就这样冬香就在她们这儿住下了。小姑娘十分好奇，不明白这两个和自己年岁相仿的女孩子缘何要请保姆，她以为家里有一大家子人要伺候呢。梅朵耐心地和她说：“这位伊菊姐姐，再过几个月就要做妈妈了，孩子的爸爸在国外工作，所以需要你的帮忙。我？我还在读书，这一阵子非常忙，所以无暇照顾她。”冬香点点头，意犹未尽地问梅朵：“那么姐姐，你是她什么人？你也住在这儿么？”梅朵在这一霎那有点后悔，这小姑娘如此大的好奇心，难保将来不出点什么事。
“我？我是她表姐。冬香，我们没有多余的房间，麻烦你晚上在客厅打地铺睡，不过，我们会另外付你五块钱一个晚上。行还是不行？”
“行！”
伊菊的精神渐趋稳定，又有了冬香作伴，梅朵比往日松闲。一日去看锦坤作画。
“梅朵，你好久不来，小可很想你呢？”“锦秀阁”生意欣荣，锦坤已经完全摆脱生活压力，神情比往日活泼。见到梅朵，也有话说。不像从前，只会得说：“你来了？小可在房间里。”完全把她当作是女儿的小友。
梅朵看他一眼，心里说：小可想我？你呢？不过她只是笑一笑。姑娘小可已经长大，她现在的烦恼是班上男生A、B、C都在约会她，而她，一个也看不上。
“他们全部那么幼稚。留毛毛头发，脸上长满了疱，恶心。”小可见了梅朵，如此诉苦。这个年纪的女孩儿已经亭亭玉立，男孩子相对显得落后，可现在电视电影又一个劲地催熟他们的心智，确是有些不相衬。
“别理他们，读书要紧。小可，人生就是这样，你站得高了，才能看到最好的。”
“梅姐姐的意思是，我错过他们并不可惜？”
“当然，你会遇到比他们更好的人。现在为此操心为时过早。再说了，你现在功课那么紧，中考形势那么严峻，如果连个好高中都读不上，谈恋爱有什么用？姐姐想你不会接受一个比你差的人男生吧。再过十年都未必结婚呢？现在花时间在上面岂不是浪费？”小可频频点头说，懂了。神情似有所悟。
梅朵一转头，正好与锦坤视线相接，后者目光里充满感激。呵，对着这个宝贝女儿，锦坤的担忧只能埋在心里，他怕得罪她，怕她叛逆，怕她听不进他的大道理。有梅朵，多么好。她的话里总是充满着说服力，又潇洒不拘，听在十四岁的小可耳朵里，立即奉若神明。锦坤笑了。女儿的成长之路还长着呢！而梅朵，他如何把她留在身边？她会肯吗？他知道她对自己的感情，但是自己比她大那么多，还带着一个十多岁的女儿，她会如何看？世人如何看？如果以前自己还是个地方大学的副教授，那么此刻，他不过是个满身铜臭的画匠而已。锦坤实在不知道这份勇气该从何而来。再说，她马上毕业了，外面的世界大得很，锦坤以为她会去上海或者北京。到那时，再见她一面也是难的。心里一片黯然。
梅朵于那年春天顺利毕业了，令锦坤意外的是，她留在学校做了美术老师。她的意思如此明晰，她不会离开这座城市，不会离开他和小可。祝锦坤啊，下面就是你的事了。
鼓作勇气约了梅朵一回，用的借口是请她画一副作品，作为“锦秀阁”的副总，这个由头堂而皇之。梅朵善画花草，她的花草充满灵动，仿佛能散发出花香草香来。
他们约在一家咖啡厅。时节不过暮春，梅朵穿了一件相拼的淡绿色针织衫，白色牛仔裤，球鞋。店里空调太冷，她不时抚一下双臂，锦坤说：“冷么？我们换一个地方？”
“没事，咖啡上来就好了，喝了就不冷了。再说，我是不怕冷的。”梅朵笑笑说，看着他的眼睛。她心里有一点喜悦，自从接到他的电话到现在，这一点喜悦就像墨汁一样在她的心湖里氤氲开来，回荡不去。
