乔不群还真的去了纪检监察室。连他自己都万万没想到，那天顾吾韦跟他开的玩笑，竟变成了事实。
本来在辛芳菲作用下，耿日新有意安排乔不群去做政府办综合处长的，不想一个小段子不胫而走，在政府大楼里流行开来，改变了乔不群的命运。段子说，耿日新不久前搞了次体检，发现患有不轻的高血压。十个胖子九个病，医生建议他减肥。官大命大，官做得高的人，命就看得重，耿日新开始按医生吩咐吃起减肥药来。只是身为一市之长，减肥可以，要想减应酬，桃林人民是坚决不会答应的。应酬说白了就是应烟应酒，应山珍海味，应南北大菜。这样一个季度下来，耿日新吃进肚里的药虽不比公款消费少多少，身上的肉却仅减掉一斤。这在耿日新已是难能可贵，他非常高兴，心想一个季度减一斤，一年下来可减四斤，效果也相当不错了。为此除继续服用减肥药外，还特意将自己大名里新字的斤旁去掉，干脆叫做耿日辛，表明自己每个季度减肥一斤的坚强决心。
新辛同音，新字去掉斤旁，听去并无两样。只是耿日新成为耿日辛后，究竟意味着什么，政府大楼里自然人人尽知。桃林话里，耿又与狗音近，后来大家见了面，便一脸暧昧地用狗日的相互笑骂。段子传了一阵，传到辛芳菲耳里，她仿佛吃了包回形针，满肚子委屈，跑进耿日新办公室，悲泪如飞。耿日新大发雷霆，桌上玻璃都拍碎了。可这种来路不明的段子还没法追查，追查出来也不好治人家罪，相反只能流布更广。好大喜功又爱好文字游戏的乾隆已死两百年，不可能再从地里爬起来搞文字狱。耿日新发过一通火，也只好忍气吞声，保持沉默，以期流言自生自灭。
说段子来路不明，并非没有来路。其实就来自乔不群一句玩笑。那次他站在研究室综合处窗前，见耿日新和辛芳菲自楼下坪里经过，脑袋发热，生出歪念，后跟蔡润身去为秦淮河饯行，牙缝不紧，当做笑话说了出来。不想民间文学作家竟加进耿日新减肥内容，使原创版笑话更新升级，愈加形象，更便于流传。
乔不群明白他的笑话原创版是怎么成为升级版的。除在为秦淮河饯行的酒桌上贡献出这个笑话，他再没在别的场合说过。秦淮河去省城后也一直没回过桃林，不可能专门安排人跑回来发布这个笑话。不用说是从蔡润身那张狗嘴里吐出去的。该揍这小子一顿，要他为乱嚼舌头付出点代价。握紧两个拳头，楼上楼下跑了几个来回，也没寻着他的鬼影子，不知躲到哪个角落里去了。这日忽见蔡润身从楼前坪里走过，乔不群顿时脑门冲血，眼睛冒火，拔腿要追过去施以老拳，蔡润身感觉不对劲，忙跑出传达室，飞快溜掉了。
乔不群判断没错，段子升级版确是蔡润身发布的。他再清楚不过，官场中最缺的是官位，最不缺的是迫不及待的屁股。就拿政府办来说，二十多个处室，处长主任位置一万年前就已塞满，一万年后也不见得有腾出空位的可能，想坐上政府办处长主任特别是重要处室处长主任位置，其难度可想而知。唯一希望就是研究室撤销后政府办新设的综合处长，为此蔡润身还真没少费心思。他死死盯住常务副市长甫迪声，苦心孤诣往他身上蹭。功夫不负有心人，甫迪声终于有了给他安排安排的意思。不想半路杀出个辛芳菲，将乔不群推荐给了耿日新。耿日新究竟是市长，他要另外安排人做综合处长，甫迪声有什么好说的？蔡润身一时没了辙，急得心火上蹿，口腔生疱，晚上无法成眠，在床上翻来覆去烙烧饼。人失眠时大脑转得格外快，蔡润身想起为秦淮河饯行餐桌上乔不群说过的笑话，顿时计上心来。经过他一番加工，笑话很快在政府大楼里流传开来。后来连笑话出自乔不群，也成为公开秘密，谁见了他都会神情古怪，目光暧昧，忍不住笑着说上两句狗日的。
再后来又有人去耿日新那里讨好卖乖，招供出乔不群。耿日新没再发脾气，将辛芳菲叫到办公室，冷笑道：“你老在我面前说乔不群好话，他却在后面编派你和我，这不有点滑稽吗？这样的家伙还想要我视他为人才，安排好位置给他？”
