第 7 章
常宗饶与刘鹤翎二人并肩而坐，我坐刘鹤翎身侧，好歹中间隔着一个刘鹤翎，我便装作完全看不到常宗饶，心情好了不少。汝南王的主位正空着，上首几个席位也都尚未来人，左侧席位坐的全都是大小官员文人，京城出名的粉头姐儿们自然依傍着这些宾客落座，右侧席位一水玫红软罗帐遮挡着，名门秀女们坐在那帐幕之后，笑语晏晏风雅又不失礼节。
刘鹤翎仿佛很愿意与常宗饶结识，天南海北不断地拉着常宗饶攀谈，我听着他俩聊天的内容，往往没几句话就拐到了什么君臣上去“天示警以止君子之乱，刘大人方才说祁州大旱恐秋有蝗祸，难道不正是因为之前祁州州府草菅人命，为一己之私诬杀公孙氏一家七十口招致天怒么？”常宗饶看着刘鹤翎时，眉眼间总有些咄咄逼人，聊不到一会，这种咄咄逼人的态度就转到了言语之上，我听了这段话，心头突突一跳，祁州离京城虽远，但这件事情倒是出名的很，祁州州府贪慕公孙氏家的祖坟风水地，想把自己早夭的儿子葬进去，说是能借这块宝地旺他的官运，公孙氏乃是祁州大族，何曾将一个州府看在眼里，加之此事又犯了当地人家的忌讳，断然拒绝并对这名州府加以羞辱：“借幼子旺官声，大人倒是清明。”
祁州州府怀恨在心，竟然趁着新帝登记剪除异己的时候诬陷公孙氏与赵王过从甚密，意图谋反。新帝做太子时最恨赵王，竟然对此案不加审理，直接判了抄家斩首，公孙氏一家七十余口不明不白全部丧命。本来这件事情公孙氏一家死了以后便不会有人再提了，哪儿知道汝南王还朝之前竟命人彻查此事，给新帝上书：“祁州今春至夏滴水未降，恐有大冤情，招致天怒人怨。”彻查的结果就是州府被撤职抄家斩首，公孙氏已经死绝了，只能给那七十余口白骨平反清白。
京城中传此事的时候，往往加以评论：“汝南王虽好美色，但是不失为一个有胸襟有智慧的男子。”
刘鹤翎对常宗饶的话不以为然：“神道者，微妙无方，理不可知，目不可见，不知所以然而然，谓之神道，而从四时之节气显现，风霜雨雪自然循环，偶有天灾乃是常情，怎可以假鬼神以诬民？若如常公子这样说，天降灾祸必定是官员失德，岂非与那祁州州府一样了？”
“哈。”常宗饶干笑了一声：“那怎么天下偌大，只有祁州今年灾祸不断？岂有这么巧合的事情？”
“常公子这样说的话，假使天下州府均有灾祸，那便是今上失德么？”刘鹤翎也较真起来，常宗饶带着一抹奸计得逞的微笑：“若真如此，恐怕同理。”
“你！”刘鹤翎没想到常宗饶竟然能回答的这么干脆，一时说不出话来，常宗饶慢悠悠的给自己倒了一杯酒：“若当真天下灾祸横行，必定是上苍欲求有识之士重新掌控神州，在下倒有个疑问，不知道倘若当真大势所趋，刘大人何去何从？”
“刘某必定忠君爱国，不敢枉费了这么多年苦读圣贤之书。”刘鹤翎一拱手，面色凝重，我看着常宗饶，总觉得他问这话别有用意。
“呵呵，自古圣贤有云：‘君待臣以礼，臣事君以忠’忠字当头尚有前提，倘若君上失德，不得待臣以礼，刘大人当真仍旧要忠君爱国？”我越听，越觉得常宗饶是把刘鹤翎往沟里带，只是这君君臣臣父父子子的对话我实在插不上嘴，坐在一边心里有些干着急。
“在下素来爱竹，最喜‘不随夭艳争春色，独守孤贞待岁寒’。”刘鹤翎说完，举杯饮尽，我执壶斟酒，他转头看着我：“不知道文茵姑娘是否爱竹？”
我想大约是他俩争论半天对那个话题已经厌倦了，可惜偏偏肚子里没有什么竹子的诗句，微微一笑，手心冒了汗，好容易憋出一句：“我倒是喜欢‘独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。 ’，我不及奕恭先生气节，只爱个竹林的意境气氛罢了。”
常宗饶听我说完，眼神猛地凌厉了几分，哼了一声讥讽道：“气节？刘大人莫怪常某多嘴，大人官居五品，月俸尚不足十两，虽有官家月供布帛粮米不必大人自己出银子，就算是每月十两银子全都是闲钱，大人也不必全都花在藏欢阁里吧！”
“常公子怎么信口雌黄？”刘鹤翎一愣。
“藏欢阁里花销极大，文茵姑娘进门的银子便要十两之数，且不说大人有否贪腐，我只当做大人每个月去一次，每次只是聊天而无茶围酒宴，大人与文茵姑娘这样熟络想必也是相处多时了吧，以此推断大人若不是月月把银子全花在藏欢阁里，还能是什么？”常宗饶此时已经是语带挑衅，我这会偏偏更不便开口，总不能替刘鹤翎说：“我每次去都是东海王结账。”吧。
