卡特的妻子雪莉是一个十分霸道的女人。她对卡特控制得很严，除了上班的时间，其它的时间都要和她在一起。在卡特的多次抗争下，两人才达成一项君子协定，卡特在早晨可以有一个小时的自由散步时间。
但卡特必须将每月的工资如数交给她，她再给卡特一点点零花钱。自由比什么都重要，卡特只好认了。雪莉不但是个控制欲很强的人，还是一个爱钱如命的家伙。这年夏天，雪莉让卡特带她去桑纳海滨城市度假，卡特不想去，雪莉暴戾的脾气又发作了，卡特只好从命。出发前，雪莉将金银细软全装进衣箱里。卡特劝告她不要这样，这样很不安全。
但就雪莉的性情根本不会听的。这天，卡特带着雪莉来到桑纳，在一家旅店住了下来。
第二天早晨，卡特照例早早地起来，抓紧他宝贵的自由时间，散步去了。
一个小时后，卡特回到房间时，雪莉不在。开始，卡特没在意，随手拿起一张报纸看了起来。
可是，时间过去了好长一会儿。雪莉仍没回来。卡特不免有些不快，这个女人对别人看的严严的，自己倒我行我素。出门在外，有事也不打个招呼。不过，卡特转念一想，不回来正好，难得自己有这么个独处的空闲，便叫了一份早餐，便看报纸便吃了起来。到了半上午，还是不见雪莉的身影，卡特这才觉得有些不对劲，不由得四下里打量一下，这才发现雪莉的衣箱、零用物品都不见了。他打开衣柜，雪莉的衣服也没有了。难道雪莉离开自己出走了？但卡特立即否定了这个想法。卡特因受不了雪莉，曾闹过几次离婚，但雪莉都是死活不离，因此，雪莉不存在出走的可能。但她到底干什么去了？卡特找不到答案，不由自主地走出了房间，把整个旅店能去的地方都走到了，也不见雪莉的影子。
虽说卡特无时不想着摆脱掉雪莉，甚至找不到雪莉，心里还有一丝庆幸。可一个大活人说不见就不见了，总不是个事呀！卡特只好来到服务台寻问。当班的是两个男生，一个叫亚克，另一个叫克尔。那个叫亚克的卡特认识，就是他昨天晚上接待的自己。于是，卡特向他问道：“请问，可曾见过我太太她，怎么说呢，她失踪了。”
亚克显出一副莫名其妙的样子，说：“你说什么，你太太失踪了？”边说边翻开了登记薄，“你是卡特先生是吧？我们只登记了你一个人，并没有你太太。”卡特感到好笑：“我不管登记薄上怎么写，我和太太来到这里，现在她不见了。”“卡特先生，你有没有搞错，我清楚的记得你来登记的时候，只你一个人，绝对没有第二个人。“这话让卡特感到不好笑了。他看到这家伙不是在开玩笑。
卡特有点转不过弯来了：“我和我太太一起来度假，这怎么会记错呢。
你不是在成心跟我捣蛋吧？”这时，亚克不再和卡特理论，他招呼一声：“里森，来一下！”立即，过来一个小伙子，便走便问：“什么事，亚克？”卡特一看，正是昨天晚上给提着行李送他们去房间的那个人。亚克指着卡特说：“这位先生说他是和太太一起来的，昨天是你为他提着行李上楼的，你说，他到底是几个人？”里森急切的点着头：“没错，是我提着行李上楼的，只他一个人，没有什么夫人。”卡特不得不又对里森说道：“你再仔细想想，我太太个子很高，骨骼挺大，带着一顶红帽子！”里森还是肯定的回答：“没错，先生，只你一个人！”
发生这一切，一旁那个叫克尔的人，一直在侥有兴味看着他们的谈话。卡特只好悻悻地回到房间里。一时间，他还真有点怀疑自己真的精神出了问题，因为和雪莉的婚姻，近来他的心理上还真有些焦躁。
但他从头到尾又仔细想了一遍出行的过程，还是找回了自信，自己的神经没有出毛病，显然是这两个人串通一气来骗自己。可是，这两个人为什么要骗自己呢？就在卡特瞎琢磨的时候，那个叫克尔的小伙子悄悄的溜了进来。他向卡特自我介绍道：“卡特先生，我叫克尔，是这家旅店的服务生。我也许能帮你点什么。
不过，你说的都是实情吗？”卡特明白克尔的意思，他两手一摊，委屈地说：“你看我像是不正常的人吗？克尔先生，你能告诉我这是怎么回事吗？”克尔转动着眼珠子说：“我也觉得这事有些蹊跷。你太太是个什么样的人啊？”卡特告诉雪莉的一些性格特点。从克尔的嘴里，卡特也得知，亚克和里森是兄弟俩，弟弟里森是个手脚不老实的人，有偷盗的前科，这个店里时常发生顾客失窃的事。克尔怀疑多半是这兄弟俩干的，只是没有到手的证据。
卡尔说着话，像个侦探似的在屋里仔细搜寻起来。他转了一圈，还真发现了一个疑点。房间里的两个床头柜上应该各放着一只烟灰缸，怎么现在只有一只？于是，卡尔问道：“你太太抽烟吗？”“不抽。”“那么，你太太有没有随手带走别人东西的习惯呢？”“没有。虽然她有许多让人难以容忍的毛病，但她绝对没有拿走别人东西的习惯。再说，她就是拿，也只能拿毛巾肥皂什么的女人喜欢的东西，不会拿走对她没用的烟灰缸吧！”“说得也是。卡特先生，你想过没有，会不会出现图财害命的事？”一句话提醒了卡特。他想起劝雪莉不要带贵重东西的事，可她就是不听。不管怎么说，现在活不见人，死不见尸，看来，只有报警了。
