陈老栓怕雷的病根，还是也当兵时落下的。一九四七年胶东人民大参军，青年小伙几乎走尽，陈老栓也随大流入伍。打淮海战役时，陈老栓被大炮吓破了胆。有一颗炮弾在他身边炸响，但奇迹般地没伤着他。他却魂魄儿出了窍，好容易坚持到战斗结束，找个借口溜回了家乡。流翠高中毕业，晓得些历史，讲到这一节就噘着小嘴嘟囔：“淮海战役是********的最后一仗，打完了******也完了，你跑什么？你要不跑这会儿在城市当干部，我们的工作也现成了……你真糊涂啊！”陈老栓也有些悔恨，但他心有余悸地感叹道：“你不知道那炮有多响啊！……”
从那以后，陈老栓就怕打雷。当了支书，他怕雷又多了一层因素：总是惴惴地想起自己那些对不住人的事情。小时候，他就听老人们绘声绘色地讲过，某年某月浪浪村跑来一只狐狸，天上雷声大作，一团团火球追着狐狸打，狐狸跑到一棵老白果树前忽然不见了，雷火就轰那老树。过了一阵，树洞里汩汩地流出血来……老人们说，这精怪做了大恶，老天报应它。陈老栓从小就相信这些因果报应的事。有一年，一个焦雷轰进饲养院，两头大黑驴立时槽前毙命，呈人字形躺在地下，鼓鼓的圆眼恐惧地望着苍天……陈老栓目睹这场面，印象极深刻。这些事情使陈老栓相信，冥冥中有个什么东西记着人的善恶，打雷虽说不象公安局枪毙犯人一样，但起码是一种警告。他陈老栓不是圣贤，大权在握难免做些昧良心的事情。平日诈诈唬唬地不觉得什么，一打雷就心虚了，仿佛这排炮似的雷声专门警告着他。
天上扣着个鸟泥盆，黑得辨不出子丑寅卯。屋里更黑，陈老栓连自己的胳膊腿儿也看不见。雷声接着闪电，打急了就失去先后次序，仿佛闪电就是雷的具体形象。那真是吓死！漆黑的窗户忽然一片惨白，院子里那棵柳树披头散发地映在窗户纸上，好似厉鬼要来抓人；这同时，雷声惊天动地地炸响，象怒骂，又象巨人的牙齿格格磨响……
陈老栓缩在墙角里，手心攥出冷汗。他使劲闭着眼，嘴里咕咕噜噜地叨念什么。这时刻，天良偏偏朝他走来。他走到陈老栓跟前站定，脸色铁青，一双眼睛翻白，骨节里发出奇特的声响，浑身肌肉抽风似的颤抖……他发疯了，他要把陈老栓撕成碎片！
“一枪崩了你！”
陈老栓揉揉眼睛，眼前并没有天良。
天呐！陈老栓在心里喊，今晚这雷莫非是为天良打的？我也大缺德，弄走他的招工指标，罚他到工地扛石头，整治得他夫妻不和，又不让人家离婚……这样折腾人，能不遭报应吗？
“哐啷啷——喀嚓！”
好凶的一雷！天神在屋顶上一跺脚，把房梁踩断啦！闪电照亮屋子，一瞬间无数鬼影朝他扑来。他心惊肉跳，跪在炕上嘭嘭磕头、不歇气地许愿：“天爷爷，地奶奶，我改！我改！……我明儿就叫天良离婚……我明儿就叫天良当会计……我明儿就把扣卡天良的麦子送去……”
雷声渐小，终于平息了。世界忽然那么寂静，又叫人心中发虚。陈老栓仍呆呆地望一阵窗外，随时准备着雷声再起。老伴死人一般躺着，任陈老栓怎么折腾，就是不醒。他抹去头上的汗，口袋似的“咕咚”倒在炕上。总算老天开恩，没事了。
宁静中传来一阵哭泣声。陈老栓侧耳倾听，是流翠在哭。他总道是女儿与他一样怕累，便点起小油灯，过去劝慰闺女几句，也好互相壮胆。
流翠已经哭了许久，枕巾湿了一大片。她用力咬着被子，不让自己哭出声，但终于忍不住，哭得嗯嗯嘤嘤，模样更显凄惨……
“翠，你怎么了？”陈老栓惊慌地问。
流翠哇地放声大哭，断断续续地说着叫人摸不着头脑的话。陈老栓听了半天，才听明白一句——
“你把闺女毁了……你把闺女毁了……”
陈老栓心里咯噔一下：天良急着离婚，莫非……
他不敢往下想了，顿时感到天旋地转，屋子里仿佛又轰隆隆响起了雷声。他想喊：“你把老子毁了！”又想喊：“报应呐报应！”但竟喊不出声，身子仿佛化成一摊稀泥，顺炕沿滑到地下，编成很小很小的一团……
十
