拖拖拉拉，停停走走。
夜鸟们交换着抑扬顿挫的哨鸣，在荒坡地里给孤魂野鬼讲故事。
“走不动了！”小姝叫唤着，像被蛇咬了一口。
都宰昂用力扯过铁链，正好揽住她的腰。“要抱吗？占便宜这种事我不嫌累。”
“不要。你究竟想引我去哪里？”柳宫姝自觉退后。
“你边走边抬头数星星，凑够二百二十二颗就到了。”
小姝翻了个大白眼，耍赖往地上坐。“想看瞎我？不走不走，腿都肿了，就是不走！”
“好吧，你既然喊累就躺在这里别动，等我先行一步将那位公主杀了，再邀你同去看她遗容。”都宰昂冷着脸威胁道，随手就扔开长链的一端。
“这么说，第一剑本来预备带我去见公主？”
“对，‘本来’。”
小姝激动地站挺了身子，乖巧地拾起链头，笑眯眯交付至绑匪手中。“一饿就虚了，关键时刻不在状态……还好有第一剑这句话，横扫饥饿，振奋回来！继续赶路呗，我这就数星星。”
“说起来，贝喀有一种花生糖，甜到掉牙了，还有一种淡漂漂的酒，都挺能补充体力的。”都宰昂欣然迈下对方铺设的台阶，接过链子，道，“然而我自己牙口不好，吃完喝完肚子胀不消化，并发咳嗽老不好，大夫们说多半是肺热，翌日漱口还恶心干呕、感觉喉咙里老有东西，总之我碰不得这两样饮食……诶，我为什么要跟你说这些……”
“第一剑也会生病？”小姝好似占了多大的上风，炫耀称，“我就从没有头疼脑热的时候。”
“自然，你是女儿身。”都宰昂欲言又止。
小姝不明所以地瞄了他几眼，倏忽懒得再装腔作势，逐渐安静下来。
不声不响的路途反而使当事者萌生出时如飞梭的错觉。大约数到第二十二颗野星的时候，柳宫姝感到前人的脚步迟滞了；她好奇地登上缓坡，只一眺，语气词感叹词疑问词便收不住口了——
罢弗植海，紫光流金；微熏轻尘，条条缕缕的细碎花边牵引着彼此，翩摇曼摆，醉心迷眼；它们前后左右倒伏挺拔，宛若无形无相的神女赤足踢踏其上；每一株罢弗都响应了霄冥太虚的天谕，它们妙不可言的舞姿正是至美生灵向清穹献出的祭祀。
“我的。”都宰昂压低了声音说。他原想自诩身价超凡，但侧目观小姝花颜，转瞬插心而过一只幻箭，从未有过得骨头轻。
“真想跳进去，”小姝揉了揉肚子，“这些草看上去很好吃。”
都宰昂甩甩脑袋，把多余的情感控干净，故作冷淡道：“剧毒之物，染指即死。”
“那你种来做什么？”
“制成香精售卖，专门涣散他人意志。”都宰昂不喜欢正经八百的自己，变换成嬉皮笑脸，道，“事后送你一瓶，奇妙无比。”
“有什么事啊？”
都宰昂所擅长的打情骂俏、荤话艳调在小姝面前莫名失了威力，更为苦闷的地方在于，他朦胧产生了唾弃自己的念头，曾经那些因为喜欢就去抢占的举动令都宰昂隐约羞惭。“待会儿过罢弗田，我怎么走你就怎么走，不想死的话得集中注意力。”
小姝鼓腮咕哝：“上半截话还未说完呢，吞吞吐吐好没意思。”
都宰昂没有接茬她的怨言，头脑一热，干脆垫起姑娘肩胛骨，另一只手从她腿弯下穿过，收腹勾臂，抱得稳当。“你这个缺心眼，弄不好就被毒死了，白费我逗弄你一晚上，还是这样最省力。别挣扎乱动，惹恼了我直接给你扔出去！”话毕，都宰昂缓步踏足田地，除了有点喘不上气，路线仍走得精准。
柳宫姝不同他计较，只默默记背走向，以利后续逃跑。
若非都宰昂示范亲践，要想脱险于脚底的魑魅魍魉必得身兼百余条性命，遑论发现地下室的入口。
“帮我敲个门。”他对怀中之人说。
小姝依言，照着草木掩映中的石板狠狠踹了一脚。“唉嘛，好像崴了。”
“叫你拿长矛扎我，现世报。”都宰昂试图表现出报复性的狞笑，但眉头情不自禁地皱了皱。
没等二人斗上嘴，地下室门开，阴暗暗的斜梯下立着由九人组成的火把队。
“昂少爷，您怎么把她带这儿来了？荒山里那个简易囚室出问题了吗？”
