本来，皇室家族的婚姻就带有强烈的政治色彩，这一点大家都心知肚明。如果皇帝不同意，大不了可以再多娶几个中意的后宫就行了，对于皇后什么的，就按照大家的意思来。不过，年纪轻轻的顺治皇帝偏偏不接受，觉得自己应该挑选一个自己认为合适的人来当皇后。尽管博尔济吉特本人聪明、漂亮，言行举止也符合规范，但是就是比较爱面子，花钱大手大脚。本来嘛，富贵人家的女儿有这种毛病也不算什么，不过这在顺治眼里，就成了不能原谅的缺点了。两个人性格不合，经常为了鸡毛蒜皮的小事闹不愉快。最后，顺治忍无可忍，决定废后另立。大臣们都慌了，一个个劝顺治说，皇后在位三年，没有什么不规矩的行为，不能随便废后啊！可是顺治帝对这一点似乎格外坚持，对大臣们的劝谏毫无所动。最后，孝庄没辙了，只好同意顺治的要求，把博尔济吉特皇后降为妃嫔。即使后来顺治帝病重，博尔济吉特想见他的时候，都被顺治帝拒绝了，可见顺治对这门婚事实在是没什么感情。
为了消除废后可能对蒙古贵族带来的消极影响，孝庄又马不停蹄地为顺治帝张罗了第二位皇后：年仅14岁的蒙古科尔沁多罗贝勒之女博尔济锦氏，也就是孝惠章皇后。不过，顺治帝对这位来自蒙古包的小姑娘同样没什么兴趣，经常对她大声吆喝，呼来喝去的。不过，这位小姑娘也不寻常，能屈能伸，又深得太后喜欢，所以一直没有被废掉。
又过了两年，到了顺治十三年，内大臣鄂硕的女儿董鄂氏入宫。顺治帝对她很是喜爱，封她为贤妃。随着顺治帝对她迷恋的加深，仅仅过了四个月，顺治帝就封她为皇贵妃，在后宫的地位仅次于皇后。
此后，顺治帝对董鄂妃的感情更是到了无以复加的地步，再加上情人眼里出西施，董鄂妃在顺治帝眼里哪里都好：长得好看、举止大方、德才兼备……简直就是理想的皇后人选。于是，顺治帝决定来一个二次废后，立董鄂妃为皇后。
这可不是小事，已经让顺治废了一个蒙古皇后了，如果再让他废掉第二个蒙古皇后，那么蒙古女人在后宫的绝对统治地位将不复存在，势必对满蒙关系造成恶劣的影响。稍微不慎，甚至会动摇大清国的根本。孝庄心里跟明镜似的，此时要是不阻止顺治，恐怕要被他捅破天了。孝庄开始对顺治的行为进行了一系列的限制，这让顺治帝心里大为恼火。久而久之，母子之间就出现了隔阂，甚至顺治干脆下令抠去太庙匾额上的蒙古文字来示威。而孝惠章皇后长期以来得不到顺治帝的关爱，感情一度空虚，对安排自己命运的同族婆婆孝庄也是心怀怨恨，甚至孝庄病倒了也不去看她。孝庄把自己弄得里外不讨好。不过，这一切，她都忍了。
在这种紧张的婆媳、母子关系下，孝庄没有灰心，她靠着自己多年来的经验和坚忍不拔的性格，维持了大清国的基业不受后宫动摇的影响。孝庄的一片苦心，皇后和顺治都不能理解，反倒是董鄂妃能够体谅孝庄的苦衷。董鄂妃主动在皇后和顺治之间周旋，调节双方的矛盾，有时候作用比孝庄还大。正是因为如此，孝庄后来有什么事都跟董鄂氏先商量，有什么话都想对这个儿媳妇说，以至于后来，孝庄这个婆婆已经离不开董鄂氏了。
顺治十四年，董鄂妃产下一名皇子，顺治帝大为高兴。可惜，小皇子四个月后便不幸夭折。长期以来后宫的矛盾已经让董鄂妃压力重重，现在自己的儿子又夭折了，原本虚弱的她更是一病不起。心力交瘁的董鄂妃于顺治十七年去世。
顺治帝先是痛失爱子，又痛失爱妃，顿时觉得天塌地陷，人生没了乐趣。一种说法是，顺治帝从此厌倦了帝位，痴心于佛法，甚至到五台山出了家，法号“行痴”；另一种说法就是，顺治帝确实想要出家，但在皇宫内保守势力的极度反对之下，最终未能成行，从此一蹶不振，不到半年，便染了天花，离开了人世。不管是哪种说法，我们至少可以得出一个结论，那就是董鄂妃的死对顺治皇帝的打击太大了，让他对人生、对皇位都产生了厌倦心理，以至于年纪轻轻，便离开了皇位。
孝庄太后作为一个出色的政治家，她从清朝大局考虑，为顺治安排政治联姻，确保了各种势力的均衡。即使是知道顺治想要的不是自己给他的婚姻，却只能以大局为重，牺牲自己儿子的幸福。作为一个母亲，孝庄的心里该有多难受啊！
第九节袁世凯妄想当帝王，一念之差身败名裂
