“且夫即人以知性行意度之不美，即性行意度之不美，以知风俗气运之降。岂唯客如之？朋友故旧或如之。而独不见张仪之事乎？苏秦为相，仪自以故人求见秦，秦诫门下人不为通，又使不得去者数日；已而见之，坐之堂下，赐仆妾之食，因数让之曰：‘子不足收也！’谢去之。而独不见吕禄之事乎？郦寄与禄相友善，及大臣欲诛诸吕，劫郦商，令其子寄绐禄，而太尉周勃入据北军，遂诛诸吕。是岁商卒，谥为景侯，子寄代侯。於乎！信莫信于朋友故旧，而秦以为相骄仪，而仪不能必之于秦；寄以代侯卖禄，而禄不能必之于寄。而子大夫能必之于客乎？
“岂唯朋友故旧如之？先生弟子或如之。而独不见董仲舒之事乎？仲舒推说灾异，主父偃嫉之，窃其书而奏之。上召视诸儒，仲舒弟子吕步舒，不知其师书，以为大愚。于是下仲舒狱，几死。而独不见钱惟演之事乎？惟演执弟子礼事王安石，逮安石创行新法，惟演屡谏沮之，安石大怒而绝之。惟演遂终身外任，仅至朝请郎而卒。於乎！义莫义于先生弟子，而步舒虽黭浅，何至并其师而愚之？而仲舒不能必之于步舒。安石虽强戾，何至并其弟子而绝之？而惟演不能必之于安石。而子大夫能必之于客乎？
“岂惟先生、弟子如之？主臣或如之。而独不见大夫种之事乎？越王勾践栖于会稽，使种行成于吴。及吴既灭，人或谗种且作乱，勾践乃赐种剑，种自杀。而独不见韩信之事乎？信佐汉高定天下，战必胜，攻必取。及帝畏恶其能，疑信且反，则使武士缚信斩之，夷三族。於乎！隆莫隆于主臣，而以勾践之焦心劳思，宜其追思旧德不忘，而种不能必之于勾践；以汉高之豁达大度，宜其护持功臣不死，而信不能必之于汉高。而子大夫能必之于客乎？
“岂惟主臣如之？僚属或如之。而独不见周昌之事乎？昌为御史大夫，谓赵尧年少刀笔吏耳。既而尧讽帝徙昌为赵相，帝遂拜尧为御史大夫。而独不见杨骏之事乎？骏诛，其故吏潘岳、掾崔基等，不敢主葬，填塚而逃。於乎！职莫职于僚属，而尧夺昌位于片言，而昌不能必之于尧。基、岳等负骏于九泉，而骏不能必之于基、岳。而子大夫能必之于客乎？
“岂惟僚属如之？姻亚或如之。而独不见何尚之之事乎？尚之之女适刘湛子黯，而湛与尚之意好不笃，湛欲领丹阳，乃徙尚之为祠部尚书。而独不见魏元忠之事乎？元忠之子昇，娶郑远女。昇与节愍太子谋诛武三思，废韦庶人，不克，元忠坐系狱，远以此离婚。而独不见解缙之事乎？缙与胡广约为婚，及缙败，子祯亮徙辽东，广欲离婚，其女截耳为誓乃止。於乎！情莫情于姻亚，而尚之不能必之于湛，元忠不能必之于远，缙几不能必之于广。而子大夫能必之于客乎？
“岂惟姻亚如之？奴婢或如之。而独不见彭宠之事乎？宠拔蓟城，自立为燕王，而苍头子密等三人缚宠斩其头。而独不见杨慎矜之事乎？慎矜之婢春草入贵妃姊家，因得见帝，具言史敬忠夜过慎矜，坐庭中，步星变，夜分乃去。帝怒而婢漏言，于是王鉷、李林甫飞牒告慎矜蓄藏谶纬妖言，与妄人交。诏杖敬忠，赐慎矜死，籍其家。於乎！贱莫贱于奴婢，而宠不能必之于子密，慎矜不能必之于春草。而子大夫能必之于客乎？
“岂惟奴婢如之？闺闼之好或如之。而独不见吴起之事乎？鲁欲将起，起娶齐女为妻，而鲁疑之，起遂杀妻以明不与齐。而独不见苏秦之事乎？秦说秦王，书十上而说不行，归至家，妻不下纴，嫂不为炊。而独不见朱买臣之事乎？买臣不治产业，常担束薪，歌呕道中，其妻羞之，求去，买臣笑曰：‘我年五十当富贵。’妻恚怒曰：‘如公等，终饿死沟中耳。’买臣不能留，即听之去。而独不见窦怀贞之事乎？怀贞为韦后乳媪婿，以自媚于后；及后败，怀贞斩妻献其首。於乎！谐莫谐于夫妇，而吴起、窦怀贞之妻不能必之于其夫，苏秦、朱买臣又不能必之于其妻。而子大夫能必之于客乎？
“岂惟闺闼之好如之？天亲之爱或如之。而独不见刘向之事乎？王氏擅国，向上封事极谏，而其子歆乃用王莽举为侍中，为莽典文章，倡导在位，褒扬功德，驯致摄篡。而独不见褚炤之事乎？萧道成篡宋为齐，褚渊由司空迁为司徒，从弟炤叹曰：‘门户不幸，乃有今日之事！’而独不见王安国之事乎？安国戒其兄安石远佞人，吕惠卿衔之，以此罢安国，而安石弗为救。而独不见蔡京之事乎？京前后四当国，逮昏眊不任事，则其子攸权势与父相埒，遂挤之使去位。於乎！亲莫亲于父子，友莫友于昆弟，而以言乎趋附，则向不能必之于歆，炤不能必之于渊；以言乎倾轧，则安国不能必之于安石，京不能必之于攸。而子大夫能必之于客乎？
