李宪的心腹说：“于情于理，太子之位都是你的，这事绝不能相让。我马上和百官联络，共同上书，向皇上说明利害，一定促成这件大事。”
李宪的心腹遂和百官议定上书之事，当他们起草奏书时，李宪急忙赶来，他对百官说：“我考虑了多时，决定放弃太子之位，你们就不要为我费心了。”
百官十分惊诧，他们说；“太子之位事关你的前途大业，怎能轻易放弃呢？自古这个位置你争我夺，本是常事，有我们替你说话，你还怕什么呢？”
李宪说：“大丈夫做事有所为，有所不为，我是十分慎重的。赞平王李隆基是我的弟弟，他有大功于国，父皇有心立他为太子也是情理之中的事。我若据理力争，不肯退出，我们兄弟之间必有大的冲突，朝廷就不会安定。如果危及了国家，我岂不是罪人吗？这种事我绝不会干。”
李宪制止了百官，又亲自上书推荐李隆基为太子，他对睿宗说：“赞平王文武双全，英勇睿智，他当太子有利于国家，我是衷心拥护他的。我个人的得失微不足道，请父皇不要为我担心，早下决断。”
睿宗听后很受感动，他对李宪说：“你深明大义，我很感到欣慰。你有什么要求，我一定都会满足你。”
李宪并无所求，他说：“一个人只要顺其自然，就没有什么事可以妨碍他了，我不会强求什么。”
李隆基当上太子后，第一个拜访李宪，他握着李宪的手说：“大哥主动让出尊位，不是大贤大德的人难以做到，大哥是如何设想的呢？”
李宪说：“你担当大任，大唐才会兴旺，我不能为了私利而坏了国家大事。望你日后勤政爱民，做个好皇帝，为兄就深感安慰了。”
李隆基连声致谢，又说要和他共享天下。李宪摇摇头说：“很多事是追求不来的，只有顺应天命，才不会多受损伤。将来治国不要逞强任性，这样效果会更好的。”
后来，李隆基登上了帝位，就是有名的唐玄宗。他顺应民情，推出了一系列利国利民的政策，开创了开元盛世，天下走向大治。
李宪在立太子事情上的无为，是深思熟虑的，他既避免了一场宫廷内斗，又使自己全身而退，赢得了让贤的美名，这个结果无疑是很完美的。
因此，凡事以和为贵，不仅可以保全自身，而且还会使局势朝着最有利的方向发展。只有国家大局稳定了，个人的处境才能有所保障。
所以，真正的智者处世都掌握一个原则——凡事以和为贵。
臣子间以和为贵能稳定大局、团结一致，君主对臣民也应该采取以和为贵的方针，只有善待臣民，臣民才会拥护君主。正所谓“水能载舟亦能覆舟”，善待臣民就是得民心之举，而只有善待他人，才能惠及自身。
秦穆公就是一位很善于施惠于民的君王。
秦穆公是春秋时秦国的君主，在位长达三十九年。秦穆公很重视民心的向背，所以实行了一些缓和阶级矛盾的措施，减轻了百姓的负担。
有一次，晋国闹饥荒，向秦国求援，秦穆公不计过去的恩怨，把大批粮食运到了晋国，说不能让百姓受罪。晋国臣民都称颂他的大德，他的威信大大提高，这使他深受下层群众的支持和拥戴。下面这个小故事就很能说明他笼络民心的手段之高明。
有一次，秦穆公的一匹心爱的马丢了，上下出动了很多人找都没有找到。原来，这匹马跑到了岐山山脚下迷了路。附近村庄的村民发现了它，但他们并不知道这是国君的爱马，就一起把它杀了，全村人都来吃肉。后来，官差搜寻到这里，发现了这件事情，就把全村的村民都抓了起来，准备等穆公狠狠地惩罚他们。
穆公知道这件事后，对众人的言语不为所动，他说：“一个真正的君子是不会为了一匹马去杀人的。看到好东西，人们忍不住想吃，这倒可以理解。我听说吃了好的马肉，倘若没有好的酒喝，这会对身体有害处，是不是？”
穆公不但原谅了那些村民，释放了他们，还派人给他们送去了好酒。
村民们都很感激穆公。不久后，晋国攻打秦国，穆公差点儿被俘虏。正在危难之际，那些受过恩惠的村民，自发组织起来，英勇抵抗，给穆公解了围。
后来，东从陕西、山西交界的黄河起，一直到遥远的西方，都为秦国所控制，秦穆公成了西方的霸主。这对中国社会的发展有着积极的作用，加速了民族融合，发展了秦国经济。秦穆公开创的霸业，为战国末年秦统一整个中国打下了基础。
穆公失去了一匹心爱的马，却得到了一群忠心的臣民。这其中孰轻孰重，不言自明。如果当时穆公对这些臣民采用武力的话，后来自己身处危境的时候也就无人冒死来救了。
