赵芸回到现代所经历的一切，锦国这边的人无从知晓。但短短几个月的时间，锦国也已经发生了翻天覆地的变化。事情，还要从赵芸当日离开之后说起。
那日，随着海外之人的全部消亡，连日来笼罩在锦国京城上空的阴云终于消散了。
激动过后，逐渐冷静下来的灵师们看着一片狼藉的‘战场’，心里百味杂陈。与海外之人的较量，他们是胜利了，但付出的代价也实在太大了。若是……若是那人可以早一点出手，就不会有那么多人白白牺牲了……吧？
神色沧桑的中年灵师忍不住抬头看了眼空荡荡的天，那里，早没了那人的踪迹。突然，中年灵师胸口一痛，呕出一口淤血。整个人倒是立时舒畅不少，思绪也逐渐清明过来。苦笑着摇了摇头，叹息一声，“果然是强求了啊。”能捡回一条小命，已经是托了那人的福了。再不知足，就显得有些不知好歹了。
中年灵师暗自反省时，不远处的城门被轰然打开。听到响动，灵师们抬头望去，摩肩接踵的百姓跟在整肃冷冽的羽林卫身后，寂静的从城里涌出来。可以看出他们的情绪都很激动，但全都因为某些原因，规矩的没有发出一声杂音。
而羽林卫前面，一名身着黑袍的高大男子，长剑染血，神色肃杀。浑身萦绕着一股锐不可当的霸气和犀利。不是消失多日、音讯全无的宇文忌，又是谁？
泽亲王正在收纳人手，准备进宫去搜救族人。听到动静，抬头看见骤然现身的宇文忌，神色一顿，随即快步走过去，沉声喊了一声，“皇兄！”
宇文忌看见他，微微颔首，没有过多理会。而是转过视线，神色肃然又略带悲痛的打量了一会儿周遭没来得及收敛的战死的将士和灵师的尸体，长剑插地，单膝跪下，沉声喝道，“酒来！”
“陛下！”众人见状，悚然一惊，全都跟着跪倒在地。眼里都带着不可思议，心里却是动容。那些失去亲人、朋友、战友的悲痛，竟然也一下子减轻了很多。有了帝王的这一跪，他们也算死得其所！
而宇文忌，堂堂帝王，高级灵师，竟然会亲自跪拜这些牺牲的将士和灵师！这是何等的气度和胸襟！这一跪，足够将他之前的不作为全部抹消！
宇文忌不动声色的将众人的反应看在眼里，面上却是不显。接过羽林卫递上来的酒葫芦，打开瓶塞，十分郑重的敬了那些死去的将士和灵师一壶美酒。之后，他站起身，环视一周，沉声道：“英魂不朽，锦国上下会永远的铭记他们的功勋。从即日起，其父、母、妻、子一律改由朝廷供养。若有能修炼者，可直接入紫阳山修行，皇室会无偿供其修炼期间所需的全部资源。”
“陛下万岁万岁万万岁！”
在场的将士和百姓无不动容，有的甚至还留下了眼泪。灵师们也有些眼热，他们大多是散修，或小门小派里出来的。紫阳山的修炼资源之丰富，他们平日里无不垂涎。可惜，紫阳山除了皇室子弟，从不收外人。可现在，皇帝金口一开，就放出了这诸多诱人的名额，却没有他们的份，怎能让人不眼红？
心里正琢磨着，就听宇文忌看过来，再次开口道：“各位道友能在皇室、朝廷、百姓危难之时挺身而出，同样功勋卓著。朕让人准备了一块令牌。日后，各位但有需求，只管拿着这令牌，到当地衙门去。朝廷必会竭尽全力给与各位帮助。”
说着，就有一名羽林卫捧着一个盒子走出来。宇文忌打开盒盖，露出里面一块块紫檀令牌。令牌上，国花紫阳迎风盛开着。
灵师们得到了想要的，也不眼红了。宇文忌又当众安抚、犒劳了泽亲王和三军将士，下令让太医院的医师给三军将士和城内受伤的普通百姓医治等等，彻底将之前失去的威望和民心收拢了回来。
“呵，宇文忌居然会这么大方？难得。难得。”
云山，国师府。一座朴素的院子里，申屠白和万花谷主相对而坐，有一搭没一搭的下着棋。莫林和黑风站在一侧，一起听着国师府里的弟子回禀打探来的消息。
“京郊的这场大战，满城的百姓都是亲眼看到了的。这么大的功劳，宇文忌抹杀不掉。还不如大方些，好生厚待他们。”申屠白眼也不抬，修长的手指拈了颗棋子从容不迫的落入棋盘。