一连下了几天雨，大青山里传出轰轰的水声。无数细小的水流汇集到山沟里，平日幽雅活泼的小溪暴涨起来，夹着泥土乱石滚滚而下，冲入山外的大河。山峰锁在云雾里。雨丝犹如长鞭，不慌不忙地抽打树木草地，直抽得翠绿的叶片不沾一点尘埃。这时候的大青山充满了激动，到处是声响，到处是运动。然而浓重的白雾又将一切掩藏起来，闻其声而不见其物，更觉山的博大，山的神秘。
天良在大青山里踽踽而行。雨水泼头泼脸地浇他，从粘成一块的毛发中淌下，湍急如小溪，叫他睁不开眼，喘不上气。他怔怔地朝前走，仿佛对大自然的一切毫无知觉。他牵着一头老公羊，那羊惶惶不安，同时摆动两只弯而长的犄角，嘴里发出一声咳嗽般的叫声。已经是傍晚，但天上没有太阳，时间便也失去了节奏，只觉得茫茫的雨帘骤然变黑，夜就跌落下来。
天良走入松林，找到一块平坦的空地，将羊拴在树桩上。他站着发呆，周围是一片雨打松针发出的沙沙声。老羊侧着脑袋，竭力要看看领它来这里的人想干什么。林子里大黑了，它看不见。即使看见也枉然，天良象木头人一样，没有表情，甚至没有感觉。老羊用蹄子刨刨泥土，悠长而凄切地叫了一声“咩——”天良听见羊叫，骤然清醒，将手插入裤袋，慢慢地抽出一把尖刀……
天良看看刀，又看看羊……
山那边响起了雷声，闷哑而持续，好象一个年老的巨人咕咕噜噜地抱怨着什么。天上霍霍地闪出电光，将浓厚的夜幕撕开几道缝隙。但黑暗随即从四面八方涌来，把裂缝堵死。这才真叫黑呢，黑得人心里发慌！你会感到失去了任何凭依，束手无策地处在危险之中。在这样的黑暗里，什么事情不会发生呢？林子里无声无息，风吹过，树木瑟瑟颤抖，似乎对黑暗感到恐惧。世界上原来隐藏着那么多黑暗，一下子涌出来，苍天也会惊慌！闪电越来越频繁，徒劳地驱赶黑暗。闷雷爬过连绵的群山，变得响亮起来。雨停了，闪电雷鸣却还不停。大地一片寂静，所有的声响全在天上。忽然间，凌湾一侧的松林里传出一声尖叫，那么凄惨锐利，连黑暗都颤抖了一下！接着，雷声盖住了一切声音……
天良攒足了力气，朝那羊扬起了刀。
他突然猛地捅了他一刀！黑暗中，这一刀没捅到要害，那羊还活着，恐惧得连哀鸣也发不出。天良摸索着寻找老公羊。林子里太黑了，明知它拴在树桩上，却总也找不到。他听见一点声息，阴沉地伸出大手，一把握牢弯弯的羊角。当闪电划破夜空，松林里闪起一道白光时，那把尖刀又凶残地刺向公羊。然而公羊猛地一按，将天良撞倒在地上。这畜生也开始反抗了。天良趴在地上寻找脱手飞去的尖刀，摸来摸去却再也找不到了。妈的，杀一头羊也不容易！天良不再找刀了，径直用两只手去解决那家伙。老公羊为了生存，在黑暗中疯狂地瞎撞。人与羊在松林里搏斗，一团混乱……
“你心里实在受不了，就把这头老公羊牵走吧！”莫大叔说。
老羊倌真聪明！这是陈老栓家的羊。他知道天良忍不住了。就给他一头羊杀。杀了羊，能把心中的恶气宣泄出来。这是治心病的偏方，和唱歌一样。
流翠和天良在看山人的小窝棚里幽会的那天晚上，流翠见面就搂住他脖子哭泣，喊：“你快离婚吧！快离婚吧！”天良抚慰她，她却挣脱了：“不，你不离婚就别再见我了！”
天良惊讶地问！“怎么了？出什么事啦？”
天良把她搂在怀里，默默地亲吻她。她的身子不住地颤抖，小手象猫爪一样在天良的胸口抓。她仿佛是激动，又仿佛是恐惧，呢呢喃喃地说着胡话！“不要了，咱们什么也不要了，你领我跑多咱们闯关东去……我真害怕呀，天良，我怕我变成鬼！只有你才能救我……你肯救我吗？你肯，就不要工作了，我也不要，咱们跑到东北老林子里，开一片荒，种苞米，种大豆……可你得先离婚，不离婚就跑，我辈子也不能和你结婚，那样我不肯！……明天就离吧，找我爹开证明，他说什么，你都答应他。天良，我对你说，你不肯救我，你就要后悔，我再也不来见你！你信不信？”
天良知道，这是有关他一生幸福的关键时刻，他不能错过这个时刻。他立即去求陈老栓，红着脸叫他大叔。说到要离婚，陈老栓就惊讶地望着天良，仿佛他要做一件最见不得人的事情。
“离婚？”陈老栓脱口叫道，“什么？离婚！”
“我和俺嫂子过不来……”
陈老栓还是大惑不解：“你又没犯作风问题，怎么离婚？”
