温一达没有给肖东辉说起这事，尽管肖东辉鞍前马后，一路风尘，又是自己多年的心腹。温一达明白，所谓天下没有不散的筵席，人生也没有永远的朋友，身在政界，所谓的心腹，哪怕是心腹加朋友，一旦被利欲所左右，最终的结局好与否，那都是非常可怕的。
好不容易挨过了一星期，京官才按预约匆匆来到了温一达下榻的燕莎宾馆。温一达借口让肖东辉去买一条中华烟，将他支走。待京官在套间外的会客厅坐定，温一达才从他那喜悦的神色中读懂了事情的走势。京官按捺不住兴奋，从皮夹里掏出一纸信函。温一达定眼一看，是中央某部的公用便笺，上面写着——
鸣一同志：
见信如面。你省日泉温一达同志托人来看望我，又得知省市的形势一派大好，经济也有长足发展，甚感欣慰。温一达同志的工作情况我听说了，像这样的开拓型干部，要让他有施展才能的政治大舞台。
某某 某年某月某日
温一达仔细读了两遍，那上面歪歪扭扭的字迹，使他联想起老爷子写字时的颤抖。温一达没有料到，老爷子会亲笔给省委书记陆鸣一写信推荐自己，此刻内心起伏澎湃，热浪翻滚，仿佛自己是一艘舰艇，已经立于潮头浪尖，嗖嗖地飞驶。旁边的轻舟，远处的楼亭，还有更远处的青山白云，早已被他甩在了脑后……直到京官开口说话，才打断了他的畅想。京官解释说：“和朋友在琉璃厂挑了几件南宋晚期的瓷陶，老爷子喜欢得不得了，我就顺势将你的情况向老爷子作了汇报，老爷子破例给陆鸣一写了这张条子。依我看，老兄这日泉一把手的位子坐定了。”温一达开始还有些怀疑这位京官老同学，别耍了自己，但见了老爷子写下的条子，如获至宝，什么不愉快的事，此刻也不用去胡思乱想了。于是，千恩万谢，感激不尽，依依而别。
得到老爷子字条的第二天，温一达和肖东辉乘坐第一趟班机飞回了省城。在班机上近两个小时的沉思中，温一达已经思忖好了，下飞机后，要直接向自己的恩师——常务副省长谢琨山汇报汇报自己的思想，顺便再透露透露老爷子给陆鸣一写条子推荐自己的事，一来是让谢琨山知道自己的能量，二来也好请他给自己出出主意，如何把这步棋走好。温一达明白，在省委、省政府的核心圈里，自己唯一的靠山就是谢琨山了，任何时候都不能舍弃这棵参天大树。他同时也清楚，谢琨山和崔君里历来貌合神离，而崔君里又和陆鸣一私交不错，此时有老爷子的一纸条子，就等于一剂黏合剂黏住了三个人，而黏牢了这三个人，就等于走赢了这步险棋，就将无往而不胜，自己的夙愿就可以实现，梦寐以求的市长乃至市委书记的位置就非我温某人莫属了。
温一达为自己这一次不虚北京之行而欣慰，同时也为自己有谢琨山这样一棵大树而感到骄傲。
下了飞机，再找了一家偏僻隐秘的饭店住下，温一达当着肖东辉的面，赶紧打通了谢琨山家里的电话。谢琨山的夫人告诉他，老谢正在南京出席一个招商引资洽谈会，估计三天后才可以回来。于是温一达又拨通了谢琨山的手机，果然，正在南京的谢琨山和他作了简单的通话，答应尽可能提前回省。
肖东辉和市政府一位密友通了电话，得知柳子奇这几天也在省城，遂向温一达作了汇报。温一达担心一不留意会撞上柳子奇，就说，那么我们这几天就冬眠，像猫一样，四门不出，不能让柳子奇知道我们也在省城。肖东辉表示赞同。是啊，温一达带肖东辉秘密到北京来省会，事先没有给柳子奇报告，当然在这个时候就更不能让他知道自己跑官来了。
两天来闷得慌，肖东辉提议温一达说：“温市长，晚上安排个什么活动吧，闷得要死？”
