吕四权是个突破口，这个口子一打开，几乎揭开了天龙市捂了好久的一个盖子。拔起萝卜带起泥，根据吕四权的交待和提供的线索，办案人员顺藤摸瓜，进行了周密细致的调查。随着调查的步步深入，挖出的不法行为越来越多，违法犯罪的事实越来越复杂，牵涉的人也越来越多。这里面包括吕四权、秦寿、童湘仁和褚珊恩。通过对这些人的审察，办案人员发现，不管案情多么复杂，但有一条主线，这条主线的关键人物就是霍海。
对天龙市而言，这是一条大鱼，本级纪检部门动他不得，不得不层层上报到上级纪检部门。于是，上级纪检部门派员进驻天龙市，对霍海及其相关人员展开了秘密调查。
不久，案件的调查有了一定的进展，霍海被双规的条件已经成熟。
此时，霍海正在省城的一家高级酒店里，接受那些部下、老乡以及受到霍海提携的狐朋狗党的宴请。正当他们酒酣耳热，喜气洋洋之际，服务生走到他们桌旁，礼貌地问道：“那位是霍海先生，外面有人找。”
宴席场面安静了下来，霍海想，能在这种时候，这种场合来找他的人，会是谁呢。他正这样想着，席间有人对那服务生说：“你去跟他说，霍书记这会儿不便会客。”
服务生刚刚离去，霍海站起身说：“我还是去一下吧！”对于调查他的事，他隐隐有所察觉，他向省上的有关人士打听过消息，但都没有得到确切的回答，这些天，他怀着忐忑不安的心，常常坐卧不宁，心绪烦乱。这个时候有人找到这里来，莫不他在省上重要部门工作的朋友有什么消息要通报给他。他有一种不祥的预感，怏怏不快地向门口走去。
到了门口，那里站着两个中年，见霍海出来，两人同时上前一步，有一位问他：“你就是霍海同志？”
“是的，我就是霍海，你们有什么事？”
其中一位亮出他的证件：“我们是中纪委的，请跟我们走一趟！”
“到哪里去？”霍海本能地问。
“到时候就知道了，请上车吧。”另一位说。于是，两个检查人员一边一个，“护送”着霍海上了车，车驶下停车位，驶向大街，立即消失在滚滚车流中。
霍海被双规的消息不胫而走，传得满城风雨，成为天龙市民茶余饭后热议的话题。特别是在党政机关，人们纷纷议论，有的义愤填膺，有的幸灾乐祸，有的愁眉不展，有的麻木不仁。比较权威的消息称，霍海在天龙市任职期间，借职务之便，大似行贿受贿，数额巨大。除了收受下属的礼金，还向上面行贿，行贿的物品包括有价证券、高价工艺品、名家书画作品、名贵珠宝等等。
不久又有消息说，霍海案件涉案金额巨大，人数众多，事实基本查清，包括吕四权、童湘仁在内的涉案人员，陆续被移送检察机关依法审理。
有天，丁小凡在外面办了个事，朝政府大楼走去，在经过社会事务局大门口时，碰上了小胡。小胡笑眯眯地迎上来，和他握握手，还轻轻地拥抱了一下。丁小凡自从抽到治理办，几乎没有和小胡见面，此刻见了，倍感亲热，站在那儿，嘘寒问暖了一阵，小胡小声问：“哎丁主任，这不又腾出来了一个领导的位子，车轱辘上拴驴球呢，这回你该轮也轮上了，挨也挨上了。主任，加足马力跑呀，我还等着喝你高升的酒呢。”
丁小凡被小胡的话惹笑了，笑过之后，他拍了拍小胡的肩膀，开玩笑地说：“我说小胡呀，你的职业是开车，把你的车开好，别的什么都不要操。你要我跑，咋跑？”他话锋一转，“人嘛，何必呢，人常说‘君子坦荡荡，小人常戚戚’，活人嘛，还是坦荡一点好，何苦把自己绑在别人的身上，依附于权贵，在别人的阴影下苟且偷生呢。弄得不好，玉石俱焚，何苦呢。你说对吧？”
小胡笑笑：“说得也是，就像吕四权，苦苦把挣了半辈子，到头来，还不是鸡飞蛋打！”
“看，你说得多好！”他说着拍拍小胡的肩，“你忙，我走了。”说罢他转身要走。
小胡就说：“丁主任，你等等，我开车送送你。”
丁小凡回过头，和颜悦色地说：“不了，我还是走过去吧。以后有空了，找几个朋友坐坐。”小胡说行。丁小凡转身向前走去。