天良知道跟他说不明白，就开门见山地说名“这事得村里开证明，再到公社去判。你是支书，你就开个证明吧！”天良态度生硬起来，但仍压抑着自己。
“好小子，想离婚？没门儿！”陈老栓火了，“当初你们的亲事是我定的，我当支书，这证明就不能开！”
天良额上一根青筋突突地跳，手指在掌心里抠，抠，慢慢地握紧了拳头。但他拼命地忍着，忍着，又把火气平息下去。他再开口时，语气更加软弱，近乎恳求客“大叔，你就帮个忙吧……”
陈老栓拿起炕上的麻皮，搓起绳来。也怪，这回和在皮大豁跟前搓绳大不一样。麻皮变成柔软的湿面团，手上好象抹了油，溜滑溜滑。绳子也来扭去，仿佛变成活物，随着他的手使劲。心随手动，手随意动，整个身子被一种和谐的节奏带得飘飘欲仙。那两只大脚板在炕上磕打着，“吧嗒，吧嗒，吧嗒”，似乎也想搓搓试试……
天良望着他搓绳，焦急地等待着。
“天良啊，”陈老栓拿好了主意，终于开腔了，“大叔有件事对不起你。咱俩心里都明白，就不用明说了。你说，你还记不记大叔的仇？”
天良沉默着。他想：不止一件！扣粮食，逼饥荒，罚扛石头……你自己坑了人，还打击报复，更可恶！天良怎么能不记仇呢？但是，想起流翠的话天良想，只要他开证明，什么都忍了！
“你说，你果果兄弟出去工作，权当你帮了个忙，行吗？”
天良想起在部队复员时，首长拍拍他肩膀说：“小伙子，好好干吧，回家就是工人阶级！”当时他多高兴啊！现在这“行”字一脱口，他便永远失去了个宝贵的机会。他感到一阵辛酸。
陈老栓满意地笑了。他并不立即答应天良的请求，又低头搓绳，仿佛在琢磨有没有漏掉的事情。
“有些事情，你也太不象话！”陈老栓蓦地板起脸，好象又要发火“你告状！怎么可以胡说呢？地委跑了那会儿，你在外面当兵，你知道什么？你说我高密，有证据吗？”
天良有些惭愧，他觉得这事自己确实做得不对：“我也没说是你高密，我就说有了新线索……我就是想让上级派人来调查，好解决我工作的事……我，我急眼儿了，才这样干！”
“知道错就行。回头再给上级写封信，检讨检讨，就说这事你不知道，听风就是雨，诬蔑了好人！”
天良涨红了脸。他觉得陈老栓把绳子套在他脖子上，越勒越紧。但他没有办法，他只有忍。他眼前浮现出流翠那张急切、紧张而又深情的脸……
“行。”天良感到丢人。
“对嘛！毛主席说，知错就改才是好同志！”
这买卖眼看要谈成了，可是陈老栓并不想即刻罢休，他暗想：要是我也能拿他当枪使使呢？他瞅瞅天良，试探着问：“你看皮大豁这人怎么样啊？”
天良焦躁地说：“我什么都答应你啦，快开证明吧！”
陈老栓笑了：“你放心。当初结婚是我一句话，今天离婚也是我一句话——还不是小事一桩？包在大叔身上啦！”他把话锋一转，又道，“皮大豁不是好东西，地委领导住在咱付，就是他向造反派告的密！你给上级写信，把这条也写上！甭怕，我有证据！”
天良气恼了，结结巴巴地道：“你们……你们都把我当什么东西？”
陈老栓蛮横地说，“你能帮他说我，就不能帮我说他？你就那么写！”
“不！”
“你不？好吧，你凑合着和你嫂子过吧，离婚是没门儿的！回头我再和邹书记说一声，这事就铁了！——你瞧，咱爷俩净说实的。”
人怎么这样坏啊！天良生活中最后一点希望被毁灭了……
后来，天良再没见到流翠。他在小窝棚里等她，可她没来。天良痛苦地叫喊：“流翠，这不怪我，不怪我啊！”
“流翠，达不怪我，不怪我啊！……”
一阵雷雨过后，雷声停了，雨又下起来。天良被雨水迷住了眼睛，这没关系，本来就什么也看不清。茫茫的黑夜象一片大海，天良在海中挣扎！他抓住老公羊的大角，用力将它翻倒。他不知该怎么弄死它，乱踢乱打乱撕，疯在地发泄心中的愤怒。老羊拉锯般地喘息着，时而发出一声短促的哀号。伤口流出的鲜血带着浓重的腥殖，抹得天良满脸满身。天良脑子里一片混沌，人从森林里带来的野性占据了他的心灵。他全身压住老羊，两手猛掐羊的喉管，然而他掐不住，一次次被它挣脱……天大黑了，找不到刀子。他弄不死它，怎么也弄不死它！
