蜗牛最明显的一个特征就是身上背着一个壳，或许就是因为壳太重的原因，才使得蜗牛爬行的速度非常慢，它们在一个小时内最快才能爬8米远，照这样的速度，不管被什么样的动物盯上了，很容易就会丧命。那么，蜗牛有没有保护自己的办法呢？
蜗牛因为体型小、爬行速度慢而成为自然界的弱势群体，乌龟、蟾蜍和刺猬等都以蜗牛为食。当蜗牛遇到这些天敌的时候，会立刻将身体快速地缩到自己的贝壳当中。这些动物看着跟石头一样坚硬的蜗牛壳，对壳内蜗牛毫无办法，因此，蜗牛就可以躲过一劫。
蜗牛的贝壳是由外套膜的分泌物形成的，一般都是以螺旋方式生成。在蜗牛成长的阶段，贝壳会一层层地螺旋增加，等蜗牛停止生长的时候，它们的贝壳也会停止生长。
除了天敌对蜗牛的生命能够产生威胁，自然环境也同样能够对蜗牛的生命产生威胁。蜗牛喜欢生活在潮湿的自然环境当中，当天气干燥的时候，蜗牛就会躲进壳中休息。更厉害的是，它们处于休眠期的时候还能分泌出一种黏液将自己的壳口给封住，以免在休眠期的时候受到其他动物的打扰。
水蛭的一生既有机会做爸爸，也有机会做妈妈，可谓是非常神奇。蜗牛更加神奇，它既可以是爸爸，又可以是妈妈。这到底是怎么一回事呢？
蜗牛是我们比较常见的一种软体动物，它属于腹足纲的成员。它喜欢在陆地上生活，种类非常繁多，大约有22000多种。它的分布非常广泛，不管是在炎热的热带的岛屿上，还是温暖的温带地区，甚至是在寒冷的寒带地区都能看到它们的影子。
由于蜗牛的种类众多，所以它们的形状大小也各不相同。此外，它们身上的壳也都是不一样的，有的像一座宝塔，有的像一个陀螺，还有的像个烟斗。
蜗牛的繁殖方式在动物界显得与众不同。它是一种雌雄同体的动物，在它的身上同时具有雌性的生殖器官和雄性的生殖器官。它的寿命非常短，一般只能活五六年，所以这些蜗牛成熟的速度非常快，一般生活满6个月左右的蜗牛的生殖器官就已经发育成熟，随后就可以繁衍后代了。
蜗牛是一种恒温动物，在25℃～28℃的时候是它们繁殖最旺盛的时期。根据各个地区温度的不同情况，蜗牛一般会选择在每年的5～9月份进行繁殖。当繁殖期到来的时候，两只成熟的蜗牛用它们的触角相互打招呼，这也是它们的求爱信号，当它们求爱成功以后就会进行交配。在交配的过程中，两只蜗牛会分别将自己的精子排入对方的身体内，而两只蜗牛的卵子也会分别受精。随后，两只蜗牛会在10月份左右将受精卵产在地下几毫米深的土壤、树叶或朽木下。受精卵在8天以后就会孵化出小蜗牛。这时，两只大蜗牛既是自己产下的小蜗牛的妈妈，也是另一只大蜗牛产下的小蜗牛的爸爸。
蜗牛产卵的速度非常慢，一般一只蜗牛要历经1～2小时才能够将卵产下来，有的蜗牛产卵甚至达到3个多小时。由此可见，蜗牛繁殖后代其实是很不容易的事情，而且很多蜗牛在产卵的过程中会因为营养缺乏或难产而死。
