七十年代初的那个夏日。桑若宇跟随父母，在欢送的锣鼓声中，告别了他的出生地申城，乘上火车去了大西南。
坐了二天二夜，又沿着崎岖的山路，在卡车上颠簸了大半天，桑若宇第一次来到了位于西川省利州县的白家坝。
说起这个白家坝，并不是在两山间有条白色的堤坝，而是当地人把小溪旁的一片平沙滩称为坝。
在白家坝的山谷里，有一条无名的小溪，从群山中流出，穿过树林与碧草，淌过沙砾与青石，缓缓的流来。溪水在阳光的照射下，闪出一圈圈涟漪，划出一道道弧线，透着几分晶莹。小溪平时看上去很宁静，水流量也不大，深度也满不过膝盖。可遇到特大暴雨时，山中洪水会迅速的灌入这条小溪。她就会发怒似的漫溢出来，淹没两边的沙土农田，瞬然间就变成一条波涛汹涌的大河。每次大水退潮后，河水卷来的泥沙就会在水道的拐弯处沉积下来，形成了这些平沙滩。
据传说，最早是有一户姓白的猎人家到此定居，并在此繁衍后代。后来，姓白的人家多了，人们就把这里称为白家坝。
桑若宇随父母初来白家坝时，532厂还处于建设初期，厂房虽已建好，有的车间也已开始生产，但生活配套设施还没跟上，尤其是住房还比较紧张。
他们家到这里的第一晚，就被临时安排在厂大门边的一间茅草棚里。由于电力紧张，也可能考虑安全因素，草棚里没有电灯，依然用煤油灯照明。
对于从大城市来的桑若宇家，对这种生活条件显然有点不能适应。好在厂里的同事和工友们都非常热情，也很关心。有送被子的，也有招待吃饭的，再说毕竟一家人能聚在一起，还是能感受到一种温暖。
第二天，桑若宇家就搬到了山坡上的一间“干打垒”，屋内也有了电灯，条件也比草棚好多了。过了几天，托运的家具行李也到了。由于这里是临时过渡房，父母也就把日常生活所需的行李打开，那些家具等暂时不用的物品，就没有去拆除外包的草绳。
他们家在这里住了快半年，后来等新的一批楼房盖好后，他们才拆开家具等所有包装，搬进了新的砖瓦房。这些都是后话了。
当时白家坝的生活条件还比较艰苦，生活物资也比较短缺，像火柴、香皂等都要从大城市带来，至于饼干、糖果等，当时算是生活的奢侈品，极为稀缺。
来的时候，桑若宇的父母总觉得有工厂在，生活条件不会太差，但现实并非如此。
到这里还不足一个月，桑若宇的妹妹就不适应这里的生活状态，经常哭着要回申城，母亲心疼女儿，觉得她太小，就托回申城探亲的职工，把妹妹暂时带到外婆家生活。
桑若宇家暂住的那个“干打垒”离532厂职工住宿区有点距离，在他家隔壁除了住着几个男单身职工外，就没有其他住家。自从妹妹桑若兰回申城后，他便显得很孤单了。
每到放假休学，他只能在山洼中的田埂上走走，遇到好天气时，他就在田埂边的那个草垛下坐坐，看看风景，晒晒太阳。高兴时也会带上纸和笔，画一些山坡下的农舍、田地、树木。
那天午饭后，艳阳高照。他闲着无事，又来到那个草垛下，躺在温暖柔软的稻草上，听着山林中欢快的鸟叫声，看着眼前金灿灿的麦田，绿油油的秧苗，在不知不觉中闭上了眼睛。
忽然从身后的树林中传来了轻轻的走动声，小鸟们不约而同的从草垛上飞过。他漫漫睁开眼，山坡上的杜鹃花，梯田中的油菜花，在阳光的映照下都盛开了。薄薄的云雾则从山林中吹来，七色彩虹从蓝天的白云间飘向绿茸茸的山冈。
周围的一切顿然变得非常宁静，这时，从草垛后传来轻轻的欢笑声，一个美丽的少女浮现在他的眼前。顷刻间，他不知所措了。
