“哎，我总算摆脱掉她了。”人刚走，雁漠北就似卸下天大的包袱般嚷嚷起来，“今儿这一天，我差点没被她缠死，这丫头上辈子定是只跟屁虫，我走哪儿她跟到哪儿，甩都甩不掉。”
夜鸾煌斜眼看去：“你们二人男未娶女未嫁，何不试着接受她？”
“小煌煌，你这话可说不过去，天底下爱慕你的女子多了去了，怎不见你接受她们？”雁漠北翻了个白眼，反口问道。
夜鸾煌持着茶盏的手猛地顿住，眼睛下意识向凤绾衣看来。
凤绾衣没有理会雁漠北怨念的抱怨，感情这回事如人饮水冷暖自知，旁人无权干涉，她肃了肃脸色，把方才发生的事及下一步的计划一五一十说了。
“探查宰相府这么有趣的事儿，你居然不带上我？”雁漠北满眼哀怨，“我可是大楚第一高手，有我同行保证能事半功倍。”
“然后再让花蝶衣偷偷跟上？”凤绾衣打趣道，一句话却是把雁漠北堵得哑口无言，只得摊摊手，以示妥协。
见状，凤绾衣微微笑道：“事不宜迟，我和鸾煌这就出发。”
“不等天黑吗？外边正在大肆搜捕秦苏，还有你俩的下落，就这样堂而皇之出现在人前，是真不怕被人发现？”雁漠北不满地翻了个白眼，夜黑风高才是行动的最好时机啊。
夜鸾煌唇角一勾，没等凤绾衣开口，代为解释道：“昨夜皇宫有刺客出入，夜里皇城的守备会比白天更为森严。”
“没错，”凤绾衣点头，“所以我们必须在天黑前混入人群里，不动声色接近宰相府，既能掩人耳目，又能打探宰相府的动静，一举两得，料这满城的士兵不会想到，我们敢正大光明于街上现身。”
雁漠北目瞪口呆的看着一唱一和的二人，暗暗咋舌，这默契……真是绝了！
“虽说秦苏对这位宰相诸多信任，但此人能否值得我们相信有待商榷。”凤绾衣眯了眯眼，眸中隐过一丝精芒，“如果她真的是忠良倒也罢了，如果不是，苗疆的局势会对我们十分不利。”
若连一国宰相都归顺了秦晚，助秦苏重掌权势的计划将会难上加难。
“是或不是，见了面就当知道，”夜鸾煌轻声安抚道。
“嗯。”他说得倒也没错，凤绾衣转瞬便将担忧摁在了心底。
苍穹上晚霞如缎，大片火烧云将整个长空映得通红，戴上人皮面具普通儒商扮相的凤绾衣与夜鸾煌明目张胆行出了客栈。
这时正值酉时，临街摊贩正忙着收拾摊位回家用膳。
夜鸾煌在人群里不动声色地护着凤绾衣，防止她被拥挤的人潮推搡到。
“让开，通通让开！”街头拐角处的茶室大门外，聚集了大批百姓，包围圈中传出的是搜捕士兵的厉声高喝。
凤绾衣顿了下步伐，挑眉朝前方张望。
只见一对男女正被士兵拖着从茶室拽出。
“我们真的是城外山峦里的猎户，是到这儿来卖家畜的，不是刺客！大人明鉴啊！”男子声嘶力竭地大吼着，身子不停挣扎，可换来的却并非将士的同情，而是无情的鞭挞。
“走吧。”夜鸾煌不愿多看，他们身份特殊即使心有不忍，也不能出手。
凤绾衣漠然收回视线，沉默地跟着他从人群中退了出来，沿着街道悄然朝宰相府行去。
早先在客栈落脚时，探子已将城内的地形分布打探清楚，其中也包括官宅的位置。
越是靠近官宅，路上的百姓越发稀少，只有官宦家眷的马车时不时从石路上缓缓行过。
夜鸾煌余光瞄见凤绾衣面露深思的样子，一边前行一边低声问道：“在想什么？”
“我在想的事，你当真不知？”凤绾衣眉黛轻抬，眼眸中闪烁着清明之色，“秦晚再继续把持朝纲，不出三年，苗疆必会内乱。”
苗疆之前曾爆发过一次内乱，如今好不容易勉强平息，朝廷却一再扰民，时间一长，民怨滋长，即便大楚、南梁不对苗疆发兵，他们也会自取灭亡。
“她不是明主，更非帝王之才。”凤绾衣摇头轻叹道，“方才你可瞧见了？那些围观的百姓分明是敢怒不敢言，不能再任由她稳坐皇位了，我们这次必须助秦苏一臂之力。”
不仅是为了苗疆，更是为了大楚。
秦晚登位，苗疆民怨沸腾是迟早的问题，而届时，南梁可会放过一举拿下苗疆的时机？唇亡齿寒，大楚亦不会坐视不管，到那时，这安宁的天下就该狼烟四起了。
“若宰相叛变，我们就想办法联络其它朝臣，整个朝堂不可能没有一名忠良！”凤绾衣沉声说道，目光分外坚定。
