时至秋日，黄昏时的襄阳城显得分外妖娆。在街上行走的多是旅客或江湖人士，当地的人已少得很了。襄阳城的小吃很是有名，在黄昏落日的当儿，走在街上，或坐下来吃一碗面，或喝碗浆，都是很不错的。
只是图那更关心的似乎是此时仍满大街转悠的宋军，要么两三个一起闲逛，要么一个人遛遛达达地巡逻，这让他见了感到甚是可惜：纵然宋人有文天祥和陆秀夫这样的忠臣良将，可毕竟千里之堤，毁于蚁穴……
想了好一会子，他才猛然想到方才就已感到有些饥肠辘辘了，于是四下看了看，寻了一个卖汤面的小摊坐了下来，要了一大碗牛肉面和一坛米酒，开始大快朵颐。
“什么天和地的，老子不管！真是没个道理了！你们成天在街上转悠，就是不管老百姓的死活！老子花钱养的就是你们这些人？真他娘的没天理了……”
“别他妈就找我一个人行不行？恁地那么多人，你怎地就不问！”
“就他娘的找你了！”
“别惹急了爷爷！”
“老子就惹了，就是看不惯你们这种人……”
“……怎地吃个面都不痛快？”看着许多人纷纷向前涌去，图那也是好奇：这是什么热闹？于是匆匆吃完了面，酒还剩下很多，也不管了，放下一块碎银后就大步流星地向前走去。
前面路口处已三层外三层地围了许多人，都是来看热闹的，图那凭着人高马大，几下便挤到圈子最里面。
只见在人群当中有两个人正闹得不可开交，其中一个是做小买卖的，旁边的木板上放着几只烤得焦黄的童子鸡，木板上面的钩子上挂着几条鸡腿，小贩的手中举着一锭银子，看上去足有七八两重，而另一只手则紧紧地拽住一个人的胳膊。
被小贩揪住的这个人穿着虽有些褶皱却还算干净的兵服，头上略歪地戴着兵帽，一只手攥着长矛，另一只手举着一只烤鸡，虽不能再抓住其他的东西，但表情已是十分不悦，似马上就要爆发；身形虽然有些富态，却很白净，这在兵卒当中很是少见。
眼见周围的人越聚越多，兵卒的脸上真真儿地挂不住了，伸脚轻轻一绊，将对方挣开，大步向人群外走去，边走边喊：“银子老子今儿不拿了！——换好散碎的，明天再来！”
小贩大叫道：“谁不知道你们这些人！上街明抢是不行，怕我们看了不好，可你们这般倒还不如明抢！我们百姓做小生意的，一天多了也不过个一二百文，一两银子不到，你却拿了这一大锭来让我找散碎的！东西你拿走了，还不能说你没给银子！明儿再来了，找个理由又把这锭银子取走，东西岂不就白给你了么！”嚷嚷了好一通，见对方虽站住不走了，却也不回头，便索性向人群喊道，“说什么抗击外敌的人，根本废物一个！连百姓都不放过，他们还能行军打仗么？我看，不如咱们都投靠了蒙古人吧，反正现在小皇帝能顶个鸟用？老百姓连饭都吃不上了，还要天天给他们这些人供吃供喝的……”
“老子就是没带碎银子！”兵卒强压怒火，大步走了回来，将烤鸡重重地砸到板子上，怒道，“东西给你！”说着伸手抓回那锭银子，“再说，老子可不客气了！”
小贩冷笑道：“你们这些人，何时客气过……”
“找揍……”
“不就是一只鸡、一块银子的事么，何必呢……”图那及时上前抓住兵卒已经举起来的拳头，笑道，“这位兄弟，别冲动。”
“我冲动个屁！”兵卒狠狠地放下手，“一杆子打死一船人，这太他妈不讲道理了罢！”说着又转向小贩，将自己的钱袋掏了出来，弄了个底儿朝天，果然又滚出来几锭大分量的银子，却不见散碎的，连个铜板也没有。
小贩见了仍是撇嘴：“显摆什么？我才说了，你就是想白拿东西……”
“听好了！”兵卒喝道，“我们每个月的饷钱只有二两银子，这些我积了好几个月！现在兵荒马乱的，这些钱拿回去给我娘买点吃的喝的！想着她岁数大了，碎银子不好拿也不好算计，才到银庄去换了整的。本想着买点好吃的回去孝敬她老人家，没想到全让你小子给搅了！”
