人体具有与生俱来的天然排毒系统，由人体的淋巴系统、呼吸系统和肌肤等器官来共同完成。但是由于年龄的增加、营养摄入不均衡、外界的污染、不合理的生活习惯、超负荷的工作、精神压力大等各种因素的共同作用，往往会导致人体自身的排毒系统不能高效彻底地完成任务，使得体内的毒素不能及时有效地排出，从而出现细胞机能和抵抗力降低、身体状况不佳等所谓的“亚健康”状态，反应在肌肤表面，就难免会出现暗沉倦怠、缺乏神采、粗糙、细纹、毛孔粗大等现象。因此，关注皮肤健康，即是关注身体健康，保护皮肤不仅是为了美容，更重要的是保护机体，增强机体抵抗力。
皮肤是人体最大的器官，总重量占体重的5%～15%，总面积为1.5～2平方米，厚度因人或因部位而异。皮肤对人体健康的重要性，不言而喻。一方面，对内可以防止体内水分、电解质和其他物质的丢失；另一方面，对外可以阻挡污物、病菌、毒素、化学品及辐射等侵入体内，在生理上起着重要的保护作用。
皮肤覆盖了我们的全身，它使体内各种组织和器官免受物理性、机械性、化学性和病原微生物性的侵袭。
皮肤有触觉、冷觉、热觉、痒觉及痛觉。一般来说，某些疾病和许多皮肤病，在患病之前及病变的过程中，皮肤常会随时向我们发出各种疾病的信号，除了痒、痛等可轻易察觉的生病的症状外，皮疹是常被大家忽略的疾病征兆。
皮疹是皮肤疾病或全身疾病的重要征兆之一。皮疹常通过其特有的不同形式、生长部位、出疹时间，传递出身体健康与疾病的信息。
比如，皮肤上出现蜘蛛痣的色素疹，多见于脸、颈、胸部，这种细小蜘蛛张爪般的红色斑点，称为蜘蛛状血管肿，多发于肝硬化、慢性肝炎或肝功能障碍患者。其特点是痣的中央有一小红点，周围放射出许多细红丝，痣的直径约0.2～2厘米，用尖硬物压迫痣的中央，蜘蛛网状即消失，待尖硬物移去又可重新出现。蜘蛛痣的数目各人不同，少的只有几个，多的可达数百个不等。
皮肤和黏膜的表面有出血点、瘀斑（按压其上面不褪色），可见于流行性脑膜炎。
皮肤上出现玫瑰色的斑疹（按压后可褪色），严重者斑疹可为出血性，并会波及手心和脚底，多见于伤寒病。
皮肤出现紫色斑疹，可见于血小板减少。
皮肤出现鲜红或略带水肿的红斑，多位于面颊两侧，如蝴蝶或蝙蝠状，即是红斑性狼疮。此病以年轻女性居多。
皮肤上出现圆形或椭圆形的边缘清楚的固定性红斑，多为药物过敏所致，是药物性皮炎中最多见的一种，可重复出现在口唇、****、****等部位。
皮肤皱褶处出现瘙痒丘疹，常见于疥疮感染。
皮肤有黄色的斑点或结节，出现在眼睛四周或身体其他部位，表示体内胆固醇过高或脂质代谢异常，易患心脏血管疾病。
皮肤出现变硬且隆起，特别是后脑及颈部，提示有糖尿病的可能。这类病人常伴有肩部酸痛、****及阴部发痒，且有手脚知觉变麻，较迟钝，甚至脚趾尖端变紫等现象。
头发部位皮肤发红，且会生出油性发痒的皮肤，大半是染患了脂溢性湿疹。肩胛、胸口和腋窝出现红褐色斑，可能是帕金森氏病（hoogkin’s disease）的征兆。这是一种淋巴结癌，约30%常合并出现泛发性瘙痒症，病情愈严重，皮肤就会愈糟，有些持续数年后，真正的帕金森氏病才出现。
块状皮疹往往先在一处出现，继而在别处也出现同样皮疹，提示胰脏可能有问题。
