大妃的到来，在汗王府上下，又引起对汗位接替的种种猜测。有的说：“将来还是多尔衮继承汗位，大贝勒摄政辅佐。”
也有的说：“照序齿而论，代善居长，又是四大贝勒之首，理应充任未来的汗王。”还有的说：“皇太极是汗王掌上的一颗明珠，大汗的龙椅必由他坐。”
大妃阿巴亥听了种种议论，又唤起她重做皇后的美梦。她权衡了各方的利弊，觉得要想推举自己的亲生儿子多尔衮接替汗位，首先要击败竟争的对手大贝勒、四贝勒，然后劝说汗王，生前立皇太子，死后合法当政。
这天，她一切思虑周全，便穿戴一新，来到汗王爷跟前，亲手做了道汗王爱吃的“扒熊掌”，带了一瓶家制的老酒，然后摆到八仙桌上，陪汗王吃晚饭。汗王多日没吃到熊掌了，他见一盆烀得又烂又香的熊掌，食欲大振，于是不拿刀筷，直接下手抓起一块熊掌，放到嘴里，慢慢嚼起来。熊掌越嚼越香，抓菜的手越来越勤，不一会儿，一大盆熊掌叫汗王一个人吃得干干净净。他满意地瞟了大妃一眼，笑着说：“当年，我在长白山落草时，抓住狗熊，吃熊掌时，就是这么个吃法。不用碗筷，不放油盐，煮熟了，抓起来就吃。”
大妃陪笑道：“那时候，您哪能想到今天当了主宰关外的汗王！”
汗王叹息一声：“今日的基业来之不易呀！”
“老话说，创业难，守业更难。”阿巴亥慢慢把话题引到汗位上，故作忧虑的样子说，“可是古往今来，历朝历代，先祖开创的大业，多毁于不争气的太子之手。”
“对对。西汉时，汉平帝九岁称帝，由于年幼无知，大权旁落，叫王莽废掉；到了东汉和帝，母后临朝，宦官国戚互相残杀，造成党锢之祸，最后葬送了汉家王朝；西晋时，晋武帝大封同姓子弟为王，造成各自为政，酿成八王之乱，群雄混战；至于陈桥兵变、辽金更迭，哪朝哪代，不都因皇位继承者不利、无能，而毁掉先祖开创的江山！”老汗王滔滔不绝地引经据典，口若悬河，议论了一番。
老汗王刚才只吃熊掌，并未喝酒。此时因长篇大论，似觉口渴。他抬手去抓酒壶，早被善于应酬的大妃抢先抓到手里。大妃连忙给汗王倒了满满一杯，双手举着送到汗王唇边，老汗王张口喝光。大妃笑着问道：“汗王爷，对您的汗位，您有啥想法？”
老汗王闭口不言。
大妃见汗王双眉紧锁，就试探地问道：“汗王，两年前，您在酒桌上说汗位……将来让，让给多尔衮……”
“不要说了！”老汗王霍地站起，说，“我自有主张。”
屋里只有汗王与大妃两人。阿巴亥觉得机不可失，就笑着，用话激汗王：“您也做了这么些年汗王了，怎么说话也不算数了？”
一句话，把汗王激恼了。他抓起酒瓶，摔到地下，大声吼道：“你妇道人家，休问国家大事！滚！滚！”
大妃见老汗王真的来了脾气，只好忍气吞声退出汗王府。
第二天，天至亥时，老汗王突然把府内的阿哈全部找来，叫他们把成年的儿子和四大贝勒招来，宣召要事。大殿里摆好一张方桌，四周放着檀香木的汉椅。不一会儿，大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极先后进殿。接着，住在外地的汗王三子阿拜、四子汤古代、六子塔拜、七子阿巴泰、九子巴布泰也相继骑马来到汗王府议事大殿。
老汗王见诸子济济一堂，心中大悦。他坐在中堂的虎皮椅。上，接受了诸子的朝拜问候之后，就命范文程、额尔德尼抬来连夜铸好的两尊铁鼎，放到桌上。
两尊铁鼎，都是一尺多高，大小相仿，造型相似，只是一个八足，一个独足。诸子坐在两旁，不知汗王摆鼎的用意，一个个或蹙眉沉思，或眼盯着铁鼎鉴赏其工。岁数最小的巴布泰觉得两鼎造型设计古怪，便起身问汗王：“汗王，我看的古鼎都是三足二耳，为啥这两尊一个八足，一个独足？”
老汗王抹了抹胡髭，说：“小九子，你把那尊独足的给我在桌上立起来。”
巴布泰弯腰把独足鼎抓过来，看了看，见鼎足好像冰锥子，他双手捧着在桌上立了半天，似觉立好，可是手一离开，铁鼎马上歪倒。他一连立了五次，一次也没成功，只好丧气地坐下。
莽汉子塔拜长得又粗又壮，他见九弟立不起来，暗想：堂堂男子汉，能挥一百多斤的大刀，难道小小的铁鼎还立不起来？他不服气地站起来，自告奋勇地抓过独足鼎，猛地往桌上一蹾，桌面上顿时砸出一个窟窿。他小心翼翼地立了一阵，结果仍和巴布泰一样，没成功。
聪明过人的皇太极见六哥九弟都立不起来，心里觉得十分好笑。他站起来，扫视了兄弟一眼，就抓过独足鼎，轻松地放在八足鼎旁边，叫独足鼎身紧靠着八足鼎之身，当时就立住了。
老汗王满意地笑着，问皇太极：“四贝勒，你说八足鼎为啥不立自稳？独足鼎立半天反倒立不起来？”
皇太极说：“多足易平，独足难牢。”
“对对。”老汗王脸上堆着笑容说，“今天我把你们弟兄叫来，就是想借物论理，商定汗位的继承大事。如今我年事已高，身体欠佳，鉴于古今历史，我想扫除历代中国王朝唯天子第一之弊，立八王共治国事的新体。”
诸子想不到汗王突然提到汗位接替大事，于是一个个洗耳恭听，目不转睛。
老汗王饮了一口茶，清了清嗓子，接着说：“我死了之后，嗣登大位为汗的，不要选择那种恃强恃力的人，因为这类人凭借暴力行事，必有损于民。你们八旗旗主之中，应选择既有才能又善于接受劝谏的人，继承我的汗位。推选时，一定有合谋共议，谨慎选贤，特别要防止品德不正的人侥幸入选。继位后，若发现才能浅薄，不能主持正义，甚至只顾享乐，不理国政者，应立即经过众议换掉。一定坚持贤者为君，八主共议，谨防一人独断专行。否则，就像足鼎一样，难站难立。新汗只要照此去办，江山必定万世永存！”
老汗王说罢，诸子肃然起立，三呼万岁，相互拥抱，拍掌拥护。
这时专管起草文书、管理汗档的额尔德尼立即将汗王所言记下，归入汗王老档。他整理完毕，笑着对范文程说：“范章京，自神州立国以来，两千余年，恐怕‘八王共治’的政体，独有汗王兴起吧？”
“创举！创举！”范文程挥臂赞赏着。
