不一会儿，小张便将那对夫妇带了来。男子身形颀长，只是看上去十分虚弱，脸透着青灰色，依稀可见出色的五官；女子梳着海峙的妇人髻，圆脸，皮肤白皙。女子半搀着男子，二人走的略慢。
来人正是公玉奚和霍蓁蓁假扮的海峙行商夫妇。姜掌柜将两人引进了屋子里，端出沏好的茶放到二人面前道：“蔽堂只有陈茶，望二位莫嫌弃。”
霍蓁蓁单刀直入：“姜掌柜，我们在海上遇到了风浪，我夫君所有的药都掉到了海里，我听高木君说，你这里有解决办法。”
听到高木的名字，姜掌柜心里的疑虑去了大半，脸上笑容比二人刚进门时更加灿烂了：“既然是高木君的朋友，也就是我老姜的朋友，这样吧，一周后二位再来一趟，如何？”
霍蓁蓁：“姜掌柜，既然是朋友了，我也就实话实说了。我家夫君的病，离药一日都甚是煎熬，你可否快些，银两不是问题，我可以多出五成。”
姜掌柜：“夫人可真是客气了，对朋友我老姜向来是竭尽全力，时间缩短为三日如何？”
霍蓁蓁：“那就多谢掌柜的了。”
二人从济世堂出来，回到预先订好的客栈。
霍蓁蓁：“大人，可还有人跟着？”
公玉奚：“他们跟到客栈就走了。”
霍蓁蓁松了口气，头上的发钗压得她脖子疼，她试图把发钗取下来，结果发钗缠在了头发上，越缠越紧。
“别动”，公玉奚倾身过来，帮霍蓁蓁取发钗，霍蓁蓁闻到公玉奚身上有淡淡的香气，很好闻。
“大人，你熏的什么香啊？”
“我并未熏香”，公玉奚一怔，“济世堂恐怕只是这个私贩团伙的一个下属贩卖点。”
霍蓁蓁的注意力很快被转移：“嗯，我们顺着济世堂这条线，一定能把整个团伙揪出来，只是私贩寒星草的团伙，恐怕背景很深。”
公玉奚自然明白霍蓁蓁的意思，朝中关系盘根错节，牵一发而动全身。此时正值多事之秋，水灾刚过，瘟疫随时可能爆发，青州贪墨案又扯出了一批官员，实在不宜再大动干戈。
二人在客栈边等边讨论案情，天黑之后，卫逸之派了下属回来汇报情况：“大人，济世堂下午共接待了十三位病患，其中并未有异常。姜掌柜吩咐伙计准备马车，今夜应该会连夜出城。”
“嗯，他要见的人不好对付，你们要小心行事。”
“是，大人，属下告退。”
来人一走，屋子里重归安静，霍蓁蓁终于发现一个很严重的问题，她今晚要和公玉奚睡一个房间。
霍蓁蓁：“咳咳，大人？”
公玉奚：“嗯？”
霍蓁蓁：“没什么，我看书，看书，哈哈，哈。”
公玉奚只觉得霍蓁蓁怪怪的，并未细想，继续翻手上莱阳近一年的城志。不知不觉两个时辰过去了，公玉奚习惯性地起身洗漱，一回头，发现自己的屋子里还有一个女人。
