这两道旨意一发，天下顿时乱成一片。刚刚经历过战争损耗的民众家中除去服兵役、劳役之人，哪里还有青壮？只得老弱妇孺一齐上阵去修筑驰道。那些富豪闻得要迁入咸阳，抛却亲戚产业，更觉得故土难离，号哭之声不绝于耳。
这恰恰是赵高所要看到的，他倡导秦始皇修筑驰道的目的，一个是为了让他离开巢穴，在运动中寻找机遇干掉他；另一个目的就是为了让他大量动用民力，激起民变，起来反秦，动摇秦国的基础，最后达到崩溃的目的。
赵高做为修筑驰道工程的总指挥，自然不能安居衙署之内，他得亲自到一线工地去督导、巡查，以防各地郡守在施工中偷工减料、徇私舞弊。
赵高带领中车府大匠刘三、府丞周恒一行数人，轻车简从，出了咸阳城，沿着他划定的路线一路向东而去。
在故秦地时，赵高所见路上筑路之人还是人丁兴旺，男人甚多，行驶入故韩地时，便见筑路之人皆是一些老弱妇孺，不禁诧异，乃停下车来，问一老妇：“大嫂，怎么你来修路？你的丈夫和儿子呢？”
老妇已年近六旬，满头华发，脸上堆积着一层皱纹，身上的衣服又破又旧，几不蔽体。见赵高发问，不禁悲从中来，泣道：“我哪来的丈夫啊？丈夫早在三十年前就死在战场上了，丈夫死时，给我留下一个不到一岁的儿子，我把儿子养到十七岁还没有成年，儿子又被征走，参加保卫韩国的战争，战争刚开始，我的儿子就死了，剩下我一个人，孤苦伶仃的活了二十年，如今我老了，快不能动了，还要被朝廷征来修路，这天理何在啊？”
赵高闻之，心下悱然，暗自责骂自己：“赵高，你真该死，这一切罪过全由你而起也！”于是从怀中摸出一把钱，交给老妇人，老妇人拒绝道：“官人，我这把年纪，还要钱干什么？留着它，给需要它的人吧！”赵高说：“大嫂，我找这里的郡守，免除你的劳役？”老妇人惨笑道：“免了这一个顶什么用呢？你看看那些人，那些孩子，哪个都不比我好到哪里去，我老了，死就死了，可是那些孩子怎么办？他们得熬多久才是个头啊！”
赵高心中隐隐做痛，当晚宿在驿馆，他给妻子楚娥写了一封信，信中说：“贤妻，吾上书皇帝陛下，劝其修筑驰道，以备兵荒，然此番东来，见民生凋弊，筑路皆为老弱妇孺，心中甚为不安，此诚吾之过也，若长此以往，吾不为千古罪人乎？”
书毕，赵高将信付于馆驿，由差使送往咸阳。次日继续前行，刚入故赵地界，便见路边弃有死尸，问随行郡守，答曰：“此乃筑路之人，刚毙，尚不及掩埋。”赵高看罢，心中更是不安。
向前约行二里，见一十几岁的女孩抚一男孩尸体痛哭，赵高停下车驾，问女孩儿：“这是你什么人？因何而卒？”
女孩曰：“大人，这是我弟弟，是刚从车上往下卸石头时，不小心被石头砸死的。”
赵高又问：“这里怎么只有你自己，其他人呢？”
女孩说：“官差怕误了修路时间，不让别人帮忙，只留下我自己处理弟弟的后事。”
赵高：“你的父母呢？”
女孩：“父亲早已战死前线，是母亲把我们姐弟两人带大，前天修路时，母亲不幸跌下悬崖，至今不知生死，今天弟弟又死了，叫我怎么活呀？”
赵高更觉自己罪孽深重，叫来刘三等人，帮助女孩儿把她弟弟葬在路边，并劈了一块木头，写上男孩的名字，权当墓碑。葬毕，赵高对女孩儿说：“你既孤身一人，可随本官去吧！本官必待你如亲生，将来为你寻个好人家嫁了。”
女孩说：“谢谢大人，我母跌下悬崖，至今未知生死，我岂能离去？还望大人保重，能多为天下人造福。”
赵高心道：“我这哪是造福？分明是造孽，我赵高纵是百死，亦难赎其罪也。”
是夜，赵高宿于驿馆，命赶车的车伕将自己缚于櫈上，以鞭笞己背。车夫初不敢下手，赵高斥之曰：“汝敢违本官之命乎？”
车夫曰：“不敢，但不知大人因何如此？”
赵高再斥之：“莫问因何，让汝笞便笞之！”
车夫遂以鞭笞赵高，赵高曰：“重些。”
车夫手下加力，赵高犹感不足，喝：“汝死人乎，再重些。”
车夫便抡圆鞭子，猛笞赵高，把赵高打得背上血迹斑斑，赵高这才喝曰：“止”。
车夫解开绳索，赵高自櫈上滚落于地，头上汗水淋漓，咬牙谓车夫言：“不足为外人道耳。”
一月后，赵高自东方还，见妻子楚娥，流涕道：“吾仅此一举，便死后难再超生矣！”
楚娥忙问其故，赵高便把沿途所经历之事说以楚娥，楚娥道：“此事由君而起，君实难辞其咎，然君欲诛秦，又非蛊惑皇帝不可，其二者之间，君当深思。”
赵高点头道：“吾确当深思矣！”
赵高把自己禁闭于室内，室内置井水数盆，赵高脱去上衣，散开发髻，以冷水喷面。这时他仿佛又回到长平之战的战场，口里仿佛又出现了人肉滋味，还有数十万人被坑杀的惨相，听到那凄楚的哀号声，他的血立刻在胸膛内燃烧起来，但是他的眼前很快又浮现出那些筑路的老弱妇孺，他们衣衫褴褛，满脸菜色，在差役的鞭笞下，艰难的开山劈石，推车运土，累死路边者比比皆是。
“此确系吾赵高之罪，能因此一罪而改志不诛秦乎？秦者，天下人之敌，吾赵高昔年自净己身入秦，忍辱负重四十余载，所为何也？此志断不能改，然欲诛秦，又岂能不杀人？岂能不祸国殃民？祸国殃民者，定遭后世唾弃，吾赵高岂不成为千古罪人乎？”赵高想到此处，不由自主的打了寒噤。
“后人，毕竟是后人，其未经长平之战，焉知人肉滋味如何？未经亡国之痛，又岂知其恨之深？吾赵高身为赵人，必要为死去的四十万赵军兄弟报仇，必要为亡去的故国雪耻，即便死后堕入十八层地狱，永世不得超生吾也在所不惜，吾既不计生死，又岂怕后人评说？只要吾在行动中谨慎谋划，只杀那些阻碍诛秦之人，不触及无辜便是。”赵高把头浸入冷水中，然后端起水盆，兜头而倾。冷水顺着他上身奔涌而下，化成一股强劲的水流泉涌向屋门。