温一达说：“在这个时候，你还真有心情？”
肖东辉调了几个电视频道，漫不经心地说：“那趁着曼妙的夜色，不如我们出去走一走，透透新鲜空气？”
温一达知道他欲火攻心，想干什么，冷淡地笑了笑说：“行啊，要去你自己去吧，我想独自休息休息。”
肖东辉应了一声，便要出门，却被温一达叫住了。温一达说：“你出去干什么都可以，但最好不要让柳子奇给撞上了！”
肖东辉点了点头，这才忐忑不安地出了门。
温一达靠在床头上，索性关了百无聊赖的电视。躺下，又无睡意。便顺手拿起随身携带的《曾文正公家书》读了起来——
道光二十九年三月二十日·京寓
澄侯、温甫、子植、季洪足下院……
……大凡做官的人，往往厚于妻妾，而薄于兄弟；私肥于一家，而刻薄于亲戚族党。予自三十岁以来，即以做官发财为耻，以宦囊积金遗子孙为可羞可恨，故私心立誓，总不靠做官发财，以遗后人。神明鉴临，予不食言。此时侍奉高堂，每年仅寄些须以为甘旨之佐。族戚中之穷者，亦即每年各分少许，以尽吾区区之意。盖即多寄家中，而堂上所食所农亦不能因而加丰；与其独肥一家，使戚族因怨而并恨堂上，何如分润戚族，使戚族戴我堂上之德而更加一番钦敬乎钥将来若做外官，禄入较丰，自誓除廉俸之外不取一钱。廉俸若日多，则周济亲戚族党者日广，断不蓄积银钱为儿子衣食之需。盖儿子若贤，则不靠宦囊亦能自觅衣饭；儿子若不肖，则多几一钱，渠将多造一孽，后来淫佚作恶，必且大玷家声。故立定此志，决不肯以做官发财，决不肯留银钱与后人；若禄入较丰，除堂上甘旨之外，尽以周济亲戚族党之穷者。
——此我之素志者也。
熟读曾文正公集的温一达对这位“曾剃头”的著述推崇之至，温一达的认识是，这位以“三纲五常”的教义为核心的专制宗法社会的伦理道德和政治哲学，同以民主与科学为核心的现代精神是绝对相反的。要不然，其弟曾国荃怎能“破贼城”安庆后尽掳无数，他自己也因“割贼首级若剃毛发”而“英名”千古？可叹可悲啊——“秀才肩半壁东南”，“知其不可而为之”。那么，其人所谓“即以做官发财为耻”也仅仅是说一说，标榜一番而已。想到这里，温一达自语道，哼，当官不发财，请我都不来……
温一达接着往下读，可怎么也读不进去了。他心烦意乱，迷茫如蒙，干脆将书顺势搁下，倒头便睡。
弄不清多长时间了，床头柜上的电话机骤然响了起来。温一达在迷蒙中被惊醒，下意识地将目光落在了电话机上，然后极不情愿地拿起了话筒。里面一个甜甜的声音道：“先生，您好！”
温一达懒洋洋地说：“你是谁啊？”
“我是谁并不重要呀。”
“你到底是谁？”
话筒里面笑了笑，说：“青鸟！”
“你叫青鸟？”温一达吃了一惊。
“是啊——昨日紫姑神去也，今朝青鸟使来赊。青鸟就是我哇！”话筒里讪笑。
温一达说：“可我不认识你啊！”
女声又说：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。不认识不要紧，我可以去看看先生呀！”
温一达闻言，忽然想起卓玛，于是明白这个女人是什么样的人了，不禁怦然心动，就说：“你凭什么来看我？”
女声道：“凭小女子的美貌、风情和智慧！”
温一达逗趣，却说：“我现在没兴趣。”
女声嘻嘻一笑，道：“不要紧，相信先生会感兴趣的，因为我手艺很好吔，可以给你玩玩花样，什么吹萧、抽油，还有什么冰与火、翘翘板、老爷车、手推磨、闹新春什么的，很舒服的！”
