中午，普克给米朵的医院打了一个电话，知道米朵今晚不值班，便约米朵一起吃晚饭。米朵不太想在外面吃，便和普克商量好，晚上就在她家自己做饭吃。下班以后，普克直接骑着摩托车来到米朵家。米朵正坐在厨房里摘一些下班路上买回来的菜，见普克来了，让普克先自己随便干点什么，等着她做好晚饭。
普克也走进厨房，笑着说：“我来帮你忙吧。”
米朵边摘菜边笑着说：“算了吧，你别给我帮倒忙就好了。”
普克走到米朵身边，弯下腰亲了亲米朵，说：“怎么对我有这样的偏见呢？真的以为我什么家务事都不会做？”
米朵笑起来，说：“我知道你最拿手的家务是烧开水。”
普克也笑了，在米朵身边蹲下来，一边帮米朵摘菜，一边说：“以前一个人在国外上学的时候，为了节约开支，常常去超市买一堆冷冻鸡腿之类的东西，回家用个大锅烧上一锅，放到冰箱里，每天弄点儿出来热一热夹面包吃。做一次可以吃半个月，连着吃一段时间，见到那种东西就反胃。”
米朵说：“那当然会腻了。其实我知道，有些人不会做家务不是真的不会，要么是懒，要么是没把注意力放在这方面。逼不得已的时候，一样会做得不错。”
普克笑着说：“我承认我是两种类型兼而有之。”
两人说笑着，把菜摘好了，米朵让普克回客厅等着吃饭，但普克却不走，而是站在厨房看米朵炒菜。米朵感觉到普克在含笑观察自己，也不时回过头对普克笑一笑。厨房里充满着一种温馨的气氛，这是米朵和普克都没有体验过的感觉。
普克忽然说：“米朵，我们结婚吧。”
米朵正在炒菜，听见普克的话，不由愣了一下，停下手来，扭头看着普克。普克的表情看上去显得很诚恳，不像在开玩笑。米朵愣愣地看了普克好一会儿，直到锅里的菜已经粘了底，飘出糊味来。
普克忙提醒米朵：“糊了。”
米朵一惊，回过神儿来，赶快挽救锅里的菜。等菜炒好盛到盘子里之后，米朵默不作声地把做好的饭菜端到客厅的小餐桌上，普克也跟着帮忙，然后两人在桌前对面坐下。
米朵看着普克，说：“先吃饭好吗？吃完饭再谈。”
普克想了想，点头说：“好的。”
他们开始吃饭，但因为刚才普克提出的话题是如此严肃，不由得两个人都在心里认真地思考起它的可行性，饭桌上的气氛因而显得十分安静。
米朵没有想到普克会在这样一种场合提到结婚的事情。事实上，在米朵心里，这些年来从未有过一个她认为可以与之结婚的对象，直到认识了普克。因为普克的出现，米朵意识到自己性格中那些敏感、脆弱的部分，意识到自己在这个世界上生存了二十八年却从未觉得幸福，有着她一直感到困惑却分辨不清的原因。在普克追查陈志宇连环杀人案的过程中，米朵因为普克认识了陈志宇，又很意外地在陈志宇的帮助下，找到了隐藏自己内心多年的病痛。正是从那之后，在爱和情的问题上一直被病态心理笼罩的米朵，渐渐开始正视自己的问题。她又回到了从心底热爱的医院，开始对爱情有了正常的向往，不再一昧地躲避在一个封闭的内心世界里。
米朵知道自己喜欢普克，而这种喜欢随着他们之间关系的加深逐渐转变成一种朦胧的爱。当米朵从过去的阴影中脱身出来后，这种对爱情的渴望变得更加清晰。但同时，米朵明白在自己和普克之间还存在的另一个问题，那就是普克内心的情感纠结。普克曾坦白地告诉过米朵他和于小端的初恋故事，那是一段充满了伤害的爱情，它在一个时期里，几乎摧毁了普克正常的意志，也因此使普克在以后的多年里，一直无法重新建立健康平衡的感情。
米朵清楚地记得，当普克对她讲述了他那段近乎畸形的恋情之后，曾对米朵说，再给他一段时间，多一点耐心。米朵完全理解普克内心的矛盾，作为一名医生，她更明白，一个没有解决根源的病症，即使表面上会有暂时的平静，却无法保证日后不再发作。米朵知道普克本身就是一个矛盾的集合，一方面，他有着坚强冷静的意志，能够克服工作中常人难以克服的困难。而另一方面，他又有着脆弱敏感的感情，对待爱的关系缺乏足够的信心和勇气。
