春琴就坐在洪氏的房间里头，坐在桌子旁，翘着个腿儿，一下一下地飞吐着瓜子。不到半个时辰，那吐出来的瓜子壳儿只是满了一地。小禾儿过来了，见了春琴竟是这般个模样，倒是和姨奶奶的行径无二，因就自言自语地叹道：“果然不枉认了干母女！”
又等了一会，洪氏也就回来了。见了春琴这般模样，就将算盘珠子放在桌子问她：“怎么？方才你去了落雪轩了吗？”
“去了。”
“那里——怎么说？”
“干娘，我姐夫和我姐姐警惕着呢。我这横请竖请的，只是推脱说不来。真正我好话说尽。”
洪氏听了，就道：“果然这样吗？”
“果然这样。要不，干娘你自己去请。算来，我的脸子也没你的大。”
洪氏听了，就换了一件衣裳，沉吟道：“罢了。到底还是我去一趟。”洪氏想想，却又感慨道：“春琴，真正我是为了你。我待你，当真是比我的亲闺女还亲！”
春琴听了这话，就笑：“干娘，你待我的情意，春琴都记在心里了！”因就站了起来，与洪氏穿衣裳。洪氏便道：“真正，咱们两个，也可算是殊途同归。”
洪氏理了理衣裳，也就出了沁碧馆，直往落雪轩而去。墨染和秋漪正对着，一边喝茶，一边儿说着家常。秋漪便问：“墨染，你这回了洪氏，你说她知道了，心里会不会以为咱们——”
墨染就道：“且不管这些。反正我是不愿去的。”
秋漪就道：“那么——你不去，我单一人去可好？”
墨染就道：“我不去，你自然也不要去。”
秋漪就叹：“真正这府里也复杂。虽然姑太太走了，但我到底觉得这里一点儿不平静。只不知在哪里，又会冒出什么事儿来？”
墨染就道：“不要多想，如今你经了两次劫，我只想从此和你长长久久，再不分离的。那样痛苦煎熬的日子，我真的不想再过了！”
秋漪听了，心里也颇感动，因对墨染道：“墨染，我总是听你的。你说什么，便是什么。”
二人正说着，就听瑁儿在外头回：“大少爷，大少奶奶，洪姨娘来了！”
秋漪听了这话，就对墨染笑道：“墨染，真正是应了那句话，说曹操，曹操到。”二人也就起身，洪氏已经掀了帘子进了屋里。
秋漪就道：“姨娘，请坐。”
洪氏听了，就假装别别扭扭地不肯坐下。因口里抱怨道：“大少爷，大少奶奶，如今我怎么敢坐呢？我在这屋里，熬得愈发是没脸了！”洪氏说罢，便又将头扭过去，拿了帕子，装作拭眼泪。
墨染就道：“姨娘，这又有什么事儿？”
洪氏就哭啼道：“你们也知道！”洪氏这才一屁股坐下。秋漪就道：“原来姨娘是为了这样一件事。依我说，有什么呢？横竖也不过一顿饭而已！姨娘的心，我们领了就是！”
洪氏听了，依旧哭哭啼啼个不停，口里不停说道：“这是我的心，我的一片心！真正我的心里，是想着你们，你们这样不给面子，可叫我在这府里做什么呢？不如，我出了这府里，找个清静的地方去过去！”
墨染见了，就道：“这又何必？你是青城的娘！我们不去，只不过不想姨娘为我们操心。我知道，姨娘白天里也忙，何必晚上还不消停呢？”
秋漪听了，便赶紧补了一句。“姨娘，我们就是这么个意思！”
洪氏听了，想了一想，干脆就坐在地上，嚎啕大哭起来了。“我这话已经放出口风了！如今府里上下都知道！你们要是不去，我可不是要打脸！”
秋漪见了，便为难地看了墨染一眼。墨染见她愈发闹得不像话了，心里一下想起青城，也是物伤其类的。因就改口道：“也罢，既姨娘诚心过来请，我和秋漪过去就是。”
洪氏听了，赶紧就坐了起身，形容立即就变得喜悦了，因上前道：“真正这样才好，真正这样才好！如此，我的心里头可才称了心了！我这就先叫人去预备。”
秋漪就道：“姨娘，不要这样着急！好歹到明儿个晚上呢！”
洪氏就笑：“到底是要预备预备！那置办的酒水，我看还不行，还要去外头买！”
墨染就道：“姨娘，我生性简朴，秋漪也如是。姨娘若要值班，只需弄得简单些的即可，切不要太奢侈浪费了。”
洪氏就道：“只要你们肯来，怎样我都是愿意的！”
