隆武十九年八月十六，燕王聂旸因患心疾久治不愈，午时三刻驾崩于龙乾宫，上谥号“文武大圣大广皇帝”，庙号“高宗”。监国太子聂星逸宣读先王遗旨，授封三位顾命大臣，因宣诏时不胜悲痛，以致罢朝三日。
八月十八至二十，群臣三次奏请太子复朝登基，谓曰：国不可一日无君。
八月二十一，太子聂星逸应奏复朝，正式继位，改元“天德”，大赦天下。尊王后赫连璧月为太后，册封太子妃暮微浓为王后，加封敬侯聂星痕为天策上将，建邸天策府，命其长驻京州。
八月二十三，高宗梓宫在太极殿停满七日，新王聂星逸亲自扶灵送入王陵下葬。丧葬典仪持续三日，举国致哀。
此后一月，新王以雷霆手段整饬朝纲，整肃调动了一批朝臣，有擢升，有启用，有外派，有发落。因发生在聂星逸继位之初，燕史称之为“天德朝案”。
转眼已是十月底，微浓的封后仪式也在平稳中进行完毕，毫无疏漏与差池之处。对于朝中所发生的一切，她秉持了一个态度，便是“袖手旁观”。
聂星逸见她顺从地接受了王后之位，还以为是自己的威胁起了作用，也并未多想，更无暇多想。两人依旧不甚和睦，聂星逸继位以来，只在册封大典前见过微浓几次，之后一个入主龙乾宫，一个移居凤朝宫，两座宫殿隔得又不近，二人便各自忙碌，互不相见了。
微浓觉得，当初建造这座燕王宫时，时任燕王与王后必定感情不和，又或许是夫妻做得久了，积攒了一些不欲为枕边人所探究的隐秘，才会将两夫妻的寝宫修建得遥遥相望。
不过，这正合了微浓之意。
宫人们对此议论纷纷，都疑惑于新王对王后的态度。若说王后不得宠，可国丈定义侯却得到了重用，得以时常出入王宫，与新王私下商议朝政；可若说王后得宠，新王继位以来几乎从不踏足凤朝宫，每每有宫人提起王后，新王也总是沉了脸色。
与王后的失宠形成鲜明对比，明丹姝与魏连翩恩宠日盛。明丹姝从太子良娣一跃成为明淑妃，魏连翩则因身孕之功，升为九嫔之首的昭仪。微浓心里清楚，作为聂星逸登基以来的头一胎，魏连翩无论生男生女，封妃都不过是早晚而已。并且，聂星逸必定会将这个孩子视为福星，宠爱至极。
如此不咸不淡地过着日子，燕王宫看似又恢复了平静，除了明丹姝偶尔的挑衅之外，一切尚算安闲。只是聂星痕一直未见什么动静。
说来也是奇怪，去年十月底时，京州气候骤然转冷，聂星痕遇刺重伤的那个月，更是史无前例的严寒，滴水成冰。而今年的这个时节，京州城却是气候怡人，毫无冬季到来的征兆，日日暖阳。
唯有遍地枯黄的落叶，诉说着季节的凋零，还有人心的凋敝。
冬月初，一个消息打破了这种难耐的平静——金城公主聂星彩再次有了身孕！
自从驸马明重远赐死之后，金城公主一直住在燕王宫里。从养胎到落胎，从燕王病重到新王继位，她好似越发懂事起来，对一切风波都不闻不问，每日除了去燕王榻前侍疾，便是安安分分地呆在灵犀宫度日。
怎么突然就有了身孕！她明明今年六月初一才落了胎！前后算起来刚满五个月而已，又重新怀上了！
是明尘远频繁出入了燕王宫？还是金城偷偷溜了出去？微浓猜想无论是哪一种，金城珠胎暗结之事，都足以让赫连太后与聂星逸大发雷霆。
显然金城自己也做此想，她根本没敢将有孕之事告诉母亲与胞兄，第一个便想到了微浓。经过上次在东宫含紫殿小产之事，她也学聪明了，这次没有亲自过去，而是差人去了一趟凤朝宫，请微浓过来。
微浓听到消息后，立即赶往灵犀宫。由宫人引着进了偏殿，便瞧见金城斜斜倚在一张鎏金乌木榻上，衣装朴素，长发披垂，满是娇弱无力的模样。可让她未曾料到的是，聂星痕居然也在。
前一次正式相见，还是在长公主的寿宴之上，后来她怒闯宣政殿时，明知他也在殿上，却没有看他一眼。
世事难料，这半年里彼此都经历了太多变故，从前的恩怨情仇仿佛都已消磨殆尽，唯独那种陌生而熟悉的疏离感，始终依旧。