辛芳菲也气愤不过，怪只怪自己看走眼，好心被当做了驴肝肺。俗话说，宁可不识字，不可不识人。这就是不识人遭的报应。碰着乔不群的时候，也不愿再理睬他。连见着那本《佛缘》，也无端来气，要撕个稀烂，又觉得书是好书，不能跟主人一般见识，干脆给乔不群打个电话，还给了他。
事情结局是乔不群灰溜溜去了纪检监察室，蔡润身却没进政府办新设的综合处，去财贸处做了副处长，倒让城建处副处长尚宝成捡个落地桃子，做了综合处长。这是因为政府办人事临时有变，组织部门正在考察财贸处长也就是甫迪声秘书孙文朋，准备提拔下县任副县长，甫迪声想让蔡润身先在财贸处做一段副处长，孙文明走后再接处长位置也不迟。蔡润身自然心顺气畅，背后偷着乐，连放屁都格外响亮，还带上滑音。毋庸置疑，做上财贸处长和甫迪声秘书，可比做十个综合处长都强。何况乔不群夹着尾巴去了纪检监察室，你这么跑到综合处去，政府里的人还不一眼就能看出，是你蔡润身捣鬼将乔不群弄走的？这样两人矛盾公开化不说，还不知人家怎么看你呢。
按组织程序，乔不群正式去纪检监察室之前，组织上得找他谈一次话。一般情况下，谈话人不是单位组织人事方面主管领导，就是处室归口分管领导。政府办组织人事由身兼秘书长和政府办主任的袁明清直管，他事情多，又无分身之术；分管纪检监察室的谭组长又天天待在医院里，走路风都吹得倒，找乔不群谈话的任务便历史地落在了吴亦澹头上。研究室撤销之前，吴亦澹就已任命为政府办副主任，最近政府办党组重新分工，纪检监察室暂由他代管，让他找乔不群谈话倒也顺理成章。
好在时间是个消气筒，待组织上要找乔不群谈话时，他的火气已慢慢熄灭下去。不就是没去成想去的地方吗？仕途受影响明摆在这里，可还不至于失业工人样离厂上街，去给人刷皮鞋，犯不着弄个血案出来，丢掉手里饭碗。何况纪检监察室也要人去待，那里事情不太多，不必没日没夜给领导写材料，有利于休养生息。
作为谈话对象的乔不群有这个心态，谈话也就开展得很顺利。吴亦澹先郑重表明，这是组织上重视关心和爱护新任干部，才让他出面找当事人谈话的。乔不群觉得好笑，自己本来正是干事的年龄，却被发配到一个无所事事的地方挂起来，还美其名曰重视关心和爱护。当然也只心里这么嘀咕嘀咕，脸上并没流露什么。虽然他十二分地不愿到纪检监察室去，可事已至此，也只能认命。再说你落到这个地步，也不是吴亦澹的责任，大可不必跟他过不去。你唯一要做的就是好好配合领导，争取这次谈话取得圆满成功。
吴亦澹没必要顾及乔不群肚子里的想法，谈话严格按预设方案进行。他说组织上本来是要安排乔不群去综合处的，后经认真权衡，通盘考虑，出于纪检监察力量薄弱的实际情况，才做出这个重要决定，表明组织对他的高度信任。也曾有不同看法，觉得乔不群太年轻，从事纪检监察工作可能不怎么适合。有人甚至提到他捐给桃林小学的三万元款子，如果这笔款子有问题，还进纪检监察部门，恐怕会影响到纪检监察的崇高威信。不过这些意见马上遭到否定，大家认为年轻人进纪检监察部门，可带来新生力量，有效促进纪检监察工作。至于那三万元钱捐款也是好事，不是坏事，说明乔不群有奉献精神，这种难能可贵的奉献精神，正是从事纪检监察工作不可或缺的。
乔不群一时不明白吴亦澹怎么会拿那三万元说事。转而一想，大概是给你没去成综合处一个交代。本来你有可能去综合处的，一句玩笑让事情泡汤，改变工作去向，这也太说不过去了，总得找个说得过去点的借口。吴亦澹于是暗示你，领导可不会在乎那句什么玩笑，是这三万元让人产生异议，坏了你的好事。只是话不好明说，才转了两个弯子，让你自己去领会。