米朵知道自己对普克的感情，对于这个相貌斯文冷静、目光诚恳而专注、看起来不像刑警的刑警，米朵无法摆脱内心那种绵长的爱恋。她也多少能够了解普克对自己的情感，知道如果普克没有以往那段痛苦的情感纠结，他们之间的恋情会健康而甜蜜，以这样一种情感为基础，走入平凡稳固但是幸福的婚姻生活，应该是一件顺理成章的事情。
现在普克对米朵提出了结婚的请求，最初的一瞬间，米朵心里是一种无法抑制的惊喜，那是她等待已久的一句话，在她意想不到的时刻到来了。可紧接着进入米朵脑海中的，就是普克曾对她说过的另一句话。普克请求米朵再多给他一段时间，再多一点儿耐心，以使他能够彻底解决心底纠缠多年的问题。
米朵实在没有把握的是，普克对自己谈到结婚，究竟是被刚才厨房里那种类似于家庭的气氛所感染，还是因为他内心的情感问题已经得到了解决。虽然米朵自己并未经历过婚姻，但她从前和章子群那一段无爱的同居经验让她知道，孤寂的感觉可以影响人的判断和选择。米朵不希望普克是因为一时的冲动而想到结婚，更不希望她和普克之间的感情会因为自己的草率而受到伤害。
就在米朵对于这个问题思虑再三的同时，普克心里也十分不平静。实事求是地说，这些天来，虽然和米朵之间已经发展到恋人关系，和米朵在一起的时候，心里也常常感到幸福和喜悦。但直到刚才在厨房里对米朵说出那句话之前，普克还没有明确地考虑过婚姻的问题。
普克当然知道对于过往的痛苦应该努力抛在脑后，但这并非一件易事，很多年前所受的伤害，直到现在也无法彻底摆脱阴影。也许这和普克本身的个性有关，对于内心的痛苦，他习惯了独自一人来承担。虽然极力想忘却，但实现起来又是如此之难。
更重要的是，普克深知米朵的性格中有着和自己极为相似的成份。他们都同样的敏感，在情感上同样的脆弱，骨子里存在着完美主义的倾向，对于痛苦的承受能力，或许远远低于那些性格较为粗糙的人。在普克意识到自己内心仍然存在某些旧日遗留的问题时，他无法保证自己能够给米朵一份安全稳固的爱。普克不能明确自己何时才能做到更加坚强，因而对于婚姻问题，他总是在有意无意躲闪和回避。
但今天晚上，当普克站在厨房门口，看到米朵象一个真正的家庭主妇一样为他们做晚餐时，那种锅勺相撞发出的亲切声响，那飘浮在空气中的浓烈的菜香，还有两个人随意谈笑所带来的温馨气氛，使得普克一时间忽然对婚姻产生了强烈的向往。在那一瞬间，普克猛然觉得这么多年独自漂泊的生活，心里实在是倦了，累了，希望能够有一个安全而温暖的小家能够停留下来了。
但是米朵的态度却让普克困惑了。在普克面前，米朵从来都是自然不做作的，更不会为了提高自己的身价而摆出欲擒故纵的姿态。所以米朵在听了普克的话之后那种迟疑以及略微的淡漠，令普克对于他和米朵之间的感情程度产生了怀疑。普克开始担心，也许米朵对自己的感情，并不如自己期望的那么深，也许米朵因为普克曾对她讲述过的恋爱经历，而对普克的感情失去了信任和信心。也许……
一顿晚饭几乎是在两个人的沉默中吃完的。饭后，普克帮着米朵收拾碗筷，米朵也不拒绝，两个人一起很快收拾好餐桌，洗好碗。由于一起忙活着这些家庭琐事，刚才饭桌上那种低落的气氛又渐渐消失了，他们重新开始说笑，只是暂时都没有提起刚才所谈的话题，而只谈论一些各自生活中的趣闻趣事。
之后，两人来到了阳台上呼吸新鲜空气。隆冬之夜，室外的空气寒冷但清新，夜空晴朗辽远，半空中悬着一轮浑圆的月亮，月华如水，苍穹中的星光几乎隐匿不见了。远处传来隐约的火车汽笛声，但夜晚不但不因此显得嘈杂，反而愈发显得安静。普克和米朵靠在阳台的栏杆上看着深冬的夜色，好一会儿都没有说话。
后来还是米朵先开了口，她低低地说：“真美，真安静。”
普克说：“是啊，有时候看到这么美好的事物，简直想象不出这个世界上还有罪恶和丑陋的一面。”
米朵凝视着夜空，说：“这种时候，让我觉得人和人之间的关系，真的可以很接近。”