正是穆公的以“和”为贵，才使他赢得了民心，还救了自己一命，这也是兴旺了整个国家的重要前提。
行事以和为贵，不等同于唯唯诺诺、与世无争，而是在特定的情况下不得不采取的处世哲学。在凶险的环境下，为了明哲保身、全身避祸，凡事不争不抢、和和气气也不失为一种大智慧。西汉时的陈平就很好地把握了这个原则。
陈平是汉高祖刘邦的重臣，高祖死后，吕后专权。吕后是个非常残忍的女人，她把刘邦的几个儿子都处死了，还除掉了刘氏诸王，凡是自己的反对者，一律铲除。
陈平看清局势，为了保全自己，只能对吕后假意顺从。陈平虽然心中不满，但他明白，此时反抗也是徒劳，只能使自己白白送命。即便现在假意逢迎，如果稍有不慎都有掉头的危险。
因此，陈平在吕后面前和和气气、百依百顺。吕后看到陈平顺服自己，逐渐放松了对他的疑心，还把他从左丞相提升为右丞相。即便如此，陈平也不敢有丝毫的放松，为了迷惑众人，他故意怠慢重要的政务，天天沉溺于酒色之中。吕后看到这些，内心更加放心了，只要陈平荒淫奢侈、不问政事，她就更可以为所欲为了。
后来，吕后一死，陈平果断的站了出来，支持太尉周勃将军将吕氏一族杀的杀、抓的抓，政权又回到了刘家手中。
一个人在身处逆境时，盲目的反抗和挣扎往往是徒劳的。对方过于强大，愈反抗，自己死的越快；愈挣扎，处境就越糟糕。这种情况下，除了平心静气的等待时机以外，没有更好的办法。
陈平的“和”是为了保住性命、以退为进，这种观时而动的举动不但不会被后人唾骂为趋炎附势、胆小懦弱，反而会对他忍辱负重、明哲保身的智慧倍感钦佩。
武力是许多为官人所热衷的手段，他们或是为了铲除异己，或是为了达到某种目的，甚至为了发泄私愤。
从历史上一个个事实来看，凡是这么做的人都不会好的结局。他们从走出滥用武力的那一步起，就为自己埋下了灾祸的种子；而那些和和气气的人，却都能把事情处理的很圆满，这其中的道理，不可不察。
杨仪和蒋琬是三国时蜀国的两员重臣，二人同为丞相参军、长史。每次大军出征，杨仪规划部署，忙前忙后，负担的是最为艰巨复杂的任务。论功绩，杨仪在蒋琬之上，可诸葛亮最后选择了蒋琬作为自己的接班人而放弃了杨仪，就是因为杨仪气量狭窄、争强好胜。
杨仪经常与魏延发生争执，魏延是一个个性很强又很有主见的将领。诸葛亮病逝，遗令杨仪处理后事，魏延不服，双方争斗起来，各自上表后主，称对方为叛逆之徒。后来，魏延被杀，杨仪竟落井下石，诛了魏延三族。杨仪为人的凶险与好斗从中可见一斑。
与杨仪相比，蒋琬更符合一个宰相应具备的态度平和、安抚大局的气质与要求。蒋琬曾经提拔杨戏为东曹掾，并对其极为看重。杨戏生性疏略，蒋琬与他谈话，他经常问而不答。蒋琬的手下看不过，对他说：“杨戏轻慢无礼，有些过分了吧？”
蒋琬听后回答说：“人心不同，各有其面，当面顺从而背后非议，这是古人所不为的。杨戏要称赞我，这又不是他的本意，要反驳我，又会表明我是错误的，所以他沉默不语，这正是他为人坦诚的表现啊。”
蒋琬待人宽厚的另一个例子就是对待杨敏。杨敏曾经直率地说：“蒋琬为人软弱，真是不及前人！”
这一言论很快传到蒋琬那里。很多人要求审讯杨敏，蒋琬却说：“我确实不如前人，这是实情，不必追究。”
为了说服众人，蒋琬又心平气和地说：“如果不如前人，那么事情就不会办好，事情办的不好，别人就会议论你，我还有什么好说的呢？”
后来杨敏惹祸入狱，有人担心蒋琬会乘机报复，但胸怀磊落的蒋琬并无芥蒂，杨敏得以免除生命之忧。
蒋琬的才能远不及诸葛亮，但他能沿用诸葛亮的成规，以静治国、以和为重，并注意选拔人才、用人之长，兼之气量宽宏、心存大度，因此使蜀汉在失去了诸葛亮之后能继续维持稳定的政治局面。他为相期间，蜀国基本上没有人事上的重大矛盾和纷争，这保证了全国官员同心、上下安定。
可见，遇事不争、以和为贵的处世策略，于国于己是何等的重要！
人与人之间的相处，经常会发生矛盾，很多时候都是因为相互间存在着误解。臣和臣之间，因为国事纷杂、人多口杂，也经常会产生摩擦。此时，任何人都应以大局为重，如果非要争个你死我活，则于人于己都没有好处，况且也不利于国家的稳定。
寇恂巧施酒肉计的故事，就是顾全大局的实例之一。