咖啡上来，是她至爱的蓝山，她对衣服饰品都很随意，唯有咖啡，有一点穷讲究，也说不清楚是从哪学来的，也许是哪部外国电影吧。
“梅朵？”
“嗯！”
锦坤摸了一下梅朵搁在桌子上的手指，这个动作出乎梅朵的意料，她下意识地缩了一下。对面的他不无辩解地说：“现在，不冷了吧？”
梅朵宛而。这个可怜的老实人。看来，从他先说出来是难的。不如，自己说吧，如果他没有这个意思，或者一味回避，就当是我自作多情吧。梅朵觉得全身的血液哗地一下涌了上来，她不顾一切地说了，她说：“祝老师，小可一个人在家，没事吧？”呵，终究还是咽了回去，说了那样无关紧要的一句话。
“呃，她没事。还嫌我在家烦呢？”好像高潮已经过去，接下来的都索然无味。两个人心里都在叹息自己，充满了无力感。
梅朵起身告辞，今晚就到此为止吧，不会再有奇迹发生了。
“冬香去会老乡了，伊菊一个人在家，我很不放心，先走一步。作品的事，我们再讨论吧。祝老师再见。”这最后一句说得像小学生那么清脆简洁。在锦坤未来得及相送时，她已转身，到了门口，门童飞快地为她拉开大门，梅朵窈窕的身姿很快溶进了夜色之中。
这一躲一藏之间，感情又深了一层，只是当事的两个人不自知罢了。
“这么快就回来？不是约会么？”伊菊正在看漂亮宝宝的海报，据说看得多了，生下的孩子也会跟明星似的眉目清秀。看梅朵没吱声，伊菊也叹了口气说：“看着你们俩，我都累死了。”梅朵还是没有回话，进厨房去喝水，伊菊跟进厨房去，她的肚子很显山露水了，别人看着有点累，只是自己浑然未觉。因为努力忘记，此刻，伊菊的精神已经恢复得七七八八。因而有精力关心别人的事。呵，当然，梅朵不是别人，经历了这些事，她们比亲姐妹的感情更深一层。他们这代人，都是独生子女，因而童年都十分孤独，长大了十分渴望友情，却又都骄气自私，想成为真朋友是难的，伊菊和梅朵，因为这转承接合的一次又一次，才凝聚成了这段感情。此刻，梅朵遇了感情上的劫难，伊菊感同身受。
“梅朵，为什么你不肯先开口？真感情不讲究这些的。”
“我知道。今天我差点要说，可惜依然没有。”梅朵喝着水，看着灯光迷离的远处。
“了解。梅朵，有时候，感情真是世上最磨人的东西。”伊菊说，“看别人的感情，我们一下子看出了疵点所在，可是身在其中，往往糊涂了。亦或是清醒着，却也无能为力。”就像梅朵与祝老师，如果是正常的门当户对的恋爱，谁先表达，如何表达都不是问题，可是现在，这十三年的岁月横亘其间，让他们犹豫了再犹豫，小心了再小心。伊菊是性情中人，她倒真的觉得没什么，她有时不能理解梅朵为何如此的没有魄力，她帮别人做事，可都是冷静理智，干净利落的啊。
一转身，看到梅朵无力地伏在饭桌上，短发蓬松的脑袋埋在手臂间，一动也不动。让伊菊看了心疼。
“喂喂喂，我还没擦桌子呢，上面又是油又是水的。”梅朵像睡着了似的，不作理会。“梅朵，我说的是真的，你这件新衣服算是报销了啊。”梅朵茫茫然抬起头来，看到伊菊拿着抹桌布走过来，像一只笨拙的鸭子。愁肠百结之中，还是忍不住笑出来。
“笑什么？该不是愁疯了罢？”伊菊不解地望着她。
“没有，我不愁，我跟他耗着呗！”英明神武的梅朵好似回来了，她站起身，伸了个懒腰，接过伊菊手中的抹布，使劲擦起了桌子。这会，她才想起，自己连晚饭也没有吃。接了锦坤的电话后，脑子里一直嗡嗡的，心中震荡得厉害，根本没有什么胃口。