少女笑着走来，“你是从申城来的，喜好画画的桑若宇。我看过你的画，你很有天赋。”
桑若宇听她的一席话感到很诧异，他不认识她，她怎么可能见过自己的画。他虽然自幼喜爱绘画，经常会描摹一些小人书上的英雄人物，有时还会剪下来当作偶具玩，但这些东西都收在纸盒里，谁也没见过，她怎么会知道。
少女看着他一脸疑惑，笑的更灿烂了，“你天生热爱绘画，它将成为你生命中必不可少的组成部分，你将来会从中得到收获，也会付出很多，你会成为未来动漫界的一代巨星。”
“动漫界、巨星？”桑若宇更不解的自言自语着。毕竟那个时代只有漫画和动画片，而那时的漫画有较浓的政治性和批判性，对人物塑造也过分夸张。至于动漫的概念和形式那时还没出现，桑若宇自然不能理解，但他知道一定与绘画有关，而且能成为绘画大师，这也是他追求，他第一次看到了自己的希望和期盼。
“你一定看过动画片《大闹天宫》”少女再一次启发他，“将来动画片会与漫画、游戏结合，会产生一些超级制作工厂，人们对这方面的需求也会非常大，并会风靡全世界，你在这方面会大有作为。”
桑若宇看着眼前的这位美少女，或然觉得在那儿见过，但怎么也想不起来。她那漂亮的樱桃嘴、柳叶眉、丹凤眼，挂在她迷人的爪子脸上，微微一动，显出特别诱人的笑容。她的穿着也不像当地农家女子，更不似城里女孩。白色的圆领衫配紫粉色的长裙，领口、袖边、裙摆都绣着华贵的蕾丝，半透明的衣料将少女美丽的身材若隐若现的展示出来。她的微笑顺着飘逸的裙衣传递到全身，洋溢着仙女般的魔力。桑若宇充分感受到了少女的美丽所散发出的秀色对自己所产出巨大的吸引力，他把她的话和她的华美深深的装进了脑海。
这时一阵冷风伴着露水袭来，吹到了桑若宇的身上，他禁不住打了个寒战，感到双眼开始迷朦，少女在水雾中也漫漫飘去。他再睁开眼，天空已乌云密布，淅沥沥的小雨已打湿了草垛，也打到了他的身上，金黄色的麦穗也被雨水压弯了腰。
桑若宇在草垛下淋了雨，加之山区温差较大，他患上了重感冒，高烧持续不退。在昏睡中也时常会出现少女身影和动漫、巨星的声音，这些形象和言语使他产生了既兴奋又想望的感觉。高烧退去后，身上又发出了一块块红点点，有时还会伴有低烧。医生说：这是水土不服。
没办法，母亲等桑若宇的病情略有好转，就托人把他送回申城的爷爷家。
自从在草垛下与梦中少女有过一番交谈后，桑若宇对绘画的喜爱更强烈了，兴趣也更浓了。回到申城爷爷家，只要有空闲时间，就会临摹一些样板戏中的人物。
有一天，桑若宇端着小竹椅和方凳，坐到了石库门房的公共晒台上，又拿起笔在小纸片上临画。这时，楼下的邻家大哥哥站到他的身后，看了一会儿后说：“你很喜欢画画？”
桑若宇抬起头，点了点。
“我已好几次看到你一个人在这里作画了。按你现在这个年龄可以接受专业训练了。”
他感觉这位大哥哥在这方面懂得很多，很兴奋的问：“大哥哥你也会画画？”
“我是东江美术学院毕业的，在申城美术电影制片厂工作。我可以教你一些绘画基础知识，但这种学习和训练会很枯燥，你能坚持吗？”
桑若宇信心满满的说：“我能坚持。”
邻家大哥哥便说了声：“你等等”。他跑下了楼，过了片刻，拿了一个方型石膏，一块小画板和一本教学画册上来。他从绘画坐姿、握笔方式等教起。指导桑若宇画石膏写生，还给他讲解什么是三大面，什么是五调子等绘画基础知识。