东汉初年，大将贾复率军屯驻汝南，因为他的部将在颍川杀人，被颍川太守寇询问斩。当时，由于法治混乱，军人犯法，大多姑息宽容，因此贾复认定自己的部将被杀是寇恂有意在和自己作对。不久，他接到命令率军开赴洛阳，路上部队将途经颍川。临行前，贾复对手下说：“我与寇恂同为将帅，我的部下却被他杀害治罪，大丈夫岂能受此耻辱？来日见到寇恂，我一定要杀死他。”
寇恂听说贾复要经过这里，已经猜测到了他的心理，便不想与贾复相见。他的部下很不服气，寇恂则以廉颇和蔺相如的故事来劝导他们，并命令属县准备酒肉饭菜慰劳贾复的军队，给每个士兵准备双份的饭菜。
当贾复率部到来时，作为颍川太守，寇恂不得不出，恭候大军。然而，没等与贾复相见，寇恂便谎称有病回去了。贾复想集合士兵追杀寇恂，然而由于士兵们自进人颍川地界，一路酒足饭饱，而且个个喝得醉醺醺的，根本没有办法进行追杀了，贾复无可奈何，只好作罢。
事后，光武帝得知此事，便亲自出面为他们和解。于是，二人冰释前嫌、结为朋友。
当对方咄咄逼人的要和你拼个鱼死网破的时候，你不妨以退为进，暂且退避三舍，继而略施小计，就可以让对方知难而退。而当对方回头冷静下来之后，反思自己的行为，除了深深的自责，就一定是对你宽宏大量、处事冷静、以和为贵的作风感到心服口服。
第三十二节
[原文]
道常无名。朴虽小，而天下莫能臣。侯王若能守之，万物将自宾。天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。譬道之在天下，犹川谷之于江海。
[译文]
“道”永远没有名字，好象未经雕琢的原木一样。它虽然小，但天下谁也不能驾驭它，侯王如果能掌握它，万物将会自动地服从。天地之间阴阳两气相合，就会降下甘露，没有谁命令它均匀，它却自然均匀。
万物兴作，就产生了各种名称；各种名称已经产生，就要知道适可而止；知道适可而止，就可以避免危险。“道”为天下所归，正如江海为一切小河流所归一样。
[本章要旨]
本章仍然阐述无为的政治思想。
[评析]
本章仍然阐述无为的政治思想。老子论述了“道”的本性，要求守“道”。侯王不强行作为，万物就会自动服从，百姓就会自然各得安乐。
第三十三节
[原文]
知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富。强行者有志。不失其所者久。死而不亡者寿。
[译文]
认识他人叫做机智，认识自己就是高明。战胜他人就是有力量，战胜自己的弱点，才算做刚强。知道满足的人才是富有的。持之以恒的人是有志气。不失去合适位置的人能够长久。身死而精神长存的才是真正的长寿。
[本章要旨]
本章谈论个人的修养。
[评述]
本章谈论个人的修养。老子用“道”作指导思想，专门阐述精神修养方面的观点，强调修身养性要做到有自知之明，克服自己的弱点，坚持力行这些都是具有积极意义的。
[实例应用与分析]
自知者明——要有自知之明
《道德经》中的“知人者智，自知者明”原意为：认识他人叫做机智，认识自己就是高明。
在这里，我们可以引用、理解为：“要有自知之明”。
老子要世人都要能够充分认识自己，这样才是高明的。的确，一个人只有能够充分认识到自己的优、缺点，才可能发挥自己的优势、改善自己的缺点，使自身水平得以提高。只有不断提自己的人，才能取得不断的进步，此为“自知之明”。
世上万物，都有自己的长处和短处，然而，能否知道自己的长处和短处，却不容易。正所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”
自知不易，就连善于识人也善于自省的唐太宗都感叹地说：“能正确了解自己的人就是明智，但真正能做到实在是不易啊！”但先自知方可明，自知再不易，也应尽力为之，尤其是高高在上的皇帝，只有做到自知，才能察人明理、统治天下。
唐太宗曾说过：“写文章的文人和从事技艺的工匠，都认为自己的作品最好。如果工匠和文人能互相品评比较，杂乱无章的文词、低劣的技艺一下子就能暴露出来。同样的道理，国君也必须有人帮助、规劝，有臣子指出他的不足。我经常想到魏征遇事能随时劝谏于我，许多话都切中要害，就像一面明镜照见自己的形体一样，美丑一目了然。”