吴亦澹点到为止，谈起纪检监察工作的重大意义来。又谈了过来一段政府纪检监察工作的辉煌业绩和未来的奋斗目标。乔不群装作认真听讲的样子，一边诚恳地点着头，好像领导的话句句都是真理，真理不容轻易错过。其实他根本就没往心里去，甚至默诵起宋人朱敦儒的诗句来：诗万首，酒万觞，几曾着眼看侯王。朱老夫子也有趣，自己做不上侯王，只好借诗酒自慰，偏偏还要做出对侯王不屑一顾的样子，酸耶不酸？到底诗酒仅可浇愤，官品爵位才能及物，人家的侯王做得有滋有味，说不定你想有屑一顾，人家还不一定让你顾呢。不过乔不群也能理解，一介弱儒，无物可及的时候，总不能一气之下，跳进滔滔桃花河，葬身鱼腹吧？究竟好死不如赖活着，人只有小命一条。自命清高也就成为维护尊严的精神鸦片，至少可多一个自我安慰的理由，以便有勇气继续活下去。就像此刻的自己，已去不了理想的地方，默诵一下朱诗，多少能让自己好受些吧。
乔不群意识到走神走得太远了，忙收住意念，望着吴亦澹，想努力逮住从对方嘴里吐出的字音。吴亦澹已谈到目前纪检监察室的基本情况。目前纪检监察室人员不少，乔不群不算在内，室领导成员外加科员共有六人，但年龄都偏大，最年轻的也已五十出头，五十八九没几天就得退休的占了三位。室领导成员里，主任顾吾韦已过五十八，五十三岁的副主任王怀信算是年富力强了。现在乔不群去做副主任，属于少壮派，大大加强了纪检监察室的领导力量。
谈话告一段落，吴亦澹征求乔不群意见，对组织上有什么要求，对今后的工作有什么想法，只管畅所欲言提出来，组织上会予以充分考虑的。乔不群又暗笑起来，都什么年代了，谁真有啥要求，还拿到领导办公室来提？自己可还没弱智到这个地步。当然领导也只是客气客气，坚持走完这个谈话过程而已，并非真等着你提什么要求。乔不群也就什么要求都没有，要说的也就是真诚感谢组织和领导的高度信任，将反腐倡廉这样重大而又艰巨的历史使命放到自己肩上，一定不辜负组织的期望领导的重视和同志们的关怀，安心纪检监察工作，尽自己最大努力，完成好组织交给的各项光荣任务。对乔不群这个态度，吴亦澹感到很满意，最后代表组织谈了几点希望，希望乔不群一如既往，仍像过去一样，加强学习，严于律己，团结同志，积极工作，发挥好自己的聪明才智，为政府反腐倡廉工作再上台阶，做出应有贡献。就这样，在积极奋进和健康祥和的气氛中，谈话圆满结束。
谈完话的当天，乔不群就去了纪检监察室。市监察局和政府办联合下发的任命乔不群为纪检监察室副主任的红头文件，已先摆在顾吾韦桌上，他召集全室干部职工，开了个正儿八经的欢迎会，热烈欢迎乔不群同志加入光荣的反腐倡廉战斗行列。还郑重宣读了乔不群的任命文件。连纪检监察室副主任后面的括号，以及括号里面的正处二字也没漏掉。乔不群觉得那个括号有些滑稽，自己正处都正了快三年了，本来一直是正在括号外面的，不曾想一不小心竟正到括号里面去了。
两天后吴亦澹又亲自走进纪检监察室，将顾吾韦王怀信和乔不群三个室领导班子成员叫拢来，进行了具体分工。他说关于三位室领导的分工，袁秘书长事先跟他做过商量，他又个别跟顾吾韦同志打过招呼，决定顾吾韦同志主持室里全面工作，具体负责分管纪律监察和廉政建设工作；王怀信同志侧重于监察方面工作，具体负责分管执法监察和案件审理工作；乔不群同志侧重于纪检方面工作，具体负责分管宣传教育和信访工作。接着吴亦澹还就乔不群的分工做了简单说明：“乔不群同志是政府里公认的笔杆子，分管宣传教育算是人尽其才。同时乔不群同志既是纪检监察室最年轻的领导，也是最年轻的干部，精力充沛，分管信访工作非常信任。”
吴亦澹最后强调说：“当然分工是相对的，分工的目的是为了更好的合作。没有合作的分工，那不叫分工，叫分裂分歧分离，对工作没有任何好处。所以说分工是形式，合作才是实质。你们三位班子成员要通过这次分工，实现新的团结，新的合作，坚决做到分工不分神，分工不分心，分工不分家，共同带领全室干部职工，切实开创好纪检监察和反腐倡廉工作新局面。”
