从办公楼出来，锦坤在校园里走了一走，以后怕很少有这样的机会了。已是冬天，虽然是暖冬，但万木凋零，一派萧瑟。比起外面世界的喧嚣，学校这个天地还是清静安宁的，因为有孩子们，天真纯洁的孩子们，如同一股股清流，源源不断地涌进来，带来与别处不同的空气与风景。即使那内里的核也早已同样的腐烂变质，表面上还是不同的。
这座学校，始建于民国初年，校园里有几处房子，颇有沧桑感。爬满了藤萝的外墙，高高的台阶，精美砖雕的门楼，在岁月的风雨中浸淫得久了，自成一种风情。锦坤和明秀一样，在这个校园里度过了太多的日子，十八岁入学做一年级新生到现在，过去快二十个年头了，他对它，有着不可割舍的情感，特别是认识明秀以后的日子，真是太多太沉重的回忆。因为这个，他也不能留下来，他怕自己溺毙在这里。都说治愈失恋的心最好的办法是开始一段新的恋情，他不知道生活是不是和恋爱一样。他的内心十分寂寞，小可的确在他的生命中十分重要，但有很多很多的话，是不能说给她听的。避免她过早地成人化，这是锦坤一再努力要达成的。对于一个女孩子来说，有一颗赤诚之心多么重要，他知道。
这两个月里，小可和这个叫梅朵的学生已经亲如姐妹，锦坤有个毛病，就是不善于在年轻的女孩子面前说话。他很知道，梅朵对于小可的快乐多么重要，他心里的感激是多么重，但他总是难以启齿。就像那个传说中的人，因为总是难以说出告辞的话，最后毙命在亲戚家。他想今天一定要和和梅朵说说话，如果她来的话。结果她没有来，他不觉得失望，倒是松了口气，无端地快乐起来。
锦坤语气轻松地问女儿，梅朵好久没来了啊。
“她接到了一笔生意。”小可头也没抬。
“她不是学生么？还兼作生意？”
“不是啦。有个宾馆要买她的画作大厅装饰，她忙着作画。要几个月时间。梅姐姐说，她会来的，但可能比以前少一些。”小可说。
真有办法，只不过是个刚读研究生的女生。锦坤由衷叹服。他自己，真像个象牙塔里的人，只知道教书挣工资。明秀在的时候，什么事都由她料理，只觉得对生活中的一切都心满意足。可是上天不同意，它带走了明秀，要锦坤重新开辟新生活。他看着自己灯光下的两只手，宽大的手掌，瘦削修长的手指，骨节微微凸起，青筋绽露，粉色的指甲，这是一双书生的手，除了教书画画，它还能做什么？他要试一试。
小可开始自己洗自己的衣服，轻微抗拒他的拥抱，当他像从前那样拥抱她时，她的身体会很清晰地僵硬一下，才慢慢柔软。锦坤知道，她在长大，她的变化其实是明显的，脸色不再像从前，洁白的肤色中透出一种柔光来，她的眉睫，头发，脸颊都变得晶莹剔透。她放学回家首先跑到阳台上去收自己的衣服，他注意到，那一套粉色淡花的小背心短裤，正是明秀为她准备的。他不知道她何时找出来穿的。女儿长大了，他们有一点生疏，这种至亲骨肉间本能的羞涩令他难过，又喜悦。他现在和她说话不像从前，总是不自觉地斟酌字眼。他不擅长和女孩子谈心，自己的女儿也是。他想像从前那么疼爱她，关心她，可是他找不到合适的渠道。
“囡囡，爸爸抱抱。”明秀在的时候，他每天下班的第一句话就是这样，十分自然，小可像一头小鹿一样撞到他怀里来，揉搓个不停。他不说这话已经很久了。失去妈妈的最初，小可看他面色沉郁时，会自动拥抱他一下，很安慰，让思念和空虚一笔勾销。这美好的感觉像一只来熟了的兽，过一阵子，又寻着从前留下的气味，咻咻地来了。只是他和女儿，已经不适合拥抱，因此无从释放。
“囡囡，爸爸今天已经提出了辞职。”锦坤说得很慢，让字眼在唇齿间故意地徘徊了一下，他观察着女儿的脸色。
“爸爸，我知道这是大人的事，可是，你一定要好好做生意啊，不然，我们会连饭也没得吃的。”小可说得很认真，大眼睛里是深深的忧郁。
“囡囡，并不是这样的，爸爸只要专心作画就行，公司有另外的人打理。”呵，他没和女儿说清楚，令她担心，是他的失职。
“原来是这样，爸爸，你是说你会一直在家里画画？”小可意外地跳了起来。