“是故贤否亲疏之故，去来离合之机，最不可恃，最不可解。谓贤者德盛，是以来者来、合者合乎？而否者势盛，则亦如之。谓否者德衰，是以去者去、离者离乎？而贤者势衰，则亦如之。此所谓最不可恃也。谓亲者德通，是以来者来、合者合乎？而疏者势通，则亦如之。谓疏者德梗，是以去者去、离者离乎？而亲者势梗，则亦如之。此所谓最不可解也。
“且夫天下之最不可恃，君子必有以恃乎其不可恃也。天下之最不可解，君子必有以解乎其不可解也。恃乎其不可恃，莫如处之以和、体之以恕。解乎其不可解，莫如固之以静、驯之以常。剽贼至，而我毋抵；钩距至，而我毋设：是谓处之以和。满谰至，而我毋校；笃诟至，而我毋反：是谓体之以恕。纷孥至，而我毋捷；苟简至，而我毋随：是谓固之以静。愤懑至，而我毋留；惨痛至，而我毋过：是谓驯之以常。是谓能以《诗》《礼》之概御不祥，是谓能以天地之心感不良，是谓能以君子之道药小人之狂。然则子大夫何必用不訾之躯，争小小去来离合于人间，而重睢睢盱盱于客为乎？
“且夫山有猛兽，群物之归也；国有伦魁，众正之望也。窃尝评骘子大夫胸怀伊、傅之忠，口吐思、孟之奥，气包侨、亮之伟，材夺良、猛之奇；朝廷而不惟柱石之用、公辅而不惟荐绅领袖之求则已，不然，舍子大夫其谁与归？庸讵知夫向之讥议不停喙者，不且久而论定以子大夫体用本末、洞彻恳到矣乎？庸讵知夫子大夫经摧锉沮丧之后，不且识老而气沈、身详而心密，一旦得其当于家国天下，而裨补更无涯涘矣乎？庸讵知夫朱唇公子不且肉袒谢罪、涕泣而改其前非矣乎？不且指九天以为正，愿终身以为好矣乎？庸讵知夫群客不且迁思回虑、丐公子以重为请矣乎？不且蹻足抗手，望子大夫后先而奔奏之矣乎？
“且夫物态犹草木也，君子犹春夏也。草木有荣有落，而春夏无不发生长赢之时。物态有高有下，而君子无不俶傥瑰玮之理。愿子大夫重仁袭义，曾不蒂芥。既去矣，既离矣，则毋谯让以声其丑；既而更来矣，更合矣，则毋抗拒以塞其诚。而独不见翟公之事乎？翟公为廷尉，宾客填门，及废，门外可设爵罗。后复为廷尉，宾客欲往，翟公大书其门曰：‘一死一生，乃见交情；一贫一富，乃见交态；一贵一贱，交情乃见；一浮一没，交情乃出。’於乎！客固薄矣，而翟公毋乃褊乎？愿子大夫毋蹈其辙而善其后焉。”
大夫曰：“善哉！虽然，君子固必有止人于邪之气象。既匮散而更收之，孰与蚤护持而一致之矣乎？”苍眉先生曰：“是在子大夫之前行而素修也矣。而独不见周公、孔子之事乎？周公于布衣之士，执贽所师见者十二人，穷巷白屋所先见者四十九人，时进善者百人，教士者千人，官朝者万人。孔子以《诗》《书》《礼》《乐》教弟子盖三千人，身通六艺者七十有二人。如以势而已，则周公摄天子而有居东三年之变，孔子为司寇而卒退老杏坛以终其身。岂其摄天子而千万人来，居东三年而千万人皆去；为司寇而三千、七十之子合，退老杏坛而三千、七十之子皆离矣乎？如以前行素修而已，则周公之千人、万人，孔子之三千、七十，神理脉落，直如一人；而孟尝、平原、信陵、春申各招致宾客以数千计者，岂不骞污渫恶，不足齿列，如无一人矣乎？於乎！千万人如一人，是故可夷可险，可生可死，而不可使巇也。数千人如无一人，是故可去可来，可合可离，而不可使恒其德也。愿子大夫缮其德性，详其品节，厚其包裹，慎其交游，修实不修名，责躬不责物，蓄同不蓄异，树好不树仇，义类足以广己，经训足以服人，钧陶足以长世，伦魁足以帅群，砥厉足以存检，庄敬足以持容，忠勤足以吐款，记注足以明衷；宁静颛一，足以固于其节；诪张变幻，足以止于其萌；光辉絜白，足以彻于其镜；阴贼险狠，足以愧于其衾；安居恬愉，足以系于其乐；劳苦患难，足以剖于其诚；真源活泼，足以证于其谛；摧残零落，足以止于其宗。岂不道德尊而善气洋溢矣乎？”
大夫乃惴恐詟伏而谢先生曰：“自今以往，谨当发周情，循孔、思，抗心厉志，以奉先生之教督无敢忘！《诗》曰：‘有斐君子，终不可蕴兮！’其先生之谓乎！”
