萧统
萧统（501—531），守德施，南兰陵（今江苏常州西北）人，本是南朝梁代武帝萧衍的太子，卒谥昭明，故世称昭明太子。他的文学思想是“踵事增华”，变本加厉，即越是到后代，文章应该更加优美。在这种思想指导下，他编选前代的诗文作品为《文选》，对保存古代文献有着巨大贡献，并在文体论方面有些建树。本篇即叙写他的文学观点与编辑《文选》的宗旨。
式观元始[1]，眇觌玄风[2]；冬穴夏巢之时，茹毛饮血之世[3]。世质民淳，斯文未作。逮乎伏羲氏之王天下也，始画八卦，造书契，以代结绳之政，由是文籍生焉[4]。《易》曰：观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下[5]。文之时义远矣哉[6]！若夫椎轮为大辂之始，大辂宁有椎轮之质[7]？增冰为积水所成，积水曾微增冰之凛[8]，何哉？盖踵其事而增华，变其本而加厉[9]；物既有之，文亦宜然；随时变改，难可详悉。
尝试论之曰：《诗序》云：“诗有六义焉，一曰风，二曰赋，三曰比，四曰兴，五曰雅，六曰颂。”至于今之作者，异乎古昔。古诗之体，今则全取赋名[10]。荀、宋表之于前，贾、马继之于末[11]。自兹以降，源流实繁。述邑居则有“凭虚”、“亡是”之作[12]，戒畋游则有“长杨”、羽猎之制[13]。若其纪一事，咏一物，风云草木之兴，鱼虫禽兽之流，推而广之，不可胜载矣。
又楚人屈原，含忠履洁，君匪从流，臣进逆耳，深思远虑，遂放湘南[14]。耿介之意既伤[15]，壹郁之怀靡眤[16]，临渊有怀沙之志[17]，吟泽有憔悴之容[18]。骚人之文，自兹而作。
诗者，盖志之所之也，情动于中而形于言：《关雎》、《麟趾》，正始之道著[19]；桑间濮上，亡国之音表[20]；故风雅之道，粲然可观。自炎汉中叶，厥途渐异：退傅有《在邹》之作[21]，降将著《河梁》之篇[22]；四言五言，区以别矣。又少则三字，多则九言，各体互兴，分镳并驱。颂者，所以游扬德业，褒赞成功；吉甫有“穆若”之谈[23]，季子有至矣之叹[24]。舒布为诗，既言如彼；总成为颂，又亦若此。次则：箴兴于补阙，戒出于弼匡，论则析理精微，铭则序事清润，美终则眧发，图象则赞兴。又：诏诰教令之流，表奏笺记之列，书誓符檄之品，吊祭悲哀之作，答客指事之制[25]，三言八字之文[26]，篇辞引序，碑碣志状，众制锋起，源流间出。譬陶匏异器[27]，并为入耳之娱；黼黻不同，俱为悦目之玩。作者之致，盖云备矣。
余监抚余闲[28]，居多暇日。历观文囿，泛览辞林，未尝不心游目想，移晷忘倦[29]。自姬、汉以来，眇焉悠邈，时更七代[30]，数逾千祀。词人才子，则名溢于缥囊，飞文染翰，则卷盈乎缃帙[31]。自非略其芜秽，集其清英，盖欲兼功，太半难矣！若夫姬公之籍，孔父之书[32]，与日月俱悬，鬼神争奥，孝敬之准式，人伦之师友；岂可重以芟夷，加之翦截。老、庄之作，管、孟之流[33]，盖以立意为宗，不以能文为本；今之所撰，又以略诸。若贤人之美辞，忠臣之抗直，谋夫之话，辨士之端，冰释泉涌，金相玉振[34]。所谓坐狙丘，议稷下[35]，仲连之却秦军[36]，食其之下齐国[37]，留侯之发八难[38]，曲逆之吐六奇[39]，盖乃事美一时，语流千载，概见坟籍，旁出子史，若斯之流，又亦繁博。虽传之简牍，而事异篇章；今之所集，亦所不取。至于记事之史，系年之书，所以褒贬是非，纪别异同；方之篇翰[40]，亦已不同。若其赞论之综辑辞采，序述之错比文华，事出于沉思，义归乎翰藻[41]，故与夫篇什，杂而集之。远自周室，迄于圣代，都为三十卷[42]，名曰《文选》云尔。
凡次文之体，各以汇聚。诗赋体既不一，又以类分；类分之中，各以时代相次。
[1]式观：观察。式，语首助词，无义。
[2]眇觌：远见。玄风：太古的风习。
[3]冬穴夏巢：冬天住在山间，夏天在树上搭巢。茹毛饮血：带毛吞食，喝猎获禽兽的血。谓原始社会人的生活状况。
[4]伏羲氏：传说中上古社会的“三皇”（伏羲氏、燧人氏、神农氏）之一，传他教民渔猎，故又称庖牺。又传他据河图洛书始画八卦，创造了文字。书契：刻在龟板或石片上的文字。结绳之政：结绳记事的事情。文籍：文字书籍。
[5]天文：日月星辰等的变化。人文：人事的记录，指古代典籍。化成天下：以教化治理安定天下。
[6]时义：时代意义。
[7]椎轮：原始的车子。大辂（lù）：古代天子所乘之车。质：质朴。
[8]微增冰之凛：没有层冰那样凛冽。
[9]踵事增华：继续其事而增加华彩。变本加厉：改变了原样，比原先更甚。
