话说当下傅秋芳说：“我明儿起社，还是‘咏雪’十二题。”湘云道；“那未免似乎搜枯了呢。”傅秋芳道：“把十二题换过‘雪’字在上，那底下的一个字总是实的，限韵不限体，古风、近体、绝句皆不拘，任人拣择着作。”探春道：“这却也新鲜别致，十二个‘雪’字在上，那底下的用些什么字呢？”傅秋芳道：“我还少着几个呢，我想的是‘雪月’、‘雪窗’、‘雪图’、‘雪梅’、‘雪松’、‘雪竹’、‘雪蕉’、‘雪狮’、‘雪泥’数数才有九个呢。”史湘云道：“还有‘雪渔‘、‘雪夜’也还可以的。”宝钗道：“结尾可用‘雪消’。“傅秋芳笑道：“很好，有了十二个了，就限底下一个字的韵，这里头只得三个仄韵，就用仄韵也使得罢。”探春道：“那也罢了，横竖听人拣择，也不用首首俱作呢。”宝钗道：“就是这么着罢，等明儿再写出来大家看就是了。这会子，不用说这个了。”
说着，****抱了照乘、祥哥、顺哥、瑞哥过来，接着遗哥、桂哥、蕙哥、松哥和宛蓉都来了。宝钗道：“这里头祥哥、瑞哥是小一辈的弟兄，那七个都是平班的姊妹了。再过一年就都会走的了，那才有趣儿呢。”史湘云拉了蕙哥儿问道：“你娘在家里做什么呢？”蕙哥儿道：“我娘在太太上头呢，我来和哥哥、姐姐们来玩的。”史湘云道：“这都是你的哥哥、姐姐么？”蕙哥道：“遗哥哥、桂哥哥、宛姐姐只得三个人哪，怎么都是哥哥、姐姐呢？”湘云笑道：“那几个到底是你的什么人呢？”蕙哥道：“那是松兄弟、顺兄弟、照妹妹了，那祥哥是侄儿，瑞哥是我们外甥，我们是他的舅舅呢！”湘云笑道：“他们都是四岁的，倒都怪惹人疼的。你看他说话儿，都这么清楚剪绝的有趣儿。我们遗儿就不能这么样呢！”宝钗道：“什么话呢，我前儿问了遗哥儿一会儿话，也是和他玩呢，他就回答的很明白。我看他比我们家的还强些呢！”探春道：“这宛姑娘说话才有趣儿呢，他也是四岁的，虽然是孩子家，你看他倒像个大人呢！”岫烟道：“他是在人家来了，就有点儿拘谨些，在家里也是混闹呢！”宝钗道：“在生处原比自己家里不同，姑娘家自小儿就知道这个道理，就很好。”说着，丫头们来请吃饭，于是，大家一起同着出去了。
到了次日，傅秋芳教人吩咐厨房里替另备了两桌酒菜。又请了平儿、马氏过来同坐。当下李纨、岫烟、湘云、探春、巧姐、宝钗、马氏都到了蘅芜院。大家正在吃茶，平儿笑着来了，大家让坐。平儿向马氏笑道：“我们两个俗人，又不知道什么诗，又请了我们来做什么呢？”宝钗笑道：“谁要你们做诗呢，难道你们两个喝酒吃饭都不会么？”平儿、马氏笑道：“既然是请我们出张嘴来吃东西，这却使得。”李纨笑道：“你们今儿只管吃了东西去，少不得挨着一个一个的来还席就是了。今儿是头一社，明儿二社、三社就是你们两个人邀。”平儿笑道：“我们不作诗的，还邀什么社呢？难道还白备办了酒席，来请你们做诗么？我们的主意还结实的很呢，今儿吃了兰大奶奶的东道，明儿不管你们是谁邀二社、三社，也不怕你们不来请我们呢！”李纨笑道：“你看他这不要脸面的东西，都想吃起白食来了。”
于是，大家笑了一会，傅秋芳早将诗题粘在壁上。大家看时，只见写着：“《雪窗》、《雪月》、《雪梅》、《雪竹》、《雪蕉》《雪松》、《雪狮》、《雪图》、《雪泥》、《雪夜》、《雪渔》、《雪消》十二题，限下一字韵，不拘体。”湘云便取笔把《雪月》、《雪狮》二题注了。宝钗道：“惟有这诗疯子，他赶忙的就注上了，还该让他们生疏些的先注，剩下来的再做也不迟。且而题目好作些的，倒被老手占了，教那生手怎么作呢？巧姑娘他们到底还不很老练，你们先看了，注上了。秋水呢，你也来先注上了。”秋水笑道：“奶奶们注了，剩下来的我作罢。”宝钗道：“这是临文不讳的，你只管先注就是了。”说着，巧姐便注了《雪梅》，秋水便注了《雪窗》、《雪松》。探春过来看了一看，便把《雪渔》、《雪消》两题注了，李纨注了《雪蕉》、《雪泥》，岫烟注了《雪夜》，宝钗叫傅秋芳索性也来注了，“把剩下来的，我作就是了。”于是傅秋芳便注了《雪图》，剩下《雪竹》宝钗注了。这回是八人构思，各自舒纸起草。
