“你不想想上海的中国士兵现在也许还没有吃上饭？也许马上就死了，他们也许有你哥哥和嫂子，你们都走了，你父母怎么办？”
“战争迟早要结束的，侵略者不会有好下场，樱子是我遇到最好的女孩，我的孩子更需要我。”
舅舅给了丝竹一巴掌，丝竹捂着脸，看着舅舅甩门而去。
随着舅舅地急急离去，日子便在烽火中燃烧，丝竹还是去祠堂给孩子们上课，只是躁动的气氛在孩子们中间弥漫，他们总是向窗外望，那里有村民自卫团的青年在训练，大刀、长矛、鸟铳，汉阳造都搬出来了。青年的呐喊声、厮杀声常常在孩子们心里和嘴上共鸣。丝竹索性早早放了课，孩子们跑去看热闹，自己躲在茅屋作画。
饭菜由红秀送来，丝竹见到红秀显得有点尴尬。红秀倒是落落大方，给丝竹收拾房间，洗衣叠被，整理画夹。红秀当什么事情也没有发生过，想说就说，想笑就笑。
她含情脉脉地看着丝竹吃饭，听着丝竹呼噜呼噜的声音，红秀忍不住掩着嘴笑。
“笑什么？”
“没什么，吃完给我画一张像好不？”
红秀偎依着竹子，小鸟依人。
已经说过很多次了，丝竹拗不过红秀给她画画。
“你说樱子是不是把红豆放在枕头底下？”
“小孩子不要多嘴。”
“哼，本姑娘已经18岁啦。我是怕压坏了豆豆，撒豆不成兵哦。”
红秀生气不忘揶揄丝竹。
丝竹要给红秀画画，不得不和红秀四目相对。
红秀火辣辣地看着他。
丝竹低下头。
红秀亭亭玉立，如小荷才露尖尖角，樱子则珠圆玉润。天热，红秀穿着薄薄的衣衫，里面红色的肚兜可见。
丝竹铺开画夹，笔走龙蛇刷刷声。
红秀把丝竹的画画贴在闺房的蚊帐顶上，一睁开眼睛就可以看见。
再过几天就是丝竹的生日，红秀决定送一件礼物给他。
老爷忙着训练民团，用公田的稻谷换购枪支，没时间也懒得理这个不肖儿子。
8月20日是丝竹的生日，太太给丝竹整理了一个新的房间，准备了新被褥、床单，要他把精舍当作画室。
战火越来越近，太太觉得孩子离自己越近越放心。
收拾精舍的时候，太太发现藤箱里放了几件衣服和樱子的相片、绘画等，外出的物品很周全。
太太默不作声，放回去恢复原样。
黎明时分，月儿如船。
丝竹提着藤箱，咿呀一声，打开竹门。
回头望了一眼，轻轻掩上竹门，小路弯弯，两边的野花让开了道。
这条路，舟桥相连，通向大海，樱子和孩子在召唤。
“去哪呢？”
太太在竹林后闪身而出，堵住去路，身后站着红秀。
“去城里看看老师去。”
“要带那么多东西？要那么早吗？你那几个花花肠子我还不知道？”
“要走过了生日再走。”
“迟走不如早走，再晚孩子就生了。”
丝竹哥真好，是个好丈夫好父亲，红秀想。
