从张妈妈给梅香送银子首饰那会儿开始，两人就知道这出头鸟来了。后又出了青儿的事情，虽不知其中具体发生了什么，但见张妈妈那一个劲煽风点火的损样儿，就知道事情有蹊跷。既然这张妈妈实在想要，那就顺水推舟给她好了。往后的事情，就瞧着吧——瞧着她往沟里去，陷进去爬也爬不出。
两人说了一阵这话，揭过不说，又说起了如今正进行得如火如荼的秋闱。家里有顾名弘和鲍老二两人去参加考试，关心的人自然就多。不止莫绮烟，那蒋氏和高老太太、以及鲍夫人都等得略焦心，面上又耐着性子，十分平静。
而鲍老二此时正在号房里挥汗如雨，一个字儿一个字儿地耐心写。这一辈子，就没这么认真仔细写过字儿。生怕自己写得再丑了，把阅卷官员丑哭——那可就砸锅了。抹一把汗，写上几个字，一直反复。原还拿帕子擦的，后来直接手掌撸，并动用袖子，十分卖力认真。
那边儿顾名弘就轻松多了，虽也热，只是稍拿帕子轻沾几下额头儿角，或拉开袖子扇扇风。盖因他学问足，答起题来十分容易，遂也不焦急，细致答上便可。且他字又是规整好看的，通篇一瞧就十分赏心悦目。
一直到三场考试结束，鲍老二才把憋在心里的一大口气呼出去，翻了下白眼——亲娘，总算考完了，这辈子就没碰上过这么折磨人的事儿。想抄不敢抄，不抄又没底。反正毕生所学皆已用上，若是考不上，他也没办法。罢了罢了，考完就让它随风去罢！
于是一出考场，鲍老二就立马变回了平日里的样子，与在号房中时判为两人。瞧见顾名弘与一帮书生公子哥一起，自己也凑过去，就听得他们你一言我一语：
“你考得怎么样？”
“我考得不好，怕要砸。”
“每次都这样儿说，平常做文章也这样说，却次次好……。”
“就是，最烦你这种人……。”
“考上必得请吃酒……。”
顾名弘在旁人笑，人又问他：“顾二爷，你考得怎么样？”
顾名弘脸上一直是淡淡笑意，只说：“却是说不准的，那得看那阅卷的口味。若是不喜，也没办法。只等十月放榜吧，到时好与不好就都知道了，不必瞎猜。”
人一看他淡定得不得了的样子，就觉得他考得十分好。又笑着提到十月放榜，那必是稳中举人的呀。心里大有些不自在，又自顾拉人说考题去了，不与顾名弘再说——这种人真个刺激人呢！
人一结伴走了，这边儿鲍老二又上来，扯了一下顾名弘的袖子，“你瞧，你是你们监学里的万年第一，叫人嫉妒了，人都不爱搭理你。”
顾名弘只当鲍老二调侃，看向他道：“鲍二哥考得如何？”
“随便啦！”鲍老二甩了下袖子，扬了扬手，“考都考过了，好不好我都不往心里好。就算不好，我能左右了阅卷官批卷不是？算啦算啦，我可想得开呢，咱们快些回去，洗个澡出去吃些好的，饿死啦！”说罢便等也不及，拉着顾名弘风一般地去了。
回去之后二人自各自回房好好梳洗了一番，换上清爽利索的衣服。梳洗罢，鲍夫人便拉了鲍老二问：“考得怎么样呢？”
鲍老二含含糊糊答了一番，见鲍夫人仍缠，转念一想，忙学了顾名弘的样子道：“却是说不准的，那得看那阅卷的口味。若是不喜，也没办法。只等十月放榜吧，到时好与不好就都知道了，不必瞎猜。”
鲍夫人一听这话十分信服，又冷静下来，真不缠鲍老二问了。鲍老二见得了空，忙就要出去找顾名弘，却又被自己亲妹子鲍静雯拉了衣袖问：“那名弘哥哥呢？考得如何？”
“你还担心他？”鲍老二看向鲍静雯，把自己的袖子扯出来，“他若中不了，也没人敢中了。”
鲍静雯听了这话放心，便收了手，只是暗喜。鲍老二不想再缠，抽身便跑了。这边鲍夫人带着鲍静雯又往高老太太处去，鲍老二也是先一步来这里寻顾名弘。
顾名弘被高老太太和蒋氏问了情况，答过一番，这会儿也放了人，又叫他往前院找他亲爹去。顾名弘便伴了鲍老二，到前院书房找顾国坤。顾国坤见两人回来了，略问了一下考了什么题，又是如何答的，又说：“等到十月放榜吧。”便让两人去了。
应付完家里的人，鲍老二神清气爽，掐着腰看顾名弘道：“我也不难为你，今儿请我往哪吃酒去？”