“哦，小娼妇，你真淫荡！”温一达对低层次的妓女不感兴趣，于是感到一阵厌恶。
“先生是肉体阳痿和精神早泄，我们女人是不喜欢的。你干脆说，操不操？”话筒里话锋一转。
“我不想操你，你留下自慰吧！”温一达吼罢，恼怒地挂断了电话。
温一达没有料到，自己在女色面前，不，是在一个陌生下流妓女的挑逗面前，居然也如此粗俗不堪，形骸放荡，真不是柳下惠啊！如果那女子再温情一点，如果那女子再一直儒雅下去，温一达断言要发生什么一夜情，自己决然不会成为柳下惠的，可惜啊可惜，辱没了斯文，断送了奇思曼想。
这一夜，肖东辉一直没有回来，温一达在煎熬与困苦中度过了淼茫之夜。
过了几天，谢琨山从南京赶了回来，秘密约见了温一达。谢琨山见面就责怪了温一达：“怎么搞的嘛，局面这么糟！”
温一达解释道：“老领导，您是知道的，苏阳波保守，柳子奇又过于激进，我这个常务副市长不好做啊！”
谢琨山说：“别忘了我也是常务嘛，不要叫屈了。说一说找我什么事？”
温一达说：“我前几天去了一趟北京，X老爷子这里有一张便条。”说着从上衣的内兜里掏出一张纸来。
谢琨山一看，明白了几分，说：“据我所知，这X老爷子和陆鸣一没有多少瓜葛，怕是陆鸣一不一定会买账！”
“这么说北京这一趟是白跑了？”温一达有些无助。
“也不完全是这样，天道酬勤，功夫不负有心人嘛！依我看，你可以通过适当的方式，将老爷子的这封推荐信转交给陆鸣一，他应该会掂一掂分量的。据上层透露，陆鸣一可能要上调北京任职，在这个时候，如果他是一个成熟的政治家，会考虑来自方方面面的制肘因素的。”谢琨山说。
“那么老领导，我还想请教一下，依我目前的处境，还需要做什么努力？”温一达一副虔诚状。
谢琨山胸有成竹地说：“树欲静而风不止，我还是那句老话，在关键时刻，你不要过于张扬！”
温一达颔首表示苟同。
谢琨山又说：“对日泉的班子问题，最近省委初步议了议，有两种意见你要注意，一种意见是调换苏阳波，让他到省人大或者省政协挂个副职，由柳子奇接任市委书记，市长人选在日泉市级班子中产生；还有一种意见是动一动苏阳波，由省上下派一个书记接替，柳子奇就原地踏步了。”
温一达听得心跳，连忙问：“您分析哪种意见能占上风？”
谢琨山道：“动议形成决议，一个方面要看省委主要领导的态度，另一个方面当然还要看事态的发展变化。这里面其实就蕴涵了一个有名的哲学论点。当然了，我是主张第一种意见的，这样对你升任市长更有利嘛！”
“省委对柳子奇的看法一致吗？”温一达想知道对手的更多情况。
“少壮派嘛，年轻气盛，踌躇满志，千秋功过，就不好说啰……”谢琨山卖了一个关子。说着又讲起一段故事来：在五十年代的一次西南剿匪中，一名走散了的解放军战士和一个国民党残匪相遇了。当时他们都有好几天没吃东西了，加上连日的疲惫奔波，都力不可支。两人本能地举起枪同时瞄准了对方，但谁也没有先抠动扳机。就这样长时间对峙着，目光对峙着目光，枪口对峙着枪口，意志对峙着意志，一直对峙着。半个多小时过去了，残匪终于支撑不住了，突然扔掉步枪，扑通一声双膝跪地向解放军战士求饶——原来他们的步枪里面都没有子弹。这个故事告诉人们，无论遇到什么风险和困难，自己永远不要趴下。
告别了谢琨山，温一达一路回味起刚才两人的谈话，尤其是老领导最后给他讲的故事，似乎蕴涵了一种人生道理，也为自己指明了前进的方向。