万花谷主看了眼棋盘，笑了笑，落上一子，“我想他这会儿心里肯定很窝火。费尽心机，想躲在后面钻空子捡便宜。结果你那徒弟硬是一丝空隙都没给他留！反倒让他赔出去不少，痛快！”
听他提起赵芸，申屠白顿了下，半垂着眼帘，掩去心底一闪而逝的情绪，淡淡的开口道：“危急时刻，皇室成员除了泽亲王和七皇子，一个都没出现。他若是不想失去民心，这些东西，就是他必须要付出的代价。”
“不过到了这种地步，他还不忘演戏，也真够可以的。”万花谷主也是经过事的，哪里不明白这里面的道道？只是想起宇文忌的做派，心里十分不屑，撇撇嘴道：“以为拿着把带血的剑，将衣服放到血水里泡湿，就能掩饰他之前的冷眼旁观？也只能糊弄糊弄那些无知愚昧之人罢了。也不想想，当时那些海外之人基本上都汇聚到了城外，城里哪里有那么多敌人让他杀！欲盖弥彰！”
当皇帝，最要紧的可不就是表面功夫？申屠白不可置否的挑了挑眉，没有说话。
黑风和莫林面面相觑，听人回禀说宇文忌出现时，像是经过了一场激烈的厮杀的时候，他们根本就没往别的地方想。现在听万花谷主这么一说，心里顿觉膈应。
万花谷主瞥见他俩的表情，摇摇头，对申屠白道：“海外之人带来的劫难算是过去了。只是现在就觉得万事大吉，恐怕还太早。”
“宇文忌那一翻抚慰、犒赏，可不仅是为了显示存在感、提升威望。稳定人心、收拢人手继续为他所用，才是他最想要的。”申屠白微微眯眼，神色不明，“我们都知道，槊国绝对不会放过这次趁火打劫的机会。说不得，这会儿，敌人已经在来京的路上了。”
“怕什么？来一个杀一个，来两个杀一双。魔尊麾下，齐鸣已死。木昆还在这山上关着呢。至于三使，一个被废，两个重伤……其他的，何足为惧？”万花谷主微笑着，眼里却寒意森森。
“任何一个敌人都不容轻视。小心阴沟里翻船。”申屠白偏头看他一眼，眼角上挑，轻轻放下一颗棋子，好整以暇道：“我赢了。”
“呃？等等！”万花谷主来不及细想他的话，连忙一边低头去看棋盘，一边伸手进棋盒里拈棋子，岂料却是摸了个空。手一僵，又看申屠白那边，竟然还有六七颗余子！顿时一脸晦气，往椅背上一靠，郁卒道：“不来了、不来了。回回都你赢！我说你这几天，别是吃了什么‘有如神助’的药吧？”
申屠白淡淡的一眼扫过去，万花谷主忍不住一哆嗦，扭头拍了拍自己的嘴。这几天申屠白都阴晴不定的，还是少招惹为妙。话说，他那个小女弟子也不知道到底什么等级。当时他将神识放到最大，也没能捕捉到她消失那一瞬间的丁点儿轨迹。真是，大白天活见鬼了！
不知道万花谷主心里的腹诽，申屠白见他噤若寒蝉的样子，眼底忍不住闪过一丝不明显的笑意。不期然，一张脸浮现在脑海里，随即又觉得索然，起身道：“我回房修炼了。唐怀锦那里，你多照应着些吧。”
“行了，走吧你。有本谷主在，他死不了。”瞥见他有些恍惚的神色，知道他定然是又想起了赵芸了。万花谷主撇了撇嘴，不耐烦的摆手道。
申屠白也不再多言，点点头，转身径直离开了。万花谷主目送他的背影消失在月亮门后，有些感慨，又有些幸灾乐祸道：“没想到申屠有一天也会患上相思病。这世上，果真还是一物降一物。”
说到这里，他突然转头看向黑风，戏谑道：“黑风啊，说不定你那个师妹一回来，就要变成你师娘了。你就没什么想法？”
没曾想他突然将话头转向了过来，黑风一愣，随即一头黑线，“谷主您还是多操心一下国师大人的伤势吧。晚辈还有事，先告退了。”
说着，不等他再开口，便利落的行了一礼，转身出了院子。才被申屠白收留的时候，黑风也见过万花谷主两次。只是，他发现这人似乎越老越不靠谱了，还是不要和他纠缠的好。
只是，没走多远，他又停住了脚步，有些担忧的往院子的方向看去——并不是因为刚才万花谷主的打趣，而是源于那日赵芸表现出来的实力。
抬手之间，所有敌人灰飞烟灭。那样的力量，让人惊叹又恐怖。别人或许不是很清楚，但他知道，师傅、万花谷主、清卓溪掌门三人早就已经达到了传奇之境。可在她面前，依旧显得渺小、望尘莫及。