洪氏说着，屁颠屁颠儿的，就又出了去。玳儿和瑁儿两个，见了她脸上得意洋洋地笑，就齐齐地问：“姨娘，到底得了什么好事，你笑得这样厉害？”
洪氏就道：“这个么，哪能告诉你们？不过，咱们府上，很快就有好事了！”洪氏年纪大一些，也比春琴有些城府。
这虽不怎么来落雪轩，但时不时地，也叫小禾儿拿些东西过来，送给她们。这吃人嘴短，拿人手软，玳儿和瑁儿两个，虽知道洪氏和大少奶奶有嫌隙，但表面上，还是撞得殷勤周到。
玳儿就笑：“是么？姨奶奶给说说，究竟是什么好事儿？”
洪氏心里头高兴，听了就道：“天机不可泄露！我这可不能往前了说！”洪氏因又和她们玩笑了几句，就轻松地往沁碧馆去了。
与洪氏看来，这府里的小丫头子不过都是些玩意儿，高兴了，就和她们说上几句，聊当作解闷儿，赏她们一点东西。这不高兴了，随便怎样处置她们都行，将她们当作那些阿猫阿狗也不是不行。
洪氏回了沁碧馆，就见随喜一个人，低着个头，别别仄仄地替了个包袱，一步一步地往前走。洪氏见了她，就在后头唤：“随喜——”
随喜一听，赶紧回头，见是洪氏，想了一想，随喜就对了她跪了下来，口道：“姨奶奶！”今儿个，赵管家去了香烛库房，见了随喜，就告诉她：“随喜呀，这些时日，你在这里呆得怎样？”
随喜听了这话，就闷闷地道：“管家，我呆得怎样不怎样，您不都看出来了么？”赵管家听随喜这话，分明话里还带了怨气，因就叹息了一声，方道：“随喜呀，这做人呢，可是要知足！依我说，你也就是伺候人的命！不如安分守己地干活，该什么就干什么，不该干什么就不干什么，也自无人说你的不是！”
随喜就道：“管家，我难道不是这样么？”
赵管家听了，就道：“你是不是，我又哪里能知道？我如今过来，是为了告诉你一桩事。到底，你又被姨奶奶惦记上了，她听说了，不忍见你在这里受苦，好说歹说的去求了大少爷，说要将你弄回沁碧馆里去。大少爷也就应了。”
随喜听了这话，一时惊喜不已。因就赶紧问管家：“管家，你说的是真的么？”
“当然不是假的。好了，你高兴的话，不如就赶紧收拾收拾，好回沁碧馆后。你若不高兴，依旧想呆在这里，那我也就过去回。”
随喜便道：“管家，你糊涂了不成？我哪里愿意呆在这里？我当然想回沁碧馆去！虽不得去落雪轩了，但沁碧馆也是一处大地方，横竖比这里死气沉沉的好！我整日在这里，只是闷得要死，只是度日如年的！”
随喜心里，听了赵管家的话，还只当是大少爷对自己动了恻隐之心，这才点了头应的。看来，大少爷待自己也不是不好。一时，随喜的心里又想了许多。
“管家，果然是大少爷亲自点了头的么？”
赵管家就道：“这个，我也不知道。你若想知道，只管去问姨奶奶。我不过过来传话的。”
随喜听了，想了一想，就道：“我猜，大抵也就是这样了。到底我曾是老太太跟前的人，到底也伺候过他。想大少爷也不是那绝情绝义的人。”
赵管家就道：“随喜，你不要多想。”
随喜就道：“管家，我怎能不多想呢？这会子，我心里汲取了教训，以后更是要一步一步小心谨慎的。我断然不会再惹大少爷不高兴了！以后呀，我只会让大少爷高高兴兴的！”
老管家见她这样，忍不住刺道：“随喜，你忘了，你出了这里，只能去沁碧馆伺候了！落雪轩那里，你断然不能去了！”
随喜听了，就点头儿道：“这个么，我当然知道！但我能离开这里，到底大少爷没忘了我，我心里头高兴。”
赵管家听她这样一说，也就知她爱繁华的心，还是没灭。赵管家就叹了一叹道：“随喜呀，依我说，你若想长久平安的，还是这里好！”
赵管家的意思，随喜也懂，只是她心里，还想着往上爬，还想着出人头地，还想着过富贵的日子。因就对赵管家不耐道：“你不要劝我了，真正我心里头只如明镜似的。”随喜说完了，便赶紧将香烛库的钥匙交了给赵管家，一个人就忙忙地回房去整理了。赵管家看着她的背影，更是摇头叹了又叹。
洪氏见了随喜，便上前打量了她一下，方道：“好了，你的苦日子也过去了！我看呀，你也只能跟着我了！”