脸上突然长出细细淡淡的汗毛，显示有肺癌、结肠癌或消化道癌症的可能。
女性在30岁以后，经常出现青春痘，严重时背部出现青春痘易化脓者，可能是糖尿病的先兆；若是短时间内突然出现严重的青春痘，这是卵巢癌的警讯，因为卵巢肿痛引起的荷尔蒙变化，可激发青春痘的“大爆发”。
腋下长结节性皮疹，是结肠下段有增殖性病变的信号。
散布于躯干的色素疹超过25个，提示身体潜伏有发生肿瘤的危险。色素痣型的皮疹迅速增大、变色，疹旁出现较小的卫星痣，常是恶性病变的信号。
其实皮肤的问题，并非只是皱纹、干裂、美容等“肤浅”的东西，皮肤是内脏的一面镜子，一个人的健康状况如何，从皮肤即可寻得有价值的线索，只要多留意皮肤透露的信号，并将可疑的变化告诉医生，或可在其他更为严重病症出现之前，及早发现，及早诊治。
俗语说“一白遮百丑”，女孩子如果天生丽质、皮肤白皙，会引来众人的爱慕之心。但是，白也要白得健康，白得美丽，如果脸色失去原有的白里透红和光泽，而呈现失去血色的苍白时，即要警惕体内疾病存在的可能。
造成脸色苍白的原因很多，多见于贫血患者。由于微血管灌流不足，血红蛋白量减少，患者除皮肤发白外，牙床、口唇及眼睑结膜也会同时变白。
其他如痔疮、妇女月经过多、出血性疾病，包括有些肺病患者，都会呈现脸色苍白，甚至还伴有眩晕、心悸、浮肿等症状。甲状腺机能减退、慢性肾炎等病人，脸色往往也较正常人白，但是单纯的皮肤苍白。如寒冷刺激、长期不见阳光或工作至夜间导致的脸色发白，则不算是疾病，必须加以分辨。
还有些人因脸部血液循环受阻或剧烈疼痛，脸色会突然发白，甚至还会出现冷汗、神智不清等症状，表示身体微循环灌流急遽减少，以休克病人最为常见。其他的如低血压、低血糖、醉酒、晕车、晕船等情形也可发生。
脸色变白且发灰的人，则有铅中毒的可能，这种面色同样可见于长期室内工作或营养不良、白血病、寄生虫病等患者。一些患有肠道寄生虫的人，甚至还会在脸部出现色素不均，且有白点或白斑，应当提高警觉。
生活中，我们会见到一些白化病患者，他们因为皮肤、毛发和眼色素缺乏一种常染色体，劣性遗传所导致的先天性色素异常，而使全身皮肤，甚至毛发、眼睛都变成白色。白化病是许多会使皮肤呈现全部或部分变白的皮肤疾病之一。
比白化病更为常见的是白癜风，又叫白斑症或白吊，患者一般皮肤会现大小不等，形状不一，边界清楚的白色斑片。白斑的形成原因究竟是什么，目前尚不清楚，可能是免疫系统出了问题，因而破坏黑色素细胞所致。
白斑可发生于身体任何部位，其中又以脸部、颈部及手指最为常见，少部分病人还合并有秃发、糖尿病、恶性贫血或甲状腺疾病。
至于老年人躯干、四肢皮肤上出现圆形，约蚕豆大，边界明显的脱色白斑，属于皮肤退化性病变，只是提醒老年人皮肤正逐步衰老，应注意保养，对身体健康方面并没大的影响。
另有一种皮肤疾病除可见白斑外，还会出现细细的鳞屑，医学上称为“白色糠疹”，也就是俗称的“白癣”。由于惯称为癣，就容易让人误以为是真菌感染，而错误选用癣药治疗，以致加重病情。其实白癣是湿疹的一种，多发于孩童脸部，治疗时只要采用弱性类固醇涂抹于患部，很快便可痊愈。
