茶楼雅间，几案上放着几碟酥油点心，奶香氤氲，茶水清冽。锦缎褥垫上，散坐着几个穿着素淡衣服的人，打扮简单到极点，如一颗颗水珠，扔进茫茫人海马上就能融合进去，溅不起半点波纹涟漪。谁能想到，这几个人竟是朝中一等一的重要人物。
“国舅此番访查，结果如何？”太子欣然动问。
宁贽不好意思地笑笑，“惭愧，原想着早日查出真凶，可时日蹉跎，竟也无能为力，看来我这些年学的那些文治武功，不过是浪得虚名，遇到事，竟也是不能应付的。”
“这些事务，着不得急的。如同在闹市中寻人一般，前后左右找遍了，只是看不见，蓦然回首，伊人只在灯火繁华之处。”听太子说的如此旖旎可亲，仿佛那凶手是一个纯真浪漫的少女，此时正在与官府中人捉迷藏一般。
魏王这几个儿子，除了最聪明的老二因病没长大成人，早早死掉，其他三个外形长得差不多，都遗传了祖先个子长大，深目隆准的特点。男子个儿高在择偶时占很大的优势，最起码外表看是个好衣服架子，虽说心脏这个小水泵的工作量高于个儿矮的。
都知道太子宽宏大度，可他实在是太宽宏了些，连在外面怀上来历不明孩子的废妃都能开心地接回来，还以一句“精诚所致”自嘲，难怪朝臣们暗地里送他一个“傻老大”的绰号。
眼下这个傻老大坐在宁贽身边的主位上，手执拂尘，神彩飞扬，吐属风雅，正藏头露尾地谈论毛诗，什么“嘒彼小星，三五在东。肃肃宵征，夙夜在公。寔命不同！”还有“林有朴樕，野有死鹿；白茅纯束，有女如玉。”
听得缪冲一楞一楞的，在一旁干坐着，插不下话。幼时在宫中跟着那些宿儒读过。可他不爱这些酸溜溜的文字。
文以记时，古人说话想必就是诗中那个腔调。隔了几百年，旧时言语不再通用，理解起来觉得晦涩艰难。难也罢，易也罢，没权没钱没军队，百无一用是书生。秀才们哪里造的出反来？读得再多，都是些书呆子勾当，不是做大事的人应沉迷的。
下面几句还是知道的，说东说西打哑谜，有什么意思，不就是舒而脱脱兮，别摘我的佩巾，别让那只长毛狗叫唤。
谁被脱脱了？哪个人又被他俩称做长毛狗呢？看宁贽和太子两个的神气，意气相投，目光相融，笑语连连，很有些知音的意思。
莫非自己是他们所称的长毛狗？这话说的，真真是晦气。看看自己的穿戴，确实比在座的几个都显得华丽些，犹如一个装扮过的戏子。与身旁几个文官说句话，人家待理不理的。谁不知他是魏王身边的奸佞小人，说话多也不是，少也不是，还是三缄其口为高。
其实想多了，谁也没讥笑他。
太子讽刺宁贽管事太多，又是做太守，又是管洛阳的案子，捎带着还跟草原上的人不清不楚，劝他少管闲事，免得后悔。宁贽知他好心，以狗自喻，说我就是一个看门守户的，让叫就叫两声，不让叫就不叫，主人爱跟谁脱脱跟谁脱，只要记得有这只忠心的狗就行。
想宁贽当年在中山国，国虽小，也是太子。如今与故燕国太子缪冲和魏国太子元荣三人共聚一堂，正可谓是三龙聚首，地位高下却有云泥之别。
龙城太守路承和洛阳令章植站在一旁，观看墙上留的一些题诗，不时评论几句。路承今日装扮的如同一个寻常商人，穿着长衫，竟也有几分风流才子的感觉。
一个戏班里的粗莽汉子带着那个小男孩一路寻来，在外面正与护卫们争吵。看到来门口张看的缪冲，那孩子指着说，“就是他，不让我找小金佛，还踢了我一脚。”
这个中年汉子，大步跨过，一手拨开拦路的护卫，迎着面门虚踢一脚，趁对方闪躲之际，另一只手扳住缪冲那小细胳膊，使劲一扭，便拐到了背后，疼得这小子吱喳乱叫。虽说他跳舞时练过极柔功夫，可骨头毕竟还是硬的。
缪冲平时练的那些武术，都是按图谱走的花架子，平时练习赢多输少，是手下人讨好他，不肯使出真本事对打。再说了，好武夫打不过赖戏子，遇上不按武功路数招呼的，该疼还得疼，没有半分免打能力。
屋子里的几个人，都是微服的朝中大员，太子的帽子虽大，此时不便表露身份。宁贽见缪冲疼得可怜，自己又不便出手相救，急中生智，一把拉过章植，“洛阳令章大人在此，莽汉休得放肆！”
