李靖站在大帐前，士兵们一手牵了马站成两排，李靖看着他们兴奋的面孔，说道：“苏定方告诉我，说他要用二百人去踏破颉利的牙帐，我不相信，但现在看到你们，我相信了。我们三千人能攻下定襄城，二百人为什么打不掉颉利的老窝呢？你们说，你们有没有信心？”
“有！”二百人齐声回答。
李靖一挥手，下令道：“出发！”
雾越来越大了，若没有扎特朗带路，恐怕一步也走不了，放眼看出去，只能看见两丈左右。
扎特朗在最前面，苏定方紧随其后，后边每一队人都抓着一根长绳，以免掉队。扎特朗每走一段路，都要下马看一下地面的情况，以便确定所走的方面是否正确，一次上马之后，他忽然轻声问苏定方道：“李靖将军知不知道颉利请了一批拓羯效命的事？”
苏定方奇怪的问道：“什么是拓羯？我没有听说过。”
扎特朗道：“李靖将军既然收服了康苏密一定从他口中听说了，不过可能他以前也不知道拓羯的厉害，所以没有在意。”
苏定方笑道：“拓羯能有多厉害呢？难道比突厥精骑还厉害？”
扎特朗道：“他想想看，若非如此，颉利又何必花重金从安国雇他们来？突厥精骑不过是擅长骑射而已，至少还能算人，安国所以训练的拓羯，简直就是吃人的野兽，”
接着，扎特朗低声给苏定方讲起来。安国是昭武九姓国中的一国，有大城四十座，小堡千余。拓羯都是国王招募的职业军人，不事家稼，亦不行入牧，衣食住行，均由国家供养。在选拔时，已尽管选择健壮、勇敢的人，选定后，更在粟特地区对他们进行残酷的训练。若能通过训练，成为拓羯的人，都擅长各种杀人、破坏技术，能用各种兵器，最可怕的是，他们性情勇烈，宾至如归。
安国在九姓国中不算是大国，但未有人敢侵犯他，就是因为他们的士兵主力便是由拓羯构成的。而且其他国家或个人都可以向安国雇用拓羯来给自己当保镖或替自己打仗。当然，价格也是非常昂贵的。
苏定方问道：“你怎么知道的这么清楚？你见过拓羯吗？”
扎特朗的脸上浮过一抹苦笑，说道：“他们的射箭技术便是我教的！我曾受聘做他们的箭术教头，当时亲眼目睹了他们精湛的武艺和残忍的心态，我曾发誓，不到不得已，决不和他们为敌。你知道吗，他们有几个人能拉得开六石的强弓！”
苏定方吸了一口冷气，说道：“颉利手下有多少拓羯在？”
扎特朗道：“恐怕不会超过五十个，太多了，他哪里雇得起？”
苏定方道：“幸好还不算多，若有上几百人，我这二百人还不够他们一人一个。”
说话间，他们已从小路转上了大道，扎特朗对苏定方道：“这里距颉利的牙帐不足三十里。”
