“严别驾，这刘和好歹也是东海恭王之后，堂堂的汉室宗亲！总不至于置帝国明律于不顾，以下犯上，堂而皇之地攻打一州的州治吧？”
万演眉头一皱，脸上的横肉不自然地抖了抖，显露出了他内心的烦躁。
“没有理由的话，他确实不能强攻寿春。但他毕竟是朝廷人任命的九江太守，寿春也属于九江的一部分，他若是想要入城，我们也没有阻拦住他的理由。”
“我们若是强行阻止他入城，正好好给了他攻城借口，我们反而理屈。”
“可他一旦入城，跟我们将寿春拱手相让又有什么区别？还不如直接投降于他，谋个好前程或是结一份善缘。”
严象最后一句是对万演说的，哪怕万演这个只知道打打杀杀的武夫也听出了其中的意味深长。
可是有些事情都不是他一个属下所能擅自决断的，在做出决断前，万演需要请示一下目前躲到广陵的陈瑀。
但是一来一去恐怕要花费不少的功夫，而刘军的威胁就在年前，等到陈瑀回信，恐怕黄花菜都凉了。
守城战打到现在，寿春已经濒临油尽灯枯，所有人都起了厌战的情绪，尤其是出人、出钱又出力的世家大族们。
要不是一开始就被陈瑀强迫绑到了战车上，而袁术又是个睚眦必报的主，以他们墙头草的个性，早就开城迎敌入城了，哪里会为了守护寿春，白白损耗自家的力量？
如今他们与刘和并无仇怨，刘和进城又是天经地义的事情，他们肯定是不想阻拦的。
万演丝毫不怀疑，一旦自己明确表示反对所有人的合议，不用等到明天天亮，自己的人头就会被摆在刘和主帐的案桌上。
万演能爬到州兵都尉的高位上，自然不会是不识时务的一根筋，迎着众人隐隐不善的目光，万演哈哈大笑，扯着脸皮应道，“严别驾目前添为城中主将，一切当由别驾决断，吾等自然马首是瞻！”
严象仿佛丝毫没有注意到万演皮笑肉不笑的表情，一脸欣喜的说道，“好！事不宜迟，我们就趁机商量一下迎接刘和入城的条件吧，想必刘太守也不会亏待诸位守城御敌的功劳。”
这决心一下，严象整个的身心都轻松了下来，重新恢复了以往的淡定从容，而一旁一干文武，包括城中的世家大族，都隐隐松了一口气，看得万演隐隐发寒。
“如此甚好！也不往我们辛苦忙碌一番。”
“刘太守乃世间少有的俊杰，他的事迹我都不知道听说多少遍了，今天终于有机会一睹真荣了。”
“哈哈，听说刘太守至今尚未婚配，虞家主莫非是想将最心爱的嫡女……”
严象带头降了，在场的众人最后的一点顾虑也消散了，彻底去了心头一块重石。
众人心中默默的思量着如何给给自己或家族带来更多的利益，面上却嘻嘻哈哈的试探着他人，屋中气氛为之一遍，一扫之前的阴冷压抑。
唯有大将万演站在一旁显得格格不入，脸色的阴沉的仿佛能滴下水来。
“末将身体不适，与刘和谈判的事情某就不参与了。相关事宜皆由严别驾决断吧！某先告退了。”
说完也不待严象答复，头也不抬的拂袖而去，丝毫不在投射在后背上是阴冷目光。
万演的无礼之举顿时惹恼了在场太半高官，一人阴沉沉的说道，“看来万都尉对大家的决定有些不满啊！只希望不要做出什么愚蠢的事情来。”
虽然明知这人有些挑拨的意图，但是严象的脸颊还是僵硬了起来，宛若挂着寒霜。
一名心腹忍不住愤愤不平道，“这万演也太放肆了，竟然连主将都不放在眼里，实在是可恶。不过城中大部分的兵马都掌握在他的手里，我们要小心他狗急跳墙啊！”
话音一落，大多数人的脸色不由一变。
“无妨！”
对此严象早有腹案，当日他之所以劝说陈瑀带着军中的嫡系离开，为的就是今日，“胡治中，州兵那边应该不会有什么问题吧？”
寿春现在还能拿得起兵器的州兵目前不到两千人，个个精疲力尽，不堪再战，但是他们仍旧是寿春城中最强大的力量，也是万演的底气所在。
“别驾放心，只要城中还有一家士族在，万演在城中就翻不起任何浪来。”
