等青梅在伍家厮混了许久，回到琉璃院中，许氏果然在焦急等她归来，青梅吩咐绿珠去准备晚饭，而后便跟着许氏进了内室。许氏一见着没了人，便忙问道：“前晌夫人叫我过去，说起了武安侯府的事情，青梅，你怎么想的。我听夫人说，你不大情愿？”
“我不想嫁进武安侯府。”青梅答得笃定。
“为什么？”
“楚修明对我来说，是跟哥哥一样的，我不能嫁给他。”青梅拉着许氏在桌边坐下，缓缓道：“母亲你想过没有，顾夫人叫我们上京又这般待我，为的是什么？她费尽心思，为的就是这门亲事！”
“这么亲事怎么了？我瞧着很好。”许氏觉得没法理解。
“顾夫人不止是我的姨母，还是顾尚书的夫人。现下朝中太子和二皇子相争，顾尚书是二皇子一派，武安侯府掌着那么多的军队，却是两边都不偏。顾夫人促成着婚事，哪里是为了我，根本就是想借着我，把武安侯府拉到二皇子那边去！”
许氏虽有几许才干，毕竟也只是会做点生意而已，哪里能想得到这些个弯弯绕绕。她被青梅说得愣愣的，有些不相信的道：“把你嫁过去，就能把武安侯拉过去？”
“未必能拉过去。但武安侯对父亲感情深重，把我嫁到侯府去，对顾家有利无害。何况顾家也多了个和武安侯府来往的理由。”青梅苦笑了一声，“娘，顾夫人这分明就是把我当成了棋子。我若好了，她自然也会待我好，我若不好……呵，你瞧前些年她管过我没有？”
“这……”许氏还是觉得不可置信。
青梅也不多说，只管静静的坐着，等许氏自己想通。
半晌，许氏叹了口气道：“唉，我原本想着侯爷夫妇待你好，那楚将军与你又有小时候的情分，你到了那里锦衣玉食，自然不会受委屈，这是个打着灯笼都寻不到的好亲事。哪只这背后……嗐！”
“你知道我想要的并非锦衣玉食。”青梅微微一笑。
许氏道：“娘明白。只是这婚事实在是太称心，哪怕咱们放手一搏呢？总不能因为顾夫人的态度就拒绝了。嫁进了那里，一切都是侯爷夫妇做主，她待你怎样又算什么。”
这个想法确实很诱人，可是……青梅的关注点根本不在这里。
许氏瞧着她闭口不言，忽的开口问道：“你不同意这事情，是因为介意顾夫人的态度，还是……为了三皇子？”
“娘你想到哪里去了！”青梅脸色飞红，娇嗔。
娘两个说了半天也没个定论，许氏对这婚事实在是太满意了，叫青梅再认真想想，别急着推辞，青梅只管坚持不应。
有了这桩事情搁在心里，青梅睡觉都不大安生，想着顾夫人的打算，想着许氏的期盼，她就觉得头疼。奶娘是真心想要她好，正因为如此，见着这般好的机会就不愿错过，也不知顾夫人跟她灌了些什么汤，唉。
不过幸好，过完年就能搬出顾府去，不必再糟心。
因着和顾夫人的那场僵持，次日魏国公府的邀约青梅也没去。左右那是京城贵女们的聚会，又有那些贵夫人在场，她定然也没和魏欣玩耍的时间，没得平白拘束受累。
这般躲懒的时光倒是清闲安然，青梅拿着纸笔勾勾画画，将开酒馆的各项事情思虑一番，倒是越来越有头绪。
次日便是十五，按京城的风俗，此夜是杞国最隆重热闹的花灯节，无论侯门寒户，爵男贫女，都会往街上去观灯作耍。早早用过晚饭，楚夫人便安排了晚上的事情——
顾尚书与她自然另有事做，便叫顾长清照顾着顾荣华和青梅上街观灯。因为是夜街上拥挤杂乱，为免出什么岔子，除了贴身小厮和丫鬟外，还另外叫几个人跟着了。
顾长清领命，顾荣华和青梅就先回住处准备了避风的衣裳，而后同往博古馆中相会。到得那里，顾长清已将诸般事宜准备妥当，临出门前向她们嘱咐道：“今夜三皇子想与我们同游，毕竟是皇室的人，行事要格外注意些。”
青梅与顾荣华自然应“是”。
元夕之夜，京城中千家万户都要在门口悬挂精美的灯笼，富贵豪奢的人家也以制出精致华美的灯笼为尚，用花灯将自家门楣点缀得美轮美奂。各处街上有官府制的花灯，街道两侧的各家店铺更是挖空了心思，年年都要玩出新花样，整个京城星辉与灯光交映，此宵不夜。
太平坊中居住的多是达官显贵，各家从年前就开始扎花灯筹备，这一晚各色花灯齐绽，叫人目不暇接。因坊中住的多是贵人，寻常百姓倒极少来这边，马车缓缓行过时，两边既不过分冷清，也不过分热闹，倒能叫人安下心欣赏其精巧别致之处。
出了太平坊拐过两条巷子，便近热闹的集市，人也渐渐多了起来。