“嗯，被个禽兽撞塌了。”
“囚室里两位看守兄弟怎么没有随行？”
“管那么多干嘛？！本少爷又不喜欢在荒郊野外寻欢作乐，就要带小美人回来，你有意见？”
“此处关押着汉人公主，如果她的部众循着踪迹来了……”
“喂，你在和贝喀第一剑谈危险吗？”都宰昂不悦，“在我的地盘上，还轮不到汉人逞威风。”
“但您也要顾及沙菲克斯大人，今日谈判不顺，恐生变数。”
小姝耳朵里灌进去贝喀语，头昏脑胀，嚷嚷道：“客从远方来，要说人家听得懂的话，这是基本礼数。”
都宰昂虚荣心作祟，无法忍受被侍从压住气势，逐级下台阶，在异议最多的那人跟前停留，道：“你那么怕沙菲克斯？直说吧，这买卖他爱做不做，汉人公主我想杀就杀。你现在去通知他，三天考量期太久了，到明天早上，他若依旧不肯答应我加码，权当我白忙一晚上，互不相欠。”
手下人见劝说不通，只得如是前去传话。
“随我去瞧瞧你们公主，怎么样？”都宰昂放小姝下地，也不征求个明白，已遥遥在前。
“你的人还挺厉害的，劫持公主跟闹着玩似的。”
“也是一群庸碌，再厉害也只是障眼法而已；只不过汉人更愚蠢，轻易就能入圈套。”
小姝不以为然地说：“若我在，结果肯定有所不同。”
都宰昂偏转半个身子看她，暗道：不然我让你三招，比试一下？然而他认为无需这样麻烦，自己必胜客的名号绝非浪得虚名。
“喏，公主——”他草率地指了指前方。
被五花大绑的郭悕惊闻汉话，垂泪的双目慢慢撩起来。
柳宫姝急忙上前探视。“公主还好吗？可曾受伤？”
“麻绳箍得我浑身疼。唉，管他好与不好，”安定哽咽难平，“都出不去了……你这副模样，莫非也被绑架啦？这些外邦人到底想对我们做什么呀？”
都宰昂打了个响指，道：“有话问我咯，她能知道什么。”
安定仿佛听见狮子老虎开口说人话，抑制不住地发起抖来。“不、不管你、你是何方神圣，胆敢劫持我，都、都罪无可恕……可假使你悬崖勒马放我离开，我念在你偶尔糊涂、一时蒙昧心智，就既、既往不咎。行吗？”
“不勒马，崖底下是川江湖海，摔不死。”都宰昂不受言语胁迫，何况公主软绵绵得毫无气概，他哪里会忌惮。“货也见过了，接下来就到了重头戏。来，小妞，我邀你参观本少爷卧房。”
小姝意味深长地端详着安定，眼中酝酿着必救她出水火的决心。
都宰昂不耐烦地拽住链子，一顿生拉硬扯，粗暴地分离开这两位汉女子。
“从外面看，决计想不到地下有这么宽敞的空间。”柳宫姝不再处处同他铆劲对着干。
“我终年回不去一趟贝喀，这儿勉强算个家吧。”都宰昂无意识地和颜悦色道，“生意人就该走南闯北，赚尽天下人的钱财。”
“那你知道汉地陇西的大商团，长乐山庄吗？”
都宰昂浮夸大笑：“别蒙我，长乐山庄是正经做生意的？也对，确实做生意，买卖性命嘛。妹子以为我为何会盯上你？沙菲克斯可不知道有你这号人。”
沙菲克斯？绑架公主原来是他的阴谋。小姝心里有想法，嘴巴却闭得紧，只是摇头。
“我呢，好结交朋友，贵山庄也有我的人。”都宰昂神气活现道，“间或需要他透露一点消息。”
柳宫姝半信半疑，速速在脑中分析陇西众多师长同窗的嫌疑，可是满头乱线压根理不清晰。
“别想了，”都宰昂推开一扇门，不轻不重握了她胳膊，带入其中，“就你那点小脑筋，侥幸骗了丹帕，就真以为自己智勇双全？还是尽一尽女人天生的优势吧。”
“什么优势？”小姝眼角的余光刮过床上数把宝剑。
“让男人高兴啊。”
小姝凛然，瞪眼如玉盘。“衣冠禽兽！”
都宰昂不生气，浪荡如常。“多谢褒奖。”他敏捷地拿捏住彼之可发力的关节穴位，稍作野蛮推搡，已把小姝按倒在床。
“想不想喊救命？”第一剑舔了舔嘴唇。
小姝偏过头，颈部的线条如峰岭延绵。
