车在一个县城停下来，再也不走了。司机要在这里加油、修车、休整。休整好后再从这里出发，拉上需要去甘肃的乘客，带些青海特产，穿越草原，翻越祁连山，跨过黄河峡谷，回到兰州。李天水夫妇一下车就走了，他们不在车站旅舍住宿，不知道要去什么地方。吴紫藤和司马君见李天水夫妇背上他们的花布背包向车站出口走去，就知道他们要离开了，旅途几天，交往不多，但在一起的时光非常愉快，也很难忘。小武威走得非常唐突，没有道一声再见，李天水夫妇即将离开，不能装作没看见。
司马君跟过去，握住李天水的手说：“一路上得到你们的关照，太感谢了。”
李天水说：“没帮你们什么忙，你们一路走好。”
吴紫藤也来了，望着李天水的妻子说：“谢谢你们啦，你们要去什么地方，不知道同不同路？”
李天水说：“说不来，可能去天峻草原，也可能去昆仑山方向。”
司马君惊讶地问：“昆仑山？去昆仑山干什么，那儿有冬虫夏草吗？”
李天水说：“那儿才是冬虫夏草的天堂。”
吴紫藤说：“那儿多冷呀，山那么高，气温肯定很低的。”
李天水哈哈大笑，笑够了，说道：“你不知道，那儿正鲜花盛开哩！”
吴紫藤睁大眼睛，奇怪地望着他：“不会吧，昆仑山还鲜花盛开，你看见过吗？”
李天水的妻子笑呵呵地说：“他说的没错，那儿遍地开放着雪莲花，雪莲花就开在高山上，不是高山还不开哩，雪线以上的雪莲很金贵。”
司马君也笑道：“原来你说的是雪莲花呀，噢，青海的雪莲花很有名的。”
吴紫藤也笑起来，她说：“我还以为是玫瑰花百合花康乃馨一类的花哩，原来是这种花。”
李天水的妻子说：“雪莲花远比你说的那些花金贵，还可以治妇科病。”
吴紫藤心里“咯噔了”一下，低了一下眼睛，立即又觉得不应该如此敏感，便抬起眼帘，微笑着望李天水的妻子。
李天水的妻子继续说：“如果谁能寻到千年雪莲，就发财啦。”
司马君说：“还有千年雪莲？药店卖这种药吗？”
李天水说：“千年雪莲哪在药店啊，只能在高海拔的雪线以上才偶尔见到。各地雪莲药用价值也不尽相同，有的病适合用昆仑山雪莲，有的病适合用唐古拉山的雪莲，有的则适合用喜马拉雅山的雪莲，要看治什么病。”
司马君说：“雪莲还分这么多类型，一座山的雪莲跟一座山的雪莲原来不一样啊。”
李天水说：“当然不一样，十年生雪莲和百年生雪莲药用价值就不一样，百年生雪莲和千年生雪莲药用价值更不一样。雪线以上雪莲和雪线以下雪莲也不同，地域不同，雪莲的入药方式和功效都不一样。雪莲是众多藏药中的一种，冬虫夏草、藏红花、牦牛鞭、灵芝等，好多好多药共同组成了藏药家族，很多人在大医院都看不好的病，找到懂行的藏医，服用些年代久远的虫草、藏红花、雪莲，病自然就好了。”
司马君说：“年代久远，有多久？”
李天水说：“所有藏药年代越久远，药劲越强，比如百年虫草、百年藏红花、千年雪莲，都是包治百病的良药，黄金有价虫草无价。”
吴紫藤睁大眼睛望李天水，忽然觉得李天水不只是个简单的挖虫草的体力劳动者，倒像是一个熟悉病理和藏药的大夫。她想问点与身体有关的事，张了张嘴，咽了回去。
司马君说：“如果你们有时间，请你俩吃个便饭。”
李天水说：“不啦，不啦，我们还要赶路，如果有机会，可以去昆仑山看看，难得来一次青海，不到昆仑山，就不算来过青海。”
司马君说：“去昆仑山怎么走？”
李天水说：“简单得很，到了格尔木，就算到了昆仑山。”
司马君说：“在格尔木能看见昆仑山吗？”
李天水说：“格尔木城就被昆仑山包围着。”
吴紫藤一听，高兴极了，补充道：“那格尔木就是被花朵簇拥着的城呀！”
李天水笑一笑，对她的感叹既没肯定，也没否定。
四个人挥手告别。
吴紫藤听见李天水的妻子说雪莲花可以治妇科病，就想到了自己的身体，几天来由于旅途劳顿，住宿条件差，无法正常用药，这让她非常无奈。找到住处，她独自去了街上，在药店专门查看了藏红花和雪莲花的用途，并且买了一小包雪莲。回到住处，司马君从隔壁房间过来，问她想吃什么，她说随便。两人在街上吃了晚饭，司马君早早地休息了。