小孩子脸上出现的白色斑点，还需考虑汗斑的可能。汗斑是在流汗季节才易感染的皮肤病。这种病是由一种真菌感染引起的，在成人多发于躯干，然因在孩童多发于脸部，常与白色糠疹混淆，需多加留意。
皮肤的颜色、光泽是身体健康的“晴雨表”，如同内脏的一面镜子，与内脏密切关系，相互影响。我们可以借着观察皮肤，及早发现许多内在器官的毛病。
中医素有“肺白、肾黑、肝清黄、脾黄、心红”之类的诊断方法，大致的意思是说皮肤的颜色往往与内脏健康有关联。
比如患有爱迪生氏病的患者，因副肾皮质功能不全引起广泛性皮肤及黏膜色素沉着，所以皮肤会呈现黑褐色或青铜色。
患有肝硬化、肝癌、肝胆疾病末期、慢性心肺功能不全、肾上腺功能衰竭，以及慢性肾功能衰竭造成的尿毒症等患者，也常出现脸色黑暗，无光泽，且病情愈重，颜色就愈深。
有时，长期使用某些药品，如砷剂、抗癌药，亦可引起不同程度的脸色变黑，只要停药后即可恢复正常。
生活中很多劣质的化妆品，特别是口红、粉底、粉饼等，因含有多种对皮肤有刺激性的红色颜料，会引起皮肤炎，继而导致色素沉着，使整个脸部变成茶褐色，甚至紫灰色。由于患者大多是女性，故名“女性脸部黑皮症”。肝脏及副肾皮质功能不良，或对阳光过敏的人，最易患此病，应小心防范。
有一种能够使皮肤变黑变粗的、医学上称之为“黑色棘皮症”的疾病，常是胃癌的危险信号。据统计，恶性黑色棘皮症患者，89%合并有胃癌存在，其中约有1/3的人，在没有胃癌的任何症状前，就会因癌细胞释放出的一种物质，而使皮肤变黑变粗，常见于颈部、腋窝、肘窝、脐窝及外阴等曲折部位，有时颜面、口唇、足手背等处偶亦可见。
临床上，尽管有些疾病，如垂体异常、糖尿病，往往皮肤也会变黑变粗，但是皮肤颜色只是中医诊断时的一个参考而已，不能仅凭颜色，就断定病情。当发现自己的皮肤有逐渐变黑趋势，应去医院做全面的体检。
很多发烧的病人，满脸通红，主要是由于循环血量充足，血液流动加快，致使体温升高，毛细血管扩张，看上去“满面红光”。可见，一般人认为的面色红润并非就代表健康。
在日常生活中，正常人很容易出现脸红，如外界气温升高、情绪激动、饮酒等常使人两颊泛红，这是面部暂时性皮肤毛细血管扩张的表现。病态的脸红多见于热症，尤其是发生高热时；许多高血压病人所呈现的红光满面，也是病态的最典型的例子。
《灵枢·五色篇》说：“以五色命脏……赤为心”；又说：“黄赤为热”。可见面色红与发热关系密切。如有一种类型的结核病患者，由于长期低热，两面颧部可呈绯红色，其原因为体内血容量减少，甲状腺分泌增加，颧部皮肤由上颔动脉的分支眶下动脉所支配，而上颔动脉和甲状腺上动脉则共同起源于颈外动脉，又甲状腺素的分泌高峰多在午后，因此，结核病人两颧发红多见于午后。此时，甲状腺和颧部皮肤血流量增大。
其他如煤气中毒时，脸部会泛出樱桃红色；如皮肤呈现赤红，显示体内的红血球含量偏高，可能心脏、肝脏出了问题，特别是红色见于面颊及腮上时，更要提防心脏病的发生；如果是面色通红，且伴有口渴甚至抽搐，则以急性感染所引起的高热性疾病最为常见。
此外，造成皮肤发红的皮肤疾病，也非常普遍。如红皮病患者，全身的皮肤会变红，且会有鳞屑脱落；若感染荨麻疹，皮肤会突然发痒，且有形状和大小不定的红色扁平肿块；若是感染药疹、风疹、中毒疹、猩红热等疾病，则会产生红色小颗粒。