“咬两次人不犯法吧。”都宰昂躁动难安。
“轻点……”小姝“咯咯”笑起来，像被挠了痒痒肉。
都宰昂跟着乐了，神智一涣散，不知不觉就失控全局——在他回味姑娘笑靥的顷刻，小姝蹑手蹑脚摸过床上一把剑，快准狠地捅向第一剑腹部。
不出意料，都宰昂吃痛，滚在一边；小姝翻身下床，仗剑而立。
“轻点揍你那是不可能的！”
“你哪来钥匙松了手铐？”都宰昂仰卧，摸一摸腰封，斜眼叹气道。
小姝扮一个丑陋鬼脸，道：“弹我脑门是吧，强抱我是吧，你一路上白送了那么多近身机会，我若再抓不住也甭在江湖上混了！借你剑杀你人，告辞！”
姑娘夺卧室门而出，须臾之后满耳都是刀枪剑戟撞击铮铮。
都宰昂慢慢坐起身，瞄了眼所剩的几把利器。“眼光不错，一下就挑走我欺师灭祖的凶器。”
他随意执起其一，面容阴森下来，气压在低处沸腾。
泰然自若地穿行于回廊走道，眼见三具尸体狼狈歪倒，涂抹一地暗红。
都宰昂啧啧两声，跨过不中用的属下遗骸，追踪到打斗最盛之地，慵懒地靠在墙头，饶有兴味地观赏着五男夹攻一女。
揉揉眨进睫毛的眼睛，一人死；
掏掏嗡鸣渐响的耳朵，一人死；
捶捶酸痛的肩膀腰杆，一人死；
揪掉荡在嘴边的发丝，一人死；
挤掐手臂蚊子饼成花，最后一人也死了。
“喂，那剑太钝了，要不要换我这把？”都宰昂扇了扇冲鼻的血腥味，拖剑在地，气定神闲地向对手喊。
柳宫姝晏然答话：“不用，我使得挺顺手。”
都宰昂站定在其正对面，冷冽地扫视了一圈死透的属下。“蛇蝎心肠啊，他们碍着你何事了，就遭此横祸？”
“呸！就冲他们是你走狗，我必杀无疑。”小姝无惧平视，“今天我一定要带公主离开，拦不拦，请便。”
都宰昂拔剑，“呛”声尖锐。“床上分男女，阵前全敌手，输了你别哭鼻子。”
“开打吧。”柳宫姝无甚耐心地摇头。
地下通道左右墙壁上老实本分的烛火们，在两股阴阳交错的剑气中心惊肉跳，几盏惜命的自觉掐灭灯芯，黑着脸假寐不言。
第一剑劈天划下三道杠，斩钉截铁。
小姝惊诧低头，侧腰一阵撕裂皮肉的刺痛，尔后痛感渐深渐扩，如粗砂磨石；第一招还未看清，第二招迎面就来，她换双手持剑，凌俐转身，借扭力抵挡，不想此乃诈术，正中对方下怀，抬脚就被踢倒在地，滚出去两个跟头。
都宰昂不停手，逼近前，力图刺她心肺。
小姝来不及琢磨屁股疼抑或下巴疼，只能一味躲闪，眼所见皆是森白模糊的刃影；她不甘被动，到底寻了个空缺撇过一剑，蹭出都宰昂手背伤痕；然而劣势不见转，她踉跄起身后仍旧被第一剑撵着攻击，小伤口积攒多了，经不住身子发冷。
但都宰昂愈对战愈重视这个敌手。他创伤不多，可凡有伤痕处莫不触目惊心——小姝走剑刁钻，满脑袋都是即兴动作，蛇缠鼠一般，摆脱不了、预测不了。都宰昂稍分心，紧实的胸膛突生暴裂之痛，细究，原是剑尖入肉一寸。
狭长之道，委实伸展不开拳脚，加之尸体羁绊，走步不谨慎兴许要摔个趔趄；为免徒增障碍，小姝掉头奔往宽敞地界，都宰昂全速追击；二人前后间隔三十支蜡烛，裙带衣角被疾行风吹得簌簌作响，追逃路径上的照明火光无一不被扑灭。
小姝跃至分岔口，顺势往右边拐去，都宰昂反而减下速度，仔细提防。
“别想耍花样，这里我比你熟悉。”他警告，靠左贴墙行，没有贸然转过拐角。
无人应答，越显可疑。
都宰昂并不在怕她，稍作思忖，略微活络手腕，举剑向里走。
若左胸受伤尚不足为耻，那么现下他大腿遇袭中剑，未免太配不上第一剑该有的敏捷了——或许这也有理由原谅，毕竟他冒名“丹凯”时已落下脚伤，而柳宫姝野猫似的矮着腰蹿出来，冷不丁攻人薄弱的下三路，得了出其不意的便宜。