微浓明白了，必定是明尘远不方便进宫，才让聂星痕来代为探望金城。她忍不住打量对方，觉得他又瘦了，比从前还要清朗嶙峋，而这也更加显得他一张俊颜棱角分明。眉如墨裁，鼻梁挺直，似将山川河流锦绣巍峨都融在了这一张脸上，气质沉着，姿态沉稳，却是夺人心魄。
尤其，是他望着她的目光，令她无所遁从。
当着宫人们的面，她也不好表露什么，只得与聂星痕略微客气了几句。
金城也是极有眼色，当众自责：“我身子不适，还要劳烦王嫂凤驾，实在是过意不去。”
“无妨，总不能让你病中来回折腾。”微浓语气有些僵硬。
“下个月便是王兄的寿诞了，我这做妹妹的备了件礼物，也不知能不能拿得出手。恰好王嫂与二哥今日都在，能帮着参谋参谋吗？”金城口中如是说，目中已流露出企盼之意，眸光闪烁地看着微浓。
微浓抿唇沉默，聂星痕便低声调侃金城：“难为你一片苦心，做哥哥的怎能不帮你？”
金城瞥了一眼微浓，见她仍旧不表态，便只当她是默认了。于是，金城屏退了殿内所有的宫婢，连同微浓带来的人也一并赶了出去。
眼见殿内四下无人，金城才哭丧着脸，表露出几分怯懦：“王嫂，二哥，你们快替我想想法子啊！这孩子……该怎么办？”
“还能怎么办？生下来。”聂星痕面色不改：“我会尽快去向母后请旨赐婚。”
“母后会打死我的！”金城急得险些落泪，又将目光转向微浓：“王嫂，我该怎么办呀？”
“实话实说。”撇开对赫连璧月与聂星逸的厌恶，微浓对金城尚算关照，也不想将她母兄的作为算在她头上。她知道，聂星痕也是这么想的。
“你同明将军是彼此倾慕，如今又有了孩子，以王后对你的疼爱，再加上驸马一案的愧疚，她即便再生气，也不会拆散你们的。”微浓如是分析。
“可是……”金城抬眸看了看聂星痕，欲言又止。
聂星痕是何等的聪明，自然晓得她的意思，承诺道：“只要母后同意这门婚事，我会立刻将仲泽调离，短期内不再见他。你不必担心母后因我而恼他，毕竟，他还是明氏子孙。”
聂星痕口中的“仲泽”，正是明尘远的表字。
这寥寥数语，打消了金城公主最大的顾虑，她不禁长舒了一口气，面露感激之色：“二哥，做妹妹的在此谢谢您了。这个人情，日后我与尘郎必定加倍偿还！”
“不必日后再还。”聂星痕笑着摆了摆手，毫不客气地道：“你若想谢我，现下就让我与王后娘娘单独说两句话，借你个地方，如何？”
金城沉吟片刻，想起聂星痕对微浓的杀夫之仇，一时有些踌躇。但转念想起自己方才承了聂星痕这么大一个人情，她也不好再回绝，只得抬手一指宫婢夜间值守的小屋，道：“我在这里替你们望风，不要太久。”
金城答应得太痛快，反倒让聂星痕有些诧异。但他并不是个细究原因之人，他更懂得把握当下，珍惜这来之不易的独处。
他转看微浓，无言地伸手相请。
微浓迟疑片刻，到底还是顺从了这个安排，与他一并走入值守的小屋。聂星痕走在后头，顺势关上屋门，却久久没有开口说话，只是看着她，目光既热烈又思慕，既深沉又灼热。
微浓难以忍受他这种目光，撇过头看向虚空之处，淡淡问道：“你找我做什么？”
“上次你让魏连翩带给我的两个条件，”聂星痕沉敛神色，“第一个，我必当竭尽全力；但第二个条件，我不同意。”
“可她当时带回的传话，你分明是同意了。”微浓大为不满：“你想反悔？”
“当时情势危急，我没法子不同意。”聂星痕顿了顿：“再者，我也不想让她知道太多。”
微浓垂下双眸，只道：“你若不同意，一切免谈。”
“就没有一丝转圜的余地？非走不可？”聂星痕蹙起眉峰。
“你们兄弟间的手段，我受够了。”微浓仍旧不看他，语气寒凉：“既然你是晓馨的主子，那当日将我送入龙乾宫密道里的人，必定是你无疑。我明白你的用意，你想让我亲耳听一听他们母子的用心……”
微浓顿了顿，深蹙娥眉：“但我实在无法想象，你既然掌握了龙乾宫的动向，又知道了那条密道，却能忍着不救你父王，眼睁睁看他被赫连璧月折磨死？”
