刘邦知道太子已经不可以换了。可是一旦自己去世之后，十六岁的刘盈即位，吕后必定将掌大权，到时候她一定会杀掉戚姬俩的。不行！现在的当务之急就是保护好这俩呀！于是刘邦秘密召御史大夫周昌入宫，他就是那个口吃、为太子说话的大臣。刘邦任命他为赵国丞相，辅佐刘如意。因为他对吕后有恩，所以吕后不能不给他面子。
公元前一百九十五年，汉朝大将、异姓王英布造反。刘邦想让太子去平叛，可是吕后却说：“如果太子这一去出什么事儿的话，谁继位呢？那我们汉家天下不是大乱了吗？”刘邦觉得吕后说的有理，又不想明说，就气愤地说道：“我就知道这小子不中用，还是我自己去吧！”吕后心中暗暗欢喜。结果，刘邦平叛是成功了，可是他却中了一箭，由于他已年过花甲，身体虚弱，箭伤一直没有好，伤口反而溃烂，很快就要死了。临终前，刘邦对吕后说：“如果曹参去世了，可以让陈平继任丞相。”“如果陈平去世了呢？”吕后问道。“那就让周勃继任。”刘邦的声音越来越虚弱。“那，周勃去世以后呢？”吕后不甘心，继续追问道。“以后的事就不是你我可以预料的了。”刘邦叹了一口气，“皇后啊，你一定要把刘盈照顾好啊，他才十六岁。
”“嗯！嗯！”吕后一听，皇太后的身份摄政，她对政治一向敏感，立刻眉开眼笑，高兴地答应道，“我一定好好地照顾他！”“还有政治方面，如果他不会处理朝政，你一定要帮助他。”刘邦又说，“好了，你退下吧。”随后，刘邦又让人召戚姬和刘如意入宫。当时十岁的刘如意虽然被封为赵王，可因为受刘邦宠爱，所以经常在京城。刘邦虚弱地躺在床上，看着戚姬领着刘如意走了过来。“爱姬，坐吧。”刘邦慢慢地抬起手来，说道。“陛下！”戚姬一看他这个样子，就忍不住流下了眼泪，“您可不能死了啊！”“放心，朕一时半会儿还死不了！”满头银发的刘邦却露出了一个微笑。“陛下，您的伤……”戚姬看到了刘邦胳膊上还在流血的伤口，说道。“没关系，我身体壮，伤没多久就会好的。”刘邦摆了摆手，笑着说。“您就不要吹牛了，您都已经六十二岁了。
”戚姬还是忍不住地流眼泪，她用自己的手绢儿擦了擦流在龙床上的血迹。“陛下光顾着说话了，血流在床上不吉利，臣妾帮您擦擦。”戚姬连忙说道。“爱姬啊，以后朕不在了，你千万要小心吕后啊，她护子心切，说不定会对你干出什么事儿来呢。”刘邦一字一句地对戚姬说。“这些话，您已经说过了，我知道您是为我好，可是吕后真的会那么做吗？”戚姬还是不明白。“你不知道，当年我做过对不起他们三人的事儿。”刘邦说，“当年我坐车带着鲁元公主和刘盈逃走的时候，为了减轻负担，我曾将他们两个扔下车去，我还让吕后做过俘虏。而你，我对你们一直都是那么的好，而且我还差点儿废了她的儿子。她一定会怀恨在心的。你记住，我最喜欢的，永远是你们俩。”戚姬终于明白了刘邦的良苦用心，她流着泪点了点头。说完，刘邦闭目而逝。戚姬嚎啕大哭。其中原因有两个，一是她最心爱的男人去世了，二是她没有了靠山，从此只能任人摆布了。
于是，十六岁的太子刘盈即位成为大汉新一任皇帝，就是汉惠帝。因为刘盈还很小，所以吕后作为生母皇太后摄政。吕后一执掌大权，立刻将朝臣进行“大洗牌”。这就是“一朝天子一朝臣”啊！吕后将自己的娘家侄子吕禄、吕产等人入朝廷做官。这样，朝廷就没有人对她吕皇太后说三道四了。堵住大臣们的嘴以后，吕后就要开始清理后宫了。刘邦这个男人很好色，找了很多女人作为宫女来充实他的后宫。这是最让吕后恼怒的。可是大多是宫女都是无辜的呀。吕后也很清楚这一点。所以对于这些宫女，他她准备把她们分到各个诸侯王的领地上去。还有一些比较老的，她就把她们放回家了。吕后将三千宫女分得只剩下几百人了。
这几百人正是刘邦当年宠幸的小老婆们。有一天，吕后去巡视后宫，那些小老婆们还都不知道大难临头了呢！于是，一个二十多岁的、长得十分妖艳的女人说：“吕皇太后，今儿个怎么有机会让我们这里来散步了啊？呵呵，是不是被儿子赶得没出去了？就说嘛，你的儿子不是什么好东西。哈哈哈哈！”那个女人十分骄傲地并且带一点儿讽刺的意味笑道。“你别得意，过几天，有你们几个狐狸精哭的时候！呵呵呵呵呵！”吕后十分生气，冷笑着说道。“我们？我和虽说和你等级不一样，可都是女人吧。你别以为你的儿子做了皇帝你就可以神气了！”一个女人说道。“行啊。你们等着，我就先杀鸡给猴看，我先收拾一个让你们看看我吕雉是不是真的人人都可以欺负的女人！”吕后留下了一句话，就气哼哼地走了。结果吕雉真的是说到做到。
吕后先是叫人搜罗戚姬的罪状，后是指使大臣弹劾戚姬。大家都知道，吕皇太后是要对戚姬俩下手了。可是戚姬却懵然不知。这天，戚姬正在自己的屋子里呆得好好的，忽然闯进了一群军士，不由分说就抓住她往外拖。戚姬叫道：“我犯了什么错误！要抓我！”“你？你得罪了当今皇太后！”领头的说道。“那，你们要把我带到哪里去啊？”戚姬问道。“哼，这是一个奴隶应该问的吗？”军士冷笑一声。“奴隶！”戚姬叫道。“太后已经将你贬为奴隶了！”戚姬一听，便不再说话，任由军士把她关进大牢。因为她知道，吕后不把她弄死是不会甘心的了。可是，自己的儿子还在当着王呢！于是，她在每天舂米的同时，编了一首曲子唱：“子为王，母为奴，常与死为伍！告谁来救汝？”谁知，就是因为这首曲子，吕后对她动了杀机。吕后命先弄死了刘如意——用丹顶红把他毒死了，这让戚姬悲痛欲绝。她的生活不再有希望了。吕后又命人将戚姬的手脚砍去，她狞笑道：“戚云！我说过我不会让你好过！”然后，吕后又用毒气熏聋了她的耳朵，又逼迫她吃下了不能说话的哑药，这让戚姬生不如死。她常常在夜里默默地哭泣，她想：我现在真想去地下陪着陛下和儿子啊，吕后为什么不能让我痛快地死呢？