夜鸾煌顿时失笑：“事情也许没有坏到这个地步。”
“但愿吧。”凤绾衣眼底暗藏着些许沉重。
行过高低错落的官宅，位于最末首的便是苗疆宰相施艳的大宅。
夜鸾煌在宅子数米外揽着凤绾衣行轻功跃入墙内，借着宅内的群树以隐匿身形。
呈送膳食的家仆从后院行过中庭，朝书房而去。
凤绾衣侧目向夜鸾煌使了个眼色，示意他跟上去。
地处堂屋与中庭间的书房，此时撤去了守卫，房外静悄悄的，一眼望去竟是见不到一人。
什么事能使得施艳特地调开附近的下人？
凤绾衣隐隐觉得不对劲，轻拽了拽夜鸾煌的衣袖，下颚往书房后的窗户一挪，他立时顿悟了她的心思，脚尖点过院中的树冠，飞身在书房后落下。
雕花窗柩上黏糊着一层薄纸，依稀能看见从房中投落到窗纸上的模糊人影。
凤绾衣含了下手指，洇湿窗纸的一角，随即悄然将其戳破，俯身上去，窥视着屋内的动静，却是没有看见身旁夜鸾煌那副哭笑不得的宠溺样子。
透过窄小的缝隙，凤绾衣瞧见了桌后呆坐着的女子。
从她身上绣着白鹤图纹的正一品文官朝服来看，应是他们此次要找的人。
“相爷，您该用膳了。”家仆手捧托盘在房外叫门。
“送进来吧。”施艳吩咐道，待家仆摆弄好碗筷，她又冷不防问了句，“尚书府可有消息传回？”
家仆摇摇头，毕恭毕敬地说：“暂无任何消息传来，”末了，他偷瞄了施艳一眼，低声安慰，“相爷您请放心，尚书大人若是出宫回府，那边定会传信来报声平安的，您先用膳吧，天大的事也不能耽搁了您的身子。”
“本相没胃口，你且下去吧。”施艳面露失望，罢罢手将家仆撵走。
等人离开以后，她才疲惫的轻靠在木椅中，喃喃自语：“皇上这些日子到底是怎么了？为何像是变了个人一般？”
低不可闻的轻喃，逃不过夜鸾煌的耳朵，他用口型向凤绾衣无声说：此人也许可信。
可信吗？
凤绾衣摇摇头，示意他稍安勿躁，再多监视一会儿。
半个时辰转瞬即逝，施艳没有离开过书房一步，起初她尚能坐得住，可时辰越来越晚，她的情绪也变得有些急躁，双手负于身后在房中不停踱步。
“相爷，”家仆引着一名风尘仆仆的官员从院中过来，“尚书大人到访。”
“快请！”施艳面上一喜，理了理衣袍亲自前去迎客。
凤绾衣不着痕迹地挪了下身子，蹲得太久，她的双腿有些发麻。
不经意的小动作被夜鸾煌看在眼底，锋眉微皱，大手覆上了她的腿部，为她推功过血。
暖和的内力涌入经脉，也让凤绾衣的心跟着暖了几分。
就在这时，屋内传出了谈话声。
她忙敛去思绪，附耳倾听。
“你早朝前怎不和我商量一下？竟自作主张奏请皇上停止皇都的搜查！”已年过五旬，但施艳却中气十足，训斥起人来嗓音很是洪亮，毫不显老态。
刑部尚书是她的门生，且年纪尚轻，被她一通斥责，竟大着胆子反驳：“皇上行为有失偏颇，作为朝堂大臣，学生怎可坐视不理？相爷，您前几日曾说皇上心性大变，学生原先不信，可今日之事，让学生不得不信，皇上她是真的变了。”
施艳怒火一滞，笔挺如松的脊竟渐渐佝偻下去。
“哎，皇上她这两三个月何止是性子大变，看着就像是另一个人，以前皇上虽单纯，但对百姓极好，能体百姓之苦，忧百姓之忧，可现在呢？不知何故在皇城大肆扰民，说要捉拿要犯！”施艳提起此事免不了一阵气恼。
刑部尚书怒得脸红脖子粗：“相爷问学生为何今日要鲁莽进言，实则是学生昨夜又查了一回大牢里关押的要犯，没有一人逃离监牢！而且，皇上为了拿人，大肆捉拿百姓，刑部大牢已经快关不下了，刑部外每日都有百姓的家属聚众，请求刑部放人，再这样下去，百姓恐怕会对朝廷心生不满。”
“此事当真？”施艳神色一凝，“不行，明儿个你把事儿写在折子上，由本相出面呈交皇上，不能再放任皇上胡来了！”
“相爷不可，今日学生只粗提了一遍此事，就被皇上严惩，以皇上现在的心性，只怕就连您也会受到牵连。”刑部尚书据理力争，试图游说老师打消念头。
“本相主意已决，当初辅佐皇上新政时，皇上向本相许诺过，要让苗疆四海升平，让百姓安居乐业！明日，本相要当面问问皇上，她昔日的承诺可是全忘光了！”施艳主意已决，任尚书如何劝诫，依旧是铁了心要去做。