[10]全取赋名：赋本为古诗六义之一，后演变成一种文体了。
[11]荀、宋：指荀卿与宋玉，荀有《祀》、《智》、《云》、《蚕》赋，宋有《风》、《钓》、《美人》等赋。贾、马：贾谊与司马相如，贾有《吊屈原》、《鸟》等赋，司马相如有《子虚》、《上林》等赋作。
[12]邑居：城邑，居室，指京都一类赋作。凭虚：张衡《西京赋》里假托的人物——凭虚公子。亡是：指司马相如《上林赋》中假托的人物——亡是公。
[13]长杨、羽猎，指杨雄的《长扬赋》、《羽猎赋》。
[14]放湘南：被流放到湘水之南部。
[15]耿介：正直。
[16]壹郁：同“抑郁”，积忧不解。靡碨：无处告诉。塑，同诉。
[17]怀沙：屈原《九章》中的一篇，过去认为是屈原的绝命词，即怀揣沙石沉渊，现据马茂元研究，认为是怀念长沙。（见其所著《楚辞选》）
[18]泽：水泽边。《楚辞·渔父》：屈原既放，游于江潭，行吟泽畔。憔悴（qiáocuì）：面色黄瘦。
[19]正始之道：端正其初始之道。
[20]桑间濮上：“桑间”为地名，“濮上”即濮水之上，亦可理解为地名。《礼记·乐记》云，昔殷纣使师延作靡靡之乐，已而自沉于濮水，后师涓过焉，闻水中有乐声，谱而鼓于晋平公，因将“桑间濮上”认为是亡国之音所从出者。
[21]退傅：指韦孟，他本是汉代楚元王之傅，退休之后写过《讽谏诗》、《在邹诗》，致讽意焉。
[22]降将：指李陵，传他投降匈奴后与苏武相见，作有《与苏武诗》，其第三首有携手上河梁之，实际上是傅会，萧统并不以为是傅会，因有是语。
[23]吉甫：指尹吉甫。周时大臣。《诗经·大雅·民》有句曰：吉甫作诵，穆如清风。
[24]季子：春秋时吴国的公子，他出使鲁国时，鲁国为他演奏诗乐，他听后曾感叹道：至矣哉！事见《左传·襄公二十九年》。
[25]答客：汉武帝时的东方朔作过《答客难》，故指称这一类文体，《文选》将它们归入“议论”赋之中。指事：即七体赋，西汉枚乘的《七发》开其先河。
[26]三言：指一种文体，是一种文字游戏性质的隐语。如《孝经援神契》之“宝文出，刘季握，卯金刀，在轸北，字禾子，天下服”即是。八字：指另一种文体，如《曹娥碑》后题刻之黄绢幼妇，外孙齑臼即是八字文。
[27]陶匏：指陶土烧制的乐器和以葫芦制作的乐器笙。
[28]监抚：监国抚民，本是皇太子应尽的职责。
[29]移晷（ɡuǐ）：同移时，即时间过了很长。
[30]更七代：经历了周、秦、汉、魏、晋、宋、齐。
[31]缥囊：用月白色的帛所作的书袋。缃帙：用浅黄色帛所作的书衣。二句谓书籍很多。
[32]姬公：指周公，他姓姬。孔父：指孔子。
[33]老、庄、管、孟：指老聃、庄周、管仲、孟轲等诸子。
[34]金相玉振：文辞之美如金之光辉、如玉声之柔和。《诗经·大雅·朴》有句曰：金玉其相。
[35]狙丘、稷下：皆地名。狙丘为辩者田巴骋辩之所。稷为齐国都之城门各。稷下即稷门之下。
[36]仲连却秦军：鲁仲连使秦军撤退。战国赵孝成王时，秦军围邯郸，魏国将军辛垣衍至赵，主张投降，鲁仲连驳斥之，坚持抗敌，秦军闻之，为之退军五十里。事见《史记·鲁仲连邹阳传》及《战国策·赵策》。
[37]食其（yìjī）：楚汉战争时，刘邦派郦食其游说齐王田广，下齐七十馀城。事见《史记·郦生陆贾传》。
[38]留侯：指张良，西汉时封为留侯。发八难：发了八个问难。刘邦欲封六国之后，张良发八难，使刘邦悟其事不可行。事见《史记·留侯世家》。
[39]曲逆：指西汉时期的陈平，封为曲逆侯，故称。吐六奇：陈平佐刘邦，曾六出奇计，具体不可知。
[40]篇翰：指文章。
[41]事出于沉思，义归乎翰藻：叙述之事要有严密的构思，论赞之语要有辞采。
[42]都：汇总，总共。
本篇可分为两部分：前一部分论述历代文学的发展，后一部分论述《文选》的编辑思想。两部分的观点可以概括为：文学作品越到后代越优美是符合规律的现象。
第一部分先从原始社会“世质民淳”时写起，叙说到文字的创造及典籍的产生，得出了“踵事增华”，“变本加厉”的观点，并以起笼盖全篇。接着叙写汉代以后各种文体的勃兴，道出了文学作品应该是“入耳之娱”、悦目之玩的观点。
第二部分论述《文选》的选文标准，认为经书、诸子百家之言及史传作品所述故事并不在收选范围，只取事出于沉思，义归乎翰藻者为《文选》的选取范围。
从以上分析可以看出，该《序》的一个特点是不断提出观点，归纳起来，即是全文主旨。第二个特点是结合文学的发展史，谈选文的标准。作者的观点是在论述（或叙述）历史现象时随机发出的，既表出了“言之有据”的思想，又表现了站在高处、俯瞰现象的意识。
