当韩昭的死讯和死因传到顾风玄耳朵里时，顾风玄青衫翩然，正饶有兴致地琢磨着几种龙隐司新倒持出来的巧妙机关，闻言只笑笑道："可别让皇上知道他千里万里巴巴让我送来的流云醉，被这么糟蹋了满满一杯就好。"然后看一眼外面铁灰色的天空，言若有憾地叹道："唉唉这么冷的天，可惜我们要去更冷的江北了。"
跟在他身边的近侍阿潜不明白了："我们不是刚到江南么，为什么要去江北？"
顾风玄丢开手里的机关，顺手在阿潜的头上敲一记："不要装傻，江南反贼明里暗里的据点已经被龙隐司一一踏平，数日布置下来，江南税赋削减，且法令赏罚分明，百姓人人自危兼求赏心切，哪里还有反贼存身之本，截至今日韩昭一死，江南匪患无惧，散兵游勇也大多都被素陵澜他赶到江北去了。"
"赶到江北去？"阿潜想了想，和他的主人一样笑得舒展中带一点狡诈，说："原来大家都说素统领纵敌不肯下杀手，其实他是有意图把义军都逼到江北的。"
顾风玄微笑点头，瞅着俊俏伶俐的阿潜笑道："那你再想想，素陵澜他，意欲何为？"
"一网打尽？"阿潜问。
"不止。素陵澜所图的，远不止是由他擒拿几个匪患。阿潜，你别忘了，春荒快到了。"顾风玄悠悠轻笑的样子眼中似有春风十里。
韩昭的死无疑让苏檀阳如痛失一臂。
战争就意味着死亡，但有的人，是死不起的。失去一个韩昭，损失不下折损十万雄兵。
苏锦看着苏檀阳手中的信笺跌落，看着他身子一晃颓然倒地，急忙上前相扶，却被滑落在地的信笺上那几个简单墨字刺得眼前昏花。
韩昭是在六年前被先生带回来的。那英挺俊朗的年轻人有一种乌衣门第特有的蕴藉内敛，这让她一度怀疑他是否真有先生口中所说的治军才能。那时候来投奔的义军的人中，不少是走投无路的亡命之徒，这个谈吐近于文雅的青年男子，真的能镇住他们，收服他们？
他与苏檀阳彻夜长谈之后，苏檀阳就将一半兵力放到了他手里。
他没有让苏檀阳失望，也让她的怀疑显得非常可笑。带着那一半兵力，兼之他带来重金招兵买马亲自训教教习，不到一年，已成主力精锐。
苏锦曾亲自去见他如何练兵，才知何为不怒自威，从此明白所谓威仪绝不来自架势的张狂，而是真正缘自令行禁止说一不二，缘自心底的臣服和敬慕。
苏檀阳曾经问她，为何韩昭的兵都对他心服口服。
苏锦想了想说，因为他让麾下每个士兵都觉得自己是在最适合最重要的位置。
苏檀阳问，那他自己呢。
苏锦说，统帅三军，身先士卒。
苏檀阳说，看来有韩昭在，治军可无忧了。
......
这样的韩昭，并未死于沙场。江南的精兵强将一直在期待一场轰轰烈烈的大战，数万精骑日日都期望的都是在韩昭的指挥下攻城略池，荡平山河。但是，他们却像跌入千丝万缕的蛛网中，被人一寸寸扼住，一寸寸残杀。
龙隐司不与他们交战，偶有交锋都草率结束，但是他们的将军在一个一个地折损，他们开始觉得藏身驻军越来越不易，那是种可怕的感觉，似乎，他们的敌人不止龙隐司，而是无限扩大成了天下人。
似乎每个人都可能是出卖与背叛他们的人，哪怕是家里的亲人，枕边的红颜，都不可信，所有人都是陷阱，而龙隐司，更像暗中潜伏的毒蛇，在每一个他们防范疏失的时候，伺机而动一击毙命。
虽然龙隐司也折损了不少人，很多还是一流高手，但他们的军队，不是折损，而是瓦解，被无声无息地扼杀、瓦解于阴暗诡谲中，天罗地网无法喘息。
逃。逃跑是从军之人最大的耻辱，但每天都有无数人逃往江北。
韩昭自来是说战将的荣光是终于沙场，自当马革裹尸，但是他最后没有死于战场，而是死于地牢，没有死于战刀，而是死于蝼蚁。素陵澜一句"我不想再看到他的名字"让一代名将连墓碑也无，葬身无名荒冢。
苏锦心中剧痛，捡起信笺的手簌簌发抖--素陵澜，曾经五味杂陈的惘然此刻尽做切齿痛恨。
素陵澜去江北之前，去向素静澜辞行。
寒冬似有过去的征兆，江南的午后已有些微暖意，素陵澜步下马车在淡金色的阳光里略觉晕眩。素静澜不动声色地扶了一把，凝目看他，这还是素陵澜上次重病从竺神医那里回来后兄弟俩第一次相见。
"你是最不愿意住官邸的，怎么这段日子也不回家？"素静澜淡淡地道。
素陵澜牵牵嘴角不说话，与素静澜一起走进最暖和的向阳的里间。素静澜走在前面，他惯常着青衫，但一袭青衫穿在顾风玄身上是近于邪气的倜傥，但穿在素静澜身上就只余淡静。素陵澜缓步走在后面，这样的情景让人恍惚，彷佛时光随时会得回到数载之前。他自母亲逝后就到了江南，到了素家，连名字都有了新的，那时候的他虽大致知道发生了什么，但要真正明白、接受，又是另一回事了。要说不怨？那怎么可能。