平儿、马氏在旁边看了一会，道：“你们也未必一时就得完篇，日天又短，也该早些吃了饭，再烦心罢。”李纨笑道：“请了你们来，原来是催吃的么！”说着，自鸣钟打了十一下。傅秋芳道；“已是午初了，也该吃饭了。”说着，人回摆饭。
于是，上下摆了两桌，上首一桌是湘云、岫烟、探春、平儿、李纨，下首一桌是马氏、宝钗、巧姐、秋芳。宝钗教秋水来坐，秋芳道：“婶娘们在这里，他怎么敢坐呢？”宝钗道：“教他坐，便坐了罢。要是使不得的，我也不能教他坐了。”秋芳道：“既是二婶娘命坐，你上来谢个坐便坐了罢。”秋水便上来谢了坐，挨在下首坐了。不一时饭罢，撤过残肴，依然入坐，磨墨拈毫。平儿、马氏道：“我们到上头太太那边走走再来。”李纨笑道：“你们吃了东西，就去了么？过会子要来迟了，就只好啃骨头了呢！”平儿笑道：“我们来的快啊！过会子我们大家吃了，把骨头都留给你啃就是了。”说着，和马氏二人笑着走了。
这里众人，不一时又是湘云先有了，接着宝钗、岫烟、李纨也都有了，因道：“我们且先看着，再等他们的罢。”于是，四人便先看湘云的，只见他是两首七律。那上面写道是：
雪狮 史湘云
大雪填门扫径时，阿谁游戏累成狮。心寒顿减狰狞异，眼冷难甘骨相奇。瓦犬陶鸡同笑滞，木牛流马独难羁。吼声闻说铜钲响，日若铜钲减玉肌。
李纨道：“这‘瓦犬陶鸡’、‘木牛流马’的一联，好警句，很像蘅芜君的句法呢！”湘云笑道：“我最爱他的句子沉著痛快，意思高蹈不群，故此留心学他的呢！你既然说很像，可见我这学的还不大离左右呢。”岫烟道：“咏物诗最不宜着实，这第二联就好，因尚觉着实，所以就不及第三联了。”宝钗道：“且看那一首《雪月》的呢。”因大家看时，却是：
雪月
雪中寒漏声无歇，弄影梅花窗外发。欲玩银沙顷需，更看皎月罗肴核。爱他同洁更同清，取彼不尽用不竭。安得招同二谢来，赋完大雪赋明月。
李纨道：“这首也工稳，结句典雅清丽。”又看宝钗的，却是一首五古。大家念道：
雪竹 薛宝钗
大雪北风催，家家贫白屋。玉树犹难伸，压倒千竿竹。高节志凌云，不敢当滕六。君子本虚心，甘自低头伏。无复绿猗猗，何如在淇澳？寒林尽白封，奚第琅牙独。寒梅也不禁，何只君瑟缩？读书小窗前，不见青矗矗。搦管坐空斋，不听声谡谡。缅怀文典可，佳画添几幅。更思僵卧人，岂只食无肉。
湘云道：“仄韵倒是五古的好，蘅芜君的诗，首首都是好的，也不须说的了。”大家因又看岫烟的，却是一首五律。只见上面写道是：
雪夜 邢岫烟
雪满渐寒加，拥炉坐深夜。酪奴尚未煎，麴生且先泻。山径犬方嗥，剡溪舟始驾。一灯影忽摇，风透纸窗罅。
宝钗道：“这结句好的了不得，颇有‘曲终人不见，江上数峰青’之意了。”因又看李纨的，却是两首七绝。因又念道：
雪蕉 李纨
右丞妙笔最逍遥，曾画新奇雪里蕉。昔日屠门聊大嚼，千秋快意到今朝。
雪泥
可怜冰雪聪明质，一半消融一半泥。鸿爪应留遗迹在，杖藜来踏短长堤。
湘云道：“两首都清丽芊绵。”说着，探春、秋水也都有了。大家因先看探春的，却是两首七律。只见上面写道：
雪渔 贾探春