听了这番话，小贩虽有些动摇，可嘴上还是硬得很：“说什么瞎话来骗人！今儿你要是拿不出碎银子来可别想走！”
“出门在外……”图那没容兵卒再说话，自腰间的褡裢里取出一小锭金元宝递给小贩，笑道，“若买了你的摊子，这个够了么？这位兵兄弟孝心可嘉，钱都给了娘，自己自然就没有了。在下也是出门在外的，也没带许多碎银子。这金锭子就送你了，也不用找给在下碎钱，”说着拿起摊子上的油纸，包了两只烤鸡和几条鸡腿，道，“买东西付钱，天经地义的事情，休要再纠缠了，”说罢又转向那个兵卒，“这位兄弟，可否愿意同在下吃上几杯？”
兵卒抱拳道：“韩忱鹳！阁下尊姓大名？”
图那笑道：“穷孩子没名字。我姓涂。”
“涂大哥！家里吃几杯罢，今日的事情若没有你，还不知要纠缠到几时。”
“好！走！”
看着图那和这个叫韩忱鹳的兵卒抱着东西走了，小贩还在攥着手里的金锭子发愣，说不清今天究竟撞了什么邪，想着方才若是没有闹一下，现在也没有这一锭金子。想到这里，不快竟也一扫而空。
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韩忱鹳的家就在襄阳城内，房子不多，只三间，正房住着母亲陈氏，他自己住在东房，由于尚未娶妻，所以偌大的院子显得很是空旷，——没有做活的人。再加上已是秋天，院中堆满了扫在一起的枯叶，甚是冷清。院中也没有鸡鸭等活物，只有挂在房檐下的几串红椒和玉米。陈氏以靠给富人家做衣服为生，韩忱鹳曾不止一次地说自己的饷银够养活两个人了，让母亲休要再受苦，可陈氏也总想多攒些银子给儿子娶媳妇用。一来二去的，韩忱鹳拗不过母亲，也只得作罢了。
“来来来……也没有什么好吃的东西，略填填肚子还过得去的，”陈氏招呼图那坐到饭桌边，边说边端上来几碗菜，都是些青菜萝卜之类的东西，只有图那和韩忱鹳带回来的那两只烤鸡和鸡腿，被她剁了一剁，和玉米粒一起炖了。
图那笑道：“大娘休要客气，倒叫晚辈不好意思了。”
“一出手就是一锭金子，如此讲究的人，更不要客气才是！”
“哈，究竟也是正经路子的钱，花着倒也顺手……”
“不论如何，”韩忱鹳说着端起酒碗，“涂大哥，今日若不是你，‘兵卒闹事’也未可定了！若真如此，我和我娘定都没饭吃了，——军令如山倒，休看我们现在的将军带兵打仗不行，欺负起我们这些兵来，手段可是厉害得很……”
“休要说这个！”陈氏有些紧张起来。
韩忱鹳说道：“怕什么的！难不成这天底下说真话还要遭天谴了不成？涂大哥，看你也是爽直之人，今日我也把话都说了，怎地也要把这口鸟气吐出来！”说罢，将碗中的酒一饮而尽，恨声道，，“谁不知参军者是要抗击外敌的？蒙古人来犯，旁的地方不说，襄阳城乃是通往临安的重要城池，可徐二狗他简直不是个东西，哪里就能成襄阳城的守备将军了！”
图那一笑：“‘徐二狗’？”
“就是我们的将军，徐子成，”韩忱鹳也觉得这个称呼实在可乐，“大家都厌烦他，故此暗地里都这么叫。襄阳是通往临安的重要城池，蒙古人若想夺取临安，必得经过这里。我们早向徐二狗说过要加强城里城外的防备，可他哪里肯听！他觉得只要城里的人多了，上边来看，自然觉得他这个守备将军做事得当，当赏。可事实如何！有了这许多兵，他竟让这些人什么都可以不做！这些兵，真正有本事的少之又少，想往上攀的，要么阿谀奉承溜须拍马，要么会些特别的，都能高升。在徐二狗看来，人多了便是好事！”
图那道：“‘特别’？那韩兄弟你……”
