情，笑意加浓，“你不知道你露出这么舍不得的态度，会让我更喜爱你吗？”
伏钢可就无法像李淮安那般轻松一笑，他被脑子里闪过的想法吓坏了———
他怎么可以有如此离谱的想法？
这是不对的！错的！错的！
伏钢奔到校场里舞刀，舞完刀立刻改舞剑，舞完剑又踢来一根长棍，在校场中央喝喝哈嘿地狂洒汗水，想藉此将脑子里产生的恶念驱逐出去———
李淮安说出的话，本来就是他的信念，他对于只想享荣华，而完全撇开责任的皇亲国戚深恶痛绝。送一两个公主出去和亲算什么？她们本就该替百姓做些事！
但为何在李淮安说完话的同时，他想冲喉而出地反驳她？他想告诉她要为自己的幸福做打算，人不为己，天诛地灭；他想摇醒她，要她不准消极地想讨好君王；他想吼醒她，要她聪明一点、自私一点！
他怎么会有这种该死的想法？
一个公主，换来一年的和平都很值得！他一直是有这种信念的，何时开始改变了？何时开始走调？何时变得如此薄弱……
他好像从来没站在“公主”的立场来看待事情，他不知道远嫁遥国的公主是抱持着什么心情，她们的惶恐及害怕，是百姓们不会懂的事，服侍君王时的战战兢兢，随时随地可能因君王大怒而死及自国百姓因此遭到波及的罪名———
屁啦！他到现在还是不懂，只是因为要和亲的人极可能轮到李淮安，所以他才会有这么多拉里拉杂的破理由，他的想法从头到尾没改变过，就像他身为将官，他的责任就是保家卫国，他也会面临马革裹尸的威胁，但他清楚自己领了百姓血汗供养的薪俸就该无畏无惧做该做的事，皇族们有资格置身事外吗？他们比任何人都更没有资格！
他根本就是……产生了自私的想法，一种不想让李淮安去和亲，至于送其他哪个公主出去都与他无关的极度自私。
“娘的！不能有这种错误想法，你听清楚了没！当年爹娘和两个妹妹就是死在战乱之下，而会引发那次战乱就是十四公主逃婚的缘故，你牢牢给我记住！”伏钢在夜空里咆哮，对自己愤怒、对自己不满，对自己突生的念头感到羞耻，无法原谅自己，他惩罚自己似的狂挥兵器，一直到天方露白，他一身汗湿，几乎累得无法再挥动双手才停下……
身体累了，脑子却变得更清晰。
额前散乱的发正淌着水珠子，半掩在后头的黑眸逐渐瞠大，他低咒一声，吃力以大刀撑起自己的身躯，准备继续再来狂挥猛舞，因为清晰的脑子里竟然闪过了更该死的想法———
只要把她留在他身边，就不用担心会轮到她去和亲。只要她成为他的……
伏钢……开窍了？
李淮安惊讶盯着自己被伏钢硬握住的柔荑间摆着一根素雅的银簪，它缀有几颗小巧的红玉，拼成了梅的图案，虽然不甚精巧，雕工也相当一般，轻易能掂出它的便宜价值，但……
伏钢买了支簪钗送她？
李淮安好不容易才让自己的双眼从钗上移至伏钢不自在的脸庞。
“这是……要送我的？”
“再告诉你一个好消息。”伏钢没先回答她，反倒这么说着。
好消息？先送上簪，还有一个好消息？
是要向她吐诉情意……吗？
“是什么好消息？”她难得紧张地有些结巴，另一只手按在胸口，感觉它扑通扑通跳得好急好快。
“皇城里所有的乱政家伙都让穆无疾引出来，穆无疾抱着小皇帝重登龙椅，一切都结束了。”
“哦。”她听完，眼巴巴继续等他接下来的“好消息”，但等了好久，伏钢都没接着说，她有些按捺不住，“伏钢，然后呢？”
“什么然后？”
“好消息。”她提醒他。
“刚刚那个不算是好消息吗？”
“……算。”不能说她完全没有失望。伏钢所说的“好消息”是对全城百姓的好消息，但对她而言，她希望的“好消息”却是……
