楚瑞愣住了，不知道真的假的，这么一说，居然让他说服一个县令倒向靖山寨。燕存这才吐露心声：“高人，你有所不知，那女护军侯丽姝的哥哥，也就是原靖山县令侯礼，我在侯礼手下当差时，那侯丽姝就多番看我不顺眼，责我无能。可惜我燕存过目不忘的本领，被她说的一文不值。我也曾骂她泼妇，如今她中了榜眼，职位在我之上，更是百般刁难与我，我若不走，势必被她寻个借口斩了。”
“原来是这样。”楚瑞这才明白过来。侯丽姝这样对待下属，没有丝毫器量，将燕存逼反。像燕存这样尽职尽责，又有一技之长的人不用，而是嫌弃。看来，她可能真的不会听信许桓的劝诫。
当下，燕存找了一个下人假扮他自己，又派人通知自己的妻子要去靖山寨。燕存的一家老小，知道靖山县城迟早守不住，不忍见燕存被斩，也就只好跟着燕存去投奔靖山寨。
是夜，楚瑞和燕存朝靖山寨走去。路上撞见几个探子，为首的竟然是杜乙。
那杜乙见了楚瑞赶紧道：“楚头领，你缘何在此？”
楚瑞立即捂着伤口的样子似得，说：“我的伤没有好。”杜乙忙说：“是啊，楚头领，你的伤还没好，怎么来这了？”
倒是燕存说话了：“你可是楚瑞，祝睿以靳则，颜业，钟宁三将换回的楚瑞？”楚瑞点点头。燕存拜道：“高人果然是真人不露相啊。”
楚瑞便托词自己伤没好，让杜乙领着燕存去投奔祝睿。还特意写了一封推荐信。一面又让杜乙传话张稠下山来接燕存的一家老小。
楚瑞怕杜乙看出他假装伤势未愈的端倪，便又借口寻访名士，回到了靖山县城。
却说，许桓急匆匆去女护军军帐，来拜见侯丽姝，那侯丽姝正在与一些大汉喝酒，喝的畅快。许桓大怒，将这些士兵喝退，对侯丽姝道：“祝睿进攻马家庄必另有所图，女护军应该马上撤回前去增援的部队。”
侯丽姝正在兴头上，被许桓这么一说，非常扫兴。她果然没有听信许桓的计策。而是继续调兵增援马家庄。许桓没奈何，感叹道：“纸上谈兵，有什么用？军队被一个泼妇指挥，怎能打胜仗？”于是，彻底灰心，回燕州去了。
楚瑞本是想去招募许桓的，来到驿馆，却只看见了此前指点许桓的那个才子，公人说那是名士苏景。
楚瑞对苏景道：“我听驿馆的公人讲，你就是苏景。”
苏景一笑道：“在下苏景，表字少游。没事也是经常游山玩水。”
楚瑞便与他私下谈话道：“那天你指导许桓，其计谋在我之上。实不相瞒，在下靖山寨头领楚瑞，想邀请公子上山，共举大事。”
苏景此前已经猜中了八九分，他并不惊讶。楚瑞见他没有叫卫兵来捉他，也是放心了。
苏景拱手施礼道：“楚公子智谋过人，足以辅佐祝睿大王成事，还何须我这等愚笨之辈？在下只喜欢游山玩水，天下大事最是心烦，我从不参与。楚头领请回。”
楚瑞见他这么说，也不好意思久留。便来到集市，想探索个什么大隐士出来。
走到路中间，却被一个女子叫住。楚瑞欣喜的道：“玉凤姑娘，真是巧。”
那人便是秦玉凤，她道：“原来楚公子还在靖山县，我还以为你到别处去了。”
楚瑞也不好将他办的事说出来，就只是应答着。
秦玉凤道：“我正要去见一位朋友，楚公子一起去如何？”楚瑞心想，反正找了半天也没看到什么有才能的人。便同意了。
秦玉凤把楚瑞带到街边的一个小院的一户人家，里面出来一个衣着朴素，长相漂亮的女子。年纪大概二十五六岁。
秦玉凤介绍道：“这位是今年靖州女科举的第五名雍思容。”楚瑞惊讶的看着眼前的女子，她居然是参加过女科举的人。雍思容对秦玉凤道：“玉凤，今年考题不难，你若参加必定中个女举人。”玉凤笑着说：“我哪有那个才华，思容姐姐，你说笑了。”
正在这时候，一个公人来了传话道：“近来，靖山山贼侵扰马家庄，吉刺史大人让女举人前去助阵，这里是官印。即刻上任。”
雍思容一看，是那吉刺史拜她做州府长史的文书。自语道：“一定是侯丽姝知道我在靖山，就近举荐，让吉渐提拔了我。”
秦玉凤道：“恭喜姐姐升迁。”
雍思容无奈道：“没办法，吃朝廷俸禄，总得做点事情。”
楚瑞惊讶秦玉凤的朋友居然是个女长史。当下，由于雍思容要去前线。秦玉凤只好回庞鹿村，楚瑞只好离开靖山县城，陪她回去。
且说，燕存被杜乙领着来到了山寨。这个时候，祝睿正在和陈落，孟劳等人谈论攻打马家庄的事情。
燕存趁人不注意，看了一眼案几上的文书，便放回原处。将楚瑞的推荐信交给了祝睿。
祝睿此前派祝勇前去围困马家庄，但是祝勇围困了几天，依然没有攻下来。一听楚瑞招募了一个人才上山，祝睿很高兴。看了推荐信。问燕存：“楚瑞说你有过目不忘的本事，在下不信。”燕存突然道：“我刚进来的时候，看了一本账目，已经背下来了。”
祝睿很惊讶，燕存只不过看了一眼，怎么能背下来？便叫燕存背来。燕存一字一句慢慢背来，孟劳一字一句的对。背完后，孟劳惊讶道：“不错分毫。”祝睿大喜，杜乙将楚瑞请求张稠去接燕存家眷的事说了。祝睿犯难了。
此前他已经把张稠派去辅助祝勇，他人现在在攻打马家庄。这时候一个人自告奉勇的站出来，此人不是别人，正是魏登。魏登道：“大王，魏登愿意前去接燕存的家眷。”燕存倍加感激，说为了靖山，愿意劝降自己下属闻勃来投。祝睿甚喜，便令魏登前往。
当下，魏登领着人马就下山了，心想，楚头领受了伤还为靖山找寻人才，我不如也。趁着夜黑风高，来到靖山县城。燕存早有将家眷送出城。魏登一路无阻的接来了燕存的家眷。