普克转过头望着米朵的侧面，说：“米朵，我……”又是一种突如其来的冲动，令普克很想对米朵说一句表达情感的话语，但不知为什么，这句话就在嘴边了，仍然还是说不出口。
米朵似乎并没有在意普克的矛盾，而像是沉浸在自己的情绪中：“普克，因为认识了你，让我知道自己在这个世界上不那么孤单。”米朵的目光朦胧地投向远处，沉静地说着：“我在不久前才知道了自己小时候的遭遇。那时我才四、五岁，单纯弱小，总是害怕失去父母亲的爱，总是小心翼翼地希望看到父母亲的笑容。这么一个小孩子，被一个卑鄙无耻的老头子侵犯了身体，就认为自己不再是个纯洁的好孩子，因此一直仇恨、轻视自己，也惧怕知道事情的真相。就这样长大了，因为不想记忆，就真的以为忘记了那段被伤害的痛苦经历，可其实，那段记忆就像毒瘤一样残留在记忆深处，在我生命中的每一个阶段都毒化着我的心和我的情感。”
普克在米朵说到她所受的伤害时，感到自己内心一阵不可遏制的抽搐，他不由伸出手臂紧紧揽住米朵的肩膀，也察觉到来自于米朵体内的轻微颤抖。
米朵继续说：“总是觉得自己应该活得很幸福，却一直没有体验过幸福的滋味。总是渴望能够象普通人一样正常爱和被爱，可又一直下意识地躲避爱情。这就是我自己身上最大的问题，我找了很多年没有找到病因，后来终于找到了，就非常想告诉你。”
米朵说到这里，把脸转过来，勇敢地看着普克的眼睛，说：“普克，今天你谈到结婚的话题。说真的，很长时间以来，我心里的一个愿望就是能够和你真正生活在一起。可我又知道，不仅仅是我内心存在问题，你也曾对我说过你自己的问题，我不知道现在你的问题是不是已经真正解决了。如果只是一时的冲动，那我宁可继续等待，希望总有一天，当我们都健康坚强的时候，再走入两个人的婚姻。”
普克目不转睛地看着米朵，月光下，米朵的面孔泛着一层美丽的光茫，眼睛乌黑深黝，充满了生命力。普克禁不住低下头，温柔地亲吻着她的额头，她的面颊，她的嘴唇，他们在这样充满柔情的亲吻中，彼此都感到了对方的情意。
当他们分开时，普克低声对米朵说：“米朵，看到你这么健康，我真为你高兴。”
米朵坦诚地笑了。
普克认真地说：“你说的很对，其实你意识到我身上的问题，的确是存在的。最起码到目前为止，我还没有完全从过去的阴影中走出来，我想，这和我主观上回避的态度有关。可现在，看着你越来越健康，我开始觉得有信心面对过去了。”
米朵微笑着问：“你觉得我的存在能够给你带来正面的影响吗？”
普克点头说：“当然。”
米朵说：“那好，我愿意等你。”
普克再次拥抱米朵，他们在夜色里体会着来自于对方的温情和力量。
“冷吗？”普克问道。
“不冷，心里暖洋洋的。”米朵从普克怀里抬起头来，看着阳台下面的万家灯火，忽然想起了一件事，说：“哎，普克，这两天咱俩都忙，有件事儿一直想跟你说都没机会。”
普克问：“什么事儿？”
米朵脸上露出一丝困惑的表情，说：“这段时间我不是经常上网吗？在网上认识了一个叫神采飞扬的人，我不知道这人的性别、年龄和职业，不过看起来好像是一个男人。我们聊过几次，他给我一种很奇怪的感觉。不知为什么，总觉得他的谈话里隐藏着什么危险的信号。我还记得我刚学会上网的时候，你就告诉过我，网上的世界并不完全是虚拟的，也不是想象中那么安全和平，当时我还有点儿不以为然，可现在我好像真有点儿，有点……我也说不好这是一种什么感觉。”
普克的兴趣一下子就被米朵的话提起来了，说：“哦，你们谈到什么话题呢？”
米朵回忆着说：“他打字的速度很快，我跟不上他，总是他说好几句，我才说上一句。不过有时候他会等着我把话说完，而且看样子他并没有同时和其他人在聊，让人觉得他性格中有种执着东西。”
米朵把第一次和神采飞扬交谈的内容尽量完整地告诉了普克。那段网上的对话，由于充满了一种隐含危险的神秘，使得米朵对它印象深刻，基本上没有遗忘的部分。普克一直很认真地听米朵说着，明显地对这个叫神采飞扬的人产生了兴趣。