“我参军之前是勤行。几个月前徐二狗到酒楼吃饭，许是我做的菜合他的口味，他竟然就问我要不要参军。我当时就想，勤行几个月也攒不了一两银子，倘若成了兵卒的话一个月的饷银就是二两，这么想着，就去了。可谁晓得他徐二狗竟是个有名无能的将军！早知如此，还不如继续做我的饭！”韩忱鹳越说越气，又接连喝了几大口酒，愤愤地说，“方才在街上，那小子说的有些话也不无道理。若是宋人所有的将军士兵都是如此，倒还不如一同投靠了蒙古人！不是骨子里便想投敌叛国的，只是你看看现在老百姓过的日子，如此的世道，如此的将军，无能的小皇帝，老百姓还有活路么！我可不是什么酸秀才，世道乱了，恁谁都活不下去，我又何尝能过上安稳日子了！连个温床的老婆都还没娶……”
韩忱鹳越说越激动，陈氏早已将酒菜给他们备足而自己到上房去了，图那一边听他激愤地说着，一边自己琢磨开了，慢慢地，一个法子在他心中渐渐形成……
“简直他妈不是人！！”猛然地，韩忱鹳一敲桌子，将图那从沉思中拉了回来。
“韩兄弟休怒，我现在可要对你说句话……”图那稍理了一下思绪，笑道，“我想参军。”
韩忱鹳愣了，皱了皱眉，道：“我劝你还是不要来的好，徐二狗不是那么好对付的，——若非现在还是他的兵，我老早便让他见阎王爷去了！哪怕是投降蒙古人，百姓的日子也会过得比现在好得多。得民心者得天下，你见了现在的皇帝给百姓做什么了么？”
图那笑道：“你来猜一猜，我是做什么的？”
“做什么？”
“我就是个穷人家的孩子，自小和爹娘一同给大户人家做苦工，吃苦受累自不必说了。个把月前，娘病了，爹自后厨偷了肉给她吃，结果便遭到一通毒打！我实在气不过，就让娘带着爹偷偷躲进一座深山里。我则趁半夜先拿了东家一些值钱的东西，然后放了一把火……哈，估计他家已没有活口了……”说到这里，图那还颇动感情地苦笑了一下，“一下子杀掉这许多人，我倒是堪比那刽子手了……”
“正是有了这些畜生，百姓才过不上好日子！恶人么，死就死了，”韩忱鹳安慰道，“不过，你若是参了军，你爹娘可怎么办？”
“我把偷出来的大部分钱财给了他们，就想自己出来躲一躲，——万一官府怀疑，也不会连累双亲。我只想着过个一年半载的，等这件事情淡了再回去。若我能立下什么战功，就算日后这件事情再被世人想起，那时我已高官厚禄，大官们也奈何不得了。”
“这话虽是在理，可在徐二狗的手下你要想高官厚禄，那可比登天还难呐！”
“有口饭吃就行了。再说，他还能抢了我的功是咋的？我……”图那说着端起酒碗，一只手慢慢地转着它，正当韩忱鹳奇怪他如何突然不说话了，只见那只碗猛地一颤，旋即成了粉末！
韩忱鹳愣了一愣，随即笑道：“你把碗里的酒浪费了。”
图那笑道：“若他真是那样的人，我看，倒也不必叫他‘徐二狗’了，直接改叫‘徐二’岂不是好？”
“为何？”
“没有‘狗’字，他连狗也不如！”
“哈哈哈哈……”顿时，韩忱鹳笑得前仰后合，不禁更佩服起眼前这个人来，“哎呀，涂大哥！没想到你不光是有了一身武功和豪气呐，这骂起人来，连个脏字都不吐的！小弟佩服！佩服至极！”
“不是我机灵，而是你们一时没有想到而已……”
图那故意板住脸谦虚着，心里可是高兴的很：若襄阳城真有那么一个连狗都不如的守备，是百姓的不幸，却使自己方便了许多：一来可毫无顾忌地打探到这城的消息，二来万一事情不顺，败露了身份，杀掉这样一个庸人，也不会感到痛惜……
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“韩兄弟，虽听你说了这个徐二的事情，可怎会如此顺利啊？”
第二天早上，韩忱鹳果然带图那到军营见徐子成，不晓内情的图那本以为对方会刁难自己一番，不成想十分顺利就进来了。事情如此顺利，他倒有些不敢相信地看着双手捧着的军服、军帽和兵器，以及还在想着自己怎地就成了教头？难不成这个徐子成真就连狗不如，在兵荒马乱的年代里做事竟如此草率？