那个名唤父亲的人，是他心底的一枚利刺，每一触碰，都有剜心之痛。体谅？理解？不，有生之年，绝不。
况且，司徒大人似乎也没有得到谅解的愿望。在他心里，分明一切都是理所当然。
于是，父子俩，伊有伊的恪尽忠诚，他有他的椎心痛恨。
怎么才能不恨？他从来不是宽仁的人，且有织云锦一直以生不如死的痛楚在提醒。
那时尚还年幼，还未炼就心如铁石，还会彷徨无依，就是这样，跟在大哥身后，穿过长长回廊，被他带领牵引到最温暖的地方。大哥知道他畏寒，最暖和的房间留给他，因大夫说他"不知何故"肺经孱弱，不能见烟尘，所以大哥把宅子里所有房间都改为地龙取暖，哪怕别人热得冒汗也要让室内时时刻刻温暖如春。皇上看中他的资质--虽然看中的并不只是资质--给他请的老师全是顶尖的国手，但从小学得的最大的本事，无非是一个忍字，织云锦的缠绵入骨足以耗尽常人的所有忍耐，所以，必须练就更多出数倍的耐力，抵死苦忍，强硬抵挡。到如今，世上只有两人曾让他流露过片刻软弱，一人是大哥，另一人，却是那傻气可笑的女子，苏锦。大哥的怀抱和逾恒的淡静曾让年少时的他感觉到刹那的安宁稳定，而那荒山野岭的夜晚，他被织云锦所苦，痛得不知如何是好，放任了自己靠在苏锦的肩上，她静静坐着，不敢稍动，身上的暖温和地传递过来，竟滋长出岁月静好的错觉。
晕眩的感觉似乎越来越重，眼前那淡如清流静如深水的青衫从岁月中叠映数载刀光剑影腥风血雨，忽而极远忽而极近--什么时候开始，他与大哥之间说话越来越少，很多事，彼此都知对方心知肚明，但谁都不肯点破，是尚有微凉的不肯冷却的情分犹存，还是互相都心存忌惮怕并无信心开诚布公？
浅金色的阳光似乎透过屋棱在他眼前跳荡出点点流光，继之以熟悉而沉重的漆黑。在素陵澜晕倒在九曲回廊上的一刹那，他想起的是苏锦那一夜在火光映衬下流露惘然却目光温柔的眼睛，忽然只觉，人生是很凄凉的一回事。
醒来已是掌灯时分，素静澜坐在床前，手边的药碗袅袅地飘着苦涩的药香。见他醒了，素静澜试一试温度，温言道："先喝药吧。"
药汁温热，一如既往的浓烈苦涩。素静澜等他喝完，端过另外一盅白玉盏，盛的是冰糖莲子羹，那种不知今夕何夕的感觉再次翻卷，小时候，也是如此，喝了药后总有一盅素净清淡的莲子羹，加几粒冰糖，其余诸如燕窝枸杞一概不用，最是简单清爽，他和大哥都喜欢喝。
他并不是沉湎回忆的人，往事也并不见得有多愉快，只是今日却是为何，总忍不住生出妄念，转眼已回到当年。是不是，心中明白地知道此去一别，当更是渐行渐远楚河汉界？
素静澜不爱说话，他也不多言，两人相处越发沉默，然后，他告辞，大哥也并未多留。到了深夜仍是寒凉，素静澜青衫磊落，亲自掌灯相送，一向淡静的面容却依稀动容，他停住脚步，有一个问题欲问出口来，但终究隐忍回去。
若要向人发问，却无法预估对方会如何回应，那么这个问题便不该问，也不能问。
所以，他终究沉默作别。
而大哥那一刻面上动容的欲言又止，是想说什么，他也不知。
上了马车，只觉胸口沉郁，方才强咽下的汤药似乎都苦涩地哽在喉间，让人呼吸不畅，一时决不愿回那奢华却冷清的官邸，也不愿见顾风玄倜傥风流的青衫翩然，合目对谢禾说："去红鸾喜。"
夜深，红舸却未眠。她其实，一直都在等。
只是，在听到那熟悉的马蹄声时，她却立刻灭了火烛，装作已经沉睡。她在等，却并不愿他知道，这并非故作的矜持，只是她出自私心的打算--她实在太明白，对于素陵澜这样的人，他需要的不是一个泪眼婆娑痴心等候的情人，而是一个止于风月能让他有片刻轻松的红颜。
所以，她懂得如何扮演好自己的角色。也只有如此，方能长久。
说来可笑，她竟然期望长久。
直到谢禾来请人通传，她才假作好梦初醒的倦慵去迎他进来。
数日不见，他似乎越发憔悴清减，眉间郁郁，唇色凉薄。近来她也听了一些传言，风月场所从来不乏流言蜚语，况且他是那么风头浪尖上的人。
红舸取金盏为素陵澜置酒，不用酒壶，豪气地亲自去抱出一小坛来，满满地斟了。素陵澜失笑："这是做什么？"
"灌醉你。"红舸流目看他，笑得像一朵花明艳盛放，依在身边，执满盛青碧美酒的金盏送到他唇边。
素陵澜微微一笑，就着她的手徐徐饮了，然后在短榻上躺下合上了眼睛。
"喂喂。"红舸推一推他。
"我醉了。"素陵澜还是带着浅浅的微笑，并不肯抬眸。
红舸没好气："方才一杯而已，你喝的是酒，不是蒙汗药。"
"美色亦可醉人。"素陵澜口中说着旖旎的美色，但却依然合着眼睛，他进得屋来，仔细看了她几眼？