他本来年轻有为，创立了新式军队，干过洋务运动，敏感地察觉出了清王朝的摇摇欲坠。他本来德高望重，想要改革的人都找到他，想要让他出来主持大局。他本来有望改变中国的历史，他让清帝退位，赞成共和，成为了民国的临时大总统。可惜啊，可惜他又想自立为帝，时光总是前走的，被淘汰的东西绝对不会重来！
说起袁世凯，那可算得上是中国历史上最具争议的人物之一了。很多人提起袁世凯，就破口大骂卖国贼、叛徒、无耻小人。这也难怪，从袁世凯生前的一系列所作所为上，我们也确实能看见袁世凯的丑恶嘴脸。不过，也有不少人称袁世凯是比曹操有过之而无不及的乱世枭雄，更有人称他是近代中国之父。总之，各式各样，莫衷一是。关于袁世凯卖国称帝的事迹大家都很熟悉了，那么袁世凯这个人究竟是个什么样的矛盾体呢？
袁世凯一生，倒是做了不少令现代人刮目相看的事情。
袁世凯是在朝鲜崭露头角的。当年仅仅23岁的袁世凯跟着部队东征朝鲜后，以“通商大臣”的身份驻扎在朝鲜，协助朝鲜训练新军。在随后的甲申政变中，袁世凯沉着指挥清军击退了妄图挟持朝鲜皇室的日军。因为这些功劳，袁世凯被封为清朝驻朝鲜大臣。甲午战争爆发后，被李鸿章推荐去负责督练新军的工作。可以看出，其实早在朝鲜的时候，袁世凯就狠狠打击了日本人。
袁世凯在天津小站练兵，建立近代化部队的雏形。袁世凯在天津小站招募新兵7000人，设立专门的督练处，袁世凯亲自督促训练。袁世凯的陆军部队请来好多外国教官来训练，学习外国的先进军事理论。武器也大多从德国购买，部队也仿照外国军队进行操练，开创了中国陆军近代化的先河。此外，袁世凯大耍政治手段，恩威并施，加强了对新军的绝对控制权，让新军成为自己日后腾飞的后盾。
推行新政，一展内政才华。袁世凯当了直隶总督和北洋大臣之后，极力地迎合清政府，实行新政：首先，征募新军，改革军队制度。袁世凯招募新兵，练成北洋常备军六镇，袁世凯的兵力也增长到八九万人，形成了一个以袁世凯为首的军事集团；其次创办巡警。袁世凯在保定设立1个警务总局，5个警察分局，开办巡警学堂，建立了中国最早的巡警制度。后来将巡警制度推广到全省，建立了全省警察网。随后又提议建立了警察部，并推荐亲信任职，控制了警察部；再次，兴办实业。袁世凯致力于发展近代化实业，使中国民族资本进入黄金期。仅从1912年到1914年间，在袁世凯的支持下，全国兴办工厂4000多家，袁世凯在工商企业家眼里的地位也得到大幅提高；最后，发展教育事业。袁世凯大力支持废除科举，兴办学校，使延续了1000多年的科举制度被废除。到1907年，直隶的学校数量超过8700家，居全国第二位。可以说，通过一系列新政，为袁世凯积累了足够的声望，更为袁世凯日后的崛起赢得了资本。
此外，20世纪初的时候，清政府迫于压力，搞了一个立宪运动。袁世凯本来是持观望态度的，可是随着形势的发展，立宪的呼声越来越高。袁世凯仔细分析之下，觉得立宪不管是对自己的前途还是对自己的势力而言，都不是一件坏事。于是，袁世凯顺水推舟，以立宪的倡导者和主持者自居。虽然他支持立宪的出发点还是为了保全自己的利益，不过，以他在新政中的优秀表现和支持立宪的“积极”态度，使他日后在辛亥革命中争取立宪派的支持奠定了基础。
1911年10月10日辛亥革命爆发，南方各省纷纷宣布独立，清政府被逼上了绝路。这时候，袁世凯就成了清政府唯一的救命稻草了。原因也很简单，当时国内最精锐的军队北洋六镇是袁世凯一手训练出来的，对袁世凯的话百分百听从，再者袁世凯与西方列强也有密切关系。辛亥革命后，西方列强也给清政府施加压力，要求重用袁世凯。清政府已经没啥选择了，只好任命袁世凯为内阁总理大臣，在清朝算是一人之下万人之上的官职了。袁世凯这才“难为情”地出山。
不过，袁世凯把清政府和革命党都涮了一把。袁世凯既不让清廷垮得太快，同时又阻止革命势力获得全胜。他这边拿着革命党人的势力要挟清廷交出政权，说如果你们不让位给我，那我也无能为力了，只好让革命党打过来；那边就以让清廷下台来逼迫革命势力就范，说你们如果不跟我妥协，那我拼了老命也要帮助清政府跟你们死磕到底。明摆着，袁世凯想要利用这百年难得一遇的机会，窃取统治全国的大权。
