四文人闻言，不由都一惊，仔细上下打量他一番，见他一身落拓打扮，不禁笑出声来。适才吟句的人在席上挥挥手道：“怪怪奇奇，寒冬腊月，为何还有苍蝇？”另一人道：“苍蝇嗡嗡，无非是为酒香所引罢了！”四人放声大笑。马周的脸涨得通红，牙咬得咯咯做响，他虽然背井离乡，几近穷困潦倒，但以文自负，何时受过文人的这种欺凌！
马周伸手从袋中取出一块碎银，暴喝道：“小二，取一斗酒来！”
满店客人都将目光转向他，便是牛，也难灌得下一斗酒。小二提着酒来，却见马周已回房将脚盆拎来，便在四文人一侧放下，将酒倒进去，除去鞋袜，旁若无人的洗起脚来。
四文人大为尴尬，坐也不是，立也不是，说笑也不是，只好推桌而起。马周依然不急不慢，洗完脚，又用布擦干，忽听身后有人清晰地说道：“此人有晋人名士之风。”他一回头，是一角的主仆二人，公子打扮的人三十岁左右，天庭饱满双目有神，他见马周转过头来，便将手中的酒杯一举，微笑道：“在下想请先生赏光，请先生同饮一杯水酒，不知先生是否给个薄面？”
马周毫不推辞地走过去。坐在了主人对面，道：“小生马周，不知先生如何称呼？”公子笑道：“敝姓李，名泽海，适才见先生整治这几个文人酸才，很是有趣，因此冒昧打扰。”马周道：“哪里。其实刚才也怪我冒昧，只是小生生性刚直，受不惯闲气，虽然闯了不少祸，却也改不了这臭毛病。”
李泽海提起酒壶，给他满了一杯，道：“不知仁兄在长安担任何职？恕小弟直言，你一身打扮，显是日子清苦，为何不找点挣钱的事做？”这一句正问中马周的心事，他抬手仰脖将酒饮下，长叹一声道：“学成文武艺，卖与帝王家，我自幼习文，熟读诗书，本想进场应试，为国为民一展抱负，谁知得罪了本县县令，千里逃来长安。”