吴紫藤打开淋浴莲蓬，好好地冲洗了一番，从西安出发，到兰州，从兰州到祁连山，到青海，几天以来，鞍马劳顿，没有机会洗浴。这是她踏上旅途后第一次这么认真，这么放松的沐浴，洗完后，用完药，穿上真丝睡裙，靠在床头。对着床的方向，有一张桌子，桌子旁边有一面镜子，她看见了镜子中的自己。已经多少天没有看见自己的形象了，她想不起来，或许一个月，或许更长时间，自从张海洋离开她以后，她就不大照镜子，不大化妆，不太打扮自己了。从江南出走，一路上风尘仆仆，也没机会照镜子，没有心思照镜子，现在忽然看见自己的样子都有点不认识了。镜子中的自己比原来黑了，亮了，额头和脸颊都散发出亮亮的光，以前脸上也亮过，那是化妆以后的彩粉亮光，现在的亮是皮肤的油亮。然后，她盯住自己的睡裙，睡裙是在杭州买的，纯正的大红颜色，吊带很别致，胸前绣了一朵展翅飞翔的蝴蝶，蝴蝶的翅膀由多种颜色组成，金色的，鹅黄色的，宝石蓝颜色的。
简直鲜艳极了——这是张海洋陪她一道挑选的时候发出的感叹。她曾想，这件睡裙就留在与张海洋结婚的时候穿吧，所以就一直没有上身。来西北的时候，她带上了，在西安的时候，在那家挂满红灯笼的青年旅馆，穿了第一次。从遥远的江南带了这条睡裙，把它穿在身上，而不是留存在江南，自己都有点奇怪。这个举动或许有尽早忘记以前的想法，或许希望有新的开端。不管怎样，睡裙没有留在新婚之夜，而是先穿上了身。在西安的青年旅馆，因为房间没有镜子，就没有看见穿上这件睡裙的样子。镜子中的自己比江南的自己面容黑了许多，但精神了许多。自从知道得了那种病，焦虑得连死的念头都有了，羞辱、难堪、难以启齿、不知所措、惶惶不可终日，后来知道这种病可以治愈，就有了希望。但每天服药，再想得开的人，精神也好不到哪去。现在，她看到了自己，看到自己跟以前有些不一样，没有多少不快乐，没有多少焦虑，甚至有几分坦然。如果一直待在家乡，在云贵高原，大概就是这个样子吧，黑黑的皮肤，黑黑的眼睛，以黑为主色调的服饰。
看够了，想够了，熄了灯，进入梦乡。朦胧中，隐隐约约又看见一队高头大马由近而远奔腾不息，在跳跃，在飞腾，在遨游，在酣畅淋漓，在天马行空。骏马上的汉子，呐喊着，欢笑着，高唱着，催马扬鞭，奔向远方。远方，有连绵起伏的山峦，山峦上积雪融化，鲜花盛开，一阵粗狂的歌声嘹亮着，放飞着：
浩瀚的群山啊
莽莽苍苍
连绵的昆仑啊
万山之尊长
那是雪莲盛开的地方
是神仙对弈的天堂
吴紫藤在骏马奔驰的原野上进入梦乡，在歌声回荡中回味怀想，这一夜她睡得很香甜，很宁静，很安详。清早起来，两人商量着怎样乘车，走哪条线路。
到了汽车站，有人热情地向他们跑来，问他们去哪里。司马君说：“德令哈。”
人家说：“没有去德令哈的直达汽车，得一站路一站路地乘车。”
再问有没有其他办法，对方说：“可以去乘火车，但这里没有火车站，得倒车，也挺麻烦的。”
司马君和吴紫藤自然不愿意乘火车，情愿一站路一站路地搭乘汽车。两人上了一辆中巴车，一出县城，就进入一片草原，清晨的阳光照耀在草原上，照耀在牦牛和羊群身上，照耀在白色和黑色的帐篷上，帐篷上炊烟袅袅，有人穿着藏袍，在帐篷与帐篷之间来回走动，帐篷周围悠闲地游走着藏獒的身影。
忽然，吴紫藤和司马君就看见了一个玛尼堆，玛尼堆高悬在草原上，像碉堡一样出类拔萃，招人眼目，玛尼堆上经幡浩荡，经幡的颜色多种多样，绿色、粉红色、白色、蓝色、黄色，样式也很丰富，有三角形、正方形、长条形，每条经幡都绑缚在长绳上，长绳从玛尼堆的最高处斜拉到草地上，众多的经幡绳子从最高点放射性地舒展开去，整个玛尼堆像一朵巨大的、开放在草原之上、天宇之间的艳丽花朵。
吴紫藤第一次看见玛尼堆，第一次看见经幡，她被这奇异的景观迷住了，天下竟有如此巨大的人造花朵。如果说家乡云贵高原几十万亩油菜花，是天下最大的花园，那么，这朵五彩缤纷的玛尼堆花朵，就是世界上最大的花朵了。