在发红的皮肤上，若长出一粒粒小疙瘩，而且会痒，则是感染汗疹的症状；若是感染急性湿疹或接触性皮肤炎，也会有同样症状，疙瘩最后会变成小水泡，用手抓后容易糜烂，流出分泌物。
头发的部位，如果患脂溢性湿疹，除了皮肤会变红外，还会生出油性发痒的头皮；若是位于面颊两侧，出现对称的蝶形红斑，即是红斑性狼疮；至于在手的拇指或小指根部膨胀部位，若出现斑点状的发红现象，则要怀疑罹患肝硬化的可能。
有些人先天即生有红痣的血管瘤；也有人出生后一两周出现了草莓状血管肿。其实在婴儿时期，要以异位性皮肤炎（过敏性皮肤炎）最为常见，先天性过敏的小孩，除了有易发痒和易感染的皮肤外，也容易发生过敏性鼻炎和气喘，而且这种体质会遗传，值得重视。婴幼儿患此病时因为不会说话，只能以哭闹来表示不舒服。因此，通过仔细观察，婴幼儿有不正常哭闹行为，并常有搔抓皮肤的动作，也许就是感染了异位性皮肤炎，家长切勿掉以轻心。
正常人的面色应微黄，略带红润，并稍有光泽。如果面色发黄，尤其是突发性面色发黄，多为肝胆出现了问题，在医学上称之为“黄疸”。黄疸是由于肝脏细胞受损或胆道阻塞，导致血中胆红素浓度超过正常范围，渗入组织和黏膜，致使面色和皮肤变黄。
若发现脸色发黄，包含巩膜，甚至全身都变黄时，首先要考虑黄疸症的可能。黄疸症多见于急性传染性肝炎（含乙型、丙型肝炎）、胆囊炎、胆囊癌、胆道结石和胰头癌等疾病，因血清中胆红素浓度明显增加，即会出现黄疸。
按中医的学理，黄疸可分成阳黄和阴黄两种类型。其中肝脏对胆红素处理障碍，造成的黄疸性肝炎是肝功能障碍所引起，或肝外胆汁排泄障碍造成的肝后黄疸，是肝外胆道系统阻塞所引起，这两种黄疸，由于血液中的红血球不减少，因而皮肤会呈现黄色鲜明，即称为“阳黄”；若黄疸是来自胆红素生成过多造成的肝前性黄疸，多为溶血所引起，因而皮肤会呈现黄色晦暗，面色萎黄，即称为“阴黄”。
值得注意的是，若是新鲜浅色黄染或时消时退的黄色者，表示病症较轻；若是黄色晦暗且无光泽，并逐渐加重，则为肝胆病末期或是末期性肝、胆、胰脏的癌瘤，必须警惕。
有的时候，食用过多胡萝卜素食物，如木瓜、南瓜、胡萝卜或吃橘子后引起的“柑皮病”，会使皮肤变黄，特别是手掌或脚底尤为明显。有些小孩的鼻旁还会发黄，这些都是因胡萝卜素沉淀在表皮所致，但眼睛巩膜（即眼白）部分不会变黄，且停食后即可自然消退。
造成皮肤发黄的原因，还包括贫血、营养不良。如再生障碍性贫血、缺铁性贫血等，都可因交感神经兴奋性降低，脾脏舒张，灭血加快，导致有效循环血量减少，血清中胆红素浓度稍增，所以皮肤发黄。由于能量代谢率低，有些患者还可出现水潴留的现象。有一种俗称“黄胖病”的钩虫病人，由于长期慢性失血，也会造成面色枯黄。
至于有些人，部分皮肤会成为黄色鼓起的硬块，即俗称的“黄色肿”，其发生原因主要是肝障碍及动脉硬化，是脂肪的新陈代谢障碍所引起，有时会发生于老人脸部内侧，若发现有上述现象，需要及时到医院就诊，切勿大意。
4岁的女孩丽丽是个脾气古怪的孩子，经常在自己不满意时就大吵大闹以示抗议。有一次，丽丽生气哭闹得很厉害，变得脸色乌青、手脚僵直，于是父母赶快将丽丽送到了医院。经查才知道，原来丽丽的心脏有问题。
