东厢房里传来一阵阵婴儿的啼哭声。他刚来到这个世界上，也许是对满室的黑暗和孤寂极为不满，使尽力气哭喊着。这声音让袁宅里的人分外激动：八月份生的孩子，天空如此亮堂，孩子会格外聪明，将来一定会大有出息。
这个孩子是袁保中的第四个儿子。
抹了一脸喜彩喜彩：豫东旧俗，父亲得了儿子，家人在他脸上抹上锅灶上的灰，以示欢喜；传说可以辟邪。的袁保中去老坟园和袁家祠堂烧了纸，放了爆竹，向祖先报了新添的人丁，就匆忙来看刘氏。刘氏原是保中的小妾，元配夫人病故后，她被扶为继室。此前，保中已有世昌、世敦、世廉三子，今日新添贵子，刘氏内心的喜悦更是非同寻常，不住地望着丈夫。袁保中逗弄着幼子，也不时心怀感激地望一望刘氏。家人牛氏、王氏、陈氏等，也都相继前来探视，说了许多恭喜之言、祝福之词。
此时，门外忽报：“二爷到——”
袁保中趋向前庭，只见袁甲三一行人满身尘土、热气腾腾，便上前问了安。家人争相对袁甲三说：“今天咱袁府可真是喜上加喜啊！”
袁甲三笑逐颜开，听到后院婴儿的哭叫声，啪地拍了一下手，洪亮的声音像铜锣一样：“好啊！好啊！托祖宗的福，真是托祖宗的福啊！前儿个夜里我梦见有一轮红彤彤的太阳，有圆笸箩恁大，就悬挂在咱家东楼上。好！好啊！”说完，他洗漱一番，认真整了整衣服，备了供礼，与众人一起浩浩荡荡拥向供有袁家祖宗牌位的大祠堂。
同时，袁保中差人往土地庙，带上供品，给土地爷和土地奶奶报个信，将生辰写在一张红纸上，送给土地神。
袁家的祠堂，蜡烛齐燃，那火苗旺得像一块风中抖动的红绸，十分有力。袁保中将供桌设好，燃上专从湖北买来的香，弯腰退后，对袁甲三点了点头，以揖作请。
袁甲三一身黑青色布衣，头戴瓜皮帽儿，脚穿一双刚换了的新鞋，郑重行了礼，久跪在锦墩上，双泪交流，呜咽道：“各位祖宗！爹！咱袁家能够有今儿个今儿个：是说今天这样的辉煌，并不是仅仅指时间单位。，此乃洪天大福。不孝甲三适才返回家。不贤之子，死里逃生，如今打了一个大仗，一个大胜仗！喜逢新添小孙儿来到人间。不孝不贤之子，在下甲三，叩谢祖宗保佑。请列祖列宗还多多保佑家中四季平安，代代旺盛！”
袁甲三祖宗牌位上，一个名字最有光彩：庠生袁耀东。袁甲三望着神龛，连叩了几个响头，起身长叹了一口气，对人说：“待后秋里有了好收成，再将祠堂修一下，给祖宗们多添点儿光彩。”
一行人恭敬地答应着，缓缓退离了祠堂，各自歇息去了。
此刻，一阵风□□，吹拂着他们的额头，一路上的疲乏消去。袁甲三神情格外爽朗，斜卧床榻，辗转不宁，想起了家中的往事。
