面包车穿越人烟密集的哈尔滨，他只好渐渐放慢车速，信马由缰，像是怕惊醒沉睡在冬梦中的雪乡，悄悄地驶出繁华的哈尔滨，开进边塞小城牡丹江。走出车门，他们跳到雪地上，精灵般的雪花柔柔地落在脸上、身上，一时间心头犹如潺潺流淌。
走进熟悉的家门，进入处处洋溢着温馨的房间，香玲却有掉进洞里的感觉。空间不畅，光线黯淡，家具陈旧。几年不见的白发亲娘，额头上又平添了许多褶皱，有如沟壑一样。早生的华发，如今全白了，尽管染过，但是，刚刚冒出来的新发，好像一夜之间又从底下钻出来，黑白两层，显得有点难看。尽管头发难看，仍然不失为漂亮的老妇人，没有给人不舒服的感觉。
香玲走到跟前母亲才看清女儿的脸，眼中好像有一块惊恐凝成的冰疙瘩，她机械地开门迎接。女儿贸然归来，如同平静的湖面投进一块石子，着实让母亲兴奋了一番。看着成熟美丽的女儿，母亲开始都没有辨认出来，心想谁家的女儿走错了门，钻到自己这个小破家里。这一错觉只发生在瞬间。接着，她反应过来了，是女儿，我的大女儿回来了。顿时，她眼里滚出大大的泪花，然后张开双臂将女儿一下搂在怀里，紧紧抱住，好像抱不紧就会被人抢去似的。香玲也紧紧地抱住母亲，让她老人家的体温在自己身上尽情流淌，抱着还互相捶打着，良久说不出一句话。王德华站在一边干焦急也是插不上嘴。
可能考虑还有王德华在场，香玲喜欢妈妈也不能始终不松手，还是慢慢地从母亲的怀中挣脱，牵着母亲滚烫的手，将王德华介绍给母亲：这是德华，我的面包车司机朋友。同时，也将母亲介绍给德华，这是我母亲。
对于女儿的朋友，又是初次见面。香玲母亲用东北人的豪爽给予款待，擦净落在桌上的灰尘，又是让烟，又是添水。王德华一口一个大姨地叫着，一边推辞，一边自己动手，拿起暖瓶给老人倒水，那个大方的劲头好像他就是这个家里的主人。
香玲回家，母亲开始以为女儿出差，路过这里，顺便回家看看，也没有太在意，更没怎么当回事。
一两天的时间转眼过去了。看到女儿还没有固定的归期，香玲父母终于憋不住了。看着两个年轻人的亲热样，对于毕丰收又只字不提，经过世面的老人嗅出味道有点不对劲。又不好当着王德华的面问，聪明的母亲终于想出个法，叫着女儿去买菜，在回来的路上，旁敲侧击地问了问香玲，香玲见纸里再也包不住火了，就找了空闲的小饭店，将压在心头多年的包袱一层一层地揭开，一五一十地抖落给母亲。香玲一边抖落着，一边流着泪，说到伤心处都哽咽着说不下去了，不得不喝口水说压一压，再接着说。
“毕丰收的恶习让我脸面丢尽，他真的让我失望了。对他我彻底失去了幻想。我想和王德华在老家这一带发展。他开车，我收钱，穷死也不回胶东了。”她娘听了这话，立刻变了色，这是念的什么经，感情上她同情女儿，理解女儿，但是行动上绝不支持。哪能这样，嫁鸡随鸡是古训，时代变了不差，也不能什么都不伦不类了，说走去就走了，如同小孩子搬家家，耍儿戏。
20世纪50年代的年轻人，他们的婚姻大都还是父母之命，媒妁之言，他们对自己的婚姻不能做主。结婚以后，只有发展到实在不能凑合，感到痛苦不堪时，才不得不起来反抗，要求离婚。在他们眼里离婚是家庭中不光彩的事，女儿做了这种事，父母没脸见人。如果纵容女儿，今后将无脸见外人。于是，他们给女儿下了最后的通牒，一个星期内回家，不能再瞎折腾，瞎胡闹了。
“你自己选择吧，要德华还是要我和你娘！”老爸的口气更强硬。
“你如果真要德华的话，就权当我和你爸没有养你这个丫头！ ”一向温顺贤惠的老娘也应和着。
香玲做梦也没想到，向来还算民主的爸妈会在她的婚姻上这么坚决，立下这么大的誓言。
对于父母的劝说，香玲当然不肯罢休，明摆着是要把自己经营日久的鸟巢捅破，把自己亲手放到锅里的爱情煮飞。她先是以死来威胁父母：“要是你们一定要逼我回去的话，我还不如一死了事。”父母都是耕过大片地的人，这点小把戏肯定会应对。他们见香玲用死来威胁，立马附和：“好，要死我们先去死吧，不能让活人跟着你们死受罪。”母亲说着就往外冲，一手拿起灭蚊子的毒药，一手拽着香玲，让女儿做出选择，是要母亲还是要爱情？要母亲，就和眼前的男人分手，老老实实地回家过日子，要爱情，母亲就不活了。香玲当时的态度很坚决：就是和眼前这个男子在一起。绝望的母亲听完女儿的回答，一仰脖子，药瓶就往口里送，眼看老婆寻短见，香玲的父亲一把夺过老婆手中的药瓶。香玲母亲一下子蹲到地上，口吐着白沫，很快就不省人事，幸好被家人送到医院，及时抢救才脱离危险。就在医生抢救母亲时，香玲看着病床上苍白无助的母亲，誓言搭起来的爱情动摇了。眼看着母亲因为自己要去寻短见，做子女的岂有不管之理。还有出来以后太想念孩子，再加上怕受到社会道德舆论的谴责，开始后悔当初的冲动选择，不管老妈老爸他们说的有没有道理，毕竟生命是他们恩赐的，好男人天下无数，老爸老妈却是绝无仅有的，下一步该怎么走？越来越清楚了。
和王德华倾诉的过程中，动情的香玲还是泪流满面，眼前发生的一切也悄悄改变着王德华。
香玲没想到母亲比她还要坚决，手心手背都是肉，权衡再三，她还是不忍心亲手埋葬自己的爱情，又不愿看着年迈的父母悲痛如绝，真想脚踏两条船。
就在这时，香梅也带着毕丰收的使命，披星戴月从胶东赶到东北，送来香玲下楼的梯子，只要他能回去好好过日子，过去的事可以一笔勾销。事到如今，在众人的劝说之下，看在父母的份上，她只好向亲情妥协，随从了父母的意愿与王德华、香梅一起返回。这样，经过自己苦苦奋斗才争取的苦涩爱情付诸东流。
