阿宝她又使出从小拿手的伎俩，只为了不在这将军府住下去，阿娇不由得摇头叹气，看她倒像那扶不上墙的烂泥，但却也拿她无法，只得命人将她送去别庄暂住一段时日。倒是武姨母依依不舍，分别前拉着阿宝说了许多的话。
阿宝到了别庄后，真正是心宽体胖，自由自在，想吃就吃，想喝就喝。仆从们皆知她是娇夫人的妹妹，自然不敢怠慢。且自阿娇搬走后，这庄子里留下的都是些年迈之人，少有阿宝桑果这样的年少女子。桑果嘴甜勤快，阿宝爱笑爱闹，不过两三天工夫，这里的人便都对她两个喜爱有加，除了被禁止出庄子以外，阿宝在这庄子里真正是要风得风，要雨得雨。
阿宝每日里睡到日头照到身上才醒，先吃饱喝足，再去庄子里四处散心玩耍。累了，便回去吃吃喝喝，睡睡午觉，起身后，再去找一处温泉泡泡。她泡温泉时，桑果必定给她热一壶甜米酒，再加两个下酒小菜。
阿宝每每躺在温泉里，将酒菜放在托盘上，让托盘飘在水面上随风荡漾。下雪时，便看看漫天飞舞的雪花；起风时，则听听枯黄树叶飘落的沙沙声。阿宝满腔心事都放下，自觉这种日子便是连神仙也要艳羡几分的，若是将来能这么老死在这里，便别无所求了。然后数日过后，她反而食量比往常小了许多，不似往日那么能吃，也几乎不再呕吐。
桑果喜道：“上天保佑，谢天谢地，咱们应当早些来这里的！”
阿宝最常去的一处温泉名曰醉泉。这个泉眼在庄子里当数最大，泉水呈微黄之色，嗅之有硫磺味，泡后全身肌肤光滑润泽。泉眼上方盖了一个古朴的茅草亭子，三面环有假山，入口处又栽种了一排柳树，恰好将里面挡个严实，便是外面有人经过，也看不清里面的情形。
起初仆妇来这里洒扫时，见阿宝在里面，便笑道：“你倒会挑地方，这是将军常来泡的泉眼，若是被将军看见，只怕不好。咱们这些人等另有专门的偏僻些的小泉眼。”
阿宝躺在水里动也不动，只嘿嘿笑道：“他又不来。与其放在这里白白闲着，倒不如让我泡泡，他若是来了，你提早来说与我听不就行了？”
仆妇拿她无法，也不愿扫她的兴，便由得她去了。
转眼到了年三十，阿娇着人来接阿宝回将军府一起过年。阿宝如何愿意？死活赖在温泉里不愿意出去。没人敢来这醉泉中将阿宝捞出去，来接她的人也只好独自回去了。
刚过完年，锦延却忽然犯了腿疾，命人提早一日前往别庄收拾一番，他次日一早便要过来静养。
别庄内的仆从各领了差事，纷纷忙了起来。管事的也知晓阿宝爱四处乱逛，专爱去醉泉泡，便命一个年老无事的老婆子前去传话，让她这几日不要去醉泉，以免冲撞了将军。
传话的老婆子闲散惯了，一路上看看花，掐根草，又嘟嘟囔囔与遇到的虫儿鸟儿说说话。走了半日才到阿宝的住处，却忽然从草丛里钻出一只瘸了腿的兔子，老婆子一喜，忙捡根树枝去追兔子，追了一圈，兔子没追到，却险些绊了两跤，踩了一脚的泥水，恰好前头就是她的住处，于是一路小跑回家去换鞋子了。等她换好鞋子，传话的事早已忘到九霄云外去了。
阿宝这一日黄昏将近时照常去泡温泉。今日她兴致极高，摘了好些梅花瓣撒到水里，仔细地洗好头发，将一块手巾拧干叠好，顶在头上，眯了眼趴在池子边看夕阳。
不知不觉已暮色四合，阿宝泡出一身的汗，觉得肚子有些饿了。往常这个时候，桑果早已送酒送菜来了，不知今日为何迟迟不来。阿宝耐不得饿，刚要爬起来去找桑果时，却听见外头有脚步声以及男子说话的声音，不由得吓了一跳，忙又缩回水中。却不知是谁如此胆大，这醉泉为锦延专用，除却洒扫的仆妇外，等闲人根本不得进来。
说话声渐近，却似乎是别庄里一个年老仆从的声音，只听他问道：“可要叫人送些烫壶温酒及下酒菜来？”
答话的却是锦延略低沉的声音，他道：“也好。”