都宰昂瞋目切齿，容不得对方放肆，一把掮住小姝前臂，向右划弧，从后往前勒住喉咙；小姝屏气，左手拔他股中剑，血溅半身不说，又横斜着切向他勒掐自己的那条胳膊，顺溜地带出一条长疤；都宰昂不得不撒手，但也不让小姝痛快，势大力沉一掌撑于彼之后背。
小姝妄图硬捱未遂，直感到心脏大跳，捂胸不及，咳嗽吐血——内伤之重，不是她这个年龄的习武者可以承受的。
“三脚猫的功夫，”都宰昂看着臂膀上纵横流淌的殷红，气色不润，“你怎么和我打下去？”
小姝倚剑，强制自己抬头挺胸，虽勉为其难，也非完全不可。
都宰昂凝睇姑娘嘴角赤色细线，道：“我原谅你挑战权威的痴念，现在去房内躺好，我找些备药给你处理一下伤口。”
“鱼死网破，我要跟你同归于尽。”柳宫姝胸闷气短，难受得想哭。
“好说，”都宰昂一瘸一拐地走向她，提小姝的手像在搭小狗爪子，“你先站起来走两步，别打颤。”
柳宫姝不理，心有别样想法。
“能和我对峙到这个份上，你也算不错了。”都宰昂半揽半扶着她，原路折返。
小姝默然，顺从地跟他回卧房。
沿途和公主惊悚万分的眼光相交，小姝咬牙暗语：再等等，让我试试最后一个办法。
“坐这儿，我去拿伤药。”都宰昂指了指床沿。
“能不能躺一会？”小姝跺脚，“你可以把这些铁链、剑搬别的地方去吗，睡觉都不觉得硌人？”
都宰昂迟疑了，但至少团巴团巴挪开了那副用来锁她的手铐。“只能这样。”他没有多余的话，径直要往外走，却猛地蹙眉——
手掌的灼痛感越来越刻骨。
小姝靠在门槛上，问：“怎么啦？”
都宰昂凶神恶煞地瞪过去，吼道：“这是我想问你的！”
“过罢弗田的时候，这链子拖拉一地，会不会粘到什么，我就不好说了。”小姝冷静地将剑刃外翻。
“呵，”都宰昂横眉立目，咆哮大怒，“所以我是中了罢弗剧毒？！”
柳宫姝急退，受内伤牵制走得磕绊。
“你给我站住！”都宰昂勃然，“今天不杀你，我死难瞑目！”说此话时，掌心痛楚已渐变作尖刀剔肉感。
小姝竭力前行，总算奔至安定身边，割断捆缚绳索，虚弱道：“别多问，咱们走。”
郭悕忙不迭地点头，牢牢拽住小姝，瞥见满地死人，腿软地厉害。
都宰昂提剑而来，受毒素侵扰，战力大幅滑落，和柳宫姝对几招，已是半斤八两的水平。
“我是贝喀第一剑！”他声嘶力竭道，“要死也该和男子堂堂正正比武殒命，怎能被小女人阴招所害？！”
小姝没工夫和他讨论人生哲理，正与公主拼命推搡出口石门。
台阶之下，都宰昂鬼煞般匍匐而行，郭悕偷瞄一眼，吓得再使不上劲。
全靠小姝九牛二虎之力，石门松动，俄而开缝，继之能容单人挤过。
“快走！”她将公主整个塞进空隙。
都宰昂面无人气，右手中指尖已触到姑娘裙边。
千钧一发之际，郭悕被艰难地释放出去，慌忙搭小姝一把手。
“哐当——”
悕公主与小姝齐齐跌倒在地，啃了一嘴草皮。
安定委屈地呻吟着，小姝却鲤鱼打挺爬起来，紧张地防备石门。
万籁俱寂。
“我、我们安全了吗？”郭悕抹起眼泪。
“此地不宜久留，快和冯将军汇合。”
公主战战兢兢地伸直膝盖，向罢弗田东张西望没几轮，刹那仰面翻倒。
小姝错愕，急切查看，但见她心头纵贯一支利箭，探鼻息搭脉搏，竟是死了。
“谁干的给我滚出来！”一夜辛苦全付流水，换谁不暴怒躁狂？
应声而来的是都宰昂派去寻沙菲克斯的下属。
小姝抢前十数步，手起剑落，连筋带骨削掉了他的脑袋。
那颗头颅滴溜溜滚落到两丈开外另一人的脚边。
活人吓得大叫大嚷，盲目开跑。
小姝见他面熟，凝眉思量，猛拍腿，喊道：“沙菲克斯？！”
活人嗷嗷呼唤救命，然而无济于事——他身中数十剑，最后成了一堆咕咚喷血的蜂窝煤。
报复性杀人的柳宫姝耗尽仅剩的一抹力，双膝跪地，口鼻滴答落下深红液体。
“终于，”她擦了又擦，浓稠液体涌流不止，“为师哥师姐报了仇……不虚此……”
小姝晕眩，倒地而不省人事。