这个时候袁世凯也没闲着，派遣北洋军攻打革命军，对革命军施加压力。革命军中的旧官僚和立宪派响应袁世凯的停战议和建议，双方在1911年12月18日在上海开始正式谈判。在谈判期间，袁世凯也通过关系，让六国驻沪总领事出面逼迫革命党人向袁世凯妥协。
谁知道，1912年1月1日，孙中山就任中华民国临时大总统。袁世凯一下子就火了，指派手下将领大呼拥护君主立宪，誓死抵抗共和政体，北洋军更是开始炮轰武昌。
在各种力量的逼迫下，革命党作出了一个艰难的决定：你袁世凯要当大总统也可以，但是必须要拉清帝下位。袁世凯心里乐开了花，指使多名北洋将领联名上奏，请清政府承认共和政体，还发电通告说什么共和政体是民心所向，我袁世凯很乐意率领北洋军队进宫为各位王公大臣讲述一下共和的好处等等。言外之意就是，如果不立共和，我就率军攻打北京。这样一来，清政府也没人敢反对了。
1912年2月12日，溥仪正式退位，中国的封建制度到此结束。孙中山随后辞职，袁世凯就任临时大总统。
当时按照《中华民国临时约法》的规定，总统制改为责任内阁制，内阁代大总统对国会负责，这么一来，袁世凯苦心经营来的大总统一职变成了有名无实的虚职。约法还规定大总统必须到南京就职，袁世凯多聪明啊，拔下一根头发都是空的，去了南京就会受革命党的限制。于是袁世凯给南京临时政府回复说自己没什么能耐，当个大总统实在是勉强，现在北方更是不太安定，自己还要留下镇守。还说自己思前想后，觉得如果硬要自己南下，还不如自己主动离职。各方人士听了袁世凯的话觉得很有道理，于是纷纷反对定都南京。孙中山无奈之下派蔡元培率领使团到北京迎接袁世凯南下。袁世凯指使手下发动兵变，让南京政府作了让步，同意袁世凯在北京就职，同时临时政府和临时参议院也迁到北京，南北政府完成了统一。
袁世凯当上临时总统之后，便开始对革命党开刀。像什么裁军啊、暗杀国民党要员、毒杀高级官员等。就连提倡“五权宪法”的孙中山也坐不住了，不顾众人的反对，毅然使用武力讨伐袁世凯，也就是二次革命，但是失败了。
1913年10月6日，袁世凯被国会选举为第一任正式大总统。随后，由国会编制的《天坛宪法草案》新鲜出炉，对总统的权限进行了相当大的扩充。不过，袁世凯还是感到不满意，觉得自己的权力还是不够，于是致电国会，要求将总统的权力做到总揽政务。国会回复说，这份草案毋庸置疑，不用修改，一再拒绝袁世凯提出的建议。
袁世凯再次发飙，通电全国，寻求各方对自己修改草案意见的支持。各省官员对袁世凯的话不敢不听，于是不仅附和他，还说干脆取消国民党，否定草案得了。
袁世凯在众人的一致“支持”下，摆出一副痛苦的样子，拿出“挽救国家之危亡，减轻国民之痛苦”的借口将国民党解散，同时取消国民党的议员资格，紧接着，袁世凯下令解散国会，废除《中华民国临时约法》。
袁世凯于1914年于5月隆重推出新的《中华民国约法》，将内阁制改为总统制。大总统具有至高无上的权威，同时大总统的产生和任期都没有什么限制，可以无限期地做下去。这么一来，袁世凯就成了名义上的皇帝了。
如果袁世凯老老实实地把这个大总统当下去，那么中国的历史就完全改变了。袁世凯被后人记住的可能就是民国第一任国会选举的正式大总统了。
不过，历史可不管这一套。
袁世凯的手下，包括袁世凯的儿子，整天都在劝袁世凯干脆称帝得了。袁世凯一开始也装作无所谓的样子，但是要说不动心那纯粹是骗人的。袁世凯暗地里为自己的称帝作着准备：与日本人签订“二十一条”，获取日本支持；制造舆论支持；打压反对称帝的实力将领等……经过一系列活动，袁世凯认为时机已经成熟，于是在1915年12月12日这一天迫不及待地当上了皇帝，年号“洪宪”。不过，称帝的袁世凯引来一片讨伐声，3月份袁世凯便在一片唏嘘声中灰头土脸地下了位，总共才当了83天的短命皇帝。此后，袁世凯心里便有了一股怨气，最终一病不起，于1916年6月6日去世，此时距离他下位也不过两个多月而已。
历史的车轮总是前进的，任何企图阻止它的行为都是徒劳的。袁世凯的事例也再一次证明了：凡是不顾社会历史的发展进程，违背人民意愿倒行逆施的人，不管他生前多么有成就，多么显赫，结果就是被人们丢到垃圾堆里唾弃。
