世界上最小最轻的昆虫是膜翅目缨小蜂科的一种卵蜂。体长仅0.21毫米，其重量也极其轻微，只有0.005毫克。折算一下，20万只才1克，1000万只才有一个鸡蛋那么重。
还有一种昆虫也特别的小，即膜翅目细腰亚目中的寄生蜂。它们有2对薄而透明的翅膀。它们的本领很大，不论害虫躲在什么地方，它们都能找到。与捕食性昆虫不同的是，寄生性昆虫一般都是成虫积极地寻找寄主，当发现寄主后，将卵产于寄主体内。幼虫孵化后取食寄主的营养，和寄主共生一段时间后才使寄主死亡。幼虫不能主动寻找食物。
体长0.35～2毫米，卵形或狭长形；背腹比较平扁至极度平扁，体表被下弯毛。触角长，第1、第2节膨大，第3、8节细窄，第9～11节形成不紧密的端锤；有时触角为10节，每节较短，极少数情况下，也可为9节，并有一不明显的端锤。触角着生点隐藏式，有时生在一个凹窝内。下颚须粗面状，端节比次末节窄很多。前胸背板侧边完整。前足基节相互邻接或狭窄分离，逐渐变化，具隐式基腹边片，基节间的前胸腹板突起，明显扩大，部分遮盖基节；基节窝后方开口宽阔或狭窄，内侧开放或关闭。中足基节相互邻靠或狭窄分离，有时有一个比较扩大的基节间板。鞘翅平截，露出1～3个腹节，缘折不明显。腹部可见6或7个腹节，节间膜质区无微骨片，基部数节背板膜质。雄器通常缺乏一个独立的基片或侧片。后足基节邻接至适度远离，侧面延伸达鞘翅；在内侧半部有骨板，有时此板能完全盖住后足。条状后胸腹内骨退化或缺失。后翅多退化，通常只有3条翅脉或更少，周边饰长毛。腿节有时膨大，并包容胫节。跗节2—2—2或3—3—3式，基部一节非常小。
幼虫呈线条形，两侧近乎平行，骨化极其轻微，无明显的背片和腹片。头盖缝和臂不明显，无单眼，极个别情况每侧有一个单眼。上颚末端细长，近端部有齿或锯齿列，臼叶狭窄，尖锐或锯齿形，臼齿发达，瘤状，有背腹两列小齿。下颚合颚叶末端稍分裂，具外颚叶的修饰。下颚须第2节上有指状感觉器。尾须多为1节，但有时缺失。第10腹节有1个可伸缩的囊，囊上有1对臀钩，气门有时退化或缺失。
膜翅目缨小蜂科：这个科包括世界上最小的飞行昆虫。它们呈暗褐色，黑色或黄色，但从没有金属色泽。狭窄的前翅缺乏任何明显的脉相，但有一独特的毛缘。柄状和带状的后翅上也有具微毛的边缘。所有的雌蜂寄生其他昆虫的卵。多数专门寄生飞虱和其他半翅目昆虫，但也以一些其他昆虫的卵为寄主。