等米朵把一大段话说完，普克问：“你知不知道他在哪个城市？”
米朵摇摇头，说：“不知道，我上网时间不长，即使是和别人谈话，也都处于一种被动的地位，而且你也知道，就是在现实生活里，我也不太习惯询问别人的个人问题。所以他不告诉我的问题，我都没问他。”
普克问：“那么后来你们又谈过几次？”
米朵想了想，说：“大概有三、四次吧。”
普克又问：“有没有什么特别的内容呢？”
米朵说：“要说具体有什么特别的内容，好像也没有。我们俩的谈话，其实说的最多的就是第一次，后来几次，我因为第二天上午有手术，上网的时间都不敢太晚，聊一会儿就下来了。再说我打字慢，等我说一句话要费白天时间。不过，虽然后来谈的不多，但是对这个人，我还是会有第一次交谈时的那种感觉。”
普克若有所思地说：“神采飞扬这个名字明显带有感情倾向，听上去给人一种意气风发的感觉，给自己取这么一个ID的人，按理说应该具备乐观、磊落的性格，或者至少他内心里比较欣赏这种性格。但听你说了你们谈话的内容，又觉得这个人身上好像有种阴鸷、压抑的感觉。他一直对你提问，问题提得很尖锐，而对你的反应又能做出比较准确的判断，看得出他的感觉很纤细，是个敏锐而且聪明的人。一般说来，在网上的人，如果以某种隐匿的身份出现，那么他所表现出来的潜质，通常是他内心深处最真实的部分。而在为自己起网名的时候，往往又会表现出和日常生活中相对接近的性格。所以我觉得，这个神采飞扬，在真实生活中很可能具有一种矛盾的性格，而且心里存在某种排遣不了的压抑和失衡。”
米朵一边听普克慢慢地分析，一边点着头。等普克说完，米朵忍不住说：“你说的对，我就是有这样的感觉，但我自己是分析不清楚的。”米朵微笑地看着普克说：“不愧是刑警，分析起这样的事情来也头头是道。”
普克笑着说：“其实这个世界上没有什么事情是不能分析的。只是一般的人并不愿意在这方面花费心思，因为把每件事情都弄清，会让人觉得生活是件很累的事儿。”
米朵说：“我宁愿活得累一点儿，但我不想欺骗自己的真实感觉。”
普克说：“我想这和每个人的人生观不同有关系。有的人愿意糊里糊涂地活着，这样的生活状态他会感到快乐和满足。但有的人却一定要保持清醒的头脑，觉得这样他才能清楚地看到这个世界的真相，看到生命的整个过程，包括每一个细节。而只有这样，他的生命才没有一丝一毫的浪费。”
米朵点点头，想了想，又转回到刚才的话题上，说：“普克，咱们俩来猜猜，这个神采飞扬在生活中到底是一个什么样的人？我们都感觉到他内心有种不能平衡和压抑的情绪，那到底是些什么呢？”
普克微笑地看着米朵，米朵眼睛明亮，里面充满对世界的好奇和新鲜感。普克忽然觉得米朵身上这种自然而本能的性格，也带动着他对生命产生了积极的态度，以及一种探索未知领域的热情。
普克说：“好，我们就把这件事当成一个考试，用它来考察一下我们两个的感觉能力和判断能力，好吗？”
米朵笑着说：“你要和我比赛啊？好啊，这一定会很好玩儿。虽然我知道在这方面我肯定比不上你，不过我还是想试试。我们是不是要建立一个比赛的章程和规则？”
“当然要，既然是考试，就要认真对待了。”普克笑着说：“让我想想我们怎么来进行这场比赛——嗯，虽然你现在已经认识神采飞扬了，但也把对他所知的情况都告诉了我，那么我们俩现在的起点基本是一致的。”
米朵说：“对，刚才告诉你的已经是我知道的全部内容，而且连我对他什么感觉都没有保留哦。”
普克笑起来：“我知道，所以我说咱们俩起点一致。我先说我的想法，如果你觉得不合适，我们再商量。到目前为止，我们俩都是只知道他叫神采飞扬，但不知道他的性别、年龄、身份、居住地以及其它任何个人资料，对吗？”
米朵点点头，饶有兴趣地听普克往下说。