克尔听说要报警，便阻止了他：“卡特先生，容我冒昧地问一句，你爱你的太太吗？”“……”卡特一时语塞。克尔笑了笑说：“看得出，你和你太太的关系并不好。一个丢失太太的人，不应该是这个样子。既然这样，人死不会复生，警察来了，抓到真正的凶手，你又能得到什么呢？在这世界上，我们最需要的是不就是这个吗？”说着，克尔做了一个捻钱的动作。
卡特有些不解：“你的意思是——”“我们搞个君子协定怎么样？假如里你太太真的被人打死，那么，在白天里无法将尸体运出去销毁，一般会藏在旅店里的某一个角落里，我们只要人赃俱获，就可以让他们花钱消灾，你说是不是？”“你打算要多少？”“最少也得要他个十万八万的，咱们两个二一添作五，平分怎么样？”“好吧，就听你的吧！”按卡尔的主意，等到夜深人静之后，卡特躲进了一个放清扫工具的房间里。克尔也找了一个地方躲了起来。
大半夜过去了，什么动静也没有。卡特觉得克尔的推理也仅仅是个推理，究竟怎么回事，只有天知道。这样想着，人就松懈下来了，不免打起了瞌睡。
就在卡特迷迷糊糊的时候，有种声音把他惊醒了。卡特从门缝里向外一看，只见里森推着一辆手推车走来。车上放着一口大箱子，大箱子上放着一个衣箱。那衣箱，正是雪莉的。卡特想招呼克尔，可不知道克尔在哪里，只好自己迎了上去：“啊哈，如果我没猜错的话，这箱子里放着一个人！”
里森立即溃败了，他惊慌失措地说：“既然你已经知道了，我们可以好好谈谈，我这就叫我哥哥来。”
卡特让里森把手推车推倒自己的房间，里森给亚克挂了电话。
在亚克还没上来之前，里森彻底地向卡特坦白了。
事情的经过是这样的：就在卡特夫妇入住旅店，里森接过雪莉的衣箱时，就感觉着只衣箱非同一般，她的重量比普通的女人衣箱重了许多，并发现雪莉一直很紧张的盯着自己的衣箱，她断定里面肯定有贵重的东西。于是，第二天早晨，他见卡特出去了，就瞅准雪莉也不在地时候，他就进来打开了雪莉的衣箱，结果被雪莉撞见了。
雪莉见里森翻她的东西，立即像一头暴怒的母狮子扑了上去，和里森撕打起来，结果，被里森用一个烟灰缸给打死了。
不一会儿，亚克来了。他扫了一眼房内的情况，立即明白了。他狡黠的眨着眼睛，说：“让我看看，这儿是怎么回事。
事情应该是这样的：你，卡特先生，打电话到服务台，让里森送一口大箱子来，里森按你的要求做好后，你又把他叫上来，让他把箱子推到外面去。
这时，里森看到了衣箱上的血迹。”亚克说到这里，把衣箱翻过来，上面果然有一片发黑的血迹。亚克继续煞有介事地说道：“里森想起你曾无理取闹，说太太失踪了，立刻生疑，打电话叫我上来，于是，我就赶来了……怎么样，卡特先生，我们是打开衣箱看看呢，还是叫警察来？”
卡特没想到会出现这种结果，不由得火起：“你不能这样诬陷我，要知道里森把什么都告诉我了。”亚克狠狠的瞪了一眼里森，又镇静地说：“告诉你了又怎么样呢，卡特先生！你能拿出什么证据呢？要知道你只有一张嘴，我们可有两张啊！”卡特真气坏了，这时，他想起克尔来，这个家伙死哪去了，假如他在场该多好啊！他起码可以帮自己点什么。
他极力辩解道：“这里到处都有里森的指纹，这你怎么向警方解释？”亚克怔了一下，又立刻说：“多谢你的提醒。指纹的确是个问题。那，只好这样了，如果里森和我需要坐牢的话，我们就拖你一起下水。我们会说，是你雇用我们，杀害你太太。我第一眼就看出你们夫妻之间矛盾重重，关于你们并不恩爱地旁证一定很多。”卡特几乎被亚克的这些话击垮了。但他还想最后一博：“我想找一个人。”“谁？”“克尔。”“你说什么，克尔？”里森忽然笑起来。
他把那口大箱子打开了：“你看这是谁？”里面装着是克尔，他已经死了。卡特懵了，他还以为里面是雪莉呢！他不由得问道：“我太太呢？”“你太太还在那面的屋子里。”
里森说，“刚才，我正要把她放进箱子里，没想到克尔这家伙从壁橱里跳了出来。他想勒索我，要我五十万，这家伙也太黑了，我只好又打破了一个烟灰缸。”
亚克叹了口气，“看来，我又要费些脑筋了。还得为克尔的失踪编些理由。也许公款失窃这个理由不错，二十万元公款被这个家伙说带跑就带跑了”亚克又转过来对卡特说：“卡特先生，我们都是成熟而明智的人，为什么非要给自己找麻烦呢？我们本来无怨无仇，只是你太太的暴躁性情引起了误会。我想，你也是一个喜欢自由的人，我们何不达成一个君子协定呢？”“君子协定？怎么讲？”卡特挣大了眼睛。“如果你同意这事算了，你可以得到十万！明天就可以拿到，怎么样？”卡特犹豫了一阵后，还是接受了：“好吧，你这狡猾的年轻人！”唉，没想到一切就这样结束了。雪莉死了，卡特还是有一点悲伤的，毕竟夫妻一场。但想到明天会得到亚克的十万块，又有些兴奋，折了夫人又赚钱，妈的合算。可是，卡特没有赚到那十万块钱，没等天亮，亚克、里森兄弟俩就撕毁了那个君子协定。
