“啪”的一声响，车夫扬手打了响亮的一鞭子，袁重三醒过来，原来车已到城东关。
袁重三笑着把睡得沉沉的袁世凯唤醒。袁世凯伸了一个懒腰，揉了揉眼，问了句：“四爷爷，到了吗？”便探出头来，往街两边瞅个不停。他数着一个个门面，自个儿想：真是比袁寨要大得多。街旁有油条摊，黄澄澄的油条被柳枝儿串起来在眼前晃动，引诱他用力吸了鼻子，涎水挂满嘴角。一街两旁有许多卖布的店铺，花花绿绿的衣料被人抖动着叫卖。还有大大小小的药铺、杂货铺，形形色色的招牌高高悬挂在屋檐下或竿头上，在风中有气无力地飘荡。有人当街打铁，红红的炭火被风箱吹得像飘起的手帕，几个汉子高举起大锤用力砸在铁砧上，叮当叮当的声响异常悦耳。有人扛起长长的草棒，插满五颜六色的风车、鸡毛哨儿，令他目不暇接。
看着看着，猛感到逼人的气息扑面而来，他仰望一处高大的门楼，上面一块黑底金字的大匾高悬着，飞檐上交织着成群的走兽，高大的楼房交相辉映，透着威严。
袁世凯问：“这是谁家？”
袁重三说：“这就是高家——当年父子、叔侄、兄弟同榜进士及第的大户人家；他们一家出了十几个进士，比咱袁家要气派！朝廷给他们家题过匾。多荣光啊！当年，你的二爷跟随高家的人读过书，得到他们的接济。高家是有恩于咱们的啊！好孩子，以后，你要多读圣贤书，学着他们高家，高中了功名，像你二爷那样，为咱们袁家增光添彩。”
车缓缓行过，袁世凯仍然扭过头来，一边回望着那高大的门楼，一边问道：“四爷爷，高家他们出过皇帝吗？”
袁重三叹了声：“这孩子光想着皇帝。”又笑着说：“是啊。皇帝是真龙天子。据说咱们项城街面就是两条蟠龙，周围都是龙须龙爪，一片峥嵘。这龙形，谁也不知啥时候能现呢。东关是两龙的头，东西大街是两龙的身躯，西街上，过了大槐树，是两条龙尾。现在龙头正朝向东方，讲说东土一动，真龙天子就该出现了。嘿！讲论这些可是要掉脑袋的大事，小孩子家，知道就算了，万万不要往外乱讲。当年他们高家惹过一出事，差点儿没把项城县的官运都给送掉。咱项城县，自古就是风水宝地，人说有神仙保佑，要出一斗小米那样多的官呀！都是那南蛮子来，破坏了风水。”
袁世凯瞪大了眼，央求袁重三接着讲。车已到袁家的店铺前，几间门面房东倒西歪地立在那里，管店的伙计慌着迎过来，把车领到后院去。
袁重三下了车，伙计把袁世凯抱下车来，一行人等着用餐。袁重三见袁世凯还是若有所思的样子，拍了拍他的肩膀，笑着说：“别想那么多了，爷爷是逗你玩儿的。先歇一歇，再叫人领着你到街上逛逛去！”