严象满意的点了点头，“那万演的事情先放到一遍，我们先商议一下迎接刘军入城之事吧！”
陈瑀的嫡系一去，严象对州兵的掌控力虽然依旧比不了万演，但也不是完全的落在下风，尤其是在世家大族们帮助的情况下。
州兵们可多是本地人，辐射全州、扎根寿春数百年的世家大族们，对州军的影响力可只有表面生看到的那一点。
……
“都尉，先吃一碗米粥吧！”万演一回营，就有亲卫上前侍奉。
从早晨起床到现在，万演滴水未沾，腹中确实有些饥肠辘辘，但他现在却一点胃口没有，一把推开了眼前热气腾腾的米粥。
“不，现在哪里还顾得上这些，军营中的情况怎么样？”
这数千州兵可是万演最大的依仗，早就被万演当成了私有财产，在他的心中最是紧要。
就在昨日确了定刘和真率军北上，攻打下蔡之后，万演就立刻下令州兵回营休息，改换辅兵守城。
虽然此举让他又获得了不少州兵的拥戴，但是现在他又有些后悔。
要知道，连番大战之后，士兵们已经疲惫不堪，若是一直绷着，或许还能在坚持几日，可他这已下令休息，在想让他们爬起来血战，就难了！
他心里清楚的明白，哪怕将利刃架在士兵的脖子上，士兵也难以鼓起斗志，这样的士兵……
想到这里，万演突然有些丧气，但是心中的不甘还是驱使着他再做一次尝试。
“现在州兵还有多少人，士气如何？”
一旁的亲卫似乎想说些什么，张了张口，却终因对方积威甚重，害怕惹恼了对方，只站在一旁，不敢发一言。
万演眉头一皱，眉间扭成了一个疙瘩，目光如炬，横扫过去，当即惊出了亲卫一身冷汗。
“起病都尉，营中兵力尚有两千。因为刚刚打退了袁军，皆士气高昂，可堪一战。”
“哼！是吗？”万演冷哼一声，不在说话，军中的情况他当然不是一点都不清楚。
万演性格暴虐，喜怒无常，手下的士兵往往报喜不报忧，所以属下的话他往往拆开来听。
士兵有三千之众，但现在还能拿起兵器的恐怕还不到两千，但是真正还有战斗力的恐怕就更少了，能不能凑够五百之数都是未知。
至于所谓的士气高昂，那得看敌人是谁。
如果士兵们获知援军突然变成了敌军，士气恐怕一下子就会跌倒谷底，可战之人恐怕还会进一步减少。
万演双目微闭，久久没有说话，帐中紧张沉闷的气氛都的亲卫双股忍不住颤抖。
“都尉，您是否打算拒迎刘和入城……”万演沉默许久之后，亲卫小心翼翼的问道。
依他对万演的了解，万演看似平静，实际上，已是处于发怒边缘，一个处理不好，只怕会被殃及池鱼。
殊不知此时万演的眼里根本没有他这个小小的侍卫，只见猛地站起身来，冷冷的说道，“我们到营中转一转看看吧！”
眼见为实耳听为虚，具体什么情况，万演打算亲自下去看看。
“是！”，亲卫得到命令后，小心翼翼掀开帐帷，恭迎都尉出去。
出了主帐，走了没几步，就有几名士兵迎了上来，匆忙上前见礼，“参见都尉！”
这几人应该是巡逻的士兵，只是一个个衣衫不整、满口酒气，一点没有巡逻兵的样子，万演的脸色当场阴沉了下来。
“怎么回事，军中不是规定不准饮酒吗？决曹何在？军法队又何在？”
被万演这目光一扫，士兵们背脊一寒，几乎瑟瑟发抖起来，“都尉，这不是大家违背军纪，而是得了严别驾的嘉赏和允可。”
“听说是别驾大人为了奖赏兄弟们的守城之功，特意吩咐大家好好庆祝一番，不醉不休！这酒还是杜泽、庄晖等几位司马亲自送过来的。”
“我等几人只是见天气寒冷，忍不住喝了几口烈酒热热身子，没敢多加逗留，立刻就出来巡逻了，绝对不敢违了军纪，实在……实在……”
“实在什么？”万演像一柄寒光四射的大刀立在那里，冷冷问着，也难怪万演，本就疲惫不堪的士兵，有喝的酩酊大醉，哪里还会有什么战斗力？
杜泽是自己苦心拉拢的中立将领，而庄晖则是寿春的世家大族出身，他们同时参与了此事，预示着他手中的这支州兵已经开始渐渐失控。