而那天，他有一瞬间觉得她似乎就是这天地之主。甚至，从心底里生出了臣服之心。虽然，他很快清醒过来，并意识到自己的荒谬。但当时的那一幕，还是给他造成了很大的冲击——他和赵芸都师从申屠白，赵芸还比他小了近十岁，但他们两个的修为，却是一个天上一个地下！说不打击人那是假的！
可他怎么也没想到，她这么快就将师傅也比了下去，还远远超过。师傅纵然一向洒脱肆意，不在乎世俗的看法。但在修炼一途上，被自己的小徒弟兼喜欢的女孩子远远甩在身后，怕也并不好受。加上那天之后，赵芸消失无踪，一点讯息也无。申屠白除了隔日去给唐怀锦疗伤外，没事儿就待屋里修炼。连万花谷主有时找他商量事情，也会一不小心就走了神。
这样明显不对劲的状态，黑风不可能不担心。生怕他一不小心练功出事，让情况更糟糕。
照现在的形势，槊国随时会打过来。魔尊会亲自出马的几率更是高达九成。宇文忌和朝廷是靠不住的。唐怀锦之前单枪匹马闯城门，重伤昏迷至今未醒，也指望不上。就万花谷主和方天雄等人，加上他和莫林，恐怕也只能自保。
若想做些别的事，捉襟见肘。而清卓溪的人，这些日子以来，一直有意无意的与他们保持着距离。态度微妙，也不知道打的什么主意。
想到这，黑风拧了拧眉，收回视线，迈开双腿，很快离开了。宿敌将至，他得加紧安排才行。
“前辈，快到酉时了。又要麻烦您了。”院内，莫林朝万花谷主躬了躬身，轻声提醒道。
黑风一走，万花谷主脸上不正经的神色便收了起来，闻言抬眼看了看天色，点点头，叹息一声道：“走吧，去看看你师傅。”
莫林眼底闪过一丝感激，却并没有多说什么，只沉默的跟在万花谷主身后往后院走。唐怀锦的伤势真的很重。若不是万花谷主和申屠白即时出手，人怕是早就不在了。虽然现在的情况也谈不上好，但总算保下了一线生机。国师府上下欠了两人天大的恩情。不过，只要唐怀锦能醒，国师府上下愿意倾尽一切偿还！
很快，两人沿着回廊，穿过角门，进到了后院正房。
正房里，空空荡荡的，一应的家具摆设都撤了出去。地面上画着一个巨大而繁复的法阵。法阵中央，一人头发花白，脑袋低垂，静静的盘坐着。整个房间都显得十分寂静萧索。一股凄清颓败的气息弥漫着，让人很不舒服。
“师傅。”莫林轻轻呼唤了一声，见他依旧没有丝毫反应，眼带悲痛的扭过了头。四五日过去了，唐怀锦虽然还留着一口气，但也像个活死人一样，对外界的一切都没了感应。
申屠白、万花谷主和清卓溪掌门都帮忙亲自检查过唐怀锦的身体，发现他体内有一股未知的能量在不断的消耗他的生机。唐怀锦若不是到了传奇之境，身体在无意识的情况下，还能吸收灵力进行自我修复。决计是撑不到申屠白他们上京的。
即便这样，待众人上到云山的时候，他也只剩下最后一口气了。申屠白和万花谷主两人联手，用了一个晚上，才将他的命挽救回来。只是，也还是成了现在这样，活死人的样子。
而那股未知的能量很霸道，莫林等人的灵力，一输入唐怀锦体内，就会被它吞噬得干干净净不说，反而还会让它壮大几分。这也是国师府内的弟子，看着唐怀锦越来越虚弱，却只能束手旁观的关键原因。
好在，申屠白和万花谷主的灵力，对那未知的能量似乎有天生的克制作用。两人每日轮流往唐怀锦体内输送灵力，慢慢消磨着那股能量，他的情况也算是稳定了下来。
然后，唐怀锦一直没恢复意识。他一日不醒，国师府上下一日也不能放心。莫林作为唐怀锦唯一的亲传弟子，更是终日不离的守在院子里。琐事都交给了别的弟子去打理。
万花谷主仔细看了看唐怀锦的面色，又伸手探了探脉象，脸上神色不露，朝莫林吩咐道：“我现在开始运功，你出去吧。”
“有劳谷主了。”运功时最忌讳人打扰，莫林自是知道的。郑重的朝万花谷主行了一礼，他转身退到门外守候，并顺手掩上了房门。
万花谷主见状，摇摇头。随即盘腿坐到唐怀锦身后，双手抵上了他的背心。
……