“会有很多时间在家里，偶而也会出去吧。”锦坤看着女儿，到底还是个孩子，喜欢大人在家里。都说单亲家庭的孩子特别的脆弱，以前，他太顾着自己的感受了，很少想到女儿的内心。他不是个粗心的人，但他也忽视了这一点，以为只要给她吃给她穿，给她物质上的丰足就可以了。呵，差点酿成大错。孩子也许是有点寂寞的。锦坤想到梅朵，一定要找她谈一谈，拜托她好好照顾小可的心灵，可是找个什么样的理由呢？她又不欠他们的。
这是锦坤的最后一课，事先他并不知道，上完了课回到办公室，同事才说系办公室来通知下周开始停课复习，让学生们自己复习迎考。锦坤在办公桌前站了一会。这样就是告别教师生涯了，原以为自己会如何感慨万端呢，没想老天早已安排妥当，悄无声息地一带而过，他总不能重新酝酿情绪，再伤感一翻吧。他找出一个大纸箱，一件件收进去。他一向是个干净利落的人，没想到这些年也拉拉喳喳地，积存了这么多的东西，还没算上画室里的，那间小小的画室，是私人的，可以慢慢地收拾，寒假里，找个时间处理。
很快小可也放假了，梅朵大约是回家了，很久没有来看小可。一个阳光很好的早晨，父女俩坐车到郊外去。明秀的地方，是在一个山谷中。冬天的墓园，真是安静，风过处，松涛阵阵，听来仿佛置身大海边。锦坤牵着女儿的手，安静地走着。感觉上，女儿的身高已经越过了她的妈妈。今天她的头发披散下来，穿一件大红的羽绒服，遮掩了她纤细的身量，猛一看，真是个大姑娘了。这半年里，她长了五六公分不止。
两人都空着手，锦坤没有带香烛的概念，他们只是想念明秀，想和她说话，分别得有些久了，想告诉她，他们的生活。锦坤背过身去，小可一看立即护在他边上，挡住凛冽的风，燃了一支烟，放在明秀的坟头，又为自己点了一支，拿在手上，也不吸。小可一边掏出手绢擦拭碑上的照片，一边看着锦坤。
“爸爸，你很想妈妈吧。”
“是的，你呢？”
“我也是，不知道妈妈是不是想我们。”
“那是一定的。妈妈一定担心我们。小可，我们要打起精神，好好过。”
“嗯。不知道妈妈在天堂过得怎么样。爸爸，你知道杰克和豌豆和故事么？”
“说给我听？”锦坤摇摇头，接着要求道。
“杰克得了一种被施了魔法的豌豆，种下去以后就飞快地长，突破一切压力，一直长到了天上，杰克顺着它爬上了天堂，拿到了很多宝贝。我也想有一棵这样的豌豆茎，能上天堂去。我不要宝贝，我只要找到妈妈，把她带下来。”
锦坤轻轻揽过女儿的肩头，温柔地拍了拍她。
“小可，到最后，我们都会上天堂，也会见到妈妈。只不过，我们现在要好好生活，不然，将来见了妈妈，她会生我们的气。”
“我知道。再说，我也找不到这棵豌豆茎。”
回到城里，时间尚早。锦坤建议去看部电影。都市人都不大看电影了，可是他们一家三口是个例外，他们喜欢看电影，买包爆米花，等待紫红色的大幕徐徐拉开，那种心情真是快乐。在看电影这件事上，明秀是他的同谋，小可当然耳濡目染，很小就知道，大片一定要在电影院看，感觉才好。
从影院出来，才三点多，锦坤觉得脑袋疼得厉害。他总是这样，极度过敏的体质，从黑暗中突然置身爆烈的阳光下，每次都会头疼。小可扶着他，一言不发，不停地以手试着锦坤的额头。
“我没发烧。”
“我知道。可是妈妈总是这样。”是的，妈妈总是这样，有时会温柔地给她按摩几下，就不疼了。女儿的手上没有这样的摩力。
他们去菜场买了菜。因为时间不对，菜场十分冷落。其实这城市也比往常冷落。外地人回老家了，安静了的城市有一股苍凉味道。
“爸爸，你去躺一会，今天我来做晚饭。”
锦坤起床时，女儿已经准备好了晚餐，是两碗面，碧绿如玉的青菜，金黄色的鸡蛋，香气扑面而来。
“真是你做的？小可？”
“当然，你以为是田螺姑娘？”女儿一边摆筷子，一边骄傲地说，“梅朵姐姐教过我。”原来，他们一家人都有做菜的天分，做菜也是一门艺术，他们是艺术细胞充分的一家子。真是谢谢梅朵，什么都想到了。锦坤想，他一定要好好谢谢她，并且拜托她以后的事。要不要郑重其事地请她吃顿饭呢？啊，不，现在是寒假，她一定回到老家去了。
锦坤和女儿收拾了简单的行李，上了去桃湾的班车。锦坤早就和岳父母说过，他会带着小可去过春节。果然，岳父母什么都备下了，只等他们回来。见到了小可，外婆一把拉进了怀里。小可有些害臊，她已经长大了，个头高过外婆半个头了。
