一间黑漆漆的暗室内，顶棚上只挑着一只嗡嗡作响的小瓦数白炽灯，六名刺拳者单膝跪在地上，大气也不敢喘上一口。其中一人被罗图折断了手腕，额头上布满冷汗，旁边的担架上，还躺着受伤的同伴，强忍着腰背间断骨的疼痛，硬是哼都不敢哼上一声。
台阶上宽大的烘漆椅子上，端坐着那名雇主，也就是派出高十一截杀楚婉仪等人的神秘人，脸容隐藏在暗影里，手指上戴着一枚象征要门六堂主之一的血翡扳指，突然重重在椅子扶手上一拍，把坚硬的烘漆黄花梨木拍得粉碎。
“废物！你们这群废物！”
神秘雇主失声狂吼道：“整整二百多号人，号称长秋道儿上最精锐的打手，还有一半是受过正规训练的保安，居然连区区三十几个人佣兵都留不下？”
雇主握紧的拳头剧烈颤抖，手上的扳指放射出嗜血的光芒：“我唯恐那些寻常武者有失，特意把你们七个派了去，结果呢？伤了两个不说，还眼睁睁地看着那些人从容离去，我看你们是全都不想活了！”
七名刺拳者，后背上的冷汗涔涔而下，其中的马脸汉子，强忍住内心的恐惧，颤声道：“主上明鉴，当时来了三个很厉害的家伙，其中一个叫什么张冬的，似乎是一名纯血脉的‘潜踪者’，身手出神入化，我们七个加在一起，也抵敌不住……”
“厉害的潜踪者？哪里又蹦出来一个潜踪者？难道现在的潜踪者，已经像大地里的白菜一样不值钱，满世界都是吗？”
雇主抓狂道：“前两天刚出现一个潜踪者，硬是干掉了我们好几个人，还把探子抓了舌头，这会儿怎么又出现了一个……不对，容我想想！”
雇主顿时起了疑心。
长秋道儿上异能者，说少不少，说多也真不多，有名有号的就那么几位，大多是一些老辈儿的家伙，跟手下形容的中年硬汉毫不相符。长秋唯一新近崛起的一名“潜踪者”，便是一直跟在楚婉仪身边的中年汉子，难不成，跟自己做对始终是他？
雇主揣度片刻，心中霍然开朗，自言自语道：“是了，是了。罗图这个家伙，一会化名叫什么罗冬，一会又改做张冬，其实都是他一个人在作怪……楚婉仪呀楚婉仪，我真是小看了你，没想到你居然开始主动出击，四处摸索起我老人家的行迹来了，倒是让尤世龙捡了便宜，躲在一旁看热闹。有趣，真是有趣！”
雇主似乎和熟悉楚婉仪一行人，就连名不见经传的罗图，都熟知得一清二楚。相通了其中关节，雇主的怒气立刻消散，和颜悦色地吩咐手下道：“没想到是这些人出手维护那群牲畜，难怪你们不敌。都下去养伤吧，曲十三，你留下！”
刺拳者们如获大赦，抬起受伤的同伴离开，只剩下曲十三，也就是刺拳者中的马脸汉子，一个人留了下来。
一干手下全部退走后，雇主从重新落座，沉思一会道：“咱们一开始就错了，不应该节外生枝，答应尤世龙灭口的请求，那伙儿人又岂是好对付的？老夫一世聪明，却差点着了尤世龙那条小杂鱼的道儿，真是可笑之极！”
曲十三投头得很低，根本不敢胡乱接口，恭恭敬敬地听雇主道：“曲十三，高十一战死，鬼十二又叛逃在外，你正好可以向上两位，落得他们的好处。我抬举抬举你，打今儿起，你就是曲十一了！”
曲十三闻言大喜，眼里不自觉地流露出狂喜之色。因为组织里的杀手，全都摒弃了本名，只留下姓氏或是绰号，以数字排行，每前进一阶，都会获得超乎想象的巨额佣金。
曲十一意外之喜，没想到能一下子向前两步，恭声道：“谢主上恩典！”
如果九指老道和廖七儿见到这一幕的话，一定会产生莫名的惊骇。因为这个神秘的异能组织，其排名架构和行事作风，同要门古风颇为相似，许多规矩和陈设，甚至就是从要门复制过来的。就连雇主手上戴着的扳指，也和要门六大堂口的堂主信物毫无二致。
雇主收买得曲十一更加死心塌地，脸上欣慰的笑容逐渐冷了下来：“曲十一，从今日起，我们不再去管尤世龙的那些烂账，派出去的人，只要能监视住那批货没有闪失，就已经足够了，其余的事不要过多插手，还有！”
雇主的声音如同万年寒冰，充满了无法融化的冷意：“以后再遇到那个潜踪者前去捣乱，要第一时间报知与我，不可有丝毫延误，也不能强拼，记住了没有？”
曲十一垂头道：“谨遵主上严令！”
雇主揉了揉太阳穴，似乎有些疲惫的样子，轻轻挥手道：“你下去吧，让老六和老九来见我。”
曲十一并没敢转身，而是弯着腰，倒退着走了出去。不一会的功夫，一胖一瘦两个男人走了进来，并没有向其他人一样，单膝行礼，而是朝雇主弯腰拱手，随后侍立两旁，静候吩咐。
雇主见到两人，嘴角不自觉地微微上扬，似乎对两人十分倚重，声音也不像刚刚那样生硬：“幻八，毒九，我吩咐你们的事，进行得怎么样了？”
胖一些的汉子便是幻八，脸上一团和气，笑起来的时候，脸上的肥肉挤成一堆：“回主上的话，盘口已经探到了底，所有的点子里最扎手的，就是那个叫罗图的潜踪者；另外还有一个半吊子的年轻操控者、三个精擅用刀的刺拳者，手底下能耐不错。他们一直跟在那名腾门选定的接班人身边，很不好下手。”
雇主微微皱起了眉头，不过并没有说什么，显然知晓幻八所说的事实，并没有出言苛责。
身材高瘦的毒九，脸上布满了坑洼，长长的头发披散下来，遮盖住大半的脸庞，也出言解释道：“如果单是他身边的几名异能者，我们倒也能设计对付。只是那个钱多多，一直下榻在李红袖的家里，那个小区里居住的，几乎都是盗帅以前的江湖朋友，其中不乏本领通天的老牌异能之士，把李红袖的别墅防守得如同铁筒一样，我们实在是很难找到机会。别说下手了，我们连进都进不去啊！”