普克接着说：“那从今晚开始，我们同时开始在网上和他接触，你我互相不干涉对方的行动，也绝不向神采飞扬透露我们的计划，不管用什么方法，总之最终的目的就是，看谁能弄清他带给我们俩的那种奇怪感觉，究竟是出自什么样的内因。你看好吗？”
米朵笑着说：“我看这样行。”她想了想，又说：“不过，还有一个很重要的问题，我们俩各自用自己认为可行的办法去了解他，最终很可能会有不同的两种解释。”
米朵说到这儿，普克已经领会了她的意思，接着说：“你是说，我们以什么标准来对两种不同的解释进行评判，是吗？”
米朵点点头，说：“对，就是这个意思。”
普克考虑了一下，说：“其实这才是我们这个比赛中最有难度的部分。在网上对一个人或一件事接触了解，有时候即使自认为发现了真相，其实也很难确定到底是不是真相，因为网络给上网的人提供了极大的虚拟空间，可以使他们创造出一整套虚拟的人物背景，而你很难对它加以验证。”
米朵为难地问：“那我们就一点儿办法也没有了？”
普克想了想，说：“要分两种情况。一种情况，如果我们俩运气比较好，除了能够在网上接触到这个叫神采飞扬的人之外，还能在真实生活中接触到他，那就相对好办一些了。”
米朵笑着说：“那他最好就住在中国，要是在美国，我们俩就真的很麻烦了。”
普克笑起来，说：“虽然这种可能性完全存在，但我希望他最好还是就住在咱们这个城市，给我们的比赛创造一点儿便利条件。”
米朵说：“另一种情况就是，我们根本没办法接触到真实生活中的他，是吗？”
普克点头说：“对，要是这样，我们俩的比赛宗旨就可以进行适当的调整，不再是为了结果而比赛，单纯是为了满足我们对他所产生的好奇心，还有对网络生活的一种体验。你看好吗？”
“好的，就这么说定了。”米朵着和普克击了一下手掌，两人都笑起来。
紧接着米朵又想到一个问题，说：“还有一点啊，如果真的能够接触到真实生活中的他，我们要不要让他知道真相呢？”
普克马上摇着头，说：“最好不要。在网络上的人，除非是自愿暴露出真实身份，一般都不希望别人进入他的真实生活，更不要说我们还有那样的企图了。”
“可是，”米朵迟疑地问：“如果是这样，就算能够接触到生活里的真人，又怎么能知道咱们俩谁的判断是对的呢？又不能直接去问他。”
普克笑着说：“只要能接触到真人，总会有办法。”
米朵恍然大悟，说：“差点儿忘了，你是干什么的了。我们得事先说好，你可不能利用职务之便，在我们还没得出结论的时候，就私下里去调查人家哦。”
普克说：“那当然，这是最起码的职业道德，就算是最后要对我们俩的结论做一个评判了，我也不会利用职务的便利去调查的。我答应你，在整个比赛过程中，我们俩就是普普通通的两个网虫，没有特殊的身份，完全是以个人名义做一件有感兴趣的事情。”
米朵用探询的目光看着普克，笑盈盈地不说话，但目光里分明包含着某些特别的内容。普克在米朵的注视下，起初还保持着严肃的表情，但最后终于忍不住笑起来，并且亲密地把米朵抱在怀里。
米朵笑着，话里有话地问：“怎么啦？”
普克低头亲了亲米朵的头发，说：“米朵，你真是个聪明的女人，或者说你对我真是比较了解了。”
米朵把头靠在普克怀里，笑着说：“那就是说我猜对了，你其实就是因为职业本能而对这个人产生了兴趣？”
普克笑起来：“好吧，我承认，你说的那些情况的确激起了我的职业习惯。只是网络上的事情真真假假，单凭着这么一点奇怪的感觉就正式地投入精力，我害怕会显得太过盲目，所以……你知道了，我是希望能够达到一举两得的效果。”
米朵离开普克的怀抱，仰头看着普克，说：“普克，你知道吗，从我们俩最初认识，我就发觉你对自己的刑警工作有种无法自拔的痴迷。而我一向觉得，一个人如果对某样事物有种痴迷或者是专注，就会有一种特别的吸引力。否则，看起来再有魅力的人，也会让我感到空洞，不踏实。”
普克有点儿难为情了，笑着说：“再这样表扬我，我就不敢赢你了。”
米朵哈哈笑起来，说：“谁赢谁输还不一定呢。好，比赛就从今晚正式开始了！”