刘鹤翎听了这番话，脸上紫涨，低头冒汗半天说不出一个字来，常宗饶瞄了他一眼，语气变得诚恳了几分：“刘大人莫怪常某多嘴，大人清名要紧，如今尚未婚配便混迹烟花之所，只怕与大人有害无益，肺腑之言，还请大人和文茵姑娘不要见怪才好。”
他这番话把所有的理全占了，刘鹤翎尴尬的拱手举杯道谢，我只能低头答应着，再抬头时，就看到常宗饶一副奸计得逞的笑容，我好不容易找到的金龟婿，被他三言两语就摆平了，我咬着嘴唇，在心里深深的诅咒他。
不多时主位便到了，汝南王坐正中，右侧是东海王，左侧坐着福陵驸马，三位身边各有美人伺候，七巧儿正是其中之一，端坐在汝南王的身侧，我们这些女子倒也不觉得有什么，对面的闺阁秀女一看到这一幕，全都开始交头接耳窃窃私语，我看着七巧儿一脸娇媚动人的笑，便知道今日的诗会怕是群女战七巧儿了。
主位到了，汝南王客气两句，鼓乐齐鸣，因碍着在座还有闺阁淑女，因此便没了舞姬，众人互相客套吹捧，无论淑女还是官员皆是一口动人的官场腔调，一时间觥筹交错场面热闹非凡。酒过三巡，汝南王起身，众人都安静了下来，王爷下令在座能诗文者皆作一首应情应景的诗词，由主位三人评判，魁首可得赏赐。在座的人各个都已经摩拳擦掌许久，一声令下均拿起笔墨冥思苦想，我优哉游哉的坐在刘鹤翎身侧一边吃葡萄一边看他作诗，常宗饶也不动手，拿着折扇有一下没一下的扇着，突然低声道：“听闻文茵姑娘病重，可好些了？”
我听了他的问话，忍不住颤抖了一瞬，抬头浅笑：“尚未痊愈，勉强能坐能走。”他听了脸上有些怏怏的：“姑娘要好好休养，稍后在下要提前离开，不如让我送姑娘一程，也省的在这里劳神疲惫。”
“不用……”我话没说完，夹在我俩中间的刘鹤翎猛地抬头：“如此甚好，那就多谢常公子了。”我恨的握拳，有你什么事儿啊？他送我又不是送你，你谢个什么劲？刘鹤翎全然不觉我的郁闷：“在下骑马而来，并无马车，稍后只怕不能送姑娘回去，既然常公子要早退，文茵姑娘不妨与他同去也好。”
我只能勉强笑出来：“多谢先生考虑周详。”
“王爷再上，小女子有个请求。”对面帐幕中有个女子突然躬身拜伏，汝南王连忙坐直了：“请讲！”
“小女子不善诗文，勉强写就恐怕难入法眼，平日里倒是练过乐曲，恳请王爷准小女子弹唱一曲不知可否算数。”那女子声音甜美，娇娇怯怯令人怜爱，对面帐幕中其他的女子显然十分不快，汝南王却乐了：“有何不可，若是唱得好，一样可得魁首！”
“如此多谢王爷了，小女子还有个不情之请，有歌无舞难成景致，不知哪一位善舞，能否出来助兴？”那些闺阁淑女善舞者必定不少，只是今日情景特殊，这样的条件下让她们抛头露面实在为难，我暗暗好笑，着对面的女子真是心机颇深，一句话便将众闺阁女子打上了不善舞蹈的标签，实在厉害。
四周寂静，我想也想得到对面帐幕中那些女子咬牙切齿的表情，她们不动，我们这些粉头姐儿们乐得看笑话，因此也都不动，尴尬了许久，汝南王突然一笑：“七巧儿，闺阁女子面嫩的紧，不如你去助兴可好？”
七巧儿听了，掩口而笑：“恭敬不如从命。”说着便站了起来，一跛一跛的走了下来，对面帐幕中其他的女子一看王爷派了一个跛足女子出来跳舞助兴，纷纷低声笑了起来，估计她们都很得意，自以为王爷派出七巧儿是给那个弹琴唱曲的女子难堪，她们全都不知道，七巧儿虽然跛足，但是十分擅长舞蹈，她的缺陷被她巧妙的利用起来，使她的舞蹈自成一派。
七巧儿缓缓的走下来，我不由得也笑了，她大约是故意走的这样慢，想让那些个闺阁淑女看清楚她身体的缺陷，久坐不发一言的东海王突然开口：“姑娘身体无妨么？”
七巧儿回眸一笑：“经年旧疾，早已无妨。”
乐曲悠扬传来，歌声清越，那女子果然擅长弹唱，七巧儿敛容，虽乐曲矫捷舞动起来，一反方才跛足而行的姿态，舞姿如浮萍随波一般自然爽意，令人丝毫不能察觉她的残疾，举座皆惊。刘鹤翎也张大了嘴，我笑了，七巧儿贵为花魁，非百金不得见面，何况是看她舞蹈，在座的只怕除了几位主位都不曾见过。
我有些狐假虎威似的环视周围宾客的表情，无不赞叹，唯有东海王的表情有些复杂，赞叹之中带着一抹藏不起来的忧伤。
