咸丰帝：“你说恭亲王在你脸上画画遮盖瘢痕，他是嫌弃你脸上的瘢吗？可是朕觉得你即使脸上有瘢也很美！朕……”
蕙心冷冷：“恭王爷从未嫌弃过奴婢！他在奴婢最丑的时候迎娶了奴婢。遮盖瘢痕，只是因为奴婢在镜子里看见它，就感到屈辱！”
说完，蕙心重新带上面纱，和珀儿一同行礼：“奴婢告退！”退出了茶馆包间。
安德海进屋时，只见咸丰帝呆呆地坐着，手中握着沾满油彩的兰花丝帕。
“主子爷，回宫吧！太妃娘娘他们还等着呢！”安德海小心翼翼道。
……
十天之后，紫禁城，咸福宫。
咸丰帝坐在案前批阅折子，看着、看着就心烦意乱起来。
安德海蹑手蹑脚地进来，小心道：“万岁爷，要不要去哪位娘娘的宫中用晚膳？最近皇上一直呆在咸福宫里，即不去看望哪位娘娘，也不召见谁……”
咸丰帝在脑子里把所有妃嫔捋了一遍，贞贵妃木讷、玉嫔自大、英嫔嘈杂、兰贵人心机、还有几个不入流的常在、答应……总之，没有一个比得上蕙心！六王爷的侧福晋——薛佳蕙心！
他懊丧地摇摇头：“传膳吧，朕想一个人吃。”
咸丰帝的晚膳是在午后独自在咸福宫用的，只草草吃了几口，便没了胃口。又翻了几本折子，便叫安德海传旨，速召怡亲王觐见。
怡亲王爱新觉罗。载垣，是个三十七、八岁模样的壮年汉子，论辈分却是咸丰帝的侄儿，不过这个侄儿在九岁的时候就袭了怡亲王的爵位。他从小习武，功夫了得，从十五岁开始担任各旗督统、御前大臣、阅兵大臣、善射大臣、统领侍卫大臣，一直深得先父皇道光帝的信任。咸丰即位以后，对这个侄儿也是非常倚重，先是授以宗人府右宗正，现在是宗人府的最高首长——宗令。
宗人府宗令载垣阔步走进殿内，跪下行礼。
咸丰帝：“平身！朕前些日子让你悄悄去查的那件事情可有眉目了？”
载垣头一低：“臣惭愧！目前……尚无确切的证据……臣接皇上密令暗查此事，既不敢大张旗鼓讯问、也不敢兴师动众地查访，既要避人耳目、又要刨根溯源，所以进展颇慢……”
咸丰帝无奈地挥挥手：“此事要紧，切记一要抓紧、二要保密！朕会尽力为你提供方便的。好吧，跪安吧！”
宗令载垣跪安而出，正遇上款款而来的贞贵妃。
贞贵妃向宗令载垣微微颔首，提着旗袍、踩着高高的花盆底，走进了咸福宫正殿，咸丰帝的书房……
咸丰帝放下手中的折子，抬起头来：“爱妃午后不歇息，顶着大日头来此，有何要事？”
贞贵妃：“臣妾本不该此时打扰皇上的，只是……只是……”
咸丰帝打断：“爱妃有话请直说吧。”
贞贵妃赶紧道：“呃，是这样的。这些日子筹备六月初九皇上的寿辰，臣妾接手后宫之事不久，还没有操办过万寿节这样的大事。不知皇上还有何心愿？需要臣妾安排。”
咸丰帝：“康慈太妃的寿辰不也是你操办的吗？无非是设宴招呼王公和福晋们一顿，然后看上一天大戏而已，没什么特别的。”
