说起宝石，山姆教授还不能不说起一个闻名世界的名字“库利南”。它是世界上最大的宝石金刚石。
让人惊愕的是，它的发现是相当偶然的。
1905年1月25日，南非的普列米尔矿山有一个名叫威尔士的经理人员，偶尔看见矿场的地上半露出一块闪闪发光的东西，他用小刀将它挖出来一看，是一块巨大的宝石金刚石。它的重量用为3，106克拉，体积约为5×6.5×10厘米，相当于一个成年男子的拳头。它纯净透明，带有淡蓝色调，是最佳品级的宝石金刚石。一直到现在，它还是世界上发现的最大的宝石金刚石。
“库利南”不是一个完整的晶体，它只是一个大晶体的一部分碎块。“库利南”由于太大，当时没有人能买得起。后由南非的德兰士瓦地方当局用15万英镑收购。在1907年12月9日，为祝贺英王爱德华三世的生日而赠送给了英国皇室。
1908年初，“库利南”被送到当时琢磨钻石最权威的城市荷兰的阿姆斯特丹，交给约·阿斯查尔公司加工，加工费8万英镑。由于原石太大，须要事先按计划打碎成若干小块。打碎它是一件极其困难的工作，因为如果研究不够或技术欠佳，这块巨大的宝石就会被打碎成一堆没有什么价值的小碎片。
打碎工作由荷兰著名工匠约·阿斯查尔进行。他用了几个星期的时间来研究“库利南”，按它的大小和形状造了一个玻璃模型，并设计了一套工具。他先用这些工具对玻璃模型试验，结果模型按照预想的要求被劈开。
经过几天休息之后，1908年2月10日，他和助手来到专门的工作室中，将“库利南”放在一个大钳子里紧紧钳住，然后将一根特制的钢楔放在它上面预先磨出的槽中。约·阿斯查尔用一根沉重的棍子敲击钢楔，“啪”的一声，“库利南”纹丝不动，钢楔却断了。阿斯查尔脸上淌着冷汗，在那紧张得像要爆炸的气氛中，他放上了第二根钢楔。再使劲地敲击一下，这一次，“库利南”完全按照预定计划裂为两半，而阿斯查尔却昏倒在地板上了。
“库利南”被劈开后，由三个熟练的工匠，每天工作14小时，琢磨了8个月。一共磨成了9粒大钻石和96粒小钻石。这105粒钻石总重量1，063.65克拉，为“库利南”原重量的34.25%。由此可知，金刚石在加工成钻石后，重量损失很大。
9粒较大钻石中最大的一粒名叫“非洲之星第Ⅰ”，也就是“库利南Ⅰ号”，重530.2克拉，为水滴形，琢磨了74个面。它也是现今世界上最大的钻石，镶在英国国王的权杖上。
次大的一粒叫做“非洲之星第Ⅱ”，也就是“库利南Ⅱ号”，重317.4克拉，外观方形，磨有64个面。它是世界上第二大的钻石，现镶在英帝国王冠下方的正中。
其它7粒重量分别为94.4、63.6、18.8、11.5、8.8、6.8及4.39克拉。
由“库利南”磨成的9粒大钻，全部归英国王室所有。其中“库利南第I”和“库利南第Ⅳ”，曾被镶在1911年制成的玛丽王后的王冠上，后又取下归王后收藏，王冠上则用水晶的复制品代替。
1919年，在普列米尔矿山又找到一颗重达1500克拉的宝石金刚石，当时按重量为世界第三。它也是一个大晶体的碎块，并且颜色和“库利南”相似。因此有人认为它与“库利南”是同一个大晶体碎裂而成的，故这块金刚石没有给它取专门名字。