其实通常脸色发青、发紫是缺氧的表现。因体内缺氧，氧气摄入不足，引起血氧饱和度过低会导致面色和嘴唇青紫，多发于先天性心脏病、肺功能不全。
从生理学角度分析，这类人的交感神经受到抑制，肾上腺素、肾上腺皮质激素和甲状腺素等均分泌减少，代谢率及产热量亦降低，心脏功能减弱，血液呈浓、黏、凝、聚的状态，静脉回流不易，细小静脉和毛细血管内血量增加。由于血流迟缓，血液中氧消耗过多，导致血红蛋白增多，而使皮肤呈现青紫色，严重的还会因代谢产物积聚过多，刺激到游离神经末梢，因而出现疼痛。
事实上，如心力衰竭、肺源性心脏病、肺气肿及先天性心脏病等疾病，都可因窒息缺氧造成脸色青紫。而胃部或肠部之痉挛性疼痛、寄生虫痛、胆道疾病所引起的胆绞痛等，亦可使脸色变青紫。值得注意的是，有些严重疾病，如肺结核晚期、慢性支气管炎、严重肺炎、重度心力衰竭、肺心病合并肺内感染等，脸色甚至会出现特殊的铁青色。
另外，当幼儿高热时，因耗氧过大，也会导致还原血红蛋白增多，而在脸部出现青紫，以两眉与鼻柱间最为明显；若缺氧过多还会导致惊厥，即惊风。因此，当幼儿脸部青紫时，可作为惊风发作的预兆，需引起家长的注意。
人的衰老主要是由于身体各种器官和组织的退化造成的，这包括其结构的变化、生理功能上新陈代谢的变化等，而其中又以皮肤的变化最为明显。比如，人老了，皮肤就会失去光泽、出现皱纹，逐渐失去弹性和柔韧性，有时面部、手背和前臂的皮肤表面还会出现白、黑、褐、黄或紫、红等斑点。老年斑就是这些斑点中的一种。
老年斑又叫“寿斑”，多见于老年人皮肤上，特别是脸部两侧及手背上的一种色素斑点，医学上称之为“脂褐质”色素。
这种叫做“脂褐质”的色素，会随着年龄的增长，在心肌、肝脏、神经细胞和肾上腺皮质的细胞内出现，是细胞酸氧化后的产物，它不仅聚集在体表的细胞膜上，也会侵犯体内各脏器。如果聚集在脑细胞上，就会引起智力障碍、记忆力减退，造成抑郁和痴呆；若是聚集在血管壁时，则会发生血管纤维性病变，导致高血压、动脉硬化、心肌梗死等心脏血管疾病。
由于脂褐质在体内沉积越多，对细胞组织功能活动的妨碍也就越大，并会使人逐渐衰老，而老年斑则是这种脂褐质沉积的具体表现。因此，寿斑也就变成了人体衰老的重要信号。
很多人认为，出现老年斑就是衰老的表现，其实这是不对的。年老和老年斑之间并不是完全的对等关系。因为老年斑的出现和发展是由多方面因素影响造成的。比如，有的是因为先天的遗传；有的则与某种营养缺乏有关；还有的跟紫外线照射有关；甚至吃鱼油过量都会导致过早出现老年斑，因为来源于深海鱼类脂肪提取物的鱼油，主要成分是多元不饱和脂肪酸，如摄入过量，体内多余的不饱和脂肪酸就会发生过氧化反应，消耗抗氧化物质，出现细胞老化等情况，导致老年斑的出现。
当然，一些更简单的原因，也会形成老年斑样的斑点。比如油溅到手上，留下的色素沉着斑。另外，一些皮肤损害同样容易和老年斑混淆，如光化性角化病等。
需要引起注意的是，如果老年斑发生了以下明显改变，应尽早到医院做个检查：在短时间内出现大量老年斑类皮疹，且迅速增多、增大；色泽突然变深，伴有瘙痒、疼痛；斑的质地变硬，表面变得粗糙，角化明显，剥脱后有小出血点；表面溃烂出血；周围出现毛细血管扩张和红润，基部扩大；局部淋巴结肿大等。