这话果然管用，那汉子一楞神，松了手，护卫们一拥而上，把他摁到地上，腰间抽出绳子，把个身量长大的人捆得如同粽子一般。
“乐游原上不乐游，出此大煞风景之事。”携了缪冲，宁贽正要走，却发觉那大汉的眉眼看上去有几分熟悉，好象十几年前曾见过。吩咐章植带了那些侍卫们，暂且把他押回春风客店，关进空房，待明日闲下来再做道理。
一时扫了兴致，斗转星移，谯楼上的更夫已打过一更，街上宵禁。路上犯了禁，被抓起来可不是说笑的。那些负责巡夜的小兵，黑灯瞎火看不清，可不认什么太子大臣。
这是什么地儿？繁华风流之地，温柔富贵之乡，不缺的是床，床上自然不是空的。官大的，官小的，谁肯急着回家？呼朋引伴，俱在乐游原滚滚红尘中找熟人便利歇宿去了。
剩得那个小孩子无人理，立在旁边哭。宁贽不由一阵心软，看这孩子不过十二三岁的样子，与自己被俘之时一样的柔弱无助。想着他所在的杂耍班子也住春风店，便携手带回去。缪冲看不得这孩子，自己先行一步，找地方歇着。
路过天香阁，看天色尚早，便带了他上来，点着灯笼，细细帮着寻找那个小金佛。“是这个嘛？”那个小饰物，闪着光静静地躺在露台边上，正中镶有一块润泽的绿玉。金镶玉？可不是一般的功夫。金好说，玉易碎的很，功夫高明，非皇宫大内做首饰的高手匠人不能做成。
“是这个吗？”
“是的，这是我妈妈留给我的。”
“你妈妈呢？”
“不知道，我很小时就离开了她，跟刘伯王叔在一起。”
“刘伯，就是刚才带你那个人？”
“那王叔又是谁呢？”
“是刘伯的表弟，前些日子，在城外大路边树林子那边住店时，他出去做生意，后来还带了别人的马鞍子回来修，再往后就不见了。”
“他长得与刘伯像不像？”
“个子身量差不多，面目大不同的。”
在灯光下，仔细看这孩子，眉眼疏朗，两腿细长，想起小时与肃王他们一起玩耍，那些皇室子弟某些地方确与这孩子有些像。
“你去过邺城吗？”
“没有，刘伯经常说起那个地方，每到春天就想带我过去。王叔总是反对，说不等到长大成人，不让我去那里。”
宁贽此时心中有些明白，这个小孩子，想必是当年落难的宗室十王后人。而那个王叔，有可能与王熙范是旧相识，甚至可能沾亲带故，是以长得与他有些相像。
“你王叔平时在班子里靠什么技艺出名？”
“他是练单掌拍砖的。”
所有迷图团到此全部解开，难怪棺中躺着的没头王大将军，双手烂得快些，想是路承他们动过手脚的。这么说来，那个王稀饭未必死，没头的，可能是这个孩子的口中所称的王叔，而不是什么将军。
这个迷解得太容易，仿佛有一个人在暗中点着灯，一步步引路。宁贽接着想，真要有人在背后引导，这人有什么目的？想着这孩子奇货可居，我会发好心留在身边教养？或是把他介绍给肃王，设法嫁祸？
元氏皇族曾是中山国的仇人，繁华落尽，尘归尘，土归土，不找他们事儿已是好的，哪里有这些好心施舍？
看一眼刚走进门的洛阳令，“章大人，有钱借我几个，回去还你。”
“什么还不还的？”章植忙从袖子里摸出一串钱来。
宁贽接过，塞进那个小孩子手里，“拿去买果子吃吧。金佛已找到，早些回屋睡。”
男孩子留恋地看了他一眼，“求求你，把刘伯给放了。”
“好，明早他就会回去，你先去睡。”
候他走远，宁贽自去脱衣睡觉。章植在外床刚要和衣躺下，听得里面哗啦响了一下，忙进去看视，见地上掉着许多的金叶子，明光耀眼。不禁取笑起来，“诺大一个国舅，金子多的掉一地，随便捡一个都够那孩子乐半天的，只管勒啃我们这些芝麻绿豆大的穷官。”
宁贽哪里顾得上理他，弯下身，一片片归拢好，装进上衣袖中锦袋，顺手递一把给章植，笑着看看他，诚恳地说，“好东西岂能给那些民间孩童？些小物件，不成敬意，留着过年时给孩子们吧。”
章植老实不客气地接过来，“不说感谢，原是你欠我的。”说完喉头咕噜着笑一下，自去歇着。