“什么时候的事，他们在那里？”
“就在不久前，现在几位司马正在挨帐挨队的送酒，现在应该去了西营！”几名士兵垂首站在万演面前，大气不敢喘一口，小心翼翼回道。
“不久前？”万演是聪明之人，一转念明白了前因后果，不禁冷笑出声。
“呵呵，看来其他人已经坚定了投降刘和之心，连条件都没谈好，就放弃抵抗了！看来是怕我搞鬼，先下手为强啊！嘿嘿，有这等机智，怎么不用在敌人身上！”
他冷笑着，自言自语，对面站立着的几名士兵低着头，连目光都不敢与之相对。
“大帅，这几名士兵如何处置？是否执行军法？”直到万演沉默许久后，亲卫方小心翼翼询问着。
身为万演的亲卫，二人一荣俱荣，一损俱损，若是万演的权威受到了挑战，他的地位也会极剧下滑，所以对于维护万演权威之事，他极为上心。
“算了吧！”这时候再杀鸡儆猴、以儆效尤已经晚了，说不定会将士兵推到对方的阵营，正遂了对方的心。
万演转过身，随面无表情地挥挥手，“滚吧！下次再违反军纪，必严惩不贷。”
“多谢都尉恩典，多谢都尉！”士兵不顾头上一层冷汗，得到命令后，连磕了好几个头，然后小心翼翼地站起来，快步跑向远处。
等几名士兵跑远了，亲卫犹自愤愤不平道，“就这样放过他们，也太便宜他们了！要我说就要杀一儆百，狠狠杀杀众兵的堕气！”
万演阴沉着脸，走了没几步突然停了下来，沉默了许久。
按照以往的情形，，刚才出现这种情况，万演根本不会遇到，到时自然有军法队出现，自行处置。
可到了现在都没有看到他们的身影，不得不使万演心中翻滚，此时他内心里很清楚，恐怕连军法队都被对方拉拢了。
“严象啊，严象！没想到你会跟我玩这手，你倒是找了个好时机……”
想着想着，万演心中的怒火竟然渐渐熄灭，他并不是输在了严象的手段上，而是输在了人心上，人心思定，这个时候会有人支持自己抵抗刘军入城吗？
就算抵抗，又能维持几日呢？
那时候袁术会再次起兵吗？
就算袁术与刘和两败俱伤，这寿春还会落会主公的手中吗？
万演脑中纷乱如絮，隐隐感到头疼。再想到军中兵将纷纷倒戈的情景，他终于收回了卖出的脚步，叹了口气，“来人！”
方才亲卫见都尉陷入沉思，不敢打扰，见到对方出声，这才上前应着。
“你立刻去召见着杜泽来主帐见我。”
万演决定直接询问杜泽，毕竟他也花费过不少心思拉拢过对方，对方应该会给他一个答案。
听了这话，亲卫立刻应着，前去请人去了，万演则径直回来帐中。
没有多少时间，杜泽就来了，单膝跪地，鼻尖还有一点没擦净的冷汗，“都尉，您叫我？
万演语气沉重说道，“其它人出去，杜泽你过来一点。”
杜泽瞳孔一缩，还是快速上前几步，勉强挤出了一丝笑容。
“杜泽，我对你怎么样？”
万演声音平静，杜泽但还是忍不住一颤，恭顺的回道，“都尉对我恩重如山，杜泽此生难忘！”
“是吗？”万演忍不住想要嘲讽，最后还是忍耐住，问道，“以前的事情就不说了，我就问一句，严象许诺了你什么，使你倒向了他们那边！”
杜泽苦笑一声，“我不是倒向了严象，而是站在了将士这一边！”
“……将士这边？嘿嘿，咱们就打开天窗说亮话，陈刺史能任命你为州兵都尉，严象和刘和有许诺了你什么？老子武夫一个，就不要和我扯什么大义人心，有什么话就不妨直接说。”
“是，那属下就直言了！严象和刘和什么都没有许诺我，甚至连留任原职都的保证都没给。良禽择木而栖，但最起码得有木可栖。陈刺史不在，都尉即使坚守寿春再长的时间，寿春也不会落到他的手中吧？”
“原来如此！”听到这里，万演精神一震，不由深深叹息一声。
画饼再好也比不上眼前的干粮，这一刻他才意识到，一个连困境都不敢面对的主公，怎么可能会有人在困境依旧忠诚于他。
“也罢，明日一早，我就跟随严象出降献城，争取为主公与刘和结一份善缘吧！”