她握了握手上的发簪，声音小小的：“你怎么会想送我银簪？”
“你……不喜欢？”伏钢脸上绷紧了许多尴尬，挑眉问她的同时，他的惶惑一览无遗。
“不会，我好喜欢。”她真诚道。她清楚伏钢不是心思细腻的人，她甚至不曾奢望能从伏钢手上接获任何东西，对他，她一直是用心细细去品味他掩饰在咆哮背后的关心，用着自我说服……或者该说是自欺欺人的方式在领受。
这根发簪对她而言不单单只是发簪，更包含了他的心意。
“那根发簪不是什么好货……今天和穆无疾一块去吃酒，我看他买了好多东西给小大夫，他叫我也买一支给你，我说这种廉价首饰你看不上眼，我本来没打算买的……”伏钢越说，脑袋越偏转不看她，唯一面对着她的耳朵已经泛出红晕，“我看这支簪子很合适你，所以……”声音越来越小。
前头几句穆无疾叫他买簪子送她的话不怎么顺耳，但是最后那句话足以抵消。
“谢谢你。”
“没多少银两啦……”
“重点不在于银两。就算你只是削根木簪给我，我也会很高兴。”她很容易讨好的，只要是真心待她，她不贪心的……
“你有喜欢就好。”伏钢松了口气。他从回程的途中就一路忐忑，满脑子胡乱担心着她会不屑这种便宜玩意儿，到底该不该送她，还是当做没买过簪子，将它丢到河里算了……
“伏钢，这是你头一次送东西给姑娘家吧？”
“……对呀。”
“通常送东西给姑娘家，都是不怀好意的，例如柳扬，他也时常送东西给我，为的就是想博取我的欢心，他挑东西的眼光是比你好多了。”李淮安爱不释手地抚摸银簪，“可是那些东西，我都让丹芹退回去，那些绫罗绸缎美玉珠宝，没有姑娘家会不喜爱的，但是我不能收，我不想让柳扬误会我对他有意，他喜爱我是一回事，我不喜爱他却是另一回事。男人送东西，女人收东西，都有涵义在。你呢？送我银簪……是你想透了什么事吗？”
是吗？她可以这样猜想吗？她可以认定伏钢打破心中藩篱，愿意坦诚面对他对她的心意吗？
她的等待……可以告一段落了吗？
“想透了什么事？”他满脸困惑。
“你……”她握了握拳，掌心里的银簪给了她沉沉的力量，她再抬头，脸上多了坚定，她在猜测他会做何反应，也猜测他是否会转身逃开，她定定瞅住他，双颊红了，声音却没有胆怯，姑娘家的矜持姑且抛诸脑后———或许在他眼中，她老早就没有矜持了，她不相信伏钢迟钝得完全不解她的情意，“你喜不喜欢我？”
伏钢瞠圆虎眸，好似她当着他的面吼出了啥粗话一般的不敢置信，微微张着嘴，却吐不出任何字句。
“伏钢，坦白告诉我，好吗？我……我从好久之前就对你……”她紧张得失去了伶牙俐齿，支支吾吾的，但她没有退缩，每一回喉头紧缩到几乎发不出声音时，她就握牢银簪，获得更多勇气，走近他，鼓起最大决心，展开手臂环抱住他，“或许是那年你替十二皇姐捡珠子时，我就已经喜欢你了……我一直都在思念着你，之前我什么都不敢说，是因为你的态度也若即若离，而现在，你……”
“闭嘴！你在说什么哇啦哇啦的番话？我半个字都听不懂！闭上你的嘴！”
伏钢将她从他身上扯开，他几乎是慌乱得手足无措，压根忘了李淮安只是个弱女子，而不是他在战场上干戈相向的敌兵。他将她推得远远的，惊恐地瞪着她，好似她变成了魑魅魍魉。
李淮安并没有料想到伏钢有此反应，她从他身旁跌了出去，伏钢的力道太大，她承受不住，撞翻了桌椅，她连痛呼都来不及，只知道自己摔得头昏眼花。她听见伏钢的惊喘，但他没有过来扶她，怔得伫在原地死瞪着自己肇祸的双手。
他方才几乎是用了十成的力道……
她瘫伏在地面好久好久，才勉强甩去一片黑晕撑起身子。