电饭锅里还有一勺饭，梅朵盛出来，在上面铺一层厚厚的菜，放进微波炉里转两分钟，不一会，菜香扑面而来。惹得伊菊一个劲地问：“还有没有多的？我也想吃一碗。”
“最后一勺饭！这种微波过的食品对宝宝不好。如果你真饿，我给你下面条。不过伊菊，不饿只是馋嘴的话，就别吃了。宝宝太肥也不好生的。”
“你又知道？不吃了，我喝牛奶好了。”伊菊打开冰箱门找牛奶。两个人住得久了，有时还真的有点夫妻的感觉。难怪冬香刚来时也对她们的关系好奇呢。有时，一个女人，需要另一个女人更多，因为女人比男人更了解女人。
冬香当晚回家很晚，梅朵为她等门，过了十点，不由得焦躁起来，生怕她出了意外。这座城市比不得从前，恶性案件也时有发生，她一个女孩子，说是去看老乡，却到现在都没回来。
当冬香的钥匙在门锁上转动时，梅朵急步上去把门打开，冬香显然吃了一吓。看到梅朵面有愠色，不由得低下了头。
“我和老乡，去看了一场电影，我以为电影都是一个半小时，没想到大片要两个小时，所以？？？”看到她回来，梅朵的气也消了，不过她忍不住好奇。
“冬香，是和男孩子一起看的电影？”
冬香不出声，脸哗在红了，耳朵红得近乎透明。
“和我说说他？他对你好么？你们是一个地方出来的？”梅朵因为意外而格外好奇。
“不是的，他只是我的老乡。在工地上做泥水匠。”冬香终于抬起了头，“不是男朋友。”她再三强调。梅朵便也不好再问，只是和她说下次出门要早些回来，免得让她们担心。
“梅姐，你有男朋友么？”冬香冷不丁地问她。梅朵没转身，只是摇了摇头。“没有人追你么？不可能的吧。”
“没有人追啊，我没你幸福。”梅朵突然一个大转身，一脸满满的笑意对着冬香，冬香看她笑了，才松驰下来。真心真意地说：“梅姐，在我们乡下，你这个年纪，孩子都会打酱油了，女人年纪太大了不好找。”
“是啊，姐姐也知道。”梅朵看着远处。不是没有人追她，她也知道女孩子这几年青春娇贵，而是，她的眼睛里只有一个人，看不见别的。如果他一直不说，她就一直等他么？梅朵想起一支源自欧洲的舞蹈，叫圆舞。无论你跳到哪一方，只要一直转下去，你就会再次遇到对方。那么梅朵可以转到哪里去呢？转一圈回来后，锦坤会在原地等着她？万一他不在，万一她再看见他时，他已经有了新的舞伴呢？不不不，这太冒险了。她只有在原地等下去，没有办法离开。
伊菊的身子越来越重，所幸每次体检回来，医生都说一切均好，嘱咐她多吃也要多动，所以从上个月起，每天傍晚，梅朵都要陪着她在小区里走一圈。天已经热了，走动一圈，两个人都些微有些出汗。却在那时，远远看到了锦坤，他的车子本来是越过她们去了，却又徐徐停了下来，摇下车窗，探头等她们走近。
“好吗？”不知道问的是什么。
梅朵转头看了看伊菊，只好说，一切都好，再过两个月就生了。伊菊离开他们有一步之遥，正好看清两人故作淡然却如胶似漆的眉目，她在心里叹了口气。梅朵为她做了那么多，现在该是她为梅朵做点什么的时候了。如果孩子一出生，自己必定全部精力都在孩子身上，哪有心力体力管别人的事情，这样一拖不知道要拖到什么时候呢？梅朵和自己一样，虚岁二十六了，女孩子一过二十五，一拖就老了。春花秋月皆有时，她不想梅朵错过祝锦坤。
